Ouderling Mark A. Bragg

Algemene zeventiger

Op veertienjarige leeftijd kwamen Mark Bragg en zijn familie door zijn vrienden in het honkbalteam in contact met de kerk. Mark liet zich dopen en zijn moeder werd weer actief.

‘Het veranderde ons leven’, zegt ouderling Bragg.

Mark Allyn Bragg is op 16 april 1962 in Santa Monica (Californië, VS) in het gezin van Donald E. en Diane Bragg geboren.

Toen hij aan de University of Utah studeerde, kreeg ouderling Bragg zijn zendingsoproep naar het zendingsgebied Monterrey (Mexico). Hij diende er onder president Roy H. King en zijn vrouw, Darlene O. King.

Na zijn zending begon ouderling Bragg met Yvonne, de jongste dochter van zijn zendingspresident, uit te gaan. Ze trouwden op 17 maart 1984 in de Los Angelestempel (Californië).

Na de vroegtijdige dood van ouderling Braggs vader keerde het echtpaar terug naar Californië om er zijn loopbaan in het bankwezen te beginnen en dichter bij zijn moeder te zijn. Ouderling Bragg zou het uiteindelijk tot senior vicepresident van Bank of America schoppen.

De Braggs kregen pas zeven jaar later kinderen. ‘Soms voelden we ons zelfs in onze familie niet thuis’, zegt ouderling Bragg.

Toen — ‘op de beste dag ooit’ — beviel zuster Bragg van hun eerste van vier kinderen. ‘Ik weet nog […] dat ik toen dacht dat niemand gelukkiger kon zijn dan ik’, aldus ouderling Bragg.

Maar het leven is niet altijd makkelijk voor hen geweest. De dag nadat ouderling Bragg als bisschop van de wijk waarin hij opgroeide, gesteund was, overleed zijn moeder tijdens een carjacking. Haar uitvaartdienst was de eerste die hij als bisschop presideerde. ‘De zustershulpvereniging stond elke dag voor ons klaar’, zei hij.

Die lessen van liefde, dienstbetoon en medeleven vormden ouderling Bragg in zijn werkzaamheden in de kerk als ringpresident, gebiedszeventiger en tempelwerker.