Vanhin Benjamin M. Z. Tai

johtavana auktoriteettina toimiva seitsenkymmen

Vanhin Benjamin M. Z. Tain isänisä pidätettiin, vangittiin ja teloitettiin japanilaisjoukkojen toimesta, kun nämä toisen maailmansodan aikana hyökkäsivät Hongkongiin.

Vuosikymmeniä myöhemmin vanhin Tai tapasi tulevan vaimonsa Naomi Toman, joka on kotoisin Japanista, palvellessaan vanhinten koorumin johtajana opiskelijaseurakunnassaan Brigham Youngin yliopistossa. Naomi palveli Apuyhdistyksen johtajana.

Kun Benjamin kertoi isälleen, joka on täysinpalvellut johtava auktoriteetti vanhin Kwok Yuen Tai, että hän seurusteli ja toivoi solmivansa avioliiton Naomin kanssa, hänen isänsä ei ilmaissut minkäänlaista katkeruutta. Itse asiassa Naomin vanhemmat Rikuo ja Fumiko Toma tulivat Hongkongiin tapaamaan Benjaminin vanhempia. Naomin vanhemmat totesivat, että Jeesuksen Kristuksen evankeliumi oli tehnyt heidän avioliittonsa mahdolliseksi. Nuoripari solmi avioliiton Suolajärven temppelissä 23. joulukuuta 1995. Heillä on kuusi lasta.

”Tulemme erilaisista kulttuureista, mutta meitä yhdistävät yhteinen usko ja uhrautuminen”, sanoo vanhin Tai. Vanhin Tai tietää, että sama usko ja uhrautuminen yhdistävät häntä nyt myöhempien aikojen pyhiin kaikkialla maailmassa.

Benjamin Ming Zhe Tai syntyi 20. toukokuuta 1972 Hongkongissa Kwok Yuen ja Hui Hua Tain perheeseen. Hänen isänsä työ vei perhettä eri puolille maailmaa, ennen kuin he muuttivat Etelä-Kaliforniaan Yhdysvaltoihin, missä vanhin Tai vietti teinivuotensa. Heidän kodissaan vanhemmat pitivät esillä kääröä, johon on kirjoitettu nämä sanat kiinalaisin kirjoitusmerkein: ”Minä ja minun perheeni palvelemme Herraa” (Joos. 24:15). Tämä on toiminut Tain perheen elämänohjeena.

Palveltuaan Melbournen lähetyskentällä Australiassa vanhin Tai suoritti liikuntatieteen kandidaatintutkinnon Brigham Youngin yliopistossa vuonna 1996 ja liiketalouden maisterintutkinnon Kalifornian yliopistossa Los Angelesissa (UCLA) vuonna 2003. Hän on työskennellyt Japanissa ja Hongkongissa sijoituspankkitoiminnassa ja kiinteistöalalla.

Vanhin Tai on palvellut vyöhykeseitsenkymmenenä, piirinjohtajana, neuvonantajana piirin johtokunnassa, piirin toimisihteerinä, vanhinten koorumin johtajana, seurakunnanjohtajana ja pyhäkoulun opettajana.