Den dejlige lyd af slægtshistorie
Illustration: Carolyn Vibbert
På et besøg hos min datter i Kentucky i USA, opdagede jeg et gammelt appalachisk musikinstrument, der også kaldes mountain dulcimer. Jeg underviste nogle af mine børnebørn i at spille musik og fandt det let at spille enkle melodier på dette strengeinstrument. Dette bærbare strengeinstrument, der også er let at opbevare, gør det sjovt at spille med familien, når vi sidder rundt om et lejrbål eller derhjemme.
En eftermiddag tog min datter og jeg ud for at finde nogle, der bygger mountain dulcimers. Vi fandt en ældre mand, der boede i en lille hytte på en landevej. Han byggede mountain dulcimers og havde den perfekte til mig.
I løbet af de næste par år lærte jeg at spille på den og underviste også flere af mine børnebørn i det. Jeg ville gerne give alle mine børnebørn en dulcimer, men det ville være ret dyrt at købe 17 af dem. Derfor besluttede jeg mig for at lære at bygge dem selv.
Jeg begyndte at undersøge historien bag dette unikke amerikanske instrument. Jeg fandt ud af, at et instrument, der lignede dulcimeren, og som blev kaldt scheitholt, sandsynligvis var blevet bragt med til USA i 1700-tallet af immigranter fra Tyskland eller Skandinavien. På omtrent samme tid spillede skotske og irske immigranter også på scheitholt. Som tiden gik, begyndte folk at modificere forskellige udgaver af scheitholten, hvilket med tiden blev til det, der kaldes mountain dulcimer. Jeg opdagede også, at ordet dulcimer kommer fra latin dolce melos, og betyder »sød lyd«.
I kan sikkert forestille jer min overraskelse, da jeg i forbindelse med noget slægtshistorie opdagede, at nogle af min mors primære tyske forfædre og min fars skotsk-irske forfædre også havde spillet på mountain dulcimer! Jeg blev forbløffet over, at jeg generationer senere havde opdaget instrumentet og lært mine børnebørn at spille på det! Sikke en vidunderlig musikalsk forbindelse mellem mig og mine forfædre og efterkommere! Jeg er taknemmelig for slægtshistorie, der har hjulpet mig til at sætte pris på mine forfædre og føle en forbindelse til dem gennem mountain dulcimerens søde klang.