Velsignelser ved selvhjulpenhed
Kurset, der ændrede vores kurs
Chris og Alfreda Rubio kæmpede for at få den ene løn til at række til den næste kom, indtil et selvhjulpenhedskursus viste dem en bedre vej.
Chris Rubio, der er maler, ankommer til sit arbejde sammen med sin hustru, Alfreda.
Da Chris og Alfreda Rubios bil brændte sammen for nylig, skulle de ikke bekymre sig for, hvordan de skulle betale for at få den repareret. Og det er ikke, fordi de er velhavende.
»Vi havde de penge, vi havde brug for, fordi vi havde sparet op,« siger Chris. »Vi var klar. Vi fik bilen til reparation den dag uden at tænke ›Åh nej.‹ Det var en god følelse.«
Sådan har det ikke altid været. Det er ikke så lang tid siden, at familien Rubio måtte have taget et lån eller brugt et kreditkort eller ventet til lønningsdag for at få bilen ordnet. Men det var inden, de tog et kursus om privatøkonomi gennem Kirkens selvhjulpenhedsinitiativ.
»Vi var ved at drukne rent økonomisk«
Chris og Alfreda mødte hinanden, mens de arbejdede i U.S. Air Force i Tyskland, og de blev gift i Danmark. Chris blev færdig som rekrut i 2008, og helbredsproblemer tvang Alfreda til at trække sig tilbage nogle få år senere. De fandt Kirken kort tid efter, at de havde slået sig ned i Alabama i USA, men Chris kunne ikke finde et arbejde. »Jeg var enten over- eller underkvalificeret,« mindes han.
Alfreda fik arbejde i en kontorforsyning, men det var deres eneste indkomst. »Vi var ved at drukne rent økonomisk,« siger hun.
»Vi havde en masse gæld og ubetalte regninger, og inkassofirmaerne ringede,« tilføjer Chris. »Det nåede det punkt, at vi begyndte at sælge vores ting for at kunne betale regninger. Bilen røg, og vi mistede huset. Det stod slemt til.«
Da familien Rubio mistede deres hus, flyttede de ind i en lejlighed i en ny menighed. De kendte ikke nogen og i takt med, at deres økonomi svandt ind, gjorde deres kirkedeltagelse også. Chris husker, at jo mere fokuseret de blev på økonomien, jo mindre fokuserede de på troen.
»Det var meget let at sige: ›Vi kan ikke tage i kirke i dag, for vi er nødt til at finde et job, eller vi er for bekymrede over vores regninger, eller vi har ikke penge til benzin,‹« siger han.
Da de mødtes med deres nye biskop om deres økonomiske situation, fortalte han dem om et kursus i privatøkonomi og selvhjulpenhed, som han snart ville sætte i værk i deres kirkebygning, der ligger lige uden for Montgomery i Alabama.
»Vi er begge vokset op under ret beskedne kår,« siger Chris. »Vi havde ikke en masse, så vi lærte aldrig rigtig at lægge et budget og spare op. Vi levede fra løn til løn. Ofte slap pengene op efter nogle dage, og så havde vi lange perioder uden penge. Så vi tænkte: ›Lad os bare tage det kursus. Hvis det kunne hjælpe os på nogen måde, så var det fint.‹«
»Det ændrede vores tankegang«
Under kurset i privatøkonomi lærte familien Rubio og tre andre familier, hvordan man lægger og holder et budget. De lærte om gæld, og hvordan man få bugt med den. De lærte, hvordan man beskytter sin familie mod økonomisk modgang. Og de lærte om den vigtige rolle, som tiende spiller for økonomisk uafhængighed.
»Det ændrede hele vores tankegang,« siger Chris. »Vi lærte, hvordan vi ikke blot holdt øje med vores indkomst, men også vores opsparing, som vi ikke havde på daværende tidspunkt. Jeg havde helt ærligt aldrig troet, at vi ville få en opsparing.«
Familien Rubio var særligt glade for kursets opbygning med at sidde i råd, hvor deltagerne udveksler forslag og fortæller om deres succes og fiasko. Fællesskabet styrkede deres tro og indsats for at blive økonomisk uafhængige, og kursets formidler kunne skaffe Chris et job.
»Det gør en forskel, når man møder andre i samme situation,« siger Chris. »Man opdager, at man ikke er alene, og at vi alle prøver at få enderne til at mødes og udvikle færdigheder til at blive selvhjulpne, så vi kan gøre det bedre for vores børn.«
»En forbløffende rejse«
Efterhånden som de implementerede de økonomiske principper, de havde lært, blev deres økonomiske situation bedre.
»Vi er ikke nået dertil, hvor vi er rige eller ikke længere har bekymringer over økonomien, men det er blevet så meget lettere at passe vores kaldelser og tage i kirke, uden at bekymre sig over økonomien,« siger Chris. »Kurset har afgjort ændret os åndeligt.«
Alfreda tilføjer: »Kurset havde en direkte tråd til, hvor meget stærkere vores tro blev. Vi begyndte at bede mere og læse mere i skrifterne. Vi følte, at kursets økonomiske og åndelige principper gik hånd i hånd.«
Chris sammenligner de principper med et par briller, der har hjulpet ham og Alfreda med at finde og blive på vejen mod åndelig og økonomisk selvhjulpenhed.
»Uden det kursus og uden at lære alle de ting, vi lærte, ville vi ikke være, hvor vi er nu – hverken økonomisk eller åndeligt,« siger han. »Det har været en forrygende rejse. Vi har lært, at man ikke behøver en masse penge for at være rig. Vi er åndeligt rige.«