Tilpasninger for at styrke de unge

Ældste Quentin L. Cook

De Tolv Apostles Kvorum

Flere unge mænd og unge kvinder vil tage udfordringen op og blive på pagtsstien på grund af dette laserlignende fokus på vores unge.

Tak, kære præsident Nelson, for den glædelige åbenbarede vejledning med hensyn til vidner ved dåb og den vejledning, du har bedt os om at dele for at styrke unge og udvikle deres hellige potentiale.

Inden jeg fortæller om de tilpasninger, vil vi udtrykke vores inderlige påskønnelse for den exceptionelle måde, hvorpå medlemmer har reageret på udviklingen i den fortsatte gengivelse af evangeliet. I har taget jeres vitaminer, som præsident Nelson foreslog sidste år!¹

I studerer med glæde Kom og følg mig derhjemme.² I har også reageret på tilpasninger i kirken. Medlemmerne af ældsternes kvorum og Hjælpeforeningens søstre arbejder sammen i arbejdet med frelse.³

Vores taknemmelighed er ubeskrivelig.⁴ Vi er særligt taknemmelige for, at vores unge fortsætter med at være stærke og trofaste.

Vores unge lever i en vidunderlig, men også udfordrende tid. De valg, de kan træffe, har aldrig været mere dramatiske. Et eksempel: Den moderne smartphone giver adgang til utrolig vigtig og opløftende information, heriblandt slægtsforskning og de hellige skrifter. På den anden side indeholder den tåbeligheder, umoralitet og ugudelighed, der tidligere ikke var let tilgængelig.

For at hjælpe vores unge til at finde rundt i alle disse valg har Kirken forberedt tre dybsindige og omfattende initiativer. For det første er læseplaner blevet styrket og videreudviklet til hjemmet. For det andet blev et program for børn og unge, der omfatter spændende aktiviteter og personlig udvikling, sidste søndag præsenteret af præsident Russell M. Nelson, præsident M. Russell Ballard og organisationslederne. Et tredje initiativ er organisationsændringer, der gør de unge til et mere centralt fokus for vores biskopper og andre ledere. Dette fokus må være åndeligt kraftfuldt og hjælpe vores unge til at blive den bataljon af unge, som præsident Nelson har bedt dem om at blive.

Samlet mønster

Denne indsats er, tillige med de øvrige bekendtgørelser i de sidste par år, ikke enkeltstående ændringer. Hver tilpasning er en del af et samlet mønster for at velsigne de hellige og forberede dem på at møde Gud.

En del af mønstret gælder den opvoksende generation. Vores unge bliver bedt om at tage mere personligt ansvar i en yngre alder – uden at forældre og ledere overtager det, de unge selv kan gøre.⁵

Bekendtgørelse

I dag bekendtgør vi organisatoriske ændringer for unge på menigheds- og stavsplan. Som præsident Nelson forklarede, vil søster Bonnie H. Cordon tale om ændringer for Unge Kvinder i aften. Et formål med de ændringer, jeg nu vil tale om, er at styrke bærere af Det Aronske Præstedømme, kvorummer og kvorumspræsidentskaber. Disse ændringer er i tråd med vores praksis med Lære og Pagter 107:15, hvor der står: »Biskoprådet udgør præsidentskabet for [det aronske] præstedømme og besidder nøglerne eller myndigheden til dette.«

Ifølge skriften er en af biskoppens opgaver at præsidere over præster og sidde i råd med dem og undervise dem om pligterne i deres embede.⁶ Derudover vil førsterådgiveren i biskoprådet få specifikt ansvar for lærere og andenrådgiveren for diakoner.

Som følge heraf vil Unge Mænds præsidentskab i menighederne ophøre for at stemme overens med denne åbenbaring i Lære og Pagter. Disse trofaste brødre har gjort meget godt, og vi udtrykker stor påskønnelse til dem.

Det er vores håb, at biskopråd vil lægge stor vægt og fokus på unge mænds præstedømmepligter og hjælpe dem i deres kvorumsopgaver. Kompetente voksne vejledere for Unge Mænd vil blive kaldet til at assistere Det Aronske Præstedømmes kvorummer og biskoprådet i deres opgaver.⁷ Vi er sikre på, at flere unge mænd og unge kvinder vil tage udfordringen op og blive på pagtsstien på grund af dette laserlignende fokus på vores unge.

I Herrens inspirerede mønster har biskoppen ansvaret for alle i menigheden. Han velsigner de unges forældre, såvel som de unge. En biskop opdagede, da han rådgav en ung mand, der kæmpede med pornografi, at han kun kunne hjælpe denne unge mand med hans omvendelse, når han hjalp forældrene til at reagere med kærlighed og forståelse. Den unge mands heling blev heling for hele hans familie og blev muliggjort gennem biskoppens arbejde for hele familien. Den unge mand er nu en værdig bærer af Det Melkisedekske Præstedømme og fuldtidsmissionær.

Som denne historie angiver, så vil disse ændringer:

Hjælpe biskopper og deres rådgivere til at have fokus på deres hovedansvar for de unge og primarybørn.
Placere Det Aronske Præstedømmes kraft og pligter centralt i alle unge mænds personlige liv og mål.

Disse tilpasninger vil også:

Fremhæve ansvar for kvorumspræsidentskaber i Det Aronske Præstedømme og deres direkte rapporteringslinje til biskoprådet.
Motivere voksne ledere til at assistere og undervise kvorumspræsidentskaber i Det Aronske Præstedømme i at højne deres embedes magt og myndighed.

Som nævnt mindsker disse tilpasninger ikke biskoprådets ansvar for unge kvinder. Som præsident Nelson lige har sagt: »[Biskoppens] første og vigtigste ansvar er at tage sig af de unge mænd og unge kvinder i sin menighed.«⁸

Hvordan vil vores elskede og hårdtarbejdende biskopper opfylde dette ansvar? Som I husker, blev Det Melkisedekske Præstedømmes kvorummer i 2018 tilpasset for at arbejde endnu tættere sammen med Hjælpeforeningen, så ældsternes kvorum og Hjælpeforeningen under biskoppens ledelse kan udføre vigtige opgaver, som tidligere optog meget af hans tid. Disse opgaver omfatter missionering og tempeltjeneste og slægtshistorie i menigheden⁹ – såvel som en stor del af at drage omsorg for menighedens medlemmer.

Biskoppen kan ikke uddelegere opgaver, såsom at styrke de unge, være en almindelig dommer, tage sig af de trængende og føre tilsyn med økonomi og timelige anliggender. De fylder dog mindre, end vi måske tidligere har antaget. Som ældste Jeffrey R. Holland forklarede sidste år, da tilpasningerne til Det Melkisedekske Præstedømmes kvorummer blev bekendtgjort: »Biskoppen forbliver selvfølgelig den præsiderende højpræst i menigheden. Denne nye struktur [for ældsternes kvorum og Hjælpeforeningen] bør give ham mulighed for at præsidere over Det Melkisedekske Præstedømmes og Hjælpeforeningens arbejde, uden at det kræver, at han udfører arbejdet for nogle af disse organisationer.«¹⁰

For eksempel kan en Hjælpeforeningspræsident og en ældsternes kvorumspræsident efter anmodning påtage sig en større rolle i at vejlede voksne – og ligeledes kan en præsident for Unge Kvinder vejlede de unge kvinder. Selvom det kun er biskoppen, der kan virke som almindelig dommer, har disse andre ledere også ret til åbenbaring fra himlen for at hjælpe med udfordringer, der ikke kræver en almindelig dommer eller omhandler nogen form for mishandling.¹¹

Det betyder ikke, at en ung pige ikke kan eller bør tale med biskoppen eller sine forældre. Biskoprådets fokus er de unge! Men det betyder, at en leder i Unge Kvinder kan være den, der bedst imødekommer den enkelte unge piges behov. Biskoprådet er lige så bekymret for unge kvinder som unge mænd, men vi anerkender den styrke, der findes i at have stærke, engagerede og fokuserede ledere for Unge Kvinder, der elsker og underviser, mens de ikke overtager rollen for klassepræsidentskaber, men hjælper de unge til at få succes i de roller.

Søster Cordon vil fortælle om flere spændende ændringer for unge kvinder i aften. Men jeg vil bekendtgøre, at Unge Kvinders præsident i menigheden nu vil rapportere og rådføre sig direkte med menighedens biskop. Tidligere har denne opgave kunnet uddelegeres til en rådgiver, men fremover vil unge kvinder være et direkte ansvar for den, der sidder med de præsiderende nøgler for menigheden. Hjælpeforeningens præsident vil fortsat rapportere direkte til biskoppen.¹²

På øverste niveau og stavsniveau vil der fortsat være Unge Mænds præsidentskaber. På stavsniveau vil et højrådsmedlem være Unge Mænds præsident¹³ og vil, sammen med de højrådsmedlemmer med ansvar for Unge Kvinder og Primary, være en del af stavens komité for Det Aronske Præstedømme og Unge Kvinder. Disse brødre vil arbejde med stavens præsidentskab for Unge Kvinder i denne komité. En rådgiver i stavspræsidentskabet vil være formand for denne komité, der vil få en større betydning, da mange programmer og aktiviteter i det nye initiativ for børn og unge vil foregå på stavsniveau.

Disse højrådsmedlemmer kan, under stavspræsidentskabets ledelse, være en ressource for biskopper og kvorummer i Det Aronske Præstedømme, på lignende måde som den tjeneste højrådsmedlemmer yder for ældsternes kvorum i menigheder.

I den forbindelse vil et andet højrådsmedlem virke som stavens søndagsskolepræsident og kan, efter behov, tjene i stavens komité for Det Aronske Præstedømme og Unge Kvinder.¹⁴

Yderligere organisatoriske ændringer vil blive mere indgående forklaret i information, der sendes til ledere. Disse forandringer omfatter:

Biskoprådets ungdomskomitemøde vil blive erstattet af et menighedens ungdomsråd.
Ordet »GUF« bruges ikke længere og vil blive kaldt »Unge Kvinders aktiviteter«, »Det Aronske Præstedømmes kvorumsaktiviteter« eller »ungdomsaktiviteter« og vil afholdes ugentligt, hvor det er muligt.
Menighedens budget for ungdomsaktiviteter bliver delt retfærdigt mellem Unge Mænd og Unge Kvinder i forhold til antallet af unge i hver organisation. Et tilstrækkeligt beløb vil blive givet til primaryaktiviteter.
På alle niveauer – menighed, stav og øverste – vil vi bruge ordet »organisation« i stedet for ordet »hjælpeorganisation«. De, der leder organisationerne Hjælpeforeningen, Unge Kvinder, Unge Mænd, Primary og Søndagsskolen på øverste kirkeniveau, vil blive kaldt »øverste ledere«. De, der leder organisationer på menigheds- og stavsniveau, vil blive kaldt »menighedsledere« og »stavsledere«.¹⁵

De ændringer, der er blevet omtalt i dag, kan træde i kraft lige så snart grene, menigheder, distrikter og stave er klar, men bør være på plads den 1. januar 2020. Disse tilpasninger repræsenterer, når de kombineres og integreres med tidligere tilpasninger, en åndelig og organisatorisk indsats i tråd med læresætninger til at velsigne enhver mand, kvinde, ung og ethvert barn til at hjælpe hinanden med at følge vor Frelser Jesu Kristi eksempel, når vi udvikler os på pagtsstien.

Kære brødre og søstre, jeg lover jer og vidner om, at disse omfattende tilpasninger, under ledelse af en inspireret præsident og profet, Russell M. Nelson, vil styrke alle medlemmer af Kirken. Vores unge vil udvikle større tro på Frelseren, blive beskyttet mod modstanderens fristelser og blive forberedt til at møde livets udfordringer. I Jesu Kristi hellige navn. Amen.