Programul Vino și urmează-Mă – strategia de contracarare și planul proactiv ale Domnului.

Mark L. Pace

președintele general al Școlii de duminica

Domnul își pregătește poporul împotriva atacurilor dușmanului. Programul Vino și urmează-Mă este strategia de contracarare și planul proactiv ale Domnului.

Ne bucurăm să ne adunăm în cadrul acestei minunate conferințe generale a Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Este o binecuvântare să putem primi gândul și voia Domnului prin intermediul învățăturilor profeților și apostolilor Săi. Președintele Russell M. Nelson este profetul în viață al Domnului. Cât de recunoscători suntem pentru sfaturile și îndrumările inspirate ale dânsului, pe care le-am primit astăzi.

Îmi depun și eu mărturia despre cele împărtășite mai înainte. Depun mărturie despre Dumnezeu, Tatăl nostru Veșnic. El trăiește, ne iubește și veghează asupra noastră. Planul fericirii întocmit de El ne oferă binecuvântarea acestei vieți muritoare și, în final, a întoarcerii noastre în prezența Sa.

Depun, de asemenea, mărturie despre Isus Hristos. El este Singurul Fiu Născut al lui Dumnezeu. El ne-a salvat de la moarte, El ne răscumpără de la păcat în timp ce noi ne exercităm credința în El și ne pocăim. Sacrificiul Său ispășitor și infinit făcut pentru noi ne aduce binecuvântarile nemuririi și a vieții eterne. Cu adevărat, „Să mulțumim lui Dumnezeu pentru darul fără de seamăn care este Fiul Său divin” („Hristos cel Viu: mărturia apostolilor”, Liahona, mai 2017, interiorul copertei din față.).

Sfinții din zilele din urmă din întreaga lume sunt binecuvântați să-L poată preaslăvi pe Isus Hristos în templele Sale. Unul dintre aceste temple este, în prezent, în construcție, în Winnipeg, Canada. Soția mea, Anne Marie, și cu mine am avut ocazia să vizităm șantierul în luna august a acestui an. Templul este frumos proiectat și va fi cu siguranță magnific atunci când va fi gata. Cu toate acestea, nu putem avea un templu magnific în Winnipeg sau în oricare altă parte, fără a avea o temelie solidă și fermă.

Ciclul de îngheț-dezgheț și solul expansiv din Winnipeg au fost o provocare pentru pregătirea temeliei templului. Prin urmare, s-a stabilit că temelia acestui templu va fi formată din 70 de bare de oțel încorporate în beton. Aceste bare au o lungime de aproximativ 60 de picioare (18 metri) și un diametru între 12 și 20 de inci (30 și 50 de centimetri). Acestea sunt împinse în pământ până când ating roca de bază, la aproximativ 50 de picioare (15 metri) adâncime față de suprafață. În acest fel, cele 70 de bare oferă o temelie solidă și fermă pentru ceea ce va fi un frumos templu în Winnipeg.

În calitate de sfinți din zilele din urmă, căutăm o temelie similară, fermă și sigură, în viața noastră – o temelie spirituală necesară călătoriei noastre prin viața muritoare și înapoi, la căminul nostru ceresc. Acea temelie este construită pe roca de bază a convertirii noastre la Domnul Isus Hristos.

Ne amintim de învățăturile lui Helaman din Cartea lui Mormon: „Și acum, fiii mei, aduceți-vă aminte, aduceți-vă aminte că pe stânca Mântuitorului nostru, care este Hristos, Fiul lui Dumnezeu, trebuie să vă clădiți voi temelia voastră ca, atunci când diavolul își va trimite vânturile lui puternice, da, săgețile lui în vârtejuri… aceasta să nu aibă nicio putere asupra voastră ca să vă târască către adâncul nefericirii și al suferinței fără de sfârșit, datorită stâncii pe care voi sunteți zidiți, care este o temelie sigură, o temelie pe care dacă oamenii zidesc, ei nu pot să cadă” (Helaman 5:12).

Din fericire, trăim într-o perioadă în care profeții și apostolii ne învață despre Salvatorul Isus Hristos. Faptul de a urma sfaturile lor ne ajută să construim o temelie fermă în Hristos.

În urmă cu un an, în cuvântarea sa de la deschiderea conferinței generale din octombrie 2018, președintele Russell M. Nelson a oferit această declarație și avertizare: „Obiectivul pe termen lung al Bisericii este de a-i ajuta pe toți membrii să-și sporească credința în Domnul nostru Isus Hristos și în ispășirea Sa, pentru a-i ajuta să facă legăminte cu Dumnezeu și să le țină și să-și întărească și să-și pecetluiască familiile”. În această lume complexă de astăzi, acest lucru nu este ușor. Dușmanul își intensifică din ce în ce mai mult atacurile asupra credinței, asupra noastră și asupra familiilor. Pentru a supraviețui din punct de vedere spiritual, avem nevoie de strategii pentru a contracara atacurile dușmanului și de planuri care ne pot ajuta în viitor”. („Cuvânt de deschidere”, Liahona, nov. 2018, p. 7; subliniere adăugată).

După mesajul președintelui Nelson, vârstnicul Quentin L. Cook, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a prezentat resursa Vino și urmează-Mă pentru persoane și familii. Cuvântarea dânsului a inclus următoarele declarații:

• „Noua resursă pentru studiul de acasă, Vino și urmează-Mă… este menită să ajute membrii să învețe Evanghelia acasă.

• „«Această resursă este destinată fiecărei persoane și familii din Biserică.» [Vino și urmează-Mă – pentru persoane și familii (2019), vi].”

• „Scopul nostru este să punem în echilibru experiența trăită la Biserică și experiența trăită acasă într-un mod care va crește mult credința și spiritualitatea și va face convertirea la Tatăl Ceresc și la Domnul Isus Hristos mai puternică.” („Convertirea puternică și trainică la Tatăl Ceresc și la Domnul Isus Hristos”, Liahona, nov. 2018, p. 9-10.)

Începând cu luna ianuarie a acestui an, sfinții din zilele din urmă din întreaga lume au început să studieze Noul Testament având drept ghid resursa Vino și urmează-Mă. Cu un program săptămânal, Vino și urmează-Mă ne ajută să studiem scripturile, doctrina Evangheliei și învățăturile profeților și apostolilor. Este o resursă minunată pentru noi toți.

Ce observăm la nouă luni de la inițierea studierii scripturilor în întreaga lume? Vedem sfinții din zilele din urmă de pretutindeni crescând în credință și devotament față de Domnul Isus Hristos. Vedem persoane și familii alocând timp pe parcursul săptămânii pentru a studia cuvintele Salvatorului nostru. Vedem îmbunătățirea predării Evangheliei la clasele noastre de duminica, pe măsură ce studiem scripturile acasă și ne împărtășim ideile la biserică. Vedem o mai mare bucurie și unitate a familiei pe măsură ce am trecut de la simpla citire a scripturilor la studierea scripturilor într-un mod profund.

A fost privilegiul meu să vizitez mulți sfinți din zilele din urmă și să aud chiar eu experiențele lor cu programul Vino și urmează-Mă. Exprimarea credinței lor îmi umple inima de bucurie. Iată doar câteva dintre comentariile pe care le-am auzit de la diferiți membri ai Bisericii din diferite părți ale lumii.

• Un tată a împărtășit: „Îmi place programul Vino și urmează-Mă deoarece îmi oferă ocazia de a-mi depune mărturia despre Salvator copiilor mei”.

• Într-un alt cămin, un copil a spus: „Este o ocazie de a-i auzi pe părinții mei depunându-și mărturia”.

• O mamă a spus: „Am fost inspirați cu privire la cum să-L punem pe Dumnezeu pe primul loc. Timpul despre care [am crezut] că «nu îl avem» a fost [umplut] cu speranță, bucurie, pace și succes în moduri în care nu știam că este posibil”.

• Un cuplu a observat: „Citim scripturile cu totul altfel decât le-am citit până acum. Învățăm mult mai mult decât am învățat până acum. Domnul vrea să vedem lucrurile altfel. Domnul ne pregătește”.

• O altă mamă a spus: „Îmi place că învățăm aceleași lucruri împreună. Înainte, le citeam. Astăzi, le învățăm”.

• O soră a împărtășit această perspectivă profundă: „Înainte aveai lecția, iar scripturile o completau. Acum, ai scripturile și lecția le completează”.

• O altă soră a spus: „Simt o diferență atunci când fac acest lucru [în comparație cu] dățile când nu îl fac. Mi se pare mai ușor să vorbesc cu alții despre Isus Hristos și crezurile noastre”.

• O bunică a spus: „Îmi sun copiii și nepoții duminica și ne împărtășim idei din programul Vino și urmează-Mă”.

• O soră a observat: „Vino și urmează-Mă mă face să mă simt ca și cum Salvatorul îmi slujește mie personal. Este inspirat din cer”.

• Un tată a spus: „Atunci când folosim resursa Vino și urmează-Mă, suntem asemenea copiilor lui Israel, marcând stâlpii laterali ai ușilor noastre, protejându-ne familiile de influența nimicitorului”.

Dragi frați și surori, este o bucurie să vă vizitez și să aud cum străduința dumneavoastră cu programul Vino și urmează-Mă vă binecuvântează viața. Vă mulțumesc pentru devotamentul dumneavoastră.

Studiind scripturile având drept ghid Vino și urmează-Mă ne întărește convertirea la Isus Hristos și Evanghelia Sa. Nu doar schimbăm o oră în minus la Biserică cu o oră în plus pentru studiul scripturii acasă. Învățarea Evangheliei este o activitate pe care o faci consecvent pe parcursul întregii săptămâni. O soră a împărtășit un lucru important: „Scopul nu este de a avea un program la biserică mai scurt cu o oră; ci de a face ce faci la biserică și în celelalte șase zile!”.

Acum, luați în considerare, din nou, avertizarea profetului nostru, președintele Nelson, oferită când a deschis conferința generală din luna octombrie a anului 2018:

„Dușmanul își intensifică din ce în ce mai mult atacurile asupra credinței, asupra noastră și asupra familiilor. Pentru a supraviețui din punct de vedere spiritual, avem nevoie de strategii pentru a contracara atacurile dușmanului și de planuri care ne pot ajuta în viitor” („Cuvânt de deschidere”, p. 7).

Apoi, aproximativ 29 de ore mai târziu, duminică după-amiază, a închis conferința cu această promisiune: „Dacă veți lucra cu sârguință pentru a vă transforma căminul într-un centru de învățare a Evangheliei… influența dușmanului în viața și căminul dumneavoastră va scădea” („Să devenim sfinți din zilele din urmă exemplari”, Liahona, nov. 2018, p. 113).

Cum pot atacurile dușmanului să crească exponențial, în timp ce influența acestuia de fapt scade? Se poate întâmpla și se întâmplă în întreaga Biserică, deoarece Domnul își pregătește poporul împotriva atacurilor dușmanului. Programul Vino și urmează-Mă este strategia de contracarare și planul proactiv ale Domnului. Președintele Nelson ne-a învățat: „Noua programă de învățământ integrată, concentrată asupra căminului, sprijinită de Biserică are potențialul de a elibera puterea familiilor”. Cu toate acestea, necesită și va necesita toată străduința noastră; trebuie să o „[urmăm] cu conștiinciozitate și grijă pentru a [ne] transforma căminul într-un sanctuar al credinței” („Să devenim sfinți din zilele din urmă exemplari”, p. 113).

La urma urmei, așa cum președintele Nelson a spus: „Fiecare dintre noi suntem răspunzători de creșterea noastră spirituală individuală” („Cuvânt de deschidere”, p. 8).

Având resursa Vino și urmează-Mă Domnul ne pregătește pentru „vremurile grele de care avem parte acum” (Quentin L. Cook, „Convertirea puternică și trainică”, p. 10). El ne ajută să stabilim acea „temelie sigură, o temelie pe care dacă oamenii zidesc, ei nu pot să cadă” (Helaman 5:12) – temelia unei mărturii ancorate ferm în roca de bază a convertirii noastre la Domnul Isus Hristos.

Fie ca străduința noastră zilnică în studierea scripturilor să ne întărească și să ne dovedim demni de aceste binecuvântări promise. Mă rog astfel în numele lui Isus Hristos, amin.