Lapsia ja nuoria koskeva hanke: Vahva aloitus

Bonnie H. Cordon

Nuorten Naisten ylijohtaja

Stephen W. Owen

Nuorten Miesten ylijohtaja

Joy D. JonesAlkeisyhdistyksen ylijohtaja

Kirkon johtohenkilöt kertovat, kuinka vanhemmat ja seurakunnat voivat auttaa lapsia tulemaan Vapahtajan kaltaisiksi.

Oletpa sitten innoissasi tai hieman huolissasi kirkon uudesta lapsia ja nuoria koskevasta hankkeesta, sinulla on luultavasti kysymyksiä: ”Kuinka se auttaa lapsiani?” ”Miten me toteutamme sen?” ”Mikä on minun roolini siinä?”

Kirkon johtohenkilöt antavat joitakin vastauksia.

Miksi kirkko tekee tämän muutoksen?

Sisar Bonnie H. Cordon: Kuten presidentti Russell M. Nelson on opettanut, meidän kaikkien täytyy kasvattaa hengellistä kykyämme vastaanottaa ilmoitusta.¹ Lapsia ja nuoria koskeva hanke on laadittu kutsumaan yksilöitä ja perheitä tavoittelemaan Hengen innoitusta siitä, kuinka edetä ja kokea iloa liittopolulla. Se vastaa hienosti sitä, mitä profeetta haluaa meille jokaiselle.

Veli Stephen W. Owen: Presidentti Nelson opettaa meille myös, että me olemme kotiin keskittyvä kirkko, olipa kotimme millainen hyvänsä.² Me emme ole ohjelmakeskeinen kirkko. Kirkon johtohenkilöt ja opettajat voivat auttaa lapsiamme oppimaan opin ja elämään sen mukaan, mutta tuo vastuu alkaa kotona, ja se on päivittäinen vastuu.

Kuten profeetta on opettanut, meidän pitää tavoitella ilmoitusta ja seurata Henkeä, ja lapsia ja nuoria koskeva hanke auttaa meitä tekemään sen – osittain siksi, että se on yksinkertaistus aiemmasta. Aiemmin vanhemmilla on ollut satoja vaatimuksia seurattavana ja ymmärrettävänä ohjelmissa Edistymiseni, Velvollisuus Jumalaa kohtaan, Usko Jumalaan ja muissa kirkon ohjelmissa, kun heidän lapsensa ovat edistyneet halki teinivuosien. Tämä uusi hanke kutsuu nuoria ja lapsia etsimään innoitusta, kun he asettavat tavoitteita tarpeidensa ja mielenkiinnon kohteidensa mukaan.

Sisar Joy D. Jones: Tämä on lapsillemme ja nuorillemme – nousevalle sukupolvelle – innostava tilaisuus syventää uskoaan Jeesukseen Kristukseen. Kun he oppivat etsimään Pyhän Hengen johdatusta ja toimimaan sen mukaan, he ymmärtävät paremmin iankaikkisen identiteettinsä ja tarkoituksensa sekä sen, kuinka he voivat edistyä ja tuntea taivaallisen Isän rakastavan heitä. Keskittyminen lapsia ja nuoria koskevaan hankkeeseen voi siunata ja vahvistaa nuoriamme ja heidän perheitään, kun he luovat ja vaalivat suhteita kotona, kirkossa ja taivaallisen Isänsä kanssa.

Mitä ovat ensimmäiset askeleet, joita voimme ottaa aloittaaksemme lapsia ja nuoria koskevan hankkeen?

Sisar Jones: Rukoilkaa yhdessä Hengen johdatusta. Vanhemmat voivat aloittaa puhumalla perheensä kanssa niistä kolmesta alueesta, joilla lapsia ja nuoria koskevaa hanketta käytetään: evankeliumin oppiminen, palveleminen ja toiminnat sekä henkilökohtainen edistyminen. Mitä he tekevät parhaillaan? Kuinka he voivat kasvaa yksilöinä ja perheenä näillä kolmella alueella? Kuinka keskittyminen jakeeseen Luuk. 2:52 ohjaa osaltaan heidän suunnitelmiaan muistaa Vapahtaja ja seurata Häntä sekä asettaa sitä koskevia tavoitteita? Tämä on suurenmoinen tilaisuus vahvistaa nuoria, kotia ja perhettä hyvin yksinkertaisin, johdonmukaisin ja merkityksellisin tavoin.

Sisar Cordon: Me aloitamme vähän kerrallaan. Kulkeminen liittopolulla on ihan vain sitä, että laittaa jalan toisen eteen. Asettakaa yksi tavoite. Aloittakaa yksinkertaisesti. Nuorten ja lasten oppaat antavat meille suurenmoisen mallin seurattavaksi.

Veli Owen: Meidän ei pitäisi tehdä tästä liian monimutkaista. Se on hyvin yksinkertaista. Lukekaa jae Luuk. 2:52. Aloittakaa siitä. Isä tai äiti voi sitten istua lapsensa tai nuorensa kanssa kotona puhumaan siitä. ”Kuinka me autamme sinua kasvamaan iässä ja viisaudessa niin, että Jumalan ja ihmisten suosio seuraa sinua?” ”Mitä voisimme oppia tai tehdä yhdessä?” ”Mitä tavoitteita sinä voisit asettaa?” Tehkää siitä siis yksinkertaista.

Jos olisi yksi asia, jonka haluaisitte lastenne ja nuortenne tietävän, kun tämä hanke aloitetaan, mikä se olisi?

Sisar Cordon: Tämä on mahtava tilaisuus kasvaa, kuten Vapahtaja kasvoi! Jos ihmettelemme sitä, mihin keskittyä, voimme muistaa, että teemme jo monia asioita tullaksemme Hänen kaltaisikseen. Evankeliumin oppimista tapahtuu monissa kodeissa ja kirkossa. Me palvelemme ja osallistumme moniin toimintoihin. Tämä uusi hanke on yksinkertaisesti meille tapa toimia tietoisesti ja vastuullisesti siinä, mitä opimme – ja keskittyä kasvuun neljässä asiassa, kuten Vapahtaja kasvoi: hengellisesti, sosiaalisesti, fyysisesti ja älyllisesti (ks. Luuk. 2:52). Se tuo iloa, rauhaa ja kestävää onnea meille kaikille seuratessamme Vapahtajaa!

Sisar Jones: Edistyminen keskittyy Vapahtajaan, on perhekeskeistä ja kirkon tukemaa. Tämä on asioiden tekemistä yksinkertaisemmiksi ja henkilökohtaisemmiksi jättäessämme edelliset ohjelmat taakse. Kasvu tapahtuu yksilöllisesti. Toivon lasten, nuorten, heidän perheidensä ja johtajien ymmärtävän, että tämä on saavutettavissa oleva, joustava tapa, jolla kaikki taivaallisen Isän lapset ympäri maapalloa voivat edistyä yhdessä ja kokea kestävää iloa liittopolulla. Tämä ei ole suuri muutos eikä vaikea oppimista vaativa asia. Pikemminkin teemme enemmän sitä, mitä jo teemme, kuten Henki meitä johdattaa, jotta vilpittömät pyrkimyksemme laajentavat kykyämme seurata Vapahtajaa rakastaen ja tehokkaasti.

Miksi nuorten ja lasten on tärkeää edistyä kuten Vapahtaja?

Sisar Jones: Ennen kaikkea he ovat tehneet liiton seurata Häntä aina. He ovat tehneet liiton olla ”Jumalan todistajina kaikkina aikoina ja kaikessa ja kaikkialla” (Moosia 18:9). Siksi heidän pitää edistyä kuten Vapahtaja: hengellisesti, sosiaalisesti, fyysisesti ja älyllisesti. Heidän liittonsa eivät ole ainoa syy, miksi heidän pitää tehdä niin, mutta ne myös tuovat voimistavan kyvyn, joka auttaa heitä saavuttamaan tavoitteensa.

Veli Owen: Koko tarkoituksemme elämässä on seurata taivaallista Isää ja Hänen Poikaansa Jeesusta Kristusta ja tulla Heidän kaltaisikseen. Me haluamme olla sellaisia kuin He. Me alamme harjoitella sitä nuorella iällä, niin että meillä on malli koko loppuelämäksemme. Ja me todella seuraamme Vapahtajaa, kun me teemme sitä, mitä Hän teki.

Sisar Cordon: Vapahtaja on esimerkkimme kaikessa. Me tutkimme Hänen elämäänsä, tehtäväänsä ja opetuksiaan, koska Hän on kaikkea sitä, millaisiksi me haluamme tulla. Mutta koska jokainen meistä on ainutlaatuinen, meillä jokaisella on ominaisuuksia ja taitoja, joita meidän pitää kehittää tullaksemme Hänen kaltaisikseen. Tämä uusi lähestymistapa antaa lapsille ja nuorille heille kullekin mukautetun tilaisuuden kasvaa tuollaisin ainutlaatuisin tavoin, kehittää omia yksilöllisiä lahjojaan ja tunnistaa ne asiat, joita he tuntevat innoitusta tehdä tullakseen enemmän Vapahtajan kaltaisiksi. Juuri se tekee tästä niin henkilökohtaista. Mitään määrättyä tarkistusluetteloa ei ole. Tavoitteet, joita me kukin asetamme siirtyäksemme eteenpäin liittopolulla, ovat erilaisia, mutta yhdessä me opimme, kasvamme ja lähennymme Vapahtajaamme.

Mitä toivotte lasten ja nuorten tuntevan, kun he osallistuvat hankkeeseen?

Sisar Cordon: Minä toivon, että he saavat syvemmän ymmärryksen iankaikkisesta identiteetistään ja tuntevat kuuluvansa joukkoon. Kun tiedämme, keitä me olemme ja Kenen me olemme, me toimimme eri tavoin. He oppivat huomaamaan, että se, mitä jollakin sosiaalisen median kanavalla sanotaan, ei ole totta, koska he ovat kokeneet sen, kuinka Henki puhuu heille. He saavat luottamusta itseensä ja jumalallisiin mahdollisuuksiinsa Jumalan tyttärinä ja poikina.

Sisar Jones: Me haluamme heidän tuntevan uskoa ja toivoa Jeesukseen Kristukseen, tuntevan käskyjen pitämisen tuomaa rauhaa, kokevan terveitä ihmissuhteita, oppivan sitkeyttä, tuntevan muiden palvelemisen tuomaa iloa ja tuntevan pelastuksen työhön osallistumisesta koituvaa onnea ja täyttymystä.

Veli Owen: Toivon, että lapset ymmärtävät evankeliumia tavalla, joka kulkee heidän aivoistaan heidän sydämeensä. Tämä ei ole sitä, että rastii tehtäviä suoritetuiksi. Tämä on kehityskulkua, jossa opitaan ja tullaan Vapahtajan kaltaisiksi. Toivoisin todella, että lapsemme ja ne, joita palvelemme, tuntevat evankeliumin ymmärryksessään niin suurta luottamusta, että he haluavat opettaa sitä toisille. Toivoisin esimerkiksi, että voisimme esittää lapsillemme kysymyksen evankeliumista ja kuulisimme hyvin syvällisen vastauksen, koska he ovat oppineet sen ja siitä on tullut osa heitä.

Mistä vanhemmat tietävät, menestyykö lapsia ja nuoria koskeva hanke heidän kodissaan?

Veli Owen: Minä etsisin Hengen hedelmiä, jotka mainitaan luvussa Gal. 5, kuten suurempaa rauhaa kotona. Luulisin heidän lastensa olevan ystävällisempiä, rakastavampia. Heidän lapsensa haluavat olla perheensä kanssa. He haluavat todennäköisemmin rukoilla ja etsiä vastauksia. He näkevät kehitystä paitsi hengellisesti myös sosiaalisesti, fyysisesti ja älyllisesti.

Sisar Jones: He tietävät, että hanke menestyy, kun ihmissuhteet vahvistuvat, kun perheenjäsenet kokevat todellista kehitystä ja jatkavat yrittämistä silloinkin kun on vaikeaa, kun he osoittavat tukea toisilleen ja huolenpitoa toisiaan kohtaan ja kun Pyhän Hengen vaikutusta etsitään aktiivisesti ja se vallitsee heidän kodissaan. Perheenjäsenet saattavat nähdä selkeämmän yhteyden jokapäiväisten askareidensa ja Kristuksen elämän välillä. Ehkäpä silloin he arvostavat enemmän tahdonvapautta ja parannusta, parempia asenteita, lisääntynyttä itsevarmuutta, pyrkimyksiä kääntyä ulospäin eikä sisäänpäin sekä arvostavat enemmän Vapahtajaa, Hänen elämäänsä, Hänen opetuksiaan, Hänen esimerkkiään, Hänen sovitustaan ja ylösnousemustaan.

Mitä neuvoja antaisitte vanhemmille, joita saattaa hieman huolestuttaa kirkon aiempien ohjelmien jättäminen?

Sisar Cordon: Tietenkin me rakastamme aiempia ohjelmia, koska meistä jokainen kehittyi ja meillä oli tilaisuus nähdä muiden kehittyvän noiden ohjelmien avulla. Ne olivat innoitettuja omana aikanaan. Mutta emmekö olekin kiitollisia jatkuvasta ilmoituksesta? Herra haluaa, että me jatkamme edistymistä ja muuttumista, ja Hänelle on tärkeää, että ohjelmamme edistyvät ja muuttuvat vastatakseen maailmanlaajuisen jäsenistön tarpeita. Me pyrimme kehittymään ja tulemaan kirkoksi ja kansaksi, jollainen taivaallinen Isä tietää meidän olevan ja jollaista Hän tarvitsee.

Sisar Jones: Aiemmat ohjelmat ovat siunanneet meitä hyvin paljon, ja me voimme olla kiitollisia kaikesta, mitä olemme oppineet ja kokeneet. Tämä on suurenmoista uutta aikaa, ja tämä on tilaisuus etsiä Herran johdatusta, jotta oppisimme ja kasvaisimme uusilla ja innoittavilla tavoilla.

Kuinka johtohenkilöt voivat auttaa lapsia ja nuoria edistymään henkilökohtaisessa kehityksessään?

Veli Owen: Ensinnäkin aikuisjohtajan pitää mielestäni nähdä lapsi tai nuori mies tai nuori nainen sellaisena kuin Jumala näkee hänet –eli sellaisena kuin hän voi joskus olla eikä vain sellaisena kuin hän on nyt. Aloittakaa lopputulos mielessä. Katsokaa pitkälle eteenpäin. Tämä vie aikaa. Nähkää, millaisiksi lapset ja nuoret voivat tulla. Luokaa sellainen suhde, että kun teidän pitää puhua nuorelle, he kunnioittavat teitä siinä määrin, että kuuntelevat.

Ja tutustukaa lasten ja nuorten vanhempiin. Ottakaa selville heiltä, kuinka te voitte auttaa. Kunnioittakaa heidän rooliaan vanhempina.

Sisar Jones: Alkeisyhdistyksessä ei ole koorumien ja luokkien johtokuntien rakennetta kuten nuorilla miehillä ja nuorilla naisilla on. Alkeisyhdistyksen johtohenkilöt ja opettajat sekä palvelutyöveljet ja -sisaret auttavat lapsia, joilla ei ole evankeliumin tukea kodissaan. On kuitenkin tärkeää, että me kunnioitamme aina lasten ja nuorten ja heidän vanhempiensa välistä suhdetta, olipa tilanne kodissa millainen hyvänsä. Lapsia ja nuoria koskeva hanke voi tarjota keinon kutsua koko perhe osallistumaan ja auttamaan kirkossa. Se voisi olla keino vahvistaa koko perhettä, ovat he sitten Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäseniä tai eivät.

Sisar Cordon: Monet lapset ja nuoret ovat sunnuntaisin kirkossa ilman vanhempiaan, mutta heillä on silti rakastavat vanhemmat. Kannustaisin johtohenkilöitä tutustumaan vanhempiin ja ottamaan selville, mitä lapsiaan koskevia unelmia ja toiveita näillä on. Me voimme auttaa. Kun työskentelemme yhdessä vanhempien kanssa, me vahvistamme yksilöitä ja heidän kotejaan sekä kannustamme myös lapsia ja nuoria vahvistamaan toistensa koteja.

Mitä sanoisitte hämmentyneille vanhemmille, jotka pelkäävät, etteivät he pysty auttamaan lapsiaan menestymään lapsia ja nuoria koskevassa hankkeessa?

Sisar Cordon: Suurenmoista on se, että me toteutamme jo suurinta osaa hankkeesta. Perheet opiskelevat jo evankeliumia yhdessä. Me olemme jo mukana palvelemassa ja toiminnoissa. Meillä on aina ollut jokin hanke henkilökohtaiseksi edistymiseksi. Nyt me vain keskitymme tapoihin, joilla Kristus kasvoi.

Kun ryhdymme keskustelemaan lastemme kanssa, uskoisin meidän todella nauttivan siitä. Silloin voi normaalilla, luontevalla tavalla vain kuunnella, mitä lapsen sydämellä on. Taivaallinen Isämme haluaa lapsenne kasvavan, kokevan iloa ja palaavan asumaan Hänen luokseen. Tunnette Pyhän Hengen johdattavan teitä, kun yhdessä pyritte tekemään evankeliumista ja Vapahtajastamme Jeesuksesta Kristuksesta osan elämänne jokaista aluetta.

Sisar Jones: Aloittakaa tavalla, joka sopii omalle perheellenne. Luottakaa siihen, että saatte taivaallista apua. Etsikää Hengen johdatusta. Lapsia ja nuoria koskeva hanke on arvokas apukeino vanhemmille. Nykyajan vanhemmilta vaaditaan paljon heidän ohjatessaan ja hoivatessaan perhettään. On helppoa tuntea toisinaan kuormittuvansa. Lapsia ja nuoria koskeva hanke auttaa vanhempia keskittymään tärkeän sijaan siihen, mikä on välttämätöntä. Se, että autamme perhettämme oppimaan, kuinka seurata Vapahtajaa Pyhän Hengen innoituksen avulla, on elintärkeää meille kaikille ja tuo mukanaan Herran rakkauden ja siunaukset.

Veli Owen: Olen sitä mieltä, että te pystytte todella auttamaan lapsianne ja nuorianne. Teidän ei tarvitse tehdä mitään suurta. Loppujen lopuksi kyse on siitä, että on uskollinen ja rukoilee sekä luo pyhiä tottumuksia ja vanhurskaita rutiineja perheessään. Aloittakaa perustavista, yksinkertaisista ja vanhurskaista tottumuksista, niin näette ihmeitä tapahtuvan lastenne elämässä.