하나님의 선하심과 위대하심을 깊이 생각해 보십시오
저는 여러분이 매일 하나님 아버지와 예수 그리스도의 위대하심과 그분들이 여러분을 위해 하신 일을 기억하시기를 권유합니다.
오랜 세월 동안, 특히 어려운 시기에 선지자들은 우리에게 하나님의 위대하심을 기억하고, 그분께서 우리 개인과 가족과 민족을 위해 행하신 일을 깊이 생각해 보라고 권고했습니다.1 이런 권고의 말씀은 경전 곳곳에 나타나지만, 특히 몰몬경에서 뚜렷하게 드러납니다. 몰몬경의 표제지에는 몰몬경이 마련된 한 가지 목적이, “이스라엘 집의 남은 자들에게, 주께서 그들의 조상들을 위해 얼마나 큰 일을 행하셨는가를 보이”는 것이라고 설명되어 있습니다.2 또한 몰몬경의 말미에서 모로나이는 이렇게 호소했습니다. “보라, 내가 너희를 권면하거니와 … 너희가 이 기록을 읽게 되거든, 너희는 … 주께서 사람의 자녀들에게 얼마나 자비로우셨던가를 기억하고, 그것을 너희 마음에 깊이 생각하라.”3
선지자들은 하나님의 선하심에 대해 생각해 보라고 놀라우리만큼 꾸준히 우리에게 간청해 왔습니다.4 하나님 아버지께서는 우리가 당신과 당신의 사랑하는 아들의 선하심을 기억하기를 바라시며, 이것은 그분들의 만족을 위해서가 아니라 두 분에 대한 그런 기억이 우리에게 미치는 영향 때문입니다. 그분들의 친절하심을 깊이 생각하면 우리의 관점과 이해력이 넓어집니다. 그분들이 우리에게 가진 연민을 깊이 생각하면, 우리는 더욱 겸손하고, 열심히 기도하게 되며, 굳건하게 됩니다.
제가 돌보았던 한 환자의 가슴 저미는 이야기는 관대함과 동정심에 대한 감사가 우리를 어떻게 변화시킬 수 있는지 보여 줍니다. 1987년에 저는 심장 이식이 필요한 토머스 닐슨이라는 한 훌륭한 형제를 알게 되었습니다. 톰은 63세였으며, 미국 유타주 로건에 살았습니다. 그는 제2차 세계 대전 동안 군에서 복무한 뒤, 도나 윌키스 자매와 유타 로건 성전에서 결혼했습니다. 그는 활기 넘치고 성공적인 벽돌 기술자였습니다. 노년에 접어든 톰은 맏손자인 조너선이 방학을 맞으면 그와 함께 일하는 것을 특히 좋아했습니다. 조너선에게서 자신과 닮은 모습을 많이 보아서였는지, 톰은 그와 특별한 유대감을 형성했습니다.
톰은 심장 기증자를 기다리는 일을 무척 힘들어했습니다. 굳은 결의와 근면함으로 늘 목표를 세우고 성취해 온 그는 특별히 참을성이 있는 사람은 아니었습니다. 심부전으로 고생하며 삶이 정체되어 버린 톰은 종종 저에게 자신의 심장 이식이 빨리 이루어지도록 제가 무엇을 하고 있는지 물었습니다. 그는 심장 기증자가 빨리 나타나도록 제가 해 볼 수 있는 갖은 방법을 장난스레 제안하기도 했습니다.
그러던 중 어느 기쁘고도 참담한 날에, 톰에게 딱 맞는 심장이 나타났습니다. 심장의 크기와 혈액형이 모두 맞았으며, 기증자는 16세밖에 되지 않은 어린 나이였습니다. 그 심장은 톰이 사랑하는 손자, 조너선의 것이었습니다. 그날 일찍, 조너선이 탄 차가 지나가는 기차에 치이면서 조너선은 치명상을 입고 말았습니다.
제가 병실로 톰과 도나를 찾아갔을 때, 그들은 몹시 심란한 상태였습니다. 톰의 생명이 손자의 심장을 통해 연장될 수 있음을 알고서 두 사람이 어떤 감정을 느꼈을지는 헤아리기가 힘듭니다. 처음에 그들은 깊은 슬픔에 잠긴 조너선의 부모, 곧 자신의 딸과 사위가 제안한 그 심장을 고려해 보는 것조차 거부했습니다. 하지만 톰 부부는 조너선이 뇌사 상태에 빠져 있음을 알았고, 심장이 기증되기를 바라던 그들의 기도 때문에 조너선에게 사고가 일어난 것이 아님을 깨달았습니다. 오히려 조너선의 심장은 도움이 절실한 톰에게 축복이 될 수 있는 선물이었습니다. 톰 부부는 이 비극에서도 무언가 선한 일이 일어날 수 있음을 인식했고, 이식을 받기로 했습니다.
이식 수술은 성공리에 끝났습니다. 톰은 이후로 다른 사람이 되었습니다. 더 건강해지거나 감사하게 된 것 이상의 변화였습니다. 톰은 자신이 매일 아침 조너선과 딸과 사위에 대해, 그리고 자신이 받은 선물과 그것에 담긴 의미에 대해 생각해 본다고 말했습니다. 그의 타고난 유머 감각과 기개는 그대로였으나, 제가 보기에 톰은 전보다 더 진지하고, 사려 깊고, 친절한 마음을 지니고 있었습니다.
톰은 이식 수술 후, 수술이 아니었다면 살지 못했을 13년을 더 살다가 떠났습니다. 그의 부고에는 톰이 그 시간 동안 관대함과 사랑으로 가족과 다른 이들의 삶에 영향을 끼쳤다고 기록되었습니다. 톰은 남에게 알리지 않고 다른 이들을 후원했으며, 낙천적인 태도와 굳은 결의의 본보기로 살았습니다.
톰과 마찬가지로, 우리는 모두 스스로는 마련할 수 없는 선물들을 하나님 아버지와 그분의 사랑하는 아들에게서 받았습니다. 이러한 선물에는 예수 그리스도의 속죄 희생을 통한 구속도 포함됩니다.5 우리는 현세에서의 삶을 얻었고, 내세에서는 육체적인 삶과 더불어, 우리가 선택한다면 영원한 구원과 승영도 받게 될 것입니다. 이는 모두 하나님 아버지와 예수 그리스도 덕분입니다.
이런 선물을 사용하고, 그로부터 유익을 얻고, 그에 대해 생각할 때마다 우리는 선물을 주신 분들의 희생과 관대하심과 연민에 대해 깊이 생각해 보아야 합니다. 선물을 주신 분들을 향한 경외심은 우리에게 감사하는 마음을 가지게 하는 것 이상의 역할을 합니다. 우리는 그분들의 선물을 깊이 생각해 봄으로써 변화할 수 있으며, 변화될 것입니다.
앨마 이세가 겪었던 변화는 실로 놀라운 것이였습니다. 앨마가 “하나님을 거역하며 여기저기 다니고 있을 때,”6 한 천사가 나타났습니다. 천사는 “마치 우레와도 같은 소리”로7, 교회를 핍박하고 “백성들의 마음을 도적질해” 간 앨마를 꾸짖었습니다.8 천사는 다음과 같은 훈계를 덧붙였습니다. “가서 … 네 조상들이 사로잡혔던 것을 기억하고, [하나님]께서 그들을 위해 얼마나 큰 일을 행하셨는지를 기억하라.”9 천사가 할 수 있었던 모든 훈계 중에서, 이것이 바로 그가 강조한 것이었습니다.
앨마는 회개했고 기억했습니다. 훗날 앨마는 자신의 아들 힐라맨에게 천사의 훈계를 전해 주었습니다. 앨마는 이렇게 권고했습니다. “나는 네가 내가 행한 대로 행하여, 우리 조상들이 사로잡혔던 것을 기억하기 바라노니, 이는 그들이 속박 가운데 있었고, 아브라함[과] … 이삭[과] … 야곱의 하나님이 아니고는 아무도 그들을 건져 낼 수 없었음이라. 그러나 그가 정녕 그들을 그들의 고난 중에 건지셨느니라.”10 앨마는 간결하게 말했습니다. “나는 이제도 그를 신뢰하노[라.]”11 앨마는 “온갖 시험과 곤경” 가운데서도, 속박에서 구원해 주심과 지원해 주심을 기억함으로써 우리가 하나님을 알게 되고 그분께서 하신 약속의 확실성을 알게 된다는 것을 이해했습니다.12
우리 중에서 앨마처럼 극적인 경험을 하는 경우는 거의 없지만, 우리의 변화는 그만큼 심오할 수 있습니다. 구주께서는 고대에 약속하셨습니다.
“또 새 영을 너희 속에 두고 새 마음을 너희에게 주되 … 굳은 마음을 제거하고 부드러운 마음을 줄 것이며
또 내 영을 너희 속에 두어 ···
너희[는] ··· 내 백성이 되고 나는 너희 하나님이 되리라.”13
부활하신 구주께서는 니파이인들에게 이 변화가 시작되는 과정을 가르치시면서, 하나님 아버지께서 세우신 계획의 핵심을 다음과 같이 밝혀 주셨습니다.
“또 내 아버지께서 나를 보내신 것은 나를 십자가 위에 들리게 하심이요, 또 내가 십자가 위에 들린 후에 모든 사람을 내게로 이끌[기 위함이라] …
이로 인하여 내가 들리웠으니, 그러므로 아버지의 권능을 좇아 내가 모든 사람을 내게로 이끌[리라].”14
여러분을 구주께로 이끄는 것은 무엇입니까? 하나님 아버지의 뜻에 순종하고, 사망을 이기고, 여러분의 죄와 실수를 짊어지셨으며, 하나님 아버지로부터 권능을 받아 여러분을 위해 중재하고, 궁극적으로 여러분을 구속하신 그리스도를 생각해 보십시오.15 이러한 사실이면 여러분을 구주께로 이끄는 데 충분하지 않습니까? 저에게는 충분합니다. 예수 그리스도께서는 “팔을 벌리고 서서 기꺼이 [여러분과 저를] 치유하고, 용서하며, 깨끗이 하고, 강화하며, 정결하고 성결하게 하기를 바라”십니다.16
이러한 진리는 우리에게 새 마음을 주고, 우리가 하나님 아버지와 예수 그리스도를 따르도록 영감을 줄 것입니다. 하지만 새 마음조차 “쉽게 방황하며, …[우리가] 사랑하는 하나님을 쉬이 떠날” 수 있습니다.17 이런 경향에 맞서기 위해 우리는 그동안 받은 선물과 그것에 담긴 의미를 매일 되새겨 보아야 합니다. 베냐민 왕은 이렇게 권고했습니다. “나는 너희가 하나님의 위대하심과 … 너희를 향한 그의 선하심과 오래 참으심을 기억하고 항상 기억에 간직하[기를] … 바라노라.”18 그렇게 할 때 우리는 놀라운 하늘의 축복을 누릴 자격을 얻게 됩니다.
하나님의 선하심과 자비하심에 대해 곰곰이 생각할 때 우리는 영적인 것을 더 잘 받아들이게 되며, 그 결과 영적인 감각이 발달하여 성신의 권능으로 모든 것의 참됨을 알게 됩니다.19 여기에는 몰몬경이 참되다는 간증을 얻는 것, 예수가 그리스도이시며 우리 각자의 구주이자 구속주이심을 아는 것, 그리고 그분의 복음이 이 후기에 회복되었음을 받아들이는 것이 포함됩니다.20
하나님 아버지와 예수 그리스도의 위대하심과 그분들이 우리를 위해 하신 일을 기억할 때, 우리는 그것을 당연시하지 않을 것입니다. 마치 톰이 조너선의 심장을 당연시하지 않은 것처럼 말입니다. 톰은 기쁘고도 경건하게, 자신의 생명을 연장해 준 그 비극을 매일 기억했습니다. 마찬가지로 우리도 구원받고 승영할 수 있다는 지식에 열렬히 기뻐하는 가운데, 그러한 구원과 승영에 아주 큰 대가가 지불되었음을 기억해야 합니다.21 우리가 예수 그리스도 없이는 멸망할 운명이지만 그분과 함께한다면 하나님 아버지께서 준비하신 가장 위대한 선물을 받을 수 있음을 알게 될 때, 우리는 경건하게 기뻐할 수 있습니다.22 실로 우리가 이런 경외심을 지닌다면, “이 세상에서는 영생의” 약속을 누리고, 장차 올 세상에서는 “영생 곧 불멸의 영광”을 결국 받게 될 것입니다.23
하나님 아버지와 예수 그리스도의 선하심을 깊이 생각할 때, 우리는 그분들을 더욱더 신뢰하게 됩니다. 하나님이 우리의 아버지이시고 우리가 그분의 자녀임을 알기 때문에 우리의 기도가 달라집니다. 우리는 하나님의 뜻을 바꾸려는 대신 우리의 뜻을 그분의 뜻에 일치시키고, 우리 자신을 위해 그분께서 주고자 하시지만, 우리가 구해야만 얻을 수 있는 축복들을 받기 위해 힘씁니다.24 우리는 더욱 온유하고, 순결하고, 굳건해지며, 주님을 닮기를 간절히 바랍니다.25 그리고 이런 변화로 우리는 더 많은 하늘의 축복을 받을 자격을 갖춥니다.
우리는 모든 선한 것이 예수 그리스도에게서 온다는 것을 인식함으로써, 우리의 신앙을 사람들에게 더 효과적으로 전달할 것입니다.26 우리는 불가능해 보이는 일과 상황에 직면했을 때 용기를 낼 것이며,27 우리가 맺은 구주를 따르기로 한 성약을 더 굳은 결심으로 지킬 것입니다.28 우리는 하나님의 사랑으로 충만해지고, 도움이 필요한 자를 판단 없이 돕고자 하며, 자녀를 사랑하고 그들을 의로움으로 양육하고, 우리의 죄 사함을 간직하며, 항상 기뻐할 것입니다.29 이 모든 것이 하나님의 선하심과 자비하심을 기억할 때 맺게 되는 놀라운 열매입니다.
이와 대조적으로 주님께서는, “만사에 하나님의 손길을 인정하지 … 아니하는 자들 외에는 사람이 어떠한 일로도 하나님께 죄를 범하거나 어느 누구에게도 그의 진노가 불붙지 아니”한다고 경고하셨습니다.30 저는 우리가 하나님을 잊을 때 그분이 모욕감을 느끼신다고 생각하지는 않습니다. 오히려 그분은 아주 크게 실망하실 것입니다. 하나님께서는 당신과 당신의 선하심을 기억함으로써 당신께 더 가까이 나아갈 기회를 우리가 스스로 저버렸음을 아십니다. 그 결과 우리는 하나님께서 우리에게 더 가까이 오실 기회와 그분이 약속하신 구체적인 축복들을 놓치게 됩니다.31
저는 여러분이 매일 하나님 아버지와 예수 그리스도의 위대하심과 그분들이 여러분을 위해 하신 일을 기억하시기를 권유합니다. 그분들의 선하심을 깊이 생각하여 방황하는 여러분의 마음을 그분들께 단단히 고정하십시오.32 그분들의 연민에 대해 깊이 생각해 보십시오. 여러분은 영적으로 더 민감해지고 더욱 그리스도를 닮아 갈 것입니다. 또한, 그분들의 공감하시는 능력을 숙고한다면 여러분이 “하늘에 영접”되어 “하나님과 함께 결코 끝이 없는 행복한 상태에 거하게” 되기까지 “끝까지 충실히 견디”는 데 도움이 될 것입니다.33
하나님 아버지께서는 당신의 사랑하는 아들을 가리키며 “그의 말을 들으라!”라고 말씀하셨습니다.34 이 말씀에 따라 행하고 주님께 귀를 기울일 때, 기쁘고 경건한 마음으로 다음의 사실을 기억하십시오. 구주께서는 우리가 회복할 수 없는 것을 회복하고, 우리가 치유할 수 없는 상처를 치유하며, 돌이킬 수 없이 망가져 버린 것을 고쳐 주기를 열망하십니다.35 그분은 우리가 겪게 되는 어떠한 불공평함도 보상해 주시며,36 산산조각난 마음조차도 영구히 고쳐 주기를 열망하십니다.37
저는 하나님 아버지와 예수 그리스도께서 주신 선물을 숙고했을 때, 하나님 아버지의 모든 자녀를 향한 그분들의 무한한 사랑과 이해력을 뛰어넘는 크나큰 연민을 알게 되었습니다.38 이러한 지식은 저를 변화시켰고, 여러분도 변화시킬 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.