예언의 성취

로널드 에이 래스번드 장로

십이사도 정원회

예수 그리스도의 충만한 복음의 회복으로 많은 예언이 성취되었습니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 조셉 스미스가 글자 그대로 성스러운 숲에서 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도를 본, 첫번째 시현을 기리는 이 역사적인 연차 대회에서 말씀하게 되어 영광입니다. 그 시현은 복음 회복의 위대한 시초이자, 몰몬경의 출현에서부터 신권 권세와 열쇠의 회복, 주님의 참된 교회 조직, 하나님의 성전, 이 후기에 하나님의 사업을 인도하는 선지자와 사도들의 조직에 이르기까지, 그 후에 일어난 모든 일의 장엄한 시작이었습니다.

신성한 계획에 따라, 하나님의 고대 선지자들은 성신에 감동될 때 회복에 대해, 그리고 때가 찬 마지막 경륜의 시대인 우리 시대에 있을 일을 예언했습니다. 그 일은 초기 선견자들의 “영혼을 고무”했습니다.¹ 여러 세대에 걸쳐 선지자들은 이사야가 “기이하고 가장 기이한 일”이라 일컬은,² 지상에 세워진 하나님 왕국의 미래를 예견하고, 꿈꾸고, 시현으로 보고, 예언했습니다.

예수 그리스도 후기 성도 교회를 포함하여, 예수 그리스도의 충만한 복음의 회복으로 많은 예언이 성취되었습니다. 하지만, 오늘 저는 그중 제가 좋아하는 예언 몇 가지에 대해 말씀드리려 합니다. 저는 이것들을 사랑하는 초등회 교사님들에게서, 그리고 천사 같은 제 어머니 슬하에서 배웠습니다.

주 예수 그리스도를 믿는 신앙과 하나님의 성역을 베푸는 천사들 덕분에 사자 굴에서 위기를 모면한 다니엘은 시현으로 우리 시대를 보았습니다. 다니엘은 바벨론 왕 느부갓네살의 꿈을 해석하면서, 주님의 교회가 후기에 “손대지 아니한 [작은] 돌이 산에서 나”오는 것처럼 일어설 것이라고 예언했습니다.³ 주님의 교회는 “손대지 아니”하고, 즉 하늘의 도움으로, 온 땅을 가득 채울 때까지 규모가 커지고 “영원히 망하지도 아니할 것이요 … 도리어 … 영원히 설” 것입니다.⁴

전 세계 교회 회원들이 오늘 연차 대회를 보고 듣고 있는 것은 다니엘의 예언이 성취되고 있다는 놀라운 증거입니다.

헌신적인 사도 베드로는 태초 이래 “만물[이] 회복[될] 때”에 대해 묘사했습니다.⁵ 사도 바울은 때가 찬 시대에 하나님께서 “다 그리스도 안에서 통일되게 하”시고⁶ “그리스도 예수께서 친히 모퉁잇돌이 되”실⁷ 것이라고 기록했습니다. 제가 이탈리아 로마 성전 헌납식에 참여하는 동안, 이러한 예언들이 무척 강하게 와닿았습니다. 베드로와 바울처럼, 모든 선지자와 사도들이 그곳에서 세상의 구속주인 예수 그리스도를 증거했습니다. 형제 자매 여러분, 이 교회는 그러한 회복의 살아 있는 본보기이며, 우리 회원들은 오래전에 주어진 그러한 신성한 예언의 증인입니다.

애굽의 요셉은 이렇게 예언했습니다. 후일에 “한 선견자를 주 나의 하나님께서 일으키시리니, 그가 내 허리의 열매들에게 뛰어난 선견자가 되리라.”⁸ “이는 그가 [주님]의 일을 할 것임이니라.”⁹ 회복의 선지자 조셉 스미스가 바로 그 선견자였습니다.

계시자 요한은 전능자의 천사가 회복의 중요한 요소들을 가져오는 것에 대해 다음과 같이 예언했습니다. “또 보니 다른 천사가 공중에 날아가는데 땅에 거주하는 자들 곧 모든 민족과 종족과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음을 가졌더라.”¹⁰ 모로나이가 바로 그 천사였습니다. 그는 몰몬경에 기록된 대로 우리 시대를 보았습니다. 그는 조셉 스미스에게 거듭 나타나, 예수 그리스도의 또 하나의 성약인 몰몬경 번역을 포함하여 그가 성역을 이룰 수 있도록 준비시켰습니다.

다른 선지자들도 우리 시대에 관해 예언했습니다. 말라기는 엘리야가 “아버지의 마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아버지에게로 돌이키게 하”는 것에 대해 이야기했습니다.¹¹ 엘리야가 왔고, 그 결과 오늘날 세계 도처에는 168개의 성전이 있습니다. 각 성전마다 자신을 위해, 그리고 돌아가신 조상들을 대신해 성스러운 성약을 맺고 축복된 의식들을 받는 합당한 회원들이 봉사합니다. 말라기가 묘사한 이 성스러운 사업은 “창조주께서 그의 자녀들의 영원한 운명을 위하여 마련하신 계획의 중심”입니다.¹²

우리는 그 예언된 시대에 살고 있습니다. 우리는 예수 그리스도의 재림을 준비할 책임을 맡은 백성이며, 영원한 복음의 진리와 성약과 약속들을 듣고 받아들일 하나님의 자녀들을 모아야 합니다. 넬슨 회장님은 이것을 “오늘날 지상에서 가장 위대한 도전이자, 가장 위대한 대업이며, 가장 위대한 일”이라고 말씀하십니다.¹³ 저는 그 기적을 증거합니다.

러셀 엠 넬슨 회장님이 지명하신 임무에 따라 저는 올 2월에 남아프리카 공화국 더반 성전을 헌납했습니다. 제 평생 기억에 남을 날이었습니다. 저는 예레미야가 오래전에 예언했듯 “성읍에서 하나와 족속 중에서 둘”,¹⁴ 이런 방식으로 복음으로 나아온 회원들과 함께했습니다. 예수 그리스도의 교리는 전 세계에 있는 우리 모두를 하나님의 아들딸로, 복음 안에서 형제와 자매로 단합하게 합니다. 생김새나 옷차림에 관계없이 우리는 하나님 아버지 아래 한 백성이며, 하나님께서는 태초부터 당신의 가족이 성스러운 성전 성약을 맺고 지킴으로써 재결합하도록 계획하셨습니다.

1834년, 오하이오주 커틀랜드의 학교 건물에 모인 소수의 신권 형제들에게 선지자 조셉은 이렇게 예언했습니다. “오늘 저녁 여러분은 이곳에서 오직 몇 명의 신권 소유자들을 보고 있습니다. 그러나 이 교회는 북미와 남미 대륙을 채울 것이며, 온 세상을 채울 것입니다.”¹⁵

최근 몇 년 동안 저는 세계 곳곳을 다니며 교회 회원들을 만났습니다. 십이사도 정원회의 다른 장로님들도 비슷한 임무 지명을 받았습니다. 그러나 교회 회장이 되고 첫 두 해 동안, 살아 계신 그리스도를 증거하기 위해 32개국과 미국 영토에 있는 성도들을 방문하신¹⁶ 우리의 사랑하는 선지자 넬슨 회장님의 일정을 누가 따라갈 수 있겠습니까?

제가 청년 시절에 선교사 부름장을 받았을 때가 기억납니다. 저는 아버지와 형과 매형처럼 독일에서 봉사하고 싶었습니다. 저는 식구들이 집에 오기를 기다리지도 않고 우편함으로 달려가 부름장을 열었습니다. 거기에는 제가 뉴욕시에 본부를 둔 이스턴 스테이트 선교부로 부름받았다고 적혀 있었습니다. 저는 실망해서 집 안으로 들어가 위로를 얻기 위해 경전을 폈습니다. 저는 교리와 성약의 다음 부분을 읽기 시작했습니다. “보라, 또 바라보라, 나는 이 곳에, 이 주변 지역에 나의 백성을 많이 가지고 있나니, 이 동쪽 땅에서 이 주변의 지역에 효과적인 문이 열리리라.”¹⁷ 1833년에 선지자 조셉 스미스가 받은 그 예언은 저에게 주어진 계시였습니다. 그때 저는 주님께서 제가 봉사하기를 바라시는 바로 그 선교부에 부름받았음을 알게 되었습니다. 저는 회복과 그 극적인 시작, 바로 하나님 아버지께서 조셉 스미스에게 “이는 내 사랑하는 아들이니, 그의 말을 들으라!”라고 말씀하신¹⁸ 그 시작에 대해 가르쳤습니다.

이사야가 예수 그리스도께서 탄생하시기 700년도 더 전에 남긴 다음 예언은 교회 전체에 매우 중요한 의미가 있습니다. “말일에 여호와의 전의 산이 모든 산 꼭대기에 굳게 설 것이요 … 만방이 그리로 모여들 것이라.”¹⁹

오늘 저는 텔레비전, 인터넷 등 전자 기기를 통해 이 모임에 함께하고 있는 수백만 명의 우리 회원과 친구들을 마음속으로 그려 볼 수 있습니다. 우리는 “모든 산 꼭대기에”서 함께하고 있는 것처럼 앉아 있습니다.²⁰ 브리검 영은 “이곳이 바로 그곳입니다.”라고 예언했습니다.²¹ 제 개척자 조상들을 비롯한 성도들은 “지상의 나라들을 명하시는 하나님의 뜻과 기뻐하시는 바를 좇아”²² 로키산맥에 시온을 건설하기 위해 일했습니다.

오늘 저는 수백만 명의 방문자가 모여드는 성스러운 곳에 서 있습니다. 2002년에 솔트레이크시티는 동계 올림픽을 유치했습니다. 태버내클 합창단이 개막식에서 노래했고, 교회에서는 수많은 국가에서 온 손님들과 참가자들을 위해 여러 음악회와 프로그램을 제공했습니다. 저는 매일 밤 전 세계로 방송된 저녁 뉴스의 배경으로 성전이 나오던 것을 언제까지나 기억할 것입니다.

오랜 세월에 걸쳐서 미국 대통령들과 여러 나라의 왕, 판사, 수상, 사절, 관리들이 솔트레이크시티를 방문하여 우리 지도자들을 만났습니다. 넬슨 회장님은 인종 차별 없는 평등권 보장을 위해 헌신하는 미국 단체인 전미 유색 인종 지위 향상 협회[National Association for the Advancement of Colored People] 지도자들을 맞으셨습니다. 저는 넬슨 회장님이 그 친구들 및 지도자분들과 함께 세상에 더 큰 존중과 인종 간의 화합을 촉구할 때,²³ 제가 그분들과 어깨를 나란히 하고 섰던 것을 기억합니다.

그 밖에도 많은 사람이 템플스퀘어를 찾았고 교회 지도자들과 면담했습니다. 예를 들어, 지난해의 몇몇 경우만 말씀드리자면, 이곳에서 우리는 범세계적 모임인 제68차 유엔 시민사회총회[United Nations 68th Civil Society Conference]를 개최했는데, 이 모임이 뉴욕시가 아닌 다른 곳에서 열린 것은 이번이 처음이었습니다. 우리는 베트남 종교 위원회[Vietnam’s Committee for Religious Affairs] 및 쿠바, 필리핀, 아르헨티나, 로마, 수단, 카타르, 사우디아라비아에서 온 대사들과 만났습니다. 또한, 우리는 무슬림 세계연맹[Muslim World League] 사무총장을 만나기도 했습니다.

제가 지금 말씀드리는 것들은 후기에 만방이 “여호와의 전의 산”으로 모여들 것이라는 이사야의 예언이 성취되는 모습입니다.²⁴ 위대한 솔트레이크 성전은 그 장엄함과 영광 가운데 우뚝 서 있습니다.

우리가 있는 이곳이 참으로 아름답긴 하지만, 사람들을 이곳으로 이끈 것은 아름다운 풍경이 아닙니다. 그들은 예수 그리스도 후기 성도 교회와 그 회원들의 정신과 성장, 선함과 관대함 속에서 드러나는 순수한 종교의 정수에 이끌렸으며, 하나님이 우리를 사랑하시듯이 우리가 다른 사람을 사랑하는 모습과 조셉 스미스가 “그리스도의 대업”이라고 일컬은²⁵ 더 높은 대업을 위해 헌신하는 모습에 끌린 것입니다.

우리는 구주께서 언제 다시 오실지는 모르지만, 이 점은 압니다. 우리는 마음과 가슴으로 준비를 하고, 구주를 영접하기에 합당하게 생활하며, 오래전에 예언된 모든 일에 참여하게 된 것을 영예롭게 여겨야 합니다.

저는 러셀 엠 넬슨 회장님이 지상에 있는 주님의 선지자이며, 그분 옆에 있는 분들이 하나님께 부름받았고 선지자, 선견자, 계시자로 지지받은 사도들임을 간증드립니다. 사랑하는 형제 자매 여러분, 회복은 계속됩니다.

저는 다음과 같은 조셉 스미스의 예언이 참되다는 것을 간증드리며 말씀을 마치려 합니다. “그 어떤 신성하지 않은 손도 이 사업이 전진하는 것을 막지 못할 것입니다. 박해가 들끓고, 폭도들이 연합하여 군대가 모이고, 중상이 명예를 훼손할지라도, 하나님의 진리는 모든 대륙에 퍼지고, 모든 지역을 찾아가고, 모든 나라를 휩쓸며 모든 귀에 울릴 때까지, 담대하고 고결하고 굳세게 전진할 것이며, 마침내 하나님의 목적이 성취되고 위대하신 여호와께서 사업이 이루어졌다고 말씀하실 것입니다.”²⁶ 조셉 스미스의 이 예언이 성취되고 있음을 간증드립니다.

우리의 사랑하는 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님과 그분의 보좌들, 사도들과 교회 지도자들의 영감 어린 권고를 따르고, 우리 시대를 예언한 고대 선지자들의 말에 주의를 기울일 때, 여러분의 마음과 영혼 깊숙이 회복의 영과 사업이 가득 채워질 것임을 약속드립니다. 여러분이 삶에서 하나님의 손길을 보게 되고, 그분의 속삭이는 음성을 듣게 되며, 그분의 사랑을 느끼게 될 것임을 약속드립니다. 예수 그리스도의 비할 데 없는 사랑의 증거인, 그분의 복음과 그분의 교회의 회복에 감사드리며, 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.