Cum îi binecuvântează preoția pe tineri
Ni se oferă ocazia de a sluji precum îngerii, de a predica Evanghelia pe toate continentele pământului și de a ajuta suflete să vină la Hristos.
Frați și surori, sunt foarte recunoscător să vă vorbesc în această seară istorică despre darul sacru al preoției și despre puterea minunată pe care o are de a binecuvânta tinerii în această dispensație. Mă rog ca, în pofida imperfecțiunilor mele, Spiritul să mă ajute să predau adevărul.
Prima Președinție a amintit deținătorilor Preoției aaronice următoarele: „Trăiți într-o vreme în care treceți prin mari încercări și vi se oferă mari ocazii – o vreme în care preoția a fost restaurată. Aveți autoritatea de a administra rânduielile Preoției aaronice. Dacă exercitați această autoritate cu ajutorul rugăciunii și fiind demni, veți binecuvânta din plin viețile celor din jurul vostru” 1 . În calitate de tineri băieți ai Bisericii, ni se aduce aminte, de asemenea, că suntem „[fii] preaiubiți ai lui Dumnezeu și El are pentru [noi] o lucrare de făcut” 2 și noi ajutăm în lucrarea Sa de „[a realiza] nemurirea și viața veșnică a omului” (Moise 1:39).
Preoția este autoritatea de a administra rânduielile și legămintele Evangheliei Salvatorului celor care sunt demni să le primească. Prin intermediul acestor rânduieli ale preoției și legăminte sacre, primim toate binecuvântările ispășirii Salvatorului care ne ajută să ne împlinim destinul divin.
Joseph Smith a fost un tânăr băiat care a fost chemat de Dumnezeu să restaureze Evanghelia lui Isus Hristos și, în acel scop, i-a fost oferită preoția pe care a folosit-o pentru a binecuvânta toată omenirea. Doctrină și legăminte 135 include multe dintre binecuvântările pe care Joseph le-a oferit tinerilor din această dispensație. Citim: „Joseph Smith… a făcut pentru salvarea oamenilor din această lume mai mult decât oricare alt om care a trăit în ea, cu excepția unică a lui Isus… El a făcut să apară Cartea lui Mormon… a trimis plenitudinea Evangheliei nepieritoare… în cele patru colțuri ale pământului; a făcut să apară revelațiile și poruncile care compun… Doctrină și legăminte; a adunat multe mii de sfinți din zilele din urmă… și a lăsat o faimă și un nume care nu pot pieri” (Doctrină și legăminte 135:3).
Pentru a sluji eficient așa cum a făcut Joseph, trebuie să ne pregătim pentru a fi demni să folosim puterea preoției Domnului. Când lucrau la traducerea Cărții lui Mormon, Joseph și Oliver Cowdery au dorit să fie botezați, dar le lipsea autoritatea corespunzătoare. În data de 15 mai 1829, ei au îngenuncheat pentru a se ruga și au fost vizitați de Ioan Botezătorul, care le-a oferit cheile și autoritatea Preoției aaronice spunând: „Vouă, tovarășilor mei în slujire, în numele lui Mesia, eu vă confer Preoția lui Aaron, care deține cheile slujirii îngerilor, ale Evangheliei pocăinței și ale botezului prin scufundare pentru iertarea păcatelor” (Doctrină și legăminte 13:1).
Ni se oferă ocazia de a sluji precum îngerii, de a predica Evanghelia pe toate continentele pământului și de a ajuta suflete să vină la Hristos. Această slujire ne face colegi în aceeași lucrare cu Ioan Botezătorul, Moroni, Joseph Smith, președintele Russell M. Nelson și alți slujitori sârguincioși ai Domnului.
Slujirea noastră în cadrul preoției Sale și prin ea îi aduce laolaltă pe cei care sunt devotați faptului de a urma întocmai învățăturile Domnului și de a trăi întocmai potrivit lor, ceea ce știu, personal, că poate fi dificil când înfruntăm încercările tinereții. Dar faptul de a fi una cu acești colegi slujitori ai Domnului în realizarea lucrării Sale ne va ajuta să fim întăriți împotriva ispitelor și înșelăciunilor dușmanului. Puteți fi un far de lumină pentru toți cei care sunt nesiguri de ei înșiși. Lumina din voi va străluci atât de puternic, încât toți cu care veți interacționa vor fi binecuvântați doar pentru că se află în prezența voastră. Poate fi dificil uneori să recunoaștem prezența colegilor noștri spirituali, dar eu sunt recunoscător să știu că sunt un membru credincios al unui cvorum al preoției, alături de care lucrez pentru a ne apropia mai mult de Hristos.
Pe lângă prietenii și membrii familiei noastre, Duhul Sfânt este unul dintre cei mai loiali și de încredere însoțitori. Dar, pentru a avea parte de însoțirea Sa constantă, noi trebuie să ne punem în situații și locuri în care El dorește să fie prezent. Aceasta poate începe în căminele noastre, pe măsură ce lucrăm să le facem locuri sfinte studiind zilnic din scripturi și rugându-ne împreună cu membrii familiei și, mai ales, studiind personal din scripturi și rugându-ne în privat.
La începutul acestui an, mi s-a oferit o ocazie, care m-a emoționat și m-a făcut să fiu umil, de a-mi ajuta sora mai mică, Oceane, să progreseze pe cărarea legămintelor acceptând invitația de a fi botezată și de a îndeplini una dintre cerințele necesare pentru a intra în împărăția celestială. Ea și-a amânat botezul o lună, până când am fost rânduit preot, pentru a-mi oferi privilegiul de a înfăptui rânduiala, în timp ce surorile noastre au avut, de asemenea, privilegiul de a sluji sub însărcinarea preoției și să fie martore. În timp ce stăteam de o parte si de alta a bazinului de botez și ne pregăteam să intrăm în apă, am observat entuziasmul ei, căci era la fel ca al meu. Și m-am simțit apropiat de ea văzând că ea luase hotărârea corectă. Această ocazie de a exercita preoția a cerut din partea mea să fiu mai atent și mai puțin relaxat în a trăi potrivit Evangheliei. Pentru a mă pregăti, m-am dus zilnic la templu în aceea săptămână, ajutat de mama, bunica și sora mea, pentru a înfăptui botezuri pentru cei morți.
Trăirea acestei experiențe m-a învățat multe despre preoție și despre cum o pot exercita în mod demn. Știu că toți deținătorii preoției pot avea aceleași sentimente pe care le-am simțit eu, dacă urmăm exemplul lui Nefi de a ne „duce și [face]” (vedeți 1 Nefi 3:7). Nu putem să stăm degeaba și să ne așteptăm ca Domnul să ne folosească în lucrarea Sa măreață. Nu trebuie să așteptăm ca cei care au nevoie de ajutorul nostru să ne caute; este datoria noastră, în calitate de deținători ai preoției, să fim exemple și să fim martori ai lui Dumnezeu. Dacă luăm hotărâri care ne inhibă în progresul nostru etern, trebuie să ne schimbăm acum. Satana va încerca din răsputeri să ne mențină într-o starea carnală de a căuta plăceri simple. Dar eu știu că, dacă ne străduim, îi găsim pe cei care ne vor susține și ne pocăim în fiecare zi, binecuvântările pe care le vom primi vor fi incredibile și viața noastră se va schimba pentru totdeauna pe măsură ce înaintăm pe cărarea legămintelor.
Știu că aceasta este Biserica adevărată a lui Isus Hristos, care este Salvatorul nostru și care a delegat cheile preoției apostolilor Săi, care le folosesc pentru a ne îndruma, mai ales în aceste zile pline de încercări, și pentru a pregăti lumea pentru întoarcerea Sa.
Știu că Joseph Smith a fost profetul restaurării și că președintele Nelson este profetul nostru în viață astăzi. Vă invit pe toți să studiați despre viața acestor măreți deținători ai preoției și să căutați să vă îmbunătățiți zilnic, astfel încât să fim pregătiți să ne întâlnim Făcătorul. În numele lui Isus Hristos, amin.