Ascultă-L!
Tatăl nostru știe că, atunci când suntem înconjurați de nesiguranță și teamă, ceea ce ne va ajuta cel mai mult este să-L ascultăm pe Fiul Său.
Dragii mei frați și surori, cât de recunoscător sunt că, prin intermediul tehnicii, am putut să ne adunăm și să preaslăvim împreună în această duminică dimineață. Cât de binecuvântați suntem să știm că Evanghelia lui Isus Hristos a fost restaurată pe pământ.
În ultimele câteva săptămâni, majoritatea dintre noi am avut parte de perturbări în viața noastră. Cutremure, incendii, inundații, epidemii și consecințele acestora au perturbat treburile zilnice și au provocat neajunsuri în ce privește mâncarea, produsele esențiale și economiile.
În mijlocul acestora, vă lăudăm și vă mulțumim pentru că alegeți să ascultați cuvântul Domnului în această perioadă dificilă alăturându-vă nouă pentru conferința generală. Întunericul care se tot extinde, care este însoțit de suferințe, face ca lumina lui Isus Hristos să strălucească și mai puternic. Gândiți-vă doar la binele pe care fiecare îl putem face în această perioadă de schimbări majore în întreaga lume. Dragostea dumneavoastră față de Salvator și credința dumneavoastră în El pot fi foarte bine catalizatorul pentru a descoperi restaurarea plenitudinii Evangheliei lui Isus Hristos.
În ultimii doi ani, sora Nelson și cu mine ne-am întâlnit cu mii dintre dumneavoastră în toată lumea. Ne-am întâlnit cu dumneavoastră pe stadioane în aer liber și în sălile de dans ale hotelurilor. În fiecare loc, am simțit că mă aflu în prezența celor aleși ai Domnului și că văd cum adunarea lui Israel are loc în fața ochilor mei.
Trăim în ziua pe care „strămoșii noștri au așteptat-o cu nerăbdare”1. Avem locuri în față pentru a fi martori în direct a ceea ce profetul Nefi a văzut doar în viziune, anume că „puterea Mielului lui Dumnezeu” se va pogorî asupra „celor care făcuseră legământ cu Domnul, care erau împrăștiați pe toată fața pământului; iar ei erau înarmați cu dreptate și cu puterea lui Dumnezeu în mare slavă”2.
Dumneavoastră, frații și surorile mele, vă numărați printre acei bărbați, femei și copii pe care i-a văzut Nefi. Gândiți-vă la aceasta!
Indiferent de locul în care locuiți sau ce situație aveți, Domnul Isus Hristos este Salvatorul dumneavoastră și, profetul lui Dumnezeu, Joseph Smith, este profetul dumneavoastră. El a fost prerânduit înainte de întemeierea pământului pentru a fi profetul acestei ultime dispensații, când „nimic nu va fi reținut”3 de la a fi cunoscut de sfinți. Revelația continuă să curgă de la Domnul pe parcursul acestui proces aflat în desfășurare al restaurării.
Ce înseamnă pentru dumneavoastră că Evanghelia lui Isus Hristos a fost restaurată pe pământ?
Înseamnă că dumneavoastră și familia dumneavoastră puteți fi pecetluiți pentru totdeauna. Înseamnă că, deoarece ați fost botezați de cineva care are autoritate de la Isus Hristos și ați fost confirmați ca membri ai Bisericii Sale, vă puteți bucura de însoțirea constantă a Duhului Sfânt. El vă va îndruma și proteja. Înseamnă că nu veți fi lăsați fără alinare sau fără acces la puterea lui Dumnezeu, care să vă ajute. Înseamnă că puterea preoției vă poate binecuvânta pe măsură ce faceți rânduielile esențiale și faceți legăminte cu Dumnezeu și le țineți. Ce ancoră sunt aceste adevăruri pentru sufletul nostru, mai ales în aceste vremuri în care furtuna este dezlănțuită.
Cartea lui Mormon conține istoria ascensiunii și căderii a două mari civilizații. Istoria acestora arată cât de ușor este ca majoritatea oamenilor să uite de Dumnezeu, să respingă avertizările profeților Domnului și să caute putere, popularitate și plăcerile cărnii.4 În mod repetat, profeții din trecut au declarat „lucruri mari și minunate poporului, lucruri pe care ei nu le-au crezut”5.
Așa se întâmplă și în zilele noastre. De-a lungul anilor, lucruri mari și minunate au fost rostite de la amvoane speciale din întreaga lume. Totuși, majoritatea oamenilor nu îmbrățișează aceste adevăruri – fie pentru că nu știu unde să le caute6, fie pentru că îi ascultă pe cei care nu dețin întregul adevăr sau pentru că au respins adevărul în favoarea preocupărilor lumești.
Dușmanul este inteligent. Timp de milenii, el a făcut ca binele să pară rău și răul bine.7 Mesajele sale au tendința de a fi zgomotoase, îndrăznețe și pline de laude.
Totuși, mesajele de la Tatăl nostru Ceresc sunt izbitor de diferite. El comunică într-un mod simplu, încet și cu o claritate uluitoare, încât este imposibil să-L înțelegem greșit.8
De exemplu, ori de câte ori El și-a prezentat Singurul Lui Fiu Născut muritorilor de pe pământ, El a făcut acest lucru folosind, în mod remarcabil, puține cuvinte. Pe Muntele Schimbării la Față, Dumnezeu le-a spus lui Petru, Iacov și Ioan: „Acesta este Fiul Meu Preaiubit: de El să ascultați!”9. Cuvintele pe care le-a adresat nefiților din străvechiul oraș Abundența au fost: „Iată-L pe Fiul Meu Preaiubit, de Care Eu sunt foarte mulțumit, în Care Eu Mi-am slăvit numele – ascultați-L pe El”10. Lui Joseph Smith, în cadrul acestei declarații profunde care a deschis această dispensație, Dumnezeu i-a spus pur și simplu: „Acesta este Fiul Meu Iubit. Ascultă-L!”11.
Acum, dragii mei frați și dragile mele surori, gândiți-vă la faptul că, în aceste trei situații pe care tocmai le-am menționat, chiar înainte ca Tatăl să-L prezinte pe Fiul, oamenii implicați se aflau într-o stare de teamă și, într-o oarecare măsură, de disperare.
Apostolii s-au temut când L-au văzut pe Isus Hristos înconjurat de un nor pe Muntele Schimbării la Față.
Nefiților le era teamă deoarece ei au avut parte de distrugeri și întuneric timp de câteva zile.
Joseph Smith s-a aflat în strânsoarea unei forțe a întunericului chiar înainte ca cerurile să se deschidă.
Tatăl nostru știe că, atunci când suntem înconjurați de nesiguranță și teamă, ceea ce ne va ajuta cel mai mult este să-L ascultăm pe Fiul Său.
Deoarece, atunci când căutăm să ascultăm – cu adevărat să-L ascultăm – pe Fiul Său, noi vom fi îndrumați să știm ce să facem în orice situație.
Primele cuvinte din Doctrină și legăminte sunt ia aminte12. Înseamnă „faptul de a asculta cu intenția de a te supune”13. A lua aminte înseamnă a-L „[asculta]” – a asculta ce spune Salvatorul și, apoi, a da ascultare sfatului Său. Prin aceste cuvinte – „Ascultă-L” – Dumnezeu ne oferă un tipar pentru succes, fericire și bucurie în această viață. Noi trebuie să ascultăm cuvintele Domnului, să luăm aminte la acestea și să dăm ascultare la ceea ce El ne-a spus!
Pe măsură ce căutăm să fim ucenici ai lui Isus Hristos, acțiunile noastre de a-L asculta trebuie să fie făcute cu intenție. Este nevoie de o acțiune conștientă și consecventă pentru a ne umple viața de zi cu zi cu ale Sale cuvinte, învățături și adevăruri.
Pur și simplu nu ne putem baza pe informațiile pe care le găsim pe rețelele de socializare. În mediul online sunt miliarde de cuvinte și, într-o lume saturată de reclame, în care pătrund constant zgomote și acțiuni abjecte ale dușmanului, unde putem merge pentru a-L asculta?
Putem merge la scripturi. Acestea ne învață despre Isus Hristos și Evanghelia Sa, despre magnitudinea ispășirii Sale, despre planul măreț al fericirii întocmit de Tatăl și despre mântuire. Faptul de a ne cufunda zilnic în cuvântul lui Dumnezeu este esențial pentru a supraviețui din punct de vedere spiritual, mai ales în aceste zile în care avem parte de tot mai multe schimbări majore. Când ne ospătăm din cuvintele lui Hristos în fiecare zi, cuvintele lui Hristos ne vor spune cum să reacționăm în privința greutăților pe care nu credeam vreodată că aveam să le înfruntăm.
Putem, de asemenea, să-L ascultăm în templu. Casa Domnului este o casă a învățăturii. Acolo, Domnul ne învață în felul Său. Acolo, fiecare rânduială ne învață despre Salvator. Acolo, învățăm cum să dăm la o parte vălul și să comunicăm mai clar cu cerul. Acolo, învățăm cum să respingem dușmanul și să accesăm puterea preoției a Domnului pentru a ne întări pe noi și pe cei pe care îi iubim. Cât de dornici ar trebui să fim cu toții să căutăm refugiu acolo.
Când aceste restricții temporare legate de COVID-19 vor fi ridicate, vă rog să vă faceți programări cu regularitate pentru a preaslăvi și sluji în templu. Fiecare minut al acelei perioade vă va binecuvânta pe dumneavoastră și pe membrii familiei dumneavoastră în moduri în care nimic altceva nu ar putea. Acordați-vă timp pentru a cugeta la ce ascultați și simțiți când sunteți acolo. Rugați-L pe Domnul să vă învețe cum să deschideți cerurile pentru a binecuvânta viața dumneavoastră și pe cea a celor pe care îi iubiți și cărora le slujiți.
Deși preaslăvirea în templu nu este posibilă acum, vă invit să luați parte mai mult la munca de întocmire a istoriei familiei, inclusiv la munca de cercetare și indexare a istoriei familiei. Vă promit că, pe măsură ce măriți timpul petrecut făcând munca din templu și de întocmire a istoriei familiei, veți progresa și vă veți îmbunătăți abilitatea de a-L asculta.
Noi, de asemenea, Îl ascultăm mai clar pe măsură ce ne rafinăm abilitatea de a recunoaște șoaptele Duhului Sfânt. Nu a fost niciodată mai necesar să știm cum ni se adresează Spiritul decât acum. În cadrul Dumnezeirii, Duhul Sfânt este mesagerul. El va trimite minții dumneavoastră gânduri pe care Tatăl și Fiul doresc ca dumneavoastră să le primiți. El este Mângâietorul. El vă va aduce un sentiment de pace în inimă. El depune mărturie despre adevăr și va confirma ce este adevărat pe măsură ce ascultați și citiți cuvântul Domnului.
Eu vă implor din nou să faceți orice este nevoie pentru a vă dezvolta capacitatea spirituală de a primi revelație personală.
Faptul de a face acest lucru vă va ajuta să știți cum să înaintați în viață, ce să faceți în vremuri de criză și cum să discerneți și să evitați ispitele și înșelăciunile dușmanului.
Și, în cele din urmă, Îl ascultăm pe măsură ce dăm ascultare cuvintelor profeților, văzătorilor și revelatorilor. Apostolii rânduiți ai lui Isus Hristos depun întotdeauna mărturie despre El. Ei arată calea pe măsură ce înaintăm prin acest labirint sfâșietor de trist al experiențelor noastre din viața muritoare.
Ce se va întâmpla pe măsură ce ascultați, luați aminte la și dați ascultare lucrurilor pe care Salvatorul le-a spus și pe care El le spune acum prin profeții Săi? Vă promit că veți fi binecuvântați cu puterea sporită de a face față ispitelor, problemelor și slăbiciunilor. Vă promit că se vor întâmpla miracole în căsnicia dumneavoastră, în relațiile de familie și în munca dumneavoastră zilnică. Și vă promit că vi se va mări capacitatea de a simți bucurie, chiar dacă problemele vor crește în viața dumneavoastră.
Această Conferință Generală din luna aprilie a anului 2020 este momentul nostru de a aniversa un eveniment care a schimbat lumea. În timp ce așteptam cu nerăbdare această a 200-a aniversare de la Prima Viziune a lui Joseph Smith, Prima Președinție și Consiliul celor Doisprezece Apostoli ne-am întrebat ce am putea noi să facem pentru a aniversa în mod corespunzător acest eveniment singular.
Acea teofanie a început restaurarea plenitudinii Evangheliei lui Isus Hristos și a inaugurat dispensația plenitudinii timpurilor.
Ne-am întrebat dacă ar trebui construit un monument. Însă, în timp ce ne gândeam la influența unică în istorie și la nivel internațional a acelei Prime Viziuni, am simțit îndemnul de a crea un monument, nu din granit sau piatră, ci din cuvinte – cuvinte ale unei proclamații solemne și sacre – scrise, pentru a nu fi gravate pe „table de piatră”, ci să fie întipărite pe „[tablele] care sunt [inimile noastre] de carne”.14
De când Biserica a fost organizată, au fost emise doar cinci proclamații, ultima fiind „ Familia: o [proclamație] oficială către lume”, prezentată de președintele Gordon B. Hinckley în anul 1995.
Acum când contemplăm asupra acestui moment important din istoria lumii și asupra sarcinii Domnului de a-l aduna pe Israel cel risipit ca pregătire pentru a Doua Venire a lui Isus Hristos, noi, Prima Președinție și Consiliul celor Doisprezece Apostoli, emitem proclamația care urmează. Denumirea ei este „Restaurarea plenitudinii Evangheliei lui Isus Hristos: o proclamație către lume cu ocazia bicentenarului”. Este autorizată de membrii Primei Președinții și de cei ai Consiliului celor Doisprezece Apostoli ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Este datată cu luna aprilie a anului 2020. Pentru a mă pregăti pentru astăzi, am înregistrat anterior această proclamație în Dumbrava Sacră, unde Joseph Smith I-a văzut prima oară pe Tatăl și pe Fiul.
„Noi proclamăm, în mod solemn, că Dumnezeu îi iubește pe copiii Săi din fiecare națiune a lumii. Dumnezeu Tatăl ne-a oferit nașterea divină, viața incomparabilă și sacrificiul ispășitor infinit al Preaiubitului Său Fiu, Isus Hristos. Prin puterea Tatălui, Isus S-a ridicat din nou și a obținut victoria asupra morții. El este Salvatorul nostru, Exemplul nostru și Mântuitorul nostru.
În urmă cu două sute de ani, într-o frumoasă dimineață de primăvară a anului 1820, tânărul Joseph Smith, care căuta să știe cărei biserici să se alăture, s-a dus în pădure pentru a se ruga, în apropierea casei sale din partea de nord a statului New York, S.U.A. El avea întrebări despre salvarea sufletului său și a avut încredere că Dumnezeu avea să-l îndrume.
Cu umilință, noi declarăm că, sub formă de răspuns la rugăciunea sa, Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, i S-au arătat lui Joseph și au inaugurat „[așezarea] din nou a tuturor lucrurilor” (Faptele apostolilor 3:21), așa cum a fost prezis în Biblie. Prin această viziune, el a aflat că, după moartea primilor apostoli, Biserica lui Hristos din vremea Noului Testament n-a mai existat pe pământ. Joseph avea să fie instrumentul esențial în aducerea ei înapoi.
Noi afirmăm că, sub îndrumarea Tatălui și a Fiului, mesageri cerești au venit pentru a-l instrui pe Joseph și a reîntemeia Biserica lui Isus Hristos. Ioan Botezătorul înviat a restaurat autoritatea de a boteza prin scufundare pentru iertarea păcatelor. Trei dintre primii apostoli – Petru, Iacov și Ioan – au restaurat apostolatul și cheile autorității preoției. Alții au venit, de asemenea, inclusiv Ilie, care a restaurat autoritatea de a unii familiile laolaltă pentru totdeauna în relații eterne care transcend moartea.
În continuare, depunem mărturie că lui Joseph Smith i s-au dat darul și puterea lui Dumnezeu de a traduce o cronică din vechime – Cartea lui Mormon: un alt testament al lui Isus Hristos. Pagini din acest text sacru includ o relatare despre slujirea personală a lui Isus Hristos printre oamenii din emisfera vestică, la scurt timp după învierea Sa. Ne învață despre scopul vieții și explică doctrina lui Hristos, care este esențială pentru realizarea acestui scop. Fiind o scriptură parteneră Bibliei, Cartea lui Mormon depune mărturie că toate ființele omenești sunt fiice și fii ai unui Tată iubitor din Cer, că El are un plan divin pentru viața noastră și că Fiul Său, Isus Hristos, vorbește astăzi la fel ca și în zilele din vechime.
Noi declarăm că Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, organizată în data de 6 aprilie 1830, este Biserica lui Hristos din vremea Noului Testament restaurată. Această Biserică este ancorată de viața perfectă a pietrei sale din capul unghiului, Isus Hristos, precum și de ispășirea Sa infinită și de învierea Sa reală. Isus Hristos a chemat, din nou, apostoli și le-a dat autoritatea preoției. El ne invită pe toți să venim la El și la Biserica Sa, să-L primim pe Duhul Sfânt, să primim rânduielile necesare salvării și să dobândim bucurie trainică.
Două sute de ani au trecut acum de când această restaurare a fost începută de Dumnezeu Tatăl și de Preaiubitul Său Fiu, Isus Hristos. Milioane de oameni din întreaga lume au acceptat cunoașterea despre aceste evenimente profețite.
Declarăm, cu bucurie, că restaurarea promisă avansează prin intermediul revelației continue. Pământul nu va mai fi niciodată la fel, pe măsură ce Dumnezeu va „uni iarăși într-unul în Hristos, toate lucrurile” (Efeseni 1:10).
Cu pioșenie și recunoștință, noi, în calitate de apostoli ai Săi, îi invităm pe toți să știe – așa cum știm și noi – că cerurile sunt deschise. Afirmăm că Dumnezeu Își face cunoscută voia în ceea ce-i privește pe preaiubiții Săi fii și pe preaiubitele Sale fiice. Noi depunem mărturie că cei care studiază, cu ajutorul rugăciunii, mesajul restaurării și acționează cu credință vor fi binecuvântați să dobândească propria mărturie despre caracterul ei divin și despre scopul ei de a pregăti lumea pentru a Doua Venire promisă a Domnului și Salvatorului nostru, Isus Hristos.”15
Preaiubiți frați și surori, aceasta este proclamația noastră către lume cu ocazia bicentenarului privind restaurarea Evangheliei lui Isus Hristos în plenitudinea ei. A fost tradusă în 12 limbi. Alte limbi vor urma în curând. Va fi pusă imediat la dispoziție pe site-ul Bisericii, de unde puteți obține un exemplar. Studiați-o în privat, precum și cu membrii familiei și prietenii dumneavoastră. Cugetați-i adevărurile și gândiți-vă la influența pe care aceste adevăruri o va avea în viața dumneavoastră dacă le veți auzi, dacă le veți da ascultare și dacă vă veți supune poruncilor și legămintelor care le însoțesc.
Știu că Joseph Smith este profetul prerânduit, pe care Domnul l-a ales să deschidă această ultimă dispensație. Prin el, Biserica Domnului a fost restaurată pe pământ. Joseph a pecetluit mărturia lui cu sânge. Cât de mult îl iubesc și îl onorez.
Dumnezeu trăiește! Isus este Hristosul! Biserica Sa a fost restaurată! El și Tatăl Său, Tatăl nostru Ceresc, veghează asupra noastră. Astfel depun mărturie, în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.