Velkommen til dette nummeret

Vi kan kjenne oss igjen i tidligere siste dagers hellige

Joseph and Emma with Baby Alvin [Joseph og Emma med lille Alvin], av Liz Lemon Swindle, kopiering ikke tillatt

Som historiker i Joseph Smith Papers-prosjektet elsker jeg å holde andaktstaler og kommunisere med Kirkens medlemmer om Kirkens historie. Når jeg har gjort dette, har jeg lagt merke til at noen har vanskelig for å kjenne seg igjen i tidligere medlemmer av Kirken. Skildringer av disse personene fokuserer ofte på deres heltemodige egenskaper, noe som får det til å virke som om de aldri strevde med tvil, sykdom eller fortvilelse.

Men Kirkens medlemmer som levde på 1800-tallet, var ikke mindre menneskelige enn du og jeg er i dag. De opplevde glede og lykke, smerte og lidelse – og ofte bare alminnelige, begivenhetsløse dager. Jeg har lært mye av deres erfaringer om hvordan jeg kan navigere meg gjennom den menneskelige tilstand.

Jeg håper ditt studium av Lære og pakter i år hjelper deg å lære om hvordan tidligere medlemmer taklet livets utfordringer. Jeg håper også min artikkel om hvordan Joseph Smith navigerte seg gjennom sine prøvelser, vil bygge opp din tro og hjelpe deg å forstå at vi kan kjenne oss igjen i utfordringene han gjennomgikk (se side 30). En av utfordringene var at han strevde med å få veiledning fra Herren for å vite hvordan han kunne hjelpe de forfulgte hellige i Missouri. Da Herren svarte, ga han profeten en trøstende tilskyndelse: “Vær rolige og kjenn at jeg er Gud” (Lære og pakter 101:16).

Det er mye vi kan lære av dem som har gått foran oss – ikke bare av deres mirakuløse opplevelser, men også av deres stillferdige hengivenhet.

Matthew C. Godfrey

Kirkehistorisk avdeling