Hvordan kan jeg støtte et barn som føler seg deprimert?

Av Heather Nelson, klinisk sosionom og Derek Willis Hagey, Kirkens familiekontor

Hvordan kan du hjelpe når barnet ditt føler seg motløs?

Alle blir lei seg eller motløse til tider. Som mor eller far kan du se endringer i barnets oppførsel uten fullt ut å forstå grunnen til det. Her er noe å se etter og måter å hjelpe barnet ditt på.

Hvordan oppdage mulige problemer

Hvis barnet ditt er mer sint eller lei seg i mer enn to uker, er det grunn til å lure på om han eller hun opplever depresjon. Depresjon kan se annerledes ut for barn og ungdom enn det gjør for voksne. Når barnet ditt føler seg nedtrykt eller deprimert, kan symptomene være:

Betydelige adferdsendringer.
Karakterene på skolen går drastisk ned.
Endringer i vennegrupper, ofte ved å gå over til venner som ikke er positive.
Kjedsomhet.
Tap av interesse for aktiviteter.
Endrede søvnvaner, herunder for mye eller for lite søvn.
Konsentrasjonsproblemer.
Utmattelse.
Bryr seg ikke om fremtiden.
Klager over smerter uten fysisk kilde.
Kommentarer eller tanker om død eller selvmord.
Endrede spisevaner.

Når et barn blir deprimert, kan foreldrene føle at det er deres skyld eller at de har gjort noe galt. Husk at depresjon ikke alltid begynner på grunn av noe noen har gjort, og det kan ikke stoppes ved å be barnet slutte å føle seg deprimert. Depresjon hos barn kommer ofte av at de føler seg overveldet. Som mor eller far må du gjøre ditt beste for å holde deg rolig og fokusere på å lytte og bekrefte. Du kan trene barnet ditt følelsesmessig og tålmodig veilede ham eller henne til å utvikle mestringsteknikker for å kunne håndtere sterke følelser.

Hvordan du kan hjelpe barnet ditt

Knytt sterkere bånd mellom deg og barnet

Hvis du legger merke til noen av de tidligere nevnte symptomene, må du hjelpe barnet ditt å føle seg støttet og elsket. Se etter måter å styrke båndet til barnet ditt på. Dette kan hjelpe barnet ditt å takle stressende situasjoner bedre. Her er noen måter å styrke båndet til barnet på:

Tid på tomannshånd.
Snakk og lytt.
Forsikre barnet om at ting vil bli bedre.
Gi ros.
Påpek sterke sider.
Uttrykk for kjærlighet.
Hjelp barnet ditt.

Søk støtte fra andre

Selv om du er ansvarlig for å hjelpe barnet ditt, må du ikke prøve å gjøre det alene. Eldste Jeffrey R. Holland i De tolv apostlers quorum har sagt: “Hvis du hadde blindtarmbetennelse, ville Gud forventet at du søkte en prestedømsvelsignelse og fikk den beste tilgjengelige medisinske behandling. Det samme gjelder psykiske lidelser. Vår himmelske Fader forventer at vi bruker alle de fantastiske gavene han har gitt i denne strålende evangelieutdeling.”¹

Søk hjelp fra vår himmelske Fader ved bønn, så vel som støtte fra familie og venner, ledere i Kirken (herunder ledere i Det aronske prestedømme eller Unge kvinner) og potensielt psykisk helsepersonell.² Hvis du bestemmer deg for å søke profesjonell hjelp, bør du velge en terapeut som har erfaring med å jobbe med barn og kan forstå bekymringene du har for barnet ditt. Det er viktig at du engasjerer deg i barnets behandling og i mange tilfeller går i terapi sammen med ham eller henne.

Barnets lege er en annen ressurs du kan søke hjelp hos. Legen kan foreskrive medisin når det er nødvendig for å håndtere symptomene på depresjon.

Skap struktur i livet

Det er viktig at barnet ditt har struktur. Hvis barnet vet hva det kan forvente og når, vil han eller hun føle seg mer stabil og være mer tilpasningsdyktig. Her er noen måter å gjøre barnets dag eller uke mer strukturert på:

Ha en fast leggetid.
Stå opp på samme tid hver dag.
Snakk med barnet om hva som skal skje den dagen.
Begrens skjermtid.
Vær fysisk aktive – det gjør godt å gå en tur som familie.
Engasjer dere i åndelig vekst sammen, herunder regelmessig studium av evangeliet og familiebønn.
Spis måltider sammen som familie hver dag.

Oppfordre barnet til å delta på familieaktiviteter som å spille et spill eller se en film sammen. Det kan også være nyttig å være et eksempel på egenomsorg og lære barnet hvordan han eller hun kan ta seg tid til egenomsorg. Du kan velge å trene eller gjøre oppmerksomhetsaktiviteter sammen med barnet eller som familie.

Husk at det kan være en genetisk kobling til depresjon, så dine egne vanskeligheter kan gjøre deg motløs når du skal håndtere barnets depresjon. Hvis du har symptomer på depresjon, er det viktig å håndtere disse symptomene og søke profesjonell hjelp hvis du begynner å føle deg overveldet. Hvis du ikke tar vare på deg selv, vil du finne det vanskeligere å hjelpe barnet ditt gjennom hans eller hennes vanskeligheter.