LECCIÓN 33

1877–1887, UNA DÉCADA DE PERSECUCIÓN

TEMAS

1. La revelación que recibió el profeta José Smith en la que se ordenaba el matrimonio plural se anunció oficialmente a la Iglesia en agosto de 1852.

2. El gobierno federal de los Estados Unidos aprobó ciertas leyes que prohibían la práctica del matrimonio plural, a consecuencia de lo cual hubo mucha persecución en contra de la Iglesia y de los Santos de los Últimos Días.

3. Por causa de la mala reputación que se le había dado a la Iglesia, los miembros, y en particular los misioneros, sufrieron ataques, golpes e incluso la muerte.

EL MANUAL PARA EL ALUMNO Y LAS ESCRITURAS

• Manual para el alumno, capítulo 33, págs. 468–482.

• Doctrina y Convenios 132.

SUGERENCIAS

• Hablen sobre la legislación contraria a la poligamia y la campaña del gobierno en contra de los que practicaban el matrimonio plural en Utah durante ese periodo.

1. Repase con los alumnos las diversas leyes en contra de la poligamia, los antecedentes de cada una y las medidas cada vez más rigurosas que se impusieron a la Iglesia:

   • La opinión pública después de que se hizo el anuncio sobre el matrimonio plural en 1852 (véase el manual del alumno, págs. 482–483).

   • La ley antibigamia de Morrill, en 1862 (véase el manual del alumno, pág. 484).

   • La ley de Poland, en 1874 (véase el manual del alumno, pág. 485).

   • El caso de prueba de Reynolds ante el Tribunal Supremo, de 1875 a 1879 (véase el manual del alumno, págs. 485–486).

   • La ley de Edmunds, en 1882, (véase el manual del alumno, pág. 486).

   • La ley de Edmunds-Tucker, en 1887, (véase el manual del alumno, pág. 493).

2. Hablen de la campaña en oposición a la poligamia, conocida en Utah como “el allanamiento” (véase el manual del alumno, págs. 484–488), y la forma en que reaccionó la Iglesia. En este análisis podrían considerar los efectos de dicha campaña tanto sobre la Iglesia en general como sobre las personas individualmente.

3. ¿Qué efecto tuvo ese sentimiento hostil hacia los mormones en otras partes de los Estados Unidos? Hablen de la muerte de Joseph Standing y de la masacre de Cane Creek.

• Utilice esta época de la historia de la Iglesia para hacer comprender a los alumnos que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el Reino de Dios en la tierra, que Cristo está a la cabeza de la Iglesia y que nunca la ha abandonado. A veces, las circunstancias políticas parecen retrasar la misión que ésta tiene, pero no detendrán el reino del Señor en su avance hacia su destino final. El 14 de abril de 1883, el Señor dijo en una revelación que dio al presidente John Taylor:

  “Así dice el Señor a la Primera Presidencia, a los Doce, a los Setenta y a todos los de mi Santo Sacerdocio: No dejen que su corazón se aflija ni se preocupen sobre la administración y la organización de mi Iglesia y Sacerdocio ni sobre el cumplimiento de mi obra. Témanme y obedezcan mis leyes, y yo les revelaré, de cuando en cuando, por los medios que yo he designado, todo lo que sea necesario para el futuro desarrollo y perfeccionamiento de mi Iglesia, para el orden y el avance de mi reino, y para la edificación y el establecimiento de mi Sión. Porque ustedes son mi Sacerdocio y yo soy su Dios. Así es. Amén” (citado por James R. Clark, comp., en Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-Days Saints; 6 tomos, Salt Lake City: Bookcraft, 1965–1975, 2:354).

• John Taylor fue sostenido como Presidente de la Iglesia en 1880, y por ser ése el año del quincuagésimo aniversario de la organización de la Iglesia, él lo declaró “año de jubileo”, tomando ese título de una costumbre que existía en la época del Antiguo Testamento. El presidente Taylor había hecho hincapié en el amor y la unidad de los santos y, a causa de la tempestad que se cernía sobre ellos por el asunto del matrimonio plural, quería que la gente se uniera cada vez más.

  En la conferencia de abril, durante el aniversario de los cincuenta años, el presidente Taylor dijo a los santos: “Debemos hacer lo que sea necesario, como lo hicieron en tiempos antiguos, para aliviar a los que estén aplastados por las deudas, ayudar a los necesitados, romper el yugo de los que se sientan oprimidos, y hacer de éste un periodo de regocijo general” (en Conference Report, abril de 1880, pág. 61).

  Esa decisión fue un presente que muchos recibieron con gratitud, especialmente los que habían abandonado su hogar en tierras lejanas para ir a Sión y debían grandes sumas de dinero al Fondo Perpetuo de Emigración. Por recomendación del presidente Taylor, los pobres que eran dignos quedaron libres de deudas (el total de la deuda que se perdonó ascendía a aproximadamente ochocientos dos mil dólares).

  Comenten sobre la bendición que esa celebración habrá sido para los santos. ¿Cómo les dio fortaleza en medio de condiciones tan adversas? ¿Qué principios de Sión se manifestaron entre ellos? Según lo dijo el presidente Taylor, jamás se había manifestado en la Iglesia amor mayor que aquél.