Unità 24: Giorno 3

Dottrina e Alleanze 111

Introduzione

Nel 1836 la Chiesa era pesantemente indebitata. Il profeta Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa viaggiarono fino a Salem, nel Massachusetts, dove speravano di poter ottenere del denaro per pagare i debiti. Il 6 agosto 1836, Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 111, nella quale il Signore lo rassicurò in merito alle preoccupazioni per i debiti e al benessere di Sion. Il Signore diede al Profeta anche delle istruzioni sulla sistemazione dei dirigenti della Chiesa a Salem.

Dottrina e Alleanze 111

Il Signore fornisce rassicurazione e istruzioni per Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa

1. Nel diario di studio delle Scritture, fai un elenco delle cose che nella tua vita sono fonte di stress o ansia.

Mentre leggi le seguenti informazioni, pensa alla situazione stressante nella quale si trovavano il profeta Joseph Smith e gli altri dirigenti della Chiesa.

Nell’estate del 1836, il profeta Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa erano preoccupati per le finanze della Chiesa. Negli anni precedenti, la Chiesa aveva contratto forti debiti nello sforzo dei suoi dirigenti di obbedire ai comandamenti del Signore di costruire il Tempio di Kirtland, acquistare terreni in Ohio e nel Missouri, nonché finanziare il Campo di Sion. La Chiesa, inoltre, aveva bisogno di fondi per l’acquisto di terreni per i santi del Missouri che erano stati scacciati dalle loro case. Nel 1834 il Signore aveva comandato a Joseph Smith e ad altri dirigenti della Chiesa di pagare “tutti i [loro] debiti” (DeA 104:78). Tuttavia, i loro sforzi per saldare questi debiti erano stati ostacolati dalla chiusura, nel Missouri, di alcune attività redditizie. Perciò, i dirigenti della Chiesa non avevano risorse sufficienti per soddisfare le richieste dei creditori.

Se fossi stato un dirigente della Chiesa a quel tempo, perché questa situazione ti avrebbe preoccupato?

Il Signore aveva detto ai dirigenti della Chiesa che Lui avrebbe “[mandato] i mezzi per la [loro] liberazione” (DeA 104:80) dai problemi di indebitamento della Chiesa. Nel 1836 un membro della Chiesa di nome William Burgess arrivò a Kirtland, in Ohio, e riferì ai dirigenti della Chiesa di una grossa somma di denaro che era disponibile a Salem, in Massachusetts. Disse che il denaro si trovava nel seminterrato di una casa e che lui era l’unica persona vivente a saperlo.

Se fossi stato un dirigente della Chiesa del tempo, come avresti reagito a questa notizia?

Joseph Smith, Sidney Rigdon, Hyrum Smith e Oliver Cowdery lasciarono Kirtland, in Ohio, il 25 luglio 1836 per incontrare i creditori della Chiesa nello Stato di New York. Dopo alcuni giorni trascorsi lì, il gruppo partì per Salem, in Massachusetts. William Burgess li incontrò a Salem, ma disse che la città era cambiata così tanto dall’ultima volta che era stato lì, che non riusciva a trovare la casa nella quale si trovava il denaro. Non passò molto tempo che il fratello Burgess se ne andò via da Salem.

Come ti saresti sentito dopo aver viaggiato fino a Salem con la speranza di trovare il modo di pagare i debiti della Chiesa e non aver trovato quello che ti aspettavi? Che cosa avresti fatto?

I dirigenti della Chiesa passarono diverso tempo a cercare la casa che avrebbe dovuto contenere il denaro. Il 6 agosto 1836, mentre erano ancora a Salem, il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 111.

Leggi Dottrina e Alleanze 111:1, prestando attenzione a cosa il Signore pensava riguardo al viaggio a Salem. La parola follia può essere definita come “un’azione debole o assurda, ma non necessariamente criminale; un’azione che è in contrasto con i dettami della ragione o con le comuni regole di prudenza” (Noah Webster’s First Edition of an American Dictionary of the English Language, 1828 [1967], “folly”). A volte, quando le persone commettono qualche follia, stanno sinceramente provando a fare qualcosa di buono anche se le loro azioni sono sbagliate.

Anche se la ricerca del denaro a Salem non era andata a buon fine, il Signore disse che quel viaggio poteva essere comunque di beneficio per il regno. Leggi Dottrina e Alleanze 111:2 e individua cosa il Signore disse di avere nella città di Salem.

Nota come, nel versetto 2, il Signore disse che, a tempo debito, avrebbe raccolto le persone che aveva a Salem. Joseph Smith e quelli che erano con lui, passarono alcune settimane a Salem, durante le quali predicarono il Vangelo. Cinque anni dopo, Erastus Snow fu chiamato a svolgere una missione a Salem, dove organizzò un ramo composto da centoventi membri (vedi Storia della Chiesa nella pienezza dei tempi – Manuale dello studente, [manuale del Sistema Educativo della Chiesa, 1997], 175).

Una verità che possiamo apprendere dall’esperienza di Joseph Smith a Salem e dagli insegnamenti del Signore in Dottrina e Alleanze 111:1–2 è che se i nostri sforzi sono sinceri il Signore è in grado di benedirli con dei buoni risultati.

2. Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:

   1. In che modo il Signore può benedirci con dei buoni risultati anche quando ci sforziamo sinceramente ma agiamo in maniera sbagliata?

   2. Sapere che il Signore può premiare i tuoi sforzi sinceri con dei buoni risultati come ti fa sentire?

Il Signore diede delle indicazioni a Joseph Smith, e a coloro che erano con lui, per sfruttare al meglio il tempo che avrebbero passato a Salem, in Massachusetts. Leggi attentamente Dottrina e Alleanze 111:3–8, prestando attenzione a ciò che il Signore voleva che facessero (nel versetto 4, la frase “essi non scopriranno i vostri segreti” significa che le persone di Salem non avrebbero visto i dirigenti della Chiesa con disonore).

Il Signore rivelò a Joseph Smith e agli altri dirigenti della Chiesa che erano a Salem in che modo avrebbero saputo in quale posto della città fermarsi. Usa le parole del Signore dal versetto 8 per completare la seguente verità dottrinale: Possiamo ricevere le indicazioni del Signore attraverso la e il del Suo Spirito.

3. Nel diario di studio delle Scritture scrivi in che modo, secondo te, ricordare questa dottrina può aiutarti ad affrontare le preoccupazioni e le difficoltà nella tua vita.

Leggi Dottrina e Alleanze 111:9–10, prestando attenzione a un ulteriore compito che il Signore affidò a Joseph Smith e a coloro che erano con lui a Salem.

Il profeta Joseph Smith e gli altri seguirono il consiglio di “[informarsi] diligentemente riguardo ai più antichi abitanti e ai fondatori [della] città” (DeA 111:9). Essi visitarono i luoghi storici della città di Salem. Da queste visite appresero che alcuni abitanti di Salem, che si trova nel Massachusetts, e della zona circostante del New England, erano stati perseguitati e uccisi a causa dell’intolleranza religiosa e del fanatismo (vedi History of the Church, 2:464–465). Questi avvenimenti portarono Joseph Smith a scrivere nella sua storia: “Quando cesserà l’uomo di combattere contro l’uomo per privarlo del sacro diritto di adorare il proprio Dio secondo i dettami della propria coscienza?” (in History of the Church, 2:465).

Annotazione originale tratta dalla storia di Joseph Smith

Il Profeta affermò successivamente che il diritto alla libertà religiosa era uno dei principi fondamentali della Chiesa (vedi Articoli di Fede 1:11).

Sebbene Joseph Smith e coloro che erano con lui non ottennero il denaro che si aspettavano di trovare a Salem, trovarono altri tipi di tesori grazie a questo viaggio. Tra questi vi furono tesori di conoscenza e l’aver incontrato persone che successivamente vennero battezzate e confermate membri della Chiesa.

Leggi Dottrina e Alleanze 111:11, prestando attenzione al consiglio che il Signore diede a conclusione di questa rivelazione (il verbo disporre usato nel versetto 11 significa organizzare).

Basandoti su quello che hai imparato nel versetto 11, completa il seguente principio: Se saremo e senza , allora il Signore disporrà ogni cosa .

4. Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:

   1. Quali sono alcuni modi in cui puoi usare saggezza nelle tue scelte?

   2. Che cosa significa, secondo te, che il Signore “[disporrà] ogni cosa per il [tuo] bene” (DeA 111:11)?

   3. In quali occasioni hai visto un esempio di questo principio?

5. Nel diario di studio delle Scritture, torna all’attività 1 della lezione di oggi — la lista di cose che causano stress o ansia nella tua vita. Scrivi una o due frasi per spiegare cosa hai imparato dal tuo studio di Dottrina e Alleanze 111 che possa aiutarti con le sfide che affronti.

6. Nel diario di studio delle Scritture, alla fine dei compiti di oggi, scrivi:

   Ho studiato Dottrina e Alleanze 111 e ho completato questa lezione il (data).

   Ulteriori domande, pensieri e idee di cui vorrei parlare con l’insegnante: