Dottrina e Alleanze 123; La fondazione di Nauvoo

Introduzione

Mentre era imprigionato nel carcere di Liberty, nel Missouri, dal dicembre 1838 all’aprile 1839, il profeta Joseph Smith scrisse lettere di conforto e consiglio ai santi. Dottrina e Alleanze 123 è un estratto di una lettera che scrisse ai santi il 20 marzo 1839. In questo estratto, Joseph diede consigli ai santi che erano stati scacciati dal Missouri. Quando gli fu permesso di fuggire di prigione, Joseph Smith si unì nuovamente ai santi e lavorò con loro alla fondazione della città di Nauvoo, nell’Illinois.

Dottrina e Alleanze 123:1–6

Joseph Smith consiglia ai santi di raccogliere e di pubblicare i resoconti delle loro persecuzioni e delle loro sofferenze

Nel marzo del 1839 i santi stavano soffrendo dure persecuzioni nel Missouri. Il profeta Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa erano tenuti in carcere a Liberty, nel Missouri, e i santi erano stati scacciati dallo Stato del Missouri durante i rigidi mesi invernali a causa dell’ordine di sterminio emanato dal governatore Lilburn W. Boggs.

Leggi la seguente dichiarazione che descrive alcuni dei torti subiti dai santi: “Io, Delia Reed, attesto di essermi trasferita nel Missouri nell’anno 1836. Mio marito morì poco tempo dopo il nostro arrivo, lasciandomi con sette bambini piccoli. Allora mi spostai nella Contea di Caldwell, ristrutturai la suddetta fattoria [e] lì vissi fino all’autunno del 1838. Quando scoppiarono i dissidi fra gli abitanti del posto e i mormoni, io e il resto del nostro gruppo fummo obbligati a lasciare lo Stato. […] Fui costretta a sacrificare la maggior parte della mia proprietà [e] la mia famiglia si disperse, così mi ritrovai tra sconosciuti, a lavorare per guadagnarmi giornalmente una miseria” (Delia Reed, in Mormon Redress Petitions: Documents of the 1833–1838 Missouri Conflict, a cura di Clark V. Johnson [1992], 523).

La sorella Reed fornì questa dichiarazione ufficiale a un funzionario giudiziario. Medita sul perché ella avrebbe fornito questa dichiarazione.

Leggi Dottrina e Alleanze 123:1–5, prestando attenzione ai consigli che il profeta Joseph Smith diede ai santi perseguitati in merito al da farsi. Può essere utile sapere che nel versetto 5 l’espressione “concatenazione di diabolica furfanteria” si riferisce a una serie di bugie malvagie, e l’espressione “nefande e criminali imposizioni” si riferisce ad atti cattivi e violenti.

Leggi Dottrina e Alleanze 123: 6 e scopri per quali motivi ai santi fu chiesto di raccogliere i racconti delle loro persecuzioni e delle loro sofferenze (nel leggere, può esserti di aiuto sapere che la frase “ci viene ingiunto” significa “ci viene richiesto”).

Molti dei santi obbedirono al consiglio del Profeta e raccolsero numerosi racconti delle loro persecuzioni, che comprendevano la distruzione e la perdita delle loro case, del bestiame e di altre proprietà, maltrattamenti fisici e perfino la perdita di vite umane. Perché, secondo te, era importante che i santi raccogliessero queste storie e le inviassero ai capi di governo piuttosto che semplicemente aspettare o sperare che Dio risolvesse questi problemi per loro? Una lezione che possiamo imparare da Dottrina e Alleanze 123:6 è che il Signore adempirà alle Sue promesse dopo che abbiamo fatto la nostra parte. Medita sul motivo per cui, secondo te, il Signore si aspetta che facciamo la nostra parte prima di adempiere le Sue promesse.

Nel diario di studio delle Scritture, rispondi alla seguente domanda: In quale occasione hai visto questa verità realizzarsi nella tua vita o nella vita di qualcuno che conosci?

Dottrina e Alleanze 123:7–17

Joseph Smith consiglia ai santi di aiutare coloro che sono stati ingannati dalle falsità

Immagina che ti sia stato dato il compito di scrivere un resoconto sulla Chiesa per una delle tue classi di scuola. Come parte dei requisiti devi includere almeno tre fonti. Pensa a come risponderesti alle seguenti domande:

Quali fonti potresti usare per il tuo documento?
Perché la scelta di quali fonti usare per scrivere riguardo alla Chiesa è importante?
Come fai a sapere quali fonti descrivono correttamente la Chiesa?

Leggi Dottrina e Alleanze 123:7–10. Quando il profeta Joseph Smith scrisse questa lettera, erano state diffuse molte menzogne sulla Chiesa. Ai santi fu detto che era loro “dovere imperativo” (DeA 123:7, 9) raccogliere e pubblicare le storie delle loro persecuzioni e delle loro sofferenze in risposta a queste menzogne.

Leggi Dottrina e Alleanze 123:11–12 e cerca ulteriori motivi per cui ai santi fu chiesto di raccogliere e pubblicare questi racconti.

Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:
1. Secondo Dottrina e Alleanze 123:12, in che modo molti dei puri di cuore vengono accecati non riuscendo così a vedere la verità?
2. In che modo la pubblicazione della verità riguardo alle persecuzioni e alle sofferenze dei santi in quel momento avrebbe potuto aiutare altri a trovare la verità del Vangelo?
3. Secondo il versetto 12, perché molte persone sulla terra sono tenute lontane dalla verità? Rispondi a questa domanda completando la seguente verità: Ve ne sono molti che sono tenuti lontano dalla verità perché…

Ci sono ancora molti oggi “che sono accecati dalle sottili astuzie degli uomini” e che sono tenuti lontano dalla verità soltanto perché non sanno dove trovarla (DeA 123:12).

Mentre leggi la seguente dichiarazione dell’anziano M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli, evidenzia quello che dice in merito a cosa tiene le persone lontane dal conoscere la verità sulla Chiesa ai nostri giorni: “Troppe persone non conoscono bene la Chiesa perché la maggior parte delle informazioni che ricevono su di noi proviene da servizi giornalistici, che spesso sono controversi. Troppe attenzioni sulle controversie hanno un’influenza negativa sulla percezione della gente di quello che la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è in verità” (“Diffondere il Vangelo con Internet”, Liahona, giugno 2008, N4).

Proprio come ai santi nel 1839, anche a noi viene chiesto di aiutare le persone ad avere una corretta comprensione della Chiesa: dei suoi membri, dei suoi dirigenti, della sua storia e di ciò che professa, insegna e pratica.

Nel diario di studio delle Scritture, elenca che cosa puoi fare per aiutare le persone a ottenere una percezione corretta della Chiesa e a sapere dove possono trovare la verità.

Mentre leggi la seguente dichiarazione dell’anziano Ballard, individua uno dei modi in cui possiamo aiutare le persone a ottenere una corretta comprensione della Chiesa:

“Costantemente ci sono conversazioni in corso sulla Chiesa. Queste conversazioni continueranno che noi scegliamo o no di parteciparvi. Non possiamo però starcene ai margini mentre gli altri, critici inclusi, cercano di stabilire che cosa insegna la Chiesa. Mentre alcune conversazioni hanno un pubblico di migliaia o persino milioni di persone, altre, la maggior parte, sono rivolte a molta meno gente. Tutte queste conversazioni, tuttavia, hanno un’influenza sui partecipanti. Le percezioni sulla Chiesa si formano in base a ogni singola conversazione. […]

Ora vorrei chiedervi di partecipare alle conversazioni su Internet per condividere il Vangelo e per spiegare in parole semplici e chiare il messaggio della Restaurazione. […] Questo, ovviamente, richiede che conosciate i principi evangelici di base. [È essenziale che siate in grado di offrire una chiara e corretta testimonianza delle verità evangeliche]” (“Diffondere il Vangelo con Internet”, N1–N5).

Nel diario di studio delle Scritture svolgi i seguenti compiti:
1. Scrivi di un’occasione in cui tu o qualcuno che conosci avete aiutato altri a conoscere meglio la Chiesa.
2. Scegli uno dei modi che hai elencato nel compito 3 e scrivi come lo applicherai per aiutare gli altri a imparare e a trovare verità sulla Chiesa e sul Vangelo.

Leggi Dottrina e Alleanze 123:13–16, prestando attenzione a cosa fu detto ai santi riguardo ai loro sforzi nel presentare ad altre persone un resoconto accurato delle loro esperienze. Secondo il versetto 15, perché fu detto loro di non considerare i propri sforzi come “cosa da poco”?

Un principio che possiamo imparare da Dottrina e Alleanze 123:15 è che la nostra decisione di obbedire ai comandamenti del Signore apparentemente minori può avere una grande influenza sulla nostra vita in futuro.

Secondo Dottrina e Alleanze 123:16, in che modo una cosa piccola come un timone può influire persino su una grande nave? (In questo versetto la frase “mantenuta sottobordo rispetto al vento e alle onde” si riferisce al riuscire a far girare una nave durante una tempesta senza farla rovesciare, mantenendo il suo equilibrio).

Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:
1. In che modo le nostre piccole decisioni possono essere paragonate al timone di una nave?
2. In che modo queste decisioni possono aiutarti a mantenere l’equilibrio durante le tempeste della vita?
3. Quali piccole decisioni stai prendendo adesso che potrebbero avere un grande impatto sul tuo futuro?

Leggi Dottrina e Alleanze 123:17 e individua in che modo questo versetto si collega al principio trovato nel versetto 6: Il Signore adempirà le Sue promesse di aiutarci dopo che abbiamo fatto la nostra parte.

Sulla base di quello che ha scritto il profeta Joseph Smith, impariamo che se facciamo tutto quello che è in nostro potere per essere obbedienti ai comandamenti del Signore, allora possiamo essere sicuri che Dio userà il Suo potere per aiutarci secondo la Sua volontà e i Suoi tempi.

Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:
1. Perché secondo te abbiamo bisogno di “fare tutto ciò che è in nostro potere” (DeA 123:17) prima di poter avere la certezza che Dio ci aiuti?
2. Perché secondo te è importante fare di buon animo tutto quello che è in nostro potere?

Puoi essere sicuro che quando hai fatto tutto quello che puoi per seguire scrupolosamente i comandamenti di Dio, Egli adempirà le Sue promesse.

La fondazione di Nauvoo

Dopo la loro espulsione dal Missouri, i santi trovarono rifugio a Quincy, nell’Illinois, e in altre piccole comunità dell’Illinois e dell’Iowa. Individua Quincy sulla cartina 5, “Area di Missouri, Illinois e Iowa (USA)”, nella sezione delle cartine relative alla storia della Chiesa nell’edizione combinata delle Scritture.

Nell’aprile del 1839 le guardie del carcere di Liberty, nel Missouri, lasciarono fuggire Joseph Smith che si unì alla sua famiglia a Quincy, nell’Illinois. Sotto la guida del Profeta, la Chiesa comprò dei terreni su entrambe le sponde del fiume Mississippi a nord di Quincy. La sponda ovest del fiume faceva parte del Territorio dell’Iowa e la sponda est faceva parte dello Stato dell’Illinois. I santi stabilirono la nuova sede centrale della Chiesa sul lato appartenente all’Illinois, in un posto chiamato Commerce, che loro rinominarono Nauvoo.Nauvoo è una parola ebraica che significa “bella”.

Nel periodo in cui la sede centrale era a Nauvoo, il profeta Joseph Smith fu ispirato a organizzare la Società di Soccorso; il Signore rivelò le ordinanze del battesimo per i morti, dell’investitura e del suggellamento; e l’opera missionaria fu estesa a tutto il mondo.

Chiedi a una sorella della Società di Soccorso (un familiare o un’amica) di raccontarti alcuni modi in cui la Società di Soccorso le ha dato la possibilità di partecipare all’opera del Signore e ha benedetto la sua vita. Nel diario di studio delle Scritture, scrivi cosa hai imparato da lei e tieniti pronto a condividere con gli altri studenti quello che hai scritto.
Nel diario di studio delle Scritture, alla fine dei compiti di oggi, scrivi:

Ho studiato Dottrina e Alleanze 123 e “La fondazione di Nauvoo” e ho completato questa lezione il (data).

Ulteriori domande, pensieri e idee di cui vorrei parlare con l’insegnante: