บทที่ 57
ศาสดาพยากรณ์ถูกสังหาร
มิถุนายน 1844
ศัตรูของศาสนจักรตำหนิโจเซฟ สมิธที่ทำให้เกิดความยุ่งยากในนอวู พวกเขาต้องการจับกุมโจเซฟและผู้นำคนอื่นๆ แต่หลังจากโจเซฟถูกจับกุม ผู้พิพากษาคนหนึ่งตัดสินว่าท่านไม่ได้ทำผิดและปล่อยท่านไป
กลุ่มคนร้ายโกรธที่โจเซฟได้รับการปล่อยตัว พวกเขาข่มขู่ว่าจะโจมตีนอวู พวกเขาถึงกับข่มขู่ว่าจะทาน้ำมันดินและขนนกผู้พิพากษาคนหนึ่ง โจเซฟขอให้ผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ห้ามคนร้ายกลุ่มนี้ แต่เขาเชื่อคำกล่าวหาของกลุ่มคนร้ายและไม่ยอมช่วย
โจเซฟ สมิธรู้ว่าเขาจะถูกจับเข้าคุกอีกครั้ง ท่านกลัวว่าไฮรัมพี่ชายของท่านจะถูกจับเข้าคุกด้วย โจเซฟบอกให้ไฮรัมพาครอบครัวของเขาไปอยู่อีกเมืองหนึ่ง แต่ไฮรัมไม่ยอมทิ้งโจเซฟ
โจเซฟ สมิธรู้สึกว่าถ้าท่านและไฮรัมออกจากนอวู กลุ่มคนร้ายจะไม่ทำร้ายวิสุทธิชน พวกท่านตัดสินใจข้ามแม่น้ำและหลบซ่อนตัว จากนั้นพวกท่านจะเดินทางไปตะวันตกและหาสถานที่อีกแห่งหนึ่งให้สมาชิกศาสนจักรอาศัยอยู่
บางคนคิดว่าโจเซฟ สมิธกำลังหนีเพราะท่านกลัว เอมมา สมิธ ภรรยาของโจเซฟส่งเพื่อนบางคนไปขอให้ท่านกลับมา โจเซฟคิดว่าท่านจะต้องถูกสังหารถ้าท่านกลับไปที่นอวู แต่ท่านก็ทำสิ่งที่เพื่อนต้องการให้ท่านทำ
หลังจากวันที่โจเซฟและไฮรัมกลับมาที่นอวู พวกท่านและผู้นำคนอื่นๆ ไปที่คาร์เทจ ซึ่งเป็นเมืองห่างออกไปราวยี่สิบไมล์ ในคาร์เทจ พวกท่านถูกจับด้วยข้อกล่าวหาเท็จ โจเซฟ ไฮรัม และเพื่อนบางคนของท่านถูกจำคุกจนกว่าจะมีการไต่สวน
โจเซฟ ไฮรัม และเพื่อนของพวกท่านอยู่ในคุกเป็นเวลาสามวัน ในช่วงเวลานี้ กลุ่มคนร้ายข่มขู่พวกท่านและพูดให้ร้ายพวกท่าน ขณะอยู่ในคุก โจเซฟกับเพื่อนของท่านสวดอ้อนวอนและอ่านพระคัมภีร์มอรมอน จอห์น เทย์เลอร์ร้องเพลงโปรดเพลงหนึ่งของโจเซฟ เกี่ยวกับพระเยซู
ช่วงบ่ายของวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 1844 มีเพียงโจเซฟ, ไฮรัม, จอห์น เทย์เลอร์, และวิลลาร์ด ริชาร์ดส์ยังคงอยู่ในคุกคาร์เทจ เวลาประมาณห้านาฬิกา กลุ่มคนร้ายมากกว่าหนึ่งร้อยคนบุกเข้ามาในคุก คนร้ายบางคนยิงปืนเข้ามาทางหน้าต่าง และคนร้ายอีกคนวิ่งผ่านทหารยามขึ้นไปข้างบน ตรงไปยังห้องที่โจเซฟและเพื่อนๆ ของท่านอยู่
พี่น้องชายพยายามปิดประตู แต่กลุ่มคนร้ายหลายคนพยายามผลักเข้าไป กลุ่มคนร้ายผลักประตูเข้าไปยิงไฮรัม สมิธ เมื่อโจเซฟเห็นไฮรัมเสียชีวิต ท่านร้องว่า “โอ้ พี่ไฮรัมที่รัก!” กลุ่มคนร้ายยิงจอห์น เทย์เลอร์เช่นกัน ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่ไม่ถึงขั้นเสียชีวิต พวกเขาไม่ได้ยิงวิลลาร์ด ริชาร์ดส์
หลังจากไฮรัมและจอห์น เทย์เลอร์ถูกยิง โจเซฟ สมิธวิ่งไปที่หน้าต่าง ท่านถูกกระสุนปืนสองนัดยิงมาจากทางเข้า และกระสุนปืนนัดที่สามยิงมาจากด้านนอก ท่านร้องว่า “โอ้ พระเจ้า พระผู้เป็นเจ้าของข้าพระองค์” และท่านตกลงมาจากหน้าต่าง ศาสดาพยากรณ์เสียชีวิต ท่านอุทิศชีวิตเพื่อพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์
พวกเขานำร่างของโจเซฟและไฮรัม สมิธไปที่นอวูและฝังพวกท่านไว้ที่นั่น ครอบครัวของพวกท่านและสมาชิกศาสนจักรเสียใจมาก
ศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธทำงานสำคัญยิ่ง ท่านแปลพระคัมภีร์มอรมอน พระเยซูทรงฟื้นฟูศาสนจักรของพระองค์ผ่านท่าน โจเซฟ สมิธส่งผู้สอนศาสนาไปสอนพระกิตติคุณที่ประเทศอื่น ท่านนำวิสุทธิชนให้สร้างเมืองที่สวยงาม พระผู้เป็นเจ้าทรงรักโจเซฟ สมิธ วิสุทธิชนรักท่านเช่นกัน โจเซฟ สมิธทำเพื่อความรอดนิรันดร์ของเรามากกว่าคนอื่นใด ยกเว้นพระเยซูคริสต์