Domenica 7 agosto 1831, mentre si trovava nella Contea di Jackson, nel Missouri, il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 59. In questa rivelazione il Signore espose ciò che si aspettava dai santi che erano da poco arrivati a Sion; tra queste aspettative vi era anche la corretta osservanza del giorno del Signore. Il Signore inoltre confermò che chi osserva i Suoi comandamenti riceve benedizioni materiali e spirituali.
Il giorno seguente Joseph Smith e diversi anziani si prepararono a lasciare Independence, nel Missouri, per ritornare nell’Ohio. Nella rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 60, il Signore comandò agli anziani di predicare il Vangelo lungo il tragitto. Il terzo giorno di viaggio, mentre erano sul fiume Missouri, la compagnia si trovò in pericolo. Nei due giorni successivi, il 12 e il 13 agosto, il Profeta ricevette due rivelazioni, riportate in Dottrina e Alleanze 61 e 62, che contengono parole di istruzione, avvertimento, conforto e incoraggiamento.
2–3 agosto 1831Nella Contea di Jackson viene dedicata la terra per l’edificazione di Sion e a Independence viene dedicato il sito del tempio.
4 agosto 1831Viene tenuta una conferenza della Chiesa nella Contea di Jackson.
7 agosto 1831Dopo essersi ammalata durante il viaggio svolto insieme ai santi di Colesville dall’Ohio al Missouri, Polly Knight, moglie di Joseph Knight sr, muore nella Contea di Jackson.
Il Signore istruisce i santi in merito al giorno del riposo e promette benedizioni terrene ed eterne a chi è fedele
Prima di cominciare la lezione, traccia due colonne alla lavagna e scrivi Il mondo come intestazione della prima colonna. All’inizio della lezione, chiedi agli studenti di scrivere nella prima colonna alcune parole che descrivono la malvagità del mondo. Chiedi agli studenti di meditare sulle seguenti domande:
In che modo possiamo evitare di essere sopraffatti dalla malvagità che ci circonda?
Che cosa possiamo fare per avere pace in questo mondo travagliato?
Spiega che, quando i membri della Chiesa si stabilirono nella Contea di Jackson, nell’estate del 1831, incontrarono una comunità di frontiera dove regnavano il gioco d’azzardo, l’ubriachezza, la violenza e l’inosservanza del giorno del Signore. In questo ambiente difficile, il Signore insegnò ai santi come comportarsi nel loro nuovo insediamento. Le Sue istruzioni sono contenute in Dottrina e Alleanze 59. Mentre studiano questa rivelazione, invita gli studenti a cercare dei principi che possono aiutarli a evitare di essere sopraffatti dalla malvagità del mondo e a sapere come possono trovare pace.
Chiedi agli studenti di leggere in silenzio l’introduzione a Dottrina e Alleanze 59, cercando ulteriori approfondimenti sul contesto storico di questa rivelazione. Invita uno di loro a riassumere ciò che ha trovato. Spiega che Polly Knight partì per il Missouri con suo marito Joseph Knight sr e con i santi di Colesville. Lungo il tragitto si ammalò gravemente ma rifiutò di fermarsi, in quanto “il suo unico e sommo desiderio era mettere piede nella terra di Sion” (Scraps of Biography [1883], 70).
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 59:1–4. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione alla promesse che il Signore fece ai santi a Sion.
Che cosa promise il Signore ai santi fedeli a Sion?
Perché il Signore incluse i comandamenti nell’elenco dei doni che avrebbe elargito ai fedeli?
Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 59:5. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione al comandamento che il Signore ribadì ai santi.
Come spieghereste, a parole vostre, cosa significa amare il Signore con tutto il vostro cuore, facoltà, mente e forza?
Invita gli studenti a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 59:6–8, prestando attenzione agli ulteriori comandamenti che il Signore diede ai santi.
In che modo questi comandamenti sono collegati a quello di amare il Signore con tutto il nostro cuore, facoltà, mente e forza?
Spiega che in questa rivelazione il Signore sottolineò un comandamento che avrebbe aiutato i santi a dimostrare il loro amore per il Signore e a renderlo più profondo. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 59:9–10. Chiedi alla classe di seguire, cercando un ulteriore comandamento insegnato dal Signore. Chiedi agli studenti di riferire ciò che trovano. Scrivi Osservare la santità della domenica come intestazione dell’altra colonna alla lavagna.
Per aiutare gli studenti a comprendere questi versetti, spiega che l’espressione “casa di preghiera”, nel versetto 9, è riferita a un edificio adibito alle riunioni della Chiesa nel giorno del Signore e che i “sacramenti” in questo caso sono quegli atti di devozione o quelle ordinanze che ci legano a Dio.
Secondo il versetto 9, in che modo saremo benedetti se osserveremo la santità della domenica? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi questo principio alla lavagna: Se osserveremo la santità della domenica ci manterremo immacolati dal mondo in maniera più completa).
Che cosa significa “[mantenersi più pienamente] immacolato dal mondo”? (Impegnarsi a essere liberi dalle cose del mondo, dal peccato e dall’iniquità).
Chiedi agli studenti di riflettere sul perché è importante mantenersi più pienamente immacolati dal mondo. Invita alcuni studenti a condividere i loro pensieri con la classe.
Invita gli studenti a leggere insieme a un compagno Dottrina e Alleanze 59:9–15, prestando attenzione alle istruzioni che il Signore diede ai membri in relazione al Suo santo giorno. Incoraggiali a usare le note a piè di pagina per capire meglio questi versetti. Dopo aver concesso il tempo sufficiente, invita alcuni di loro a illustrare, basandosi su quello che hanno imparato, dei modi in cui è possibile osservare la santità della domenica (può essere utile spiegare che l’espressione “rendere le tue devozioni” nel versetto 10 significa adorare o dimostrare amore e lealtà). Scrivi le risposte degli studenti alla lavagna sotto l’intestazione Osservare la santità della domenica.
In che modo osservare la santità della domenica in questi modi può esserci d’aiuto per mantenerci più pienamente immacolati dal mondo?
Invita gli studenti a meditare su ciò che fanno attualmente per osservare la santità del giorno del Signore. Chiedi loro di scrivere un obiettivo che descriva cosa faranno per osservare meglio questo comandamento.
Riassumi Dottrina e Alleanze 59:16–19 spiegando che, oltre alle benedizioni spirituali, il Signore ha promesso grandi benedizioni materiali a coloro che osservano la santità della domenica.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 59:20–24. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione ai sentimenti che Dio prova quando elargisce queste benedizioni.
Secondo il versetto 20, come si sente Dio quando ci benedice?
Secondo il versetto 21, in che modo potremmo offendere Dio? (Noi offendiamo Dio quando non riconosciamo la Sua mano in ogni cosa e non obbediamo ai Suoi comandamenti. Invita gli studenti a sottolineare questa verità nelle loro Scritture).
Che cosa significa riconoscere la mano di Dio in ogni cosa?
Spiega che la nostra ingratitudine e la nostra disobbedienza offendono Dio o Lo rendono scontento, perché questi atteggiamenti e azioni ci allontanano da Lui e dalle Sue benedizioni.
Secondo il versetto 23, che cosa promette il Signore a coloro che osservano i Suoi comandamenti? (Invita gli studenti a sottolineare questa promessa nelle loro Scritture).
Il Signore comanda agli anziani di predicare il Vangelo mentre tornano nell’Ohio
Invita gli studenti a leggere l’introduzione a Dottrina e Alleanze 60 in cerca della ragione per cui fu data questa rivelazione. Riassumi questa sezione spiegando che il Signore non era compiaciuto di alcuni anziani, perché non avevano voluto “aprire la bocca” (versetto 2) e condividere il Vangelo durante il viaggio in Missouri. Il Signore comanda ai missionari di non “sprecare il [loro] tempo” (versetto 13) e di tornare nell’Ohio e di predicare il Vangelo lungo il tragitto. Spiega che la frase “poco m’importa”, nel versetto 5, significa che gli anziani dovevano usare il loro arbitrio e decidere se comprare delle barche o se costruirle per intraprendere il loro viaggio sul fiume Missouri.
Il Signore mette in guardia Joseph Smith e gli anziani in viaggio verso l’Ohio e li guida
Invita gli studenti a leggere in silenzio l’introduzione a Dottrina e Alleanze 61 prestando attenzione a cosa accadde durante il viaggio di Joseph Smith e dei dieci anziani verso Kirtland. Chiedi agli studenti di riferire ciò che trovano. Spiega che tra alcuni anziani erano nati dei disaccordi, che vennero risolti la sera dell’11 agosto 1831. La mattina seguente, Joseph Smith ricevette la rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 61.
Riassumi Dottrina e Alleanze 61 spiegando che il Signore perdona i peccati ed è misericordioso verso “coloro che confessano i loro peccati con cuore umile” (versetto 2). Egli disse agli anziani che non era necessario che viaggiassero sul fiume, poiché c’erano persone che vivevano su entrambe le rive alle quali dovevano predicare il Vangelo. Il Signore insegnò che “molte distruzioni” si sarebbero verificate sulle acque negli ultimi giorni, ma promise di preservare la vita degli anziani fedeli (vedere DeA 61:5–6, 14–15).
Invita gli studenti a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 61:22. Fai notare che, riguardo a come sceglievano di viaggiare, il Signore ripeté agli anziani: “Non mi importa” (versetto 22). Era loro concesso di usare il loro giudizio purché adempiessero la loro missione di predicare il Vangelo.
Il Signore loda la fedeltà di un gruppo di anziani in viaggio verso Independence
Mostra questa dichiarazione dell’anziano David A. Bednar del Quorum dei Dodici Apostoli e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Anziano David A. Bednar
“Le decisioni più dure raramente sono scegliere tra il bene o il male o tra alternative attraenti o meno. Di solito, molte delle nostre scelte più dure sono decidere tra il bene e il bene” (David A. Bednar, “Una riserva di acqua viva” [riunione al caminetto della Brigham Young University, 4 febbraio 2007], 6, speeches.byu.edu).
Quali decisioni avete affrontato che illustrano questo insegnamento dell’anziano Bednar?
Spiega che nella rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 62 il Signore insegnò dei principi che ci guidano quando prendiamo delle decisioni. Spiega che il 13 agosto 1831, mentre viaggiavano verso l’Ohio, Joseph Smith e gli anziani in sua compagnia incontrarono un altro gruppo di anziani che erano ancora in viaggio verso il Missouri. Il Profeta ricevette una rivelazione contenente delle istruzioni rivolte a questi missionari.
Riassumi Dottrina e Alleanze 62:1–3 spiegando che il Signore disse agli anziani che Egli sa come soccorrere il Suo popolo nelle loro tentazioni e li lodò per le testimonianze che avevano reso.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 62:4–8. Chiedi alla classe di cercare ciò che il Signore insegnò agli anziani riguardo alle decisioni che dovevano prendere.
Quali erano le decisioni che il Signore aveva a cuore e quali non Gli importavano?
Quale verità possiamo imparare dal versetto 8 che ci può essere d’aiuto quando prendiamo delle decisioni? (Quando prendiamo delle decisioni, il Signore desidera che noi usiamo il nostro giudizio e che cerchiamo la guida dello Spirito).
Perché, secondo voi, è importante affidarsi sia al proprio giudizio che alla guida dello Spirito quando prendiamo delle decisioni?
In quali occasioni un sano giudizio e i suggerimenti dello Spirito vi sono stati d’aiuto nel prendere una decisione?
Mostra la seguente dichiarazione dell’anziano Dallin H. Oaks del Quorum dei Dodici Apostoli e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Anziano Dallin H. Oaks
“Il desiderio di essere guidati dal Signore è un punto di forza, ma deve essere accompagnato dalla consapevolezza che il nostro Padre Celeste lascia molte decisioni alle nostre scelte personali. Il prendere le decisioni personali è una delle fonti della crescita che dobbiamo conseguire nella vita terrena. Le persone che cercano di lasciare tutte le decisioni al Signore e implorano una rivelazione per ogni scelta presto si troveranno nella situazione in cui pregheranno per avere una guida senza mai riceverla. Per esempio, questo è probabile che avvenga nelle numerose situazioni in cui le scelte sono di poco conto, o in cui ogni scelta va bene.
Dobbiamo studiare le cose nella nostra mente usando il potere di ragionare che il nostro Creatore ha messo in ognuno di noi. Poi dobbiamo pregare per avere una guida, e agire di conseguenza se la riceviamo. Se non riceviamo una guida, dobbiamo agire secondo il nostro buon senso” (Dallin H. Oaks, “I nostri punti di forza possono portarci alla rovina”, La Stella, maggio 1995, 15).
In che modo gli insegnamenti dell’anziano Oaks vi aiutano a comprendere meglio le verità contenute in Dottrina e Alleanze 62:4–8?
Concludi rendendo testimonianza dell’importanza di affidarsi sia al proprio giudizio che alla guida dello Spirito quando prendiamo delle decisioni.