Come riportato in Dottrina e Alleanze 94, il Signore comandò ai santi di progettare la città di Kirtland, nell’Ohio, “secondo il modello” che Egli aveva dato loro (DeA 94:2). Il Signore, inoltre, comandò ai santi residenti a Kirtland di costruire una casa per la presidenza della Chiesa e una tipografia.
In una rivelazione data il 27 e 28 dicembre del 1832, il Signore aveva comandato ai santi di costruire un tempio a Kirtland (vedere DeA 88:119). Più di cinque mesi dopo, i dirigenti e i membri della Chiesa non avevano ancora cominciato a costruirlo. Il 1º giugno 1833 il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 95, in cui il Signore rimproverò severamente i santi di Kirtland per aver ritardato la costruzione del tempio. Inoltre, promise di investire i santi di potere nel tempio e diede istruzioni sulla sua costruzione.
Il 4 giugno 1833 diversi sommi sacerdoti si riunirono per parlare dell’utilizzo e della gestione della fattoria di Peter French, da poco acquistata. Non riuscendo a giungere a un accordo si rivolsero al Signore e, in risposta, il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 96. In questa rivelazione, il Signore affidò al vescovo Newel K. Whitney la responsabilità di prendersi carico della fattoria French, la quale comprendeva il terreno su cui sarebbe stato costruito il Tempio di Kirtland, e nominò John Johnson membro della Società Unita.
Nell’estate del 1833, obbedendo alle disposizioni del Signore riportate in Dottrina e Alleanze 88, i dirigenti della Chiesa nel Missouri istituirono una scuola simile alla Scuola dei profeti che era attiva a Kirtland. Agli inizi di luglio, questi dirigenti scrissero al profeta Joseph Smith chiedendogli ulteriori istruzioni al riguardo. Il 6 agosto 1833 la presidenza della Chiesa inviò una risposta che conteneva le rivelazioni riportate in Dottrina e Alleanze 94; 97–98. Nella rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 97, il Signore comandò ai santi nel Missouri di costruire “rapidamente” (DeA 97:11) il tempio e descrisse le benedizioni che avrebbero ricevuto se l’avessero fatto. Inoltre, il Signore avvertì i santi che se non avessero seguito i Suoi comandamenti sarebbero andati incontro a “dolorose afflizioni” (DeA 97:26).
Nota: nell’edizione del 2017 delle Scritture la data in cui fu ricevuta la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 94 è stata corretta. In questa lezione verranno trattate le sezioni 94–97 nell’ordine in cui furono ricevute (95, 96, 97, 94), invece che nell’ordine in cui figurano in Dottrina e Alleanze.
27–28 dicembre 1832Il Signore comanda ai santi di Kirtland di costruire un tempio.
10 aprile 1833La Chiesa acquista da Peter French un terreno di circa 42 ettari a Kirtland.
20 luglio 1833A Independence, nel Missouri, dei facinorosi distruggono la tipografia e ricoprono di pece e piume il vescovo Edward Partridge e Charles Allen.
23 luglio 1833Minacciati di subire violenze dai facinorosi, i dirigenti della Chiesa nel Missouri firmano un accordo secondo cui tutti i mormoni avrebbero lasciato la Contea di Jackson entro il 1º aprile del 1834.
6 agosto 1833La presidenza della Chiesa scrive una lettera ai dirigenti nel Missouri, includendo le rivelazioni contenute in Dottrina e Alleanze 94; 97–98.
Il Signore castiga i santi per il ritardo nella costruzione del tempio
Invita gli studenti a pensare a un’occasione in cui qualcuno ha cercato di correggerli.
Come reagite quando qualcuno cerca di correggervi?
Perché dovremmo desiderare di ricevere correzione nella nostra vita?
Invita gli studenti a studiare Dottrina e Alleanze 95 cercando un principio che possa aiutarli a comprendere perché dovremmo desiderare di ricevere correzione da Dio.
Scrivi alla lavagna: 27–28 dicembre 1832. Ricorda agli studenti che in queste date il profeta Joseph Smith ricevette una rivelazione in cui il Signore comandò ai santi di costruire “una casa di Dio” (DeA 88:119), ossia un tempio.
Invita gli studenti a leggere in silenzio l’introduzione a Dottrina e Alleanze 95 cercando di individuare la data in cui fu ricevuta la rivelazione contenuta in questa sezione. Chiedi loro di calcolare approssimativamente quanto tempo era trascorso tra le due rivelazioni. Spiega che durante quel periodo di tempo i dirigenti della Chiesa avevano acquistato il terreno per il tempio e avevano formato un comitato per la sua costruzione. Tuttavia, al 1º giugno del 1833 i santi non avevano ancora iniziato i lavori.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 95:1–3. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che il Signore disse sul ritardo da parte dei santi nella costruzione del tempio.
Secondo le parole del Signore contenute nel versetto 2, che cosa era necessario che accadesse a motivo del ritardo da parte dei santi nel costruire il tempio? (Dopo che gli studenti avranno risposto, spiega che con castigare si intende rimproverare o correggere).
Quale dottrina possiamo individuare nel versetto 1 sul perché il Signore castiga coloro che ama? (Aiuta gli studenti a individuare questa dottrina: Il Signore castiga coloro che ama così che essi possano essere perdonati dei loro peccati).
In che modo, secondo voi, il castigo del Signore denota il Suo amore per noi?
Fai notare che quando il Signore ci castiga possiamo scegliere se accettare tale correzione oppure rifiutarla. Rendi testimonianza del fatto che, quando scegliamo di accettare quella correzione pentendoci, il Signore ci perdona e ci prepara una via per essere “[liberati] in ogni cosa” (DeA 95:1).
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 95:4–9. Chiedi alla classe di seguire cercando di individuare le ragioni per cui il Signore comandò ai santi di costruire un tempio a Kirtland.
Quali sono alcune delle ragioni per cui il Signore comandò ai santi di costruire un tempio? (Dopo le risposte degli studenti, scrivi questa dottrina alla lavagna: Nei templi il Signore prepara i Suoi servitori a svolgere la Sua opera e li investe di potere).
Spiega che investire vuol dire dotare qualcuno di un dono. In questi versetti il Signore promette ai santi che nel tempio Egli li avrebbe investiti di potere spirituale, ossia avrebbe donato loro potere spirituale. La stessa promessa è oggi a disposizione di tutti i santi degni che stipulano alleanze sacre con il Signore nei Suoi sacri templi.
Per aiutare gli studenti a comprendere meglio l’investitura di potere spirituale che possiamo ricevere nel tempio, chiedi a uno di loro di leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli:
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Anziano M. Russell Ballard
“Quando gli uomini e le donne si recano al tempio, viene loro conferito lo stesso potere […] .
Tutti coloro che hanno stretto sacre alleanze con il Signore, e che rispettano tali alleanze, si qualificano a ricevere la rivelazione personale, a ricevere le benedizioni del ministero degli angeli, a comunicare con Dio, a ricevere la pienezza del Vangelo e, infine, a diventare eredi con Gesù Cristo di tutto ciò che il Padre ha” (M. Russell Ballard, “Gli uomini, le donne e il potere del sacerdozio”, Liahona, settembre 2014, 36).
Spiega che la costruzione del Tempio di Kirtland era un’impresa enorme per i santi. All’inizio del 1833 in Ohio c’erano relativamente pochi membri della Chiesa e la maggior parte di loro era molto povera.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 95:11–12. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che il Signore promise ai santi se avessero obbedito ai Suoi comandamenti. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano.
Quale principio possiamo imparare dal versetto 11? (Gli studenti dovrebbero individuare un principio simile a questo: Se obbediremo ai comandamenti, avremo il potere di fare ciò che il Signore ci chiede di fare).
Quali sono alcune situazioni che potreste affrontare nelle quali si potrebbe applicare questo principio?
In quali occasioni avete avuto la sensazione che il Signore vi stesse aiutando a fare qualcosa di difficile perché avevate obbedito ai comandamenti?
Riassumi Dottrina e Alleanze 95:13–17 spiegando che il Signore diede istruzioni sulle dimensioni e sulle funzioni di specifiche sale del Tempio di Kirtland.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 95:14. Chiedi alla classe di seguire cercando di individuare uno dei modi in cui il Signore avrebbe adempiuto la Sua promessa di dare ai santi il potere di costruire il tempio. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano (potresti far notare che le tre persone nominate erano Joseph Smith, Sidney Rigdon e Frederick G. Williams, che costituivano la presidenza del Sommo Sacerdozio, ovvero la Prima Presidenza).
Per mostrare agli studenti in che modo questa promessa fu mantenuta, chiedi a uno di loro di leggere il paragrafo seguente:
Joseph Smith, Sidney Rigdon e Frederick G. Williams pregarono insieme e videro il tempio in visione. In seguito Frederick G. Williams raccontò che, dopo aver visto in dettaglio l’esterno, “l’edificio sembrò venire proprio sopra [di loro]” ed essi ne videro gli interni come se fossero stati veramente lì dentro (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith [2007], 279).
Il vescovo viene incaricato di supervisionare tutte le proprietà della Chiesa
Spiega agli studenti che il 10 aprile 1833 i dirigenti della Chiesa acquistarono la fattoria di Peter French a Kirtland. Durante una conferenza di sommi sacerdoti tenuta il 4 giugno dello stesso anno, il consiglio non riusciva a trovare un accordo sull’utilizzo o sulla gestione della suddetta proprietà. I membri del consiglio decisero di chiedere al Signore e, di conseguenza, Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 96. In questa rivelazione il Signore incaricò il vescovo Newel K. Whitney di gestire la fattoria, dichiarò che il tempio doveva essere costruito su una porzione della proprietà e nominò John Johnson membro della Società Unita.
Il Signore ribadisce la Sua volontà che i santi del Missouri costruiscano un tempio
Se possibile, mostra una fotografia di un tempio che si trova in un luogo lontano rispetto a dove vivono i tuoi studenti.
Perché, secondo voi, il Signore vuole che tutti i Suoi figli che sono degni abbiano accesso ai Suoi templi?
Informa gli studenti che il Signore non voleva solamente che venisse costruito un tempio a Kirtland, ma anche che i santi costruissero un tempio a Sion, ovvero Independence. Invita gli studenti a studiare Dottrina e Alleanze 97 cercando una dottrina che possa aiutarli a comprendere meglio perché il Signore comanda al Suo popolo di costruire i templi e di adorarLo in questi luoghi sacri.
Fai leggere ad alta voce a uno studente l’introduzione a Dottrina e Alleanze 97 e chiedi alla classe di notare quando questa rivelazione fu ricevuta e quale fatto rilevante si era appena verificato nel Missouri.
Che cosa era accaduto ai santi meno di due settimane prima che venisse ricevuta questa rivelazione? (Spiega agli studenti che, quando essa fu ricevuta, la notizia dell’accordo forzato secondo cui i santi dovevano lasciare la Contea di Jackson non era giunta al profeta Joseph Smith).
Riassumi Dottrina e Alleanze 97:1–9 spiegando che il Signore disse ai santi di essere compiaciuto del fatto che fosse stata istituita una Scuola degli anziani a Sion, così come Egli aveva precedentemente ordinato (vedere DeA 88). Il Signore era compiaciuto anche di Parley P. Pratt, che presiedeva questa scuola.
Per aiutare gli studenti a comprendere il contesto delle disposizioni date dal Signore in Dottrina e Alleanze 97:10–14 spiega che, in precedenza, il Profeta e i suoi consiglieri avevano inviato una lettera ai santi nel Missouri ordinando loro di cominciare immediatamente a costruire un tempio a Independence. La lettera conteneva inoltre delle istruzioni e dei disegni che descrivevano nel dettaglio come dovevano essere gli interni del tempio.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 97:10–14. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione alle ragioni per cui il Signore voleva che i santi costruissero un tempio a Sion.
Quali sono alcune delle ragioni per cui il Signore comandò ai santi di costruire un tempio a Sion?
Chiedi a diversi studenti di leggere a turno ad alta voce Dottrina e Alleanze 97:15–21. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che il Signore promise ai santi se avessero costruito il tempio.
Quali benedizioni promise il Signore ai santi se avessero costruito il tempio?
Che cosa significa, secondo voi, essere “puri di cuore” (versetti 16, 21)?
Quale dottrina possiamo imparare dal versetto 16 su ciò che accadrà ai puri di cuore nel tempio? (Gli studenti dovrebbero individuare una dottrina simile a questa: Nel tempio, Dio si manifesterà a coloro che sono puri di cuore).
Quali sono alcuni modi in cui Dio si manifesta nel tempio?
Quali benedizioni avete ricevuto andando al tempio degnamente?
Riassumi Dottrina e Alleanze 97:22–28 spiegando che il Signore disse ai santi che, se avessero obbedito alla Sua parola, Egli avrebbe punito i malvagi e Sion sarebbe stata risparmiata. Tuttavia, se non avessero fatto ciò che Dio aveva comandato, i membri della Chiesa sarebbero andati incontro a “dolorose afflizioni” (versetto 26).
Il Signore dà istruzioni sulla costruzione degli edifici della Chiesa e ribadisce la necessità di costruire un tempio
Riassumi Dottrina e Alleanze 94 spiegando che il Signore disse ai santi di organizzare la città di Kirtland “secondo il modello” che Egli aveva dato loro. Oltre alla costruzione del tempio, il Signore ordinò loro di costruire una casa per la presidenza della Chiesa e una tipografia.
Rendi testimonianza del potere e delle benedizioni che possiamo ottenere nella casa del Signore. Invita gli studenti a pensare, con l’aiuto della preghiera, a cosa possono fare per purificarsi e andare al tempio regolarmente in modo da ricevere le grandi benedizioni promesse dal Signore.