Lezione 45

Dottrina e Alleanze 115–120

Introduzione e cronologia degli eventi

Il 26 aprile 1838, poco dopo essersi trasferito a Far West, nel Missouri, il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 115, in cui il Signore rivela il nome della Chiesa, consiglia ai membri della Chiesa di alzarsi e di splendere (vedere DeA 115:5) e comanda ai santi di costruire un tempio a Far West.

Il 19 maggio 1838, mentre esplorava il territorio a nord di Far West, il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 116, in cui il Signore indica Spring Hill, nel Missouri, come Adam-ondi-Ahman.

L’8 luglio 1838, a Far West, il Profeta ricevette le rivelazioni contenute in Dottrina e Alleanze 117–120. Nella rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 117, il Signore comandò a Newel K. Whitney e a William Marks di “[sistemare] rapidamente i loro affari” a Kirtland, nell’Ohio, e di trasferirsi a Far West (DeA 117:1). Anche Oliver Granger fu chiamato a sistemare gli affari economici della Prima Presidenza a Kirtland. Nella rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 118 il Signore ordinò al profeta Joseph Smith di riempire i posti vacanti nel Quorum dei Dodici Apostoli e comandò ai membri di detto Quorum di svolgere delle missioni oltre oceano. Nelle rivelazioni contenute in Dottrina e Alleanze 119–120 il Signore menzionò le gravi difficoltà finanziarie della Chiesa dando istruzioni riguardanti la legge della decima e la distribuzione dei relativi fondi.

Estate 1836I membri della Chiesa acquistano delle terre e iniziano a stabilirsi in un’area del Missouri settentrionale che chiamano Far West.

Dicembre 1836Lo Stato del Missouri crea la Contea di Caldwell esclusivamente per gli insediamenti dei membri della Chiesa.

14 marzo 1838Joseph Smith e la sua famiglia arrivano a Far West.

26 aprile 1838Viene ricevuta Dottrina e Alleanze 115.

Metà maggio 1838Joseph Smith guida una spedizione nelle zone a nord di Far West per trovare ulteriori siti per l’insediamento dei santi.

19 maggio 1838Viene ricevuta Dottrina e Alleanze 116.

8 luglio 1838Vengono ricevute Dottrina e Alleanze 117–120.

26 aprile 1839Sette membri del Quorum dei Dodici Apostoli adempiono una profezia ponendo la pietra angolare del Tempio di Far West.

Autunno 1839I membri del Quorum dei Dodici Apostoli partono in missione per la Gran Bretagna.

Suggerimenti per insegnare

Dottrina e Alleanze 115–116

Il Signore comanda ai membri della Chiesa di costruire un tempio a Far West e rivela l’ubicazione di Adam-ondi-Ahman

Chiedi agli studenti di pensare a un’occasione in cui sono stati colti da un temporale. Invita alcuni di loro a raccontare brevemente le loro esperienze.

• Sotto quali aspetti le prove e le tentazioni sono simili a un temporale?

Incoraggia gli studenti a cercare la dottrina e i principi contenuti in Dottrina e Alleanze 115 che possono aiutarli a trovare rifugio da molte delle tempeste della mortalità.

Per aiutare gli studenti a capire il contesto di Dottrina e Alleanze 115, invita uno di loro a leggere ad alta voce il paragrafo seguente (potresti anche mostrare la relativa mappa che indica le contee di Jackson, Clay e Caldwell).

Dopo essere stati cacciati nel 1833 dalla Contea di Jackson, nel Missouri, molti membri della Chiesa si stabilirono nella Contea di Clay, sempre nel Missouri, mentre tentavano di recuperare le proprie terre. Quando tali tentativi fallirono e, nel 1836, i residenti della Contea di Clay chiesero ai santi di andarsene, i dirigenti della Chiesa avviarono il trasferimento dei fedeli in una regione disabitata del Missouri settentrionale, dove stabilirono un insediamento che chiamarono Far West. Quando il profeta Joseph Smith visitò Far West a novembre del 1837, i dirigenti della Chiesa decisero di espandere l’insediamento e di costruire un tempio, a condizione che avessero ricevuto dal Signore ulteriori istruzioni in merito. A marzo del 1838 il Profeta si trasferì a Far West e il 26 aprile 1838 ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 115 (vedere Alexander L. Baugh, “From High Hopes to Despair: The Missouri Period, 1831–39”, Ensign, luglio 2001, 48; The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 6: February 1838–August 1839, a cura di Mark Ashurst-McGee e altri [2017], 112–113).

Riassumi Dottrina e Alleanze 115:1–3 spiegando che il Signore indirizzò questa rivelazione ai dirigenti presiedenti e ai membri della Chiesa.

Sottolinea che, prima di questa rivelazione, la Chiesa era stata chiamata con vari nomi, quali Chiesa di Cristo o Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 115:4. Chiedi alla classe di seguire cercando il nome che il Signore stabilì per la Sua chiesa.

• Quale nome ha dato il Signore alla Sua chiesa?

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 115:5. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione al comandamento che il Signore diede ai membri della Chiesa.

• Che cosa si aspetta il Signore dai membri della Chiesa?

• Secondo voi, che cosa significa “alzatevi e splendete”?

• Quale principio possiamo individuare nel versetto 5 su quello che può accadere se ci “alzeremo e splenderemo”? (Aiuta gli studenti a individuare il seguente principio: Se ci alzeremo e splenderemo, la nostra luce sarà uno stendardo per le nazioni).

• Che cosa significa, secondo voi, essere “uno stendardo per le nazioni” (versetto 5)? (Aiuta gli studenti a comprendere che l’esempio che diamo come membri della Chiesa che stipulano e rispettano le alleanze può ispirare gli altri e può aiutarli ad avvicinarsi al Signore).

Invita gli studenti a pensare a qualcuno che conoscono il cui esempio ispira gli altri e li aiuta ad avvicinarsi al Signore. Chiedi a uno o due studenti di spiegare in che modo la persona che conoscono è una luce per gli altri.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 115:6. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione alla benedizione promessa a coloro che si radunano nei pali di Sion.

• Che cosa promette il Signore a coloro che si radunano nei pali di Sion? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi alla lavagna la seguente verità: Radunandoci nei pali di Sion troveremo difesa e rifugio dalla tempesta).

• Quali sono alcune “tempeste” che i giovani adulti affrontano oggi?

• In che modo radunarvi con i santi vi ha aiutato a trovare rifugio da simili tempeste?

Invita uno studente a leggere ad alta voce il seguente paragrafo:

Come riporta Dottrina e Alleanze 115:7–19, il Signore comandò ai santi di costruire un tempio a Far West “secondo il modello” che Egli avrebbe mostrato alla Prima Presidenza (versetti 14–16). Il Signore comandò loro anche di edificare “rapidamente” la città di Far West e di cercare “altri luoghi […] nelle regioni circostanti” in cui i santi potessero stabilire i pali di Sion (versetti 17–18). In obbedienza alle istruzioni ricevute, il profeta Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa esplorarono le zone circostanti Far West e, durante una di queste spedizioni, il Profeta ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 116.

Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce l’introduzione a Dottrina e Alleanze 116 e a un altro di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 116:1. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione al nome del luogo esplorato dal profeta Joseph Smith.

• Che cosa ha rivelato il Signore su Spring Hill, nel Missouri?

Spiega che, tre anni prima della sua morte, Adamo radunò i suoi posteri retti ad Adam-ondi-Ahman e li benedisse, “e il Signore apparve loro” (vedere DeA 107:53–56). Prima del Millennio, ad Adam-ondi-Ahman ci sarà un’altra importante riunione durante la quale il Salvatore, Adamo e altri profeti si raduneranno con i membri retti della Chiesa (vedere DeA 27:5–14; Daniele 7:13–14, 22).

Dottrina e Alleanze 117

Il Signore comanda a William Marks e a Newel K. Whitney di lasciare Kirtland e ordina a Oliver Granger di occuparsi degli affari economici della Prima Presidenza

Spiega che dopo la partenza del profeta Joseph Smith, avvenuta nel gennaio del 1838, William Marks fu incaricato di sovrintendere alla Chiesa a Kirtland e di saldare i debiti che Joseph Smith e Sidney Rigdon avevano in quella città. Il vescovo Newel K. Whitney era responsabile degli affari e delle proprietà della Chiesa a Kirtland. Questi due uomini dovevano sistemare gli affari della Chiesa a Kirtland e poi trasferirsi prontamente con il resto dei santi nel Missouri, ma a luglio del 1838 entrambi erano ancora a Kirtland (vedere The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 6: February 1838–August 1839, 191).

Esposizione della lezione da parte dell’insegnante

Anche se è importante che gli studenti assumano un ruolo attivo nel processo di apprendimento mentre cercano di capire e di mettere in pratica le Scritture, la loro partecipazione non sostituisce la necessità che in alcuni momenti tu presenti le informazioni e loro ascoltino. Per esempio, potresti dover spiegare o chiarire il contesto di un blocco scritturale in modo che gli studenti possano comprenderne il contenuto più chiaramente.

Invita gli studenti a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 117:1–3 prestando attenzione a ciò che il Signore disse a William Marks e a Newel K. Whitney.

• Che cosa disse il Signore a questi due uomini?

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 117:4–9. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione al motivo per cui questi uomini erano rimasti a Kirtland.

• Secondo i versetti 4–5, perché questi uomini erano rimasti a Kirtland? (Se necessario, spiega che erano eccessivamente preoccupati per le proprietà che possedevano a Kirtland).

• Che cosa disse loro il Signore sulla “proprietà” nei versetti 5–8? (Spiega che l’espressione “pianure di Olaha Shineha” si riferisce all’area circostante Adam-ondi-Ahman).

• Secondo voi, che cosa significa “bramare […] una goccia, e […] trascurare le cose di maggior peso”, nel versetto 8?

• In base a ciò che il Signore disse a questi uomini, che cosa possono indurci a fare i nostri “bramosi desideri” (versetto 4)? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi alla lavagna il seguente principio: Ciò che bramiamo può indurci a trascurare le cose di maggior peso).

• Quali sono alcuni esempi di “bramosi desideri” (versetto 4) che possono indurci a “trascurare le cose di maggior peso” (versetto 8)?

Riassumi Dottrina e Alleanze 117:10–11 spiegando che il Signore esortò William Marks a essere “fedele in poche cose” perché potesse essere reso “governatore sopra molte” (versetto 10). Il Signore disse anche al fratello Marks che avrebbe continuato a servire come dirigente della Chiesa quando sarebbe arrivato a Far West, dopodiché rimproverò Newel K. Whitney per “la sua pochezza d’animo” e gli comandò di essere “un vescovo [ad Adam-ondi-Ahman] non di nome ma di fatto” (versetto 11).

Informa gli studenti che Oliver Granger fu chiamato a ritornare a Kirtland come agente finanziario per la Prima Presidenza (versetti 12–14) di modo che il fratello Marks e il vescovo Whitney potessero “[sistemare] rapidamente i loro affari” (versetto 1).

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 117:12–15. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che il Signore disse su Oliver Granger. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano.

• Che cosa pensate significhi la frase “il suo sacrificio mi sarà più sacro del suo guadagno” contenuta nel versetto 13?

Dottrina e Alleanze 118

Il Signore chiama quattro nuovi apostoli e chiama alcuni membri del Quorum dei Dodici Apostoli a svolgere missioni oltre oceano

Spiega che durante l’estate del 1838, mentre preparava i membri del Quorum dei Dodici Apostoli a svolgere missioni in altre nazioni e si adoperava per riempire i posti rimasti vacanti nel Quorum, il profeta Joseph Smith pregò il Signore di rivelargli la Sua volontà riguardo ai Dodici Apostoli. In risposta alla sua preghiera, Joseph Smith ricevette la rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 118, in cui il Signore chiamava quattro nuovi apostoli e istruiva i membri del Quorum riguardo alle missioni che avrebbero svolto oltre oceano.

Dottrina e Alleanze 119–120

Il Signore rivela la legge della decima e organizza un consiglio che ne gestisca i fondi

Spiega che, a luglio del 1838, la Chiesa era ancora oberata da un debito enorme, eppure ai suoi membri fu comandato di edificare Far West e di costruire un altro tempio senza indebitarsi ulteriormente (vedere DeA 115:8–13). L’8 luglio 1838 il Profeta si riunì con i dirigenti della Chiesa per discutere di quello che avrebbero dovuto fare.

Invita gli studenti a leggere in silenzio l’introduzione a Dottrina e Alleanze 119 prestando attenzione a quello che il Profeta fece e che portò a ricevere tale rivelazione. Chiedi agli studenti di riferire ciò che trovano.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 119:1–4. Chiedi alla classe di seguire cercando la risposta del Signore alla preghiera del Profeta.

• Quale comandamento diede il Signore ai membri della Chiesa secondo i versetti 1–2?

• Che cosa dovevano fare i membri della Chiesa dopo aver consegnato al vescovo “ciò che [possedevano] in sovrappiù” (versetto 1)?

• Sottolinea la frase “questa sarà per loro una legge permanente ed eterna” contenuta nel versetto 4.

• Che cosa significa “una legge permanente ed eterna”?

• Quale “legge permanente” ci ha dato il Signore? (Aiuta gli studenti a individuare la dottrina seguente: Il Signore ci comanda di pagare un decimo di tutto il nostro guadagno annuale come decima).

Spiega che, ai nostri giorni, il Signore ha chiarito cosa si intende con “legge permanente” della decima. Nel 1970 la Prima Presidenza ha insegnato che l’espressione “annualmente […] di tutto il loro guadagno” (versetto 4) si riferisce al nostro reddito (vedere la lettera della Prima Presidenza del 19 marzo 1970). Ai membri non è più richiesto di dare come decima “tutto ciò che possiedono in sovrappiù”, ma di donare un decimo delle loro entrate.

Chiedi agli studenti di leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 119:5–6 prestando attenzione a ciò che il Signore disse che sarebbe successo se i santi non avessero messo in pratica questa legge. Chiedi agli studenti di riferire ciò che trovano.

• In che modo pagare la decima ci santifica?

• In che modo il Signore vi ha benedetto per aver pagato fedelmente la decima?

Invita gli studenti a impegnarsi a pagare fedelmente la propria decima in modo da poter ricevere le benedizioni del Signore.

Spiega infine agli studenti che in Dottrina e Alleanze 120 il Signore istituisce un consiglio per la gestione dei fondi della decima.

Potresti ripassare la dottrina e i principi individuati in questa lezione e renderne testimonianza. Invita gli studenti a mettere in pratica queste verità nella loro vita.