Lezione 40

Dottrina e Alleanze 102; 104

Introduzione e cronologia degli eventi

Dal giorno in cui la Chiesa fu organizzata, il 6 aprile 1830, il profeta Joseph Smith aveva indetto delle conferenze con i dirigenti del sacerdozio per prendere delle decisioni su importanti questioni ecclesiastiche. Delle rivelazioni successive chiarirono ulteriormente il ruolo e la funzione dei dirigenti del sacerdozio nell’amministrazione della Chiesa (vedere DeA 107:59–100; vedere anche l’introduzione a DeA 107). In accordo con la rivelazione ricevuta a novembre del 1831 (vedere DeA 107:78–79; vedere anche l’introduzione a DeA 107), il 17 febbraio del 1834 il profeta Joseph Smith organizzò il primo sommo consiglio secondo il modello di antichi consigli che aveva visto in visione. I verbali (ovvero gli appunti) di quella riunione furono revisionati dal Profeta e sono riportati in Dottrina e Alleanze 102.

Nell’aprile del 1832, obbedendo al comandamento del Signore, il profeta Joseph Smith aveva organizzato la Società Unita per gestire le attività commerciali della Chiesa. Agli inizi del 1834 la Società Unita versava in gravi difficoltà finanziarie e in una riunione tenutasi il 10 aprile di quell’anno i suoi membri decisero di sciogliere l’organizzazione. Due settimane dopo, tuttavia, il Profeta ricevette una rivelazione, riportata in Dottrina e Alleanze 104, nella quale il Signore stabilì che la Società venisse riorganizzata e raccomandò ai dirigenti della Chiesa di pagare i loro debiti e di prendersi cura dei poveri.

Marzo–aprile 1832Per rivelazione, a nove dirigenti del sacerdozio viene comandato di fondare la Società Unita (anche nota come Ordine Unito) per supervisionare le attività commerciali della Chiesa (vedere DeA 78; 82).

Autunno 1833Nella Contea di Jackson, nel Missouri, i santi vengono scacciati dalle loro case.

17 febbraio 1834Il profeta Joseph Smith organizza il primo sommo consiglio a Kirtland, nell’Ohio. Dottrina e Alleanze 102 contiene i verbali o gli appunti della riunione così come furono revisionati dal Profeta.

10 aprile 1834A causa di difficoltà finanziarie, i membri della Società Unita decidono di sciogliere l’organizzazione.

23 aprile 1834Viene ricevuta Dottrina e Alleanze 104.

5 maggio 1834Il profeta Joseph Smith parte da Kirtland insieme al Campo d’Israele (in seguito noto come Campo di Sion) per recarsi nel Missouri.

Suggerimenti per insegnare

Dottrina e Alleanze 102:1–34

Il profeta Joseph Smith organizza il primo sommo consiglio mediante rivelazione

Scrivi queste frasi alla lavagna: “La maniera del mondo” e “La maniera del Signore”. Chiedi agli studenti di illustrare degli esempi di ciò che significa fare le cose alla maniera del mondo e fare le cose alla maniera del Signore.

• Perché è importante che noi facciamo le cose alla maniera del Signore?

Invita gli studenti a studiare Dottrina e Alleanze 102 e  104 cercando la dottrina e i principi che possono aiutarli a comprendere meglio qual è la maniera del Signore di fare le cose.

Spiega che, poco dopo l’organizzazione della Chiesa, il profeta Joseph Smith seguì il comandamento del Signore di tenere periodicamente delle conferenze. A queste conferenze partecipavano tutti gli anziani e i sommi sacerdoti disponibili, i quali davano il loro contributo nelle decisioni relative a importanti questioni ecclesiastiche, tra cui quella di decidere come disciplinare i membri che commettevano peccati gravi. Tuttavia, alcuni dei partecipanti “sussurravano tra loro, […] diventavano visibilmente impazienti o addirittura se ne andavano nel mezzo di una riunione del consiglio. Anche i pregiudizi e le debolezze personali resero difficile il cercare la volontà del Signore” (Joseph F. Darowski e James Goldberg, “Restaurare l’antico ordine”, Rivelazioni nel contesto, history.lds.org).

• Perché in circostanze simili potrebbe essere difficile parlare di questioni sacre e prendere decisioni importanti?

Invita uno studente a leggere ad alta voce il seguente paragrafo:

Il 12 febbraio 1834 il profeta Joseph Smith si incontrò con i sommi sacerdoti e gli anziani della Chiesa presso la sua casa, a Kirtland. Il Profeta disse loro che era deluso del comportamento dei partecipanti alle riunioni del consiglio. Spiegò che probabilmente avevano perso molte benedizioni perché non avevano seguito il modello dato dal Signore per la conduzione dei consigli. Cinque giorni dopo, Joseph Smith si riunì nuovamente a casa sua insieme ai sommi sacerdoti e agli anziani e organizzò un consiglio “secondo la legge di Dio” da lui ricevuta in precedenza (vedere DeA 107:78–79). Il Profeta, quindi, disse ai presenti che “avrebbe mostrato l’ordine dei consigli dei tempi antichi” basandosi su una visione che aveva avuto dell’apostolo Pietro e dei suoi consiglieri mentre presiedevano a un consiglio a Gerusalemme (“Minute Book 1”, 29, josephsmithpapers.org).

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 102:1–2. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione al tipo di consiglio che fu restaurato dal profeta Joseph Smith.

• Quale consiglio organizzò il Profeta basandosi su un modello antico?

• Come veniva nominato un sommo consiglio?

• Secondo il versetto 2, qual è uno degli scopi di un sommo consiglio?

Spiega che i sommi consigli hanno diversi scopi, molti dei quali di tipo amministrativo; tuttavia uno scopo importante è quello di aiutare la presidenza di palo a “risolvere le difficoltà rilevanti” (versetto 2) tenendo dei consigli di disciplina per i membri che hanno commesso dei peccati gravi.

Per aiutare gli studenti a comprendere lo scopo dei consigli di disciplina, fai leggere a uno di loro ad alta voce la seguente dichiarazione:

“Gli scopi dei consigli di disciplina sono di salvare le anime dei trasgressori, proteggere l’innocente e salvaguardare la purezza, l’integrità e il buon nome della Chiesa. […]

Mediante questo processo e tramite l’Espiazione di Gesù Cristo, un membro può ricevere il perdono dei peccati, ritrovare la pace di mente e avere la forza per evitare la trasgressione in futuro” (Siate fedeli — Riferimenti per lo studio del Vangelo [2004], 37–38).

Riassumi Dottrina e Alleanze 102:3–11 spiegando che il versetto 3 elenca i membri del primo sommo consiglio e che i versetti 6–11 delineano in che modo il consiglio deve comportarsi qualora ci siano dei posti vacanti e spiegano chi deve presiedere.

Invita gli studenti a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 102:12–14 prestando attenzione a come il consiglio deve decidere l’ordine degli interventi nei consigli di disciplina. Chiedi loro di riferire ciò che trovano.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 102:15–18. Chiedi alla classe di seguire e di prestare attenzione al motivo per cui i sommi consiglieri estraggono i numeri.

• Basandoci su questi versetti, che cosa possiamo imparare sul modo in cui vengono condotti i consigli di disciplina?

Riassumi Dottrina e Alleanze 102:20–22 spiegando che questi versetti descrivono come procedere nel caso in cui qualche membro del consiglio si senta incerto sulla decisione presa.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 102:23. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a come il consiglio deve affrontare le difficoltà che sorgono all’interno della Chiesa. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano.

Fai notare che l’espressione “il presidente”, nel versetto 23, si riferisce al profeta Joseph Smith, che presiedeva al primo sommo consiglio a Kirtland. In veste di presidente della Chiesa, egli aveva l’autorità di “chiedere ed ottenere la volontà del Signore mediante rivelazione” in merito [alle] “dottrine o [ai] principi” così come ai comandamenti dati alla Chiesa (versetto 23; vedere anche DeA 28:2). Oltre a ciò, nel versetto 23 possiamo individuare anche una verità più ampia, relativa al ruolo di coloro che presiedono ai consigli locali della Chiesa e che devono prendere delle decisioni su questioni che rientrano nella loro giurisdizione (come ad esempio i presidenti di palo).

• Quale verità è contenuta nel versetto 23 relativa al ruolo di coloro che presiedono ai consigli della Chiesa? (Aiuta gli studenti a individuare questa verità: Coloro che presiedono ai consigli della Chiesa possono rivolgersi al Signore e ricevere rivelazione).

• Perché, secondo voi, è importante che conosciamo questa verità?

Riassumi Dottrina e Alleanze 102:27–34 spiegando che le decisioni di un consiglio di disciplina di palo possono essere portate in appello dinanzi alla Prima Presidenza (vedere il versetto 27).

Dottrina e Alleanze 104:1–77

Il Signore dà istruzioni sulla Società Unita

Invita gli studenti a pensare alle alleanze che hanno stipulato con il Signore e chiedi loro di spiegare perché è importante tenervi fede. Invitali a studiare Dottrina e Alleanze 104 cercando la dottrina e i principi che li aiuteranno a tener fede alle loro alleanze.

Spiega agli studenti che nella primavera del 1832, obbedendo al comandamento del Signore, il profeta Joseph Smith organizzò la Società Unita, che aveva la responsabilità di gestire le attività commerciali della Chiesa. I dirigenti del sacerdozio chiamati a servire all’interno della Società Unita assolvevano tale incarico stipulando una “eterna alleanza” (vedere DeA 78:11–12; 82:11, 15).

Invita uno studente a leggere ad alta voce il seguente paragrafo:

“Nel 1834 la Società Unita si trovò ad affrontare diversi problemi considerevoli. A causa della violenza con cui i membri della Chiesa dalla Contea di Jackson erano stati scacciati nell’estate e nell’autunno del 1833, la tipografia di William W. Phelps e l’emporio di [Sidney] Gilbert non erano più operativi. Ciononostante, la Società era ancora responsabile dei debiti contratti per rifornire questi esercizi”. In quel periodo, anche l’emporio di Newel K. Whitney nell’Ohio aveva contratto dei grossi debiti. In aggiunta, due membri della Società Unita nel Missouri furono accusati di non aiutare i poveri e i bisognosi, infrangendo così le loro alleanze. Il 10 aprile 1834 i membri della Società Unita di Kirtland decisero di sciogliere la società (vedere The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, a cura di Matthew C. Godfrey e altri [2016], 20–21). Il 23 aprile il Profeta ricevette la rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 104, nella quale il Signore diede dei consigli ai membri della Società Unita.

Fai notare che “sotto la direzione di Joseph Smith, la dicitura ‘Società Unita’ fu in seguito sostituita da ‘Ordine Unito’ nella rivelazione” (introduzione a DeA 104).

Dividi gli studenti in coppie, poi invitali a leggere Dottrina e Alleanze 104:1–10. Chiedi a uno studente di ogni coppia di cercare le promesse fatte dal Signore ai membri della Società Unita che avrebbero tenuto fede alle loro alleanze, e chiedi al suo compagno di cercare gli avvertimenti dati dal Signore ai membri che avrebbero infranto le loro alleanze. Dopo aver concesso tempo a sufficienza, invita gli studenti a riferire quello che hanno trovato.

• Che cosa ci darà il Signore, in base alle promesse da Lui fatte nel versetto 2, se terremo fede alle nostre alleanze? (Aiuta gli studenti a individuare questo principio: Se terremo fede alle nostre alleanze, il Signore ci darà una molteplicità di benedizioni. Scrivi questo principio alla lavagna).

• In che modo ricordare le benedizioni promesse dal Signore può esserci d’aiuto nel tenere fede alle nostre alleanze?

• Quali benedizioni avete ricevuto per aver tenuto fede alle vostre alleanze?

Mettere in pratica la dottrina e i principi

Dopo che gli studenti avranno individuato, compreso e percepito la verità e l’importanza di una dottrina o di un principio contenuti nelle Scritture, incoraggiali a mettere in pratica tale verità nella loro vita. Gli studenti mettono in pratica la verità quando pensano, parlano e vivono secondo ciò che hanno appreso. Nel farlo, essi riceveranno le benedizioni promesse e otterranno una comprensione e una testimonianza più profonde di ciò che hanno messo in pratica.

Esorta gli studenti a decidere ora di tener fede alle loro alleanze in modo da poter continuare a ricevere le benedizioni del Signore.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 104:11–14. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione alla responsabilità che il Signore diede ai membri della Società Unita.

• Secondo i versetti 11–12, perché il Signore assegnò un’intendenza a ciascun membro della Società Unita?

• Quale dottrina enuncia il Signore nel versetto 14? (Gli studenti dovrebbero individuare questa dottrina: Il Signore ha creato la terra e tutte le cose che vi si trovano sono Sue).

• Perché poteva essere utile che i membri della Società Unita conoscessero e ricordassero questa dottrina?

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 104:15–18. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione alle istruzioni date dal Signore su come i Suoi intendenti dovevano usare le risorse della terra. Chiedi ad alcuni di loro di dire che cosa hanno trovato.

• Qual è la maniera del Signore di provvedere ai poveri e ai bisognosi?

• Quale principio possiamo imparare da questi versetti sulla responsabilità che abbiamo di aiutare gli altri? (Aiuta gli studenti a individuare questo principio: Dobbiamo usare ciò che il Signore ci ha dato per aiutare gli altri).

Riassumi Dottrina e Alleanze 104:19–53 spiegando che il Signore illustrò le specifiche intendenze assegnate ai membri dell’Ordine Unito. Elenca alla lavagna i seguenti riferimenti scritturali: DeA 104:23, 25, 31, 33, 35, 38, 42, 46. Invita gli studenti a leggere questi versetti in silenzio prestando attenzione alle promesse che il Signore fece ai membri della Società Unita. Chiedi loro di riferire ciò che trovano.

• Perché, secondo voi, il Signore rimarca la frase “moltiplicherò le benedizioni su di loro” (versetto 33)?

Riassumi Dottrina e Alleanze 104:47–77 spiegando che il Signore comandò alla Società Unita di Kirtland di separarsi da quella del Missouri. Il Signore, inoltre, disse ai membri della Società Unita di Kirtland che dovevano contribuire a stampare le parole del Signore e a edificare la Sua Chiesa (vedere i versetti 58–59). In aggiunta, comandò loro di nominare dei “tesorieri”, ovvero dei contabili, incaricati di custodire il denaro ottenuto dalle loro intendenze (versetti 60–68).

Dottrina e Alleanze 104:78–86

Il Signore dà istruzioni ai dirigenti della Chiesa in merito ai debiti della Società Unita

Ricorda agli studenti che nella primavera del 1834 la Società Unita aveva molti debiti. Una serie di eventi, come ad esempio i misfatti dei facinorosi nel Missouri, aveva impedito alla società di ripagare i prestiti contratti.

Invita la classe a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 104:78 e sottolinea le indicazioni del Signore in merito ai debiti della Chiesa.

• Che cosa comandò il Signore ai membri della Società Unita?

Fai notare che, per i santi, pagare quei debiti poteva sembrare impossibile. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 104:79–82. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che il Signore disse che avrebbe fatto per i santi se fossero stati “umili e fedeli, e [avessero invocato il Suo] nome” (versetto 82) nel cercare di pagare i loro debiti.

• Quale principio possiamo imparare da ciò che il Signore ha promesso di fare per noi se saremo umili e fedeli e se invocheremo il Suo nome? (Gli studenti dovrebbero individuare un principio simile a questo: Se saremo umili e fedeli e invocheremo il Suo nome, il Signore ci aiuterà a adempiere i Suoi comandamenti).

Concludi rendendo testimonianza delle dottrine e dei principi trattati in questa lezione. Invita gli studenti ad agire in base a tali verità.