早在教會成立前,先知約瑟·斯密就已經得到多項啟示,提到主指示一些人「致力於推進並建立錫安的偉業」(教約6:6;11:6;12:6;亦見教約14:6)。因為聖經中找得到有關錫安(又稱為新耶路撒冷)的預言,所以錫安這個概念對這些人來說並不陌生(見以賽亞書33:20;52:1,8;啟示錄21:1-4)。摩爾門經出版之後,聖徒發現更多有關錫安的預言。他們了解到,義人會聚集在一起建立錫安城,而主會在他們中間。他們也了解到,新耶路撒冷城會建立在美洲大陸。(見尼腓三書21:20-25;以帖書13:1-11。)約瑟·斯密在1830年9月得到一項啟示,主在其中指示奧利佛·考德里「到拉曼人那裡向他們宣講我的福音;……使我的教會在他們中間建立起來」(教約28:8)。主也在這項啟示中指出,錫安城的地點會在「拉曼人中間」(in The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, ed. Michael Hubbard MacKay and others [2013], 186)。
向學生說明,在1831年6月召開的一場教會大會中,主啟示了更多有關錫安城的資訊。這項啟示現在記載於教義和聖約第52篇,主在其中命令約瑟·斯密、西德尼·雷格登、愛德華·裴垂治主教,以及其他25名傳教士前去密蘇里州,並在那裡召開下一次的教會大會,屆時主將揭示錫安城的地點(見教約52:1-5;see also Matthew McBride, “Ezra Booth and Isaac Morley,” in Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg [2016], 130–31, orhistory.ChurchofJesusChrist.org)。在之後的啟示中,又有三位傳教士蒙召喚前去密蘇里州(見教約53:5;教約55:5-6)。
「〔我們〕乘坐〔汽船〕……前往獨立城。母親的健康狀況很差,已經病了好一段時間了。但她卻不願意停止旅程;她唯一的渴望,或說她最大的渴望,就是踏上錫安地,並葬在那裡。她的狀況快速惡化,因為怕她在我們抵達目的地之前去世,所以我上岸買了木材做棺木」(Newel Knight, Newel Knight autobiography and journal, circa 1846–1847, Church History Library, Salt Lake City)。
「8月的第三天,奉獻了聖殿的地點,就在獨立城……西邊不遠處」(Newel Knight autobiography and journal, circa 1846–1847, Church History Library, Salt Lake City)。
參加奉獻儀式的長老們對這個事件的反應不一:
「有些長老,比方說雷諾·柯洪,從這些象徵性的起步看到令人興奮的前景。他寫道:『我這凡人的雙眼目睹了這些偉大而奇妙的事情,那是我從來沒有想過會在世上看見的景象。』但是以斯拉·布司覺得這些草創之舉不算什麼。他說,是很『新奇,但不值得專程到密蘇里州來看』」(Matthew McBride, “Ezra Booth and Isaac Morley,” in Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg [2016], 132–33, orhistory.ChurchofJesusChrist.org)。
8月7日,就在聖殿預定地奉獻後四天,寶麗·耐特去世了。她的兒子紐奧描述她去世時的情況:
「她安詳地死去,因福音的新永約而歡欣,她也讚美神讓她活著看到錫安地。在遭受邪惡者的諸般迫害後,她的軀體終於得享安息」(Newel Knight autobiography and journal, circa 1846–1847, Church History Library, Salt Lake City)。