Esdras 1–6

Introdução

Em cumprimento a uma profecia, o Senhor inspirou Ciro, o rei da Pérsia, a permitir o retorno dos judeus a Jerusalém para que reconstruíssem o templo. Esdras 1–6 conta a história do primeiro grupo de judeus que voltou para Jerusalém e começou a reconstruir o templo. Contudo, a oposição de adversários dificultava seus esforços. Por meio do incentivo e auxílio dos Profetas Ageu e Zacarias, os judeus venceram a oposição e terminaram as obras e dedicaram o templo.

Esdras 1

O Senhor inspira o rei Ciro a permitir o retorno dos judeus a Jerusalém para reconstruírem o templo

Imagine que você está tendo um dia difícil e ora pedindo ajuda. Algum tempo depois, um amigo que pertence a outra religião se aproxima de você e diz: “Senti necessidade de vir falar com você. Como vai seu dia?” Você acredita que alguém que não seja membro da Igreja poderia ser inspirado pelo Senhor a cumprir Seus desígnios? Por que sim? Ou por que não?

Continue refletindo sobre essas perguntas ao estudar Esdras 1 e aprender sobre os atos do rei Ciro, que não fazia parte do povo do convênio do Senhor.

Depois que os judeus foram levados cativos para a Babilônia, Ciro, o rei da Pérsia, conquistou os babilônios e tornou-se o novo governante dos judeus. (Se desejar, consulte “Visão Geral dos reinos de Israel e Judá” para refrescar a memória.) O livro de Esdras começa com o relato das interações de Ciro com os judeus.

Leia Esdras 1:1–3 e identifique a proclamação feita por Ciro.

Atente para a frase “para que se cumprisse a palavra do Senhor, pela boca de Jeremias” em Esdras 1:1. Os atos de Ciro foram o cumprimento de uma profecia. Se desejar, escreva Jeremias 25:11; 29:10 e Isaías 44:28; 45:1 na margem de suas escrituras perto de Esdras 1:1. Esses versículos contêm profecias sobre o retorno dos judeus a Jerusalém e sobre Ciro. Embora os livros de Jeremias e Isaías apareçam depois do livro de Esdras na Bíblia, Jeremias e Isaías profetizaram muitos anos antes dos acontecimentos registrados em Esdras.

Preste atenção à frase “despertou o Senhor o espírito de Ciro” (Esdras 1:1). Em sua opinião, o que isso significa?

Com esse relato aprendemos que o Senhor pode inspirar pessoas, seja qual for sua religião, a cumprir Seus desígnios.

Depois de abordar as virtudes do rei Ciro, o Presidente Ezra Taft Benson falou da maneira como o Pai Celestial pode agir por meio das pessoas na Terra para cumprir Seus propósitos: “Deus, o Pai de todos nós, usa os homens da Terra, principalmente os bons, para cumprir Seus desígnios. Foi assim no passado, continua a sê-lo no presente e o será no futuro” (“Civic Standards for the Faithful Saints” [Normas Cívicas para os Santos Fiéis], Ensign, julho de 1972, p. 59).

Pense em pessoas que foram inspiradas a realizar obras que acabaram por contribuir para a Restauração do evangelho de Jesus Cristo nos últimos dias (como John Wycliffe, William Tyndale ou Johannes Gutenberg, que foram inspirados a contribuir para a tradução e impressão da Bíblia). Pense também nos membros de outras religiões cujos atos exerceram uma influência positiva em você pessoalmente. Em seu diário de estudo das escrituras, escreva sobre dois ou três exemplos de pessoas de diferentes religiões a quem o Senhor inspirou a cumprir Seus propósitos.

Leia Esdras 1:4, 7–8 e identifique o que Ciro fez para apoiar os judeus em seu empenho para reconstruir o templo.

Ciro no templo — Ciro devolveu os utensílios do templo.

Esdras 2–3

Muitos judeus vão para Jerusalém e começam a reconstruir o templo

Esdras 2 contém uma lista de judeus que estavam no primeiro grupo que voltaria para Jerusalém e indica que cerca de 50 mil pessoas regressaram à terra de Judá após o cativeiro na Babilônia.

Esdras 3:1–9 registra que, sob a direção de Zorobabel, o judeu designado pelos persas para servir como governador dos judeus, e Jesua, o sumo sacerdote presidente do Sacerdócio Aarônico, os judeus primeiramente reconstruíram o altar do templo e começaram a oferecer sacrifícios. Muitos judeus contribuíram com tempo e recursos para a reconstrução do templo.

Leia Esdras 3:10–13 e identifique como os judeus reagiram quando os edificadores lançaram os alicerces do templo.

Em sua opinião, por que a alegria das pessoas foi tão grande? Por que, a seu ver, muitos dos que tinham visto o templo original choraram?

Esdras 4–6

Os judeus venceram a oposição e terminaram as obras e dedicaram o templo

Imagine que você está jogando futebol. Você entende que seu propósito é marcar gols. Se você estivesse com a posse de bola, o que a equipe adversária tentaria fazer?

Veja a imagem de um campo de futebol. O círculo representa você e os 11 Xs representam os 11 oponentes da outra equipe que estão tentando impedi-lo de fazer gols. Depois faça as seguintes atividades em seu diário de estudo das escrituras:
1. Escreva duas ou três frases sobre como a oposição enfrentada por alguém numa partida de futebol pode assemelhar-se ao que vivenciamos ao tentarmos guardar os mandamentos do Senhor.
2. Aliste pelo menos seis formas diferentes de oposição que enfrentamos em nosso empenho em obedecer ao Senhor. (Tente citar 11 formas de oposição: uma para cada adversário.)

Ao estudar Esdras 4–6, identifique verdades que poderão ajudá-lo a vencer a oposição enquanto você se empenha em obedecer ao Senhor.

Quando os judeus voltaram para Jerusalém, havia um grupo de habitantes nas redondezas que se chamavam samaritanos. Os samaritanos eram um “povo bíblico que vivia em Samaria depois que os assírios levaram cativo o reino do norte. Os samaritanos tinham sangue israelita e sangue gentio. Sua religião era uma mistura de crenças e práticas judaicas e pagãs” (Guia para Estudo das Escrituras, “Samaritanos”; scriptures.LDS.org).

Leia Esdras 4:1–3 e identifique uma interação ocorrida entre os samaritanos (descritos no versículo 1 como “os adversários de Judá e Benjamim”) e os líderes dos judeus.

O que os samaritanos queriam fazer? Qual foi a reação de Zorobabel e dos líderes dos judeus?

Os líderes judeus citaram o decreto do rei Ciro que determinava que cabia a eles reconstruir o templo. Os líderes dos judeus devem ter rejeitado a oferta dos samaritanos porque os samaritanos não eram adoradores fiéis de Jeová. Além disso, a participação dos samaritanos poderia ter levado a conflitos futuros caso eles viessem a reivindicar a posse do templo reconstruído.

Leia Esdras 4:4–5 e identifique como os samaritanos reagiram quando Zorobabel e os demais líderes rejeitaram sua oferta.

Esdras 4:6–24 contém relatos adicionais das maneiras pelas quais os samaritanos procuraram opor-se ao empenho dos judeus de reconstruir seu templo e Jerusalém. A reconstrução do templo foi interrompida por vários anos, em grande parte devido à oposição dos samaritanos. Depois desse intervalo de vários anos na reconstrução, alguns judeus perderam o interesse pela reedificação do templo (ver Ageu 1:2–6).

Leia Esdras 5:1–2 e identifique por que os judeus acabaram retomando a reconstrução do templo.

Quem incentivou os judeus a retomarem as obras e os ajudou a reconstruir o templo? Por que o ato de ver os profetas trabalhando fisicamente no templo incentivaria as pessoas a voltar a ajudar?

Quando os governadores nomeados pelos persas souberam que os judeus tinham retomado a construção do templo, questionaram a autoridade deles para fazê-lo e se opuseram à empreitada. Leia Esdras 5:5 e identifique por que os governadores locais não conseguiram impedir os judeus de reconstruir o templo. (A essa altura, um novo rei, Dario, governava o Império Persa.)

A frase “os olhos de Deus estavam sobre os anciãos dos judeus, e não os impediram” (Esdras 5:5) significa que Deus estava cuidando dos judeus e impedindo que os governadores locais atravancassem as obras de reconstrução do templo. Com esse versículo aprendemos que Deus cuida daqueles que procuram obedecer-Lhe e os ajuda.

Responda às seguintes perguntas em seu diário de estudo das escrituras:
1. Quais são algumas maneiras pelas quais Deus cuida das pessoas que enfrentam dificuldades na vida e as auxilia?
2. Quais são os exemplos de sua vida ou da vida de pessoas nas escrituras que mostram que Deus ajuda e cuida das pessoas que procuram obedecer-Lhe?

Esdras 5:6–6:6 explica que os governadores da região escreveram uma carta para o rei Dario, informando-o do que os judeus estavam fazendo. Eles contaram que os judeus alegavam que Ciro emitira um decreto que lhes permitia reconstruir o templo e lhes concedera recursos para tal projeto. Dario ordenou que os registros do rei fossem verificados, e o decreto de Ciro foi localizado.

Leia Esdras 6:7–12 e identifique qual foi a resposta escrita por Dario aos governadores locais.

De que forma a reação de Dario ajudou a fortalecer a fé e a coragem dos judeus?

Leia Esdras 6:13–16 e identifique o que aconteceu após a proclamação do decreto de Dario.

Que influência os profetas tiveram sobre o empenho dos judeus em reconstruir o templo?

Com essa experiência podemos aprender que, se seguirmos os profetas, podemos vencer a oposição e prosperar em nosso esforço para obedecer ao Senhor.

Volte a examinar as diferentes formas de oposição que você relacionou em seu diário de estudo das escrituras. Em seguida, responda uma ou mais das perguntas a seguir:
1. Que ensinamentos ou exemplos deixados pelos profetas podemos seguir para vencer essas diferentes formas de oposição?
2. Em que ocasiões você viu alguém vencer a oposição e prosperar em seu empenho para obedecer ao Senhor seguindo os profetas?
Reflita sobre uma oposição que você possa estar enfrentando em suas tentativas de obedecer ao Senhor. Numa folha separada, responda à seguinte pergunta: O que você fará para seguir os profetas a fim de poder vencer a oposição e prosperar em seu empenho para obedecer ao Senhor? Depois de anotar uma meta, escreva Concluí esta atividade em seu diário de estudo das escrituras.

Esdras 6:15–22 explica que os judeus ofereceram sacrifícios generosos como parte da dedicação do templo. Eles também celebraram a Páscoa. Leia Esdras 6:22 e identifique um exemplo da primeira verdade ensinada nesta lição.

Escreva o seguinte no final das designações de hoje em seu diário de estudo das escrituras:

Estudei Esdras 1–6 e concluí esta lição em (data).

Perguntas, pensamentos e ideias adicionais que gostaria de comentar com meu professor: