Introdução a Levítico
Por Que Estudar Esse Livro?
A palavra levítico vem do Latim “Leviticus” que faz referência aos levitas, uma das 12 tribos de Israel. Os levitas eram portadores do sacerdócio menor e receberam a responsabilidade de oficiar no tabernáculo e, posteriormente, no templo de Jerusalém (ver Números 3:5–10). O livro de Levítico contém instruções quanto ao desempenho dos deveres do sacerdócio, como, por exemplo, a realização de sacrifícios de animais e de outros rituais que se destinavam a ajudar a ensinar aos filhos de Israel as doutrinas referentes a Jesus Cristo e Sua Expiação (ver Alma 34:13–14). O Senhor revelou o objetivo principal das instruções contidas no livro de Levítico: “Santos sereis, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo” (Levítico 19:2; ver também Levítico 11:44–45; 20:26 e 21:6). Ao estudar esse livro, você poderá aprofundar seu entendimento da Expiação do Salvador e sua gratidão por ela. Além disso, poderá aprender verdades importantes que o ajudarão a santificar-se, ou seja, a tornar-se espiritualmente puro e a guardar-se para propósitos sagrados. O ato de viver de acordo com essas verdades preparará você para servir ao Pai Celestial e Seus filhos.
Quem Escreveu Esse Livro?
Moisés é o autor do livro de Levítico. Moisés e Aarão, seu irmão mais velho, eram da tribo de Levi (ver Êxodo 6:16–20). Aarão foi chamado para presidir o sacerdócio menor (ver Êxodo 27:21; D&C 107:13), e Moisés era portador da autoridade e das chaves do Sacerdócio de Melquisedeque, que “tem o direito de presidir e tem poder e autoridade sobre todos os ofícios da igreja em todas as épocas do mundo, para administrar em assuntos espirituais” (D&C 107:8; ver também D&C 84:6; 107:91–92). Portanto, Aarão, seus filhos e todos os outros membros da tribo de Levi que tinham o sacerdócio menor exerciam esse sacerdócio sob a liderança profética de Moisés.
Quando e Onde Foi Escrito?
As opiniões divergem no que se refere à época em que Levítico e os demais livros de Moisés foram escritos, e não sabemos exatamente onde Moisés estava quando os escreveu.
Quais São Algumas Características Marcantes Desse Livro?
Há quem descreva o livro de Levítico como sendo um manual do sacerdócio para Aarão e seus filhos (que eram sacerdotes) e para os levitas em geral. Contudo, ao longo de todo o livro alternam-se as instruções do Senhor aos levitas e Suas instruções aos filhos de Israel em geral. Por meio dessas instruções, somos informados sobre leis, rituais, cerimônias e festivais que ensinavam aos israelitas o que fazer para manterem-se puros, santos e diferentes do mundo. Por exemplo, uma das leis contém as instruções do Senhor quanto aos alimentos considerados limpos (ou aceitáveis para consumo) e aos alimentos imundos (que não deviam ser consumidos).
Um conceito central no livro de Levítico é o da expiação; nele, a palavra expiação ocorre mais vezes do que em qualquer outro livro das escrituras. Esse livro descreve detalhadamente o sistema de sacrifício de animais que servia para lembrar aos israelitas de que “é o sangue que fará expiação pela alma” (Levítico 17:11). Sendo assim, esses sacrifícios, por meio de sua simbologia, destinavam-se a voltar a mente dos filhos de Israel para o sacrifício de Jesus Cristo, cujo sangue seria derramado para expiar os pecados da humanidade.
Esboço
Levítico 1–7. Por meio de Moisés, o Senhor dá instruções quanto à realização de diversos sacrifícios, inclusive de holocaustos, oferta de alimentos, sacrifícios pacíficos, sacrifícios de expiação do pecado e sacrifícios de expiação da culpa.
Levítico 8–10. Aarão e seus filhos são lavados, ungidos, vestidos e santificados em preparação para servirem aos filhos de Israel no ofício de sacerdotes. O Senhor manda fogo que consome o sacrifício ofertado por Aarão como expiação de seus próprios pecados e dos pecados dos israelitas. Nadabe e Abiú, dois dos filhos de Aarão, fazem sacrifícios não autorizados e o Senhor os mata com fogo.
Levítico 11–17. O Senhor revela leis que determinam quais alimentos são limpos e quais são imundos. Além disso, dá instruções quanto à purificação das mulheres após o parto e das pessoas que tenham tido diversas doenças ou que fossem consideradas ritualisticamente impuras por alguma outra razão. Aarão e seus irmãos recebem instruções quanto aos sacrifícios de sangue e ao Dia da Expiação.
Levítico 18–22. O Senhor ordena que os filhos de Israel sejam santos. Ele dá leis para ajudar as pessoas a manterem-se sexualmente puras e a não se envolverem em práticas pecaminosas. Além disso, ordena que os sacerdotes sejam santos e lhes dá leis específicas para ajudá-los a se manterem puros e ritualisticamente limpos.
Levítico 23–27. O Senhor institui dias santos e festas religiosas que os israelitas deveriam observar. São instituídas as leis do arraial de Israel, que determinavam que todos fossem tratados com justiça e que se alguém fosse prejudicado, a devida restituição lhe fosse feita. O Senhor institui o ano sabático e o ano de jubileu. O Senhor menciona as formas como abençoará os israelitas por sua obediência e as formas como os punirá pela desobediência aos mandamentos. São instituídas leis relativas ao dízimo e à consagração de bens.