Genul nostru a fost stabilit înainte de a ne naşte în viaţa muritoare şi reprezintă o caracteristică esenţială a identităţii noastre eterne. Conducătorii Bisericii fac deosebirea dintre atracţia între persoane de acelaşi gen, care nu este un păcat, şi comportamentul homosexual, care este considerat un păcat deoarece este contrar planului Tatălui Ceresc pentru exaltarea noastră. Această lecţie îi va ajuta pe cursanţi să vadă modul în care profeţii fac distincţia între aceste lucruri şi să recunoască faptul că toţi copii lui Dumnezeu sunt iubiţi în mod egal şi merită să fie trataţi cu dragoste şi amabilitate.
Dallin H. Oaks, „Same-Gender Attraction”, Ensign, oct. 1995, p. 7-14.
Gospel Topics, „Same-Sex Attraction (Atracţia faţă de persoanele de acelaşi sex)”, lds.org/topics.
„Love One Another: A Discussion on Same-Sex Attraction”, mormonsandgays.org. Dacă cursanţii pun întrebări despre regulile Bisericii privind homosexualitatea, vă rugăm să îi îndrumaţi către acest site web oficial al Bisericii.
Cum aţi rezuma ce ne învaţă aceste surse despre identitatea noastră eternă? (Cursanţii trebuie să înţeleagă următorele: Genul nostru reprezintă o caracteristică esenţială a identităţii noastre eterne şi scopului nostru etern.)
De ce este important ca noi să înţelegem faptul că genul nostru este o caracteristică pe care am avut-o cu mult timp înainte de a veni pe pământ? (În timp ce cursanţii răspund, puteţi să împărtăşiţi următoarea declaraţie a preşedintelui Joseph Fielding Smith [1876-1972]: „În Genesa citim: «Dumnezeu a creat pe om după chipul Său, l-a creat după chipul lui Dumnezeu; parte bărbătească şi parte femeiască i-a făcut» [Genesa 1:27; caractere cursive adăugate]. Nu este posibil de crezut faptul că spiritele femeilor au fost create după chipul unei «Mame Cereşti»?” Answers to Gospel Questions, compilaţie realizată de Joseph Fielding Smith jr., 5 volume (1957–1966), 3:144.
În ce mod faptul de a înţelege natura eternă a genului ne ajută să trăim în armonie cu planul fericirii întocmit de Tatăl Ceresc, chiar şi atunci când societatea acceptă, câteodată, standarde de comportament foarte diferite?
Pentru a-i ajuta pe cursanţi să răspundă la această întrebare, împărtăşiţi declaraţia doctrinară de mai jos a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Citiţi fiecare paragraf pe rând şi discutaţi despre ceea ce ne învaţă în legătură cu modul în care comportamentul homosexual este contrar planului întocmit de Tatăl Ceresc pentru exaltarea copiilor Săi.
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Scopul vieţii muritoare şi misiunea Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă este să-i pregătească pe fiii şi fiicele lui Dumnezeu pentru destinul lor – să devină precum părinţii noştri cereşti.
Destinul nostru etern – exaltarea în împărăţia celestială – este făcut posibil doar prin ispăşirea lui Isus Hristos (prin care am devenit şi putem rămâne «inocenţi înaintea lui Dumnezeu» [D&L 93:38]) şi este disponibil doar unui bărbat şi unei femei care au intrat în legămintele unei căsătorii eterne într-un templu al lui Dumnezeu şi au fost fideli acestora (vezi D&L 131:1-4; 132) …
Deoarece Satana doreşte ca «toţi oamenii să fie nenorociţi la fel ca şi el» (2 Nefi 2:27), cele mai mari eforturi ale sale sunt îndreptate spre încurajarea acelor decizii şi acţiuni care vor zădărnici planul lui Dumnezeu pentru copii Săi. El caută să submineze principiul responsabilităţii individuale, să ne convingă să folosim în mod greşit puterile noastre sacre de procreare, să descurajeze căsătoria şi aducerea pe lume a copiilor de către bărbaţi demni şi femei demne şi să creeze confuzie cu privire la ceea ce înseamnă să fii bărbat sau femeie” („Same-Gender Attraction”, Ensign, oct. 1995, p. 7-8).
Biserica face deosebirea dintre atracţia faţă de persoane de acelaşi sex şi comportamentul homosexual
Oferiţi fiecărui cursant un exemplar al următoarei declaraţii a vârstnicului Jeffery R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Rugaţi cursanţii să studieze declaraţia şi să caute principiile pe care vârstnicul Holland ni le împărtăşeşte în legătură cu cei care sunt atraşi de alte persoane de acelaşi sex şi despre cum să le răspundem acestora cu dragoste.
Imagine
Vârstnicul Jeffrey R. Holland
„Un tânăr băiat plăcut, care nu avea mult peste 20 de ani, stătea în faţa mea. Avea un zâmbet atrăgător, cu toate că nu a zâmbit prea des în timpul discuţiei noastre. Ceea ce mi-a atras cel mai mult atenţia era durerea din ochii lui.
«Nu ştiu dacă ar trebui să rămân membru al Bisericii», a spus el. «Nu cred că sunt demn.»
«De ce nu ai fi demn?», am întrebat.
«Sunt homosexual.»
Presupun că a crezut că voi fi surprins. Nu am fost. «Şi…?», l-am întrebat.
Am putut vedea o urmă de uşurare pe faţa lui când a simţit compasiunea mea continuă. «Nu sunt atras de femei. Sunt atras de bărbaţi. Am încercat să ignor acest sentiment sau să-l schimb, dar…»
A oftat. «De ce sunt aşa? Sentimentele sunt foarte reale.»
Am făcut o pauză, apoi, i-am spus: «Îmi trebuie mai multe informaţii înainte de a-ţi da un sfat. Îţi voi spune că atracţia pentru cei de acelaşi sex nu este un păcat, dar să acţionezi conform acestor sentimente este – chiar la fel cum este cu sentimentele heterosexuale. Ai încălcat legea castităţii?».
A dat din cap în sens negativ. «Nu, nu am încălcat-o.»
Acum eu am fost cel care m-am simţit uşurat. «Îţi mulţumesc că vrei să rezolvi această problemă», am spus. «Îţi trebuie curaj şi te felicit că te-ai păstrat curat.
Cât despre întrebarea de ce simţi aşa cum simţi, nu pot răspunde la ea. Pot fi implicaţi mai mulţi factori şi pot fi tot atât de diferiţi pe cât de diferiţi sunt oamenii. S-ar putea să nu cunoaştem niciodată în această viaţă unele lucruri, inclusiv cauza sentimentelor noastre. Dar să ştii de ce simţi aşa cum simţi nu este la fel de important ca faptul de a şti că nu trebuie să păcătuieşti. Dacă viaţa ta este în armonie cu poruncile, atunci eşti demn să slujeşti în Biserică, să te bucuri din plin de toate drepturile ca şi ceilalţi membri, să mergi la templu şi să primeşti toate binecuvântările ispăşirii Salvatorului.»
S-a îndreptat în scaun. Am continuat: «Nu te tratezi bine când te identifici tu însuţi în primul rând după orientarea ta sexuală. Aceea nu este singura ta caracteristică, aşa că nu-i da o atenţie excesivă. Mai întâi de toate, eşti un fiu al lui Dumnezeu şi El te iubeşte»” („Să-i ajutăm pe cei care se luptă cu atracţia pentru cei de acelaşi gen cu ei”, Liahona oct. 2007, p. 40.
Ce principii aţi identificat în sfatul dat de vârstnicul Holland?
Scrieţi, pe tablă, cu caractere aldine, principiile de mai jos pe măsură ce cursanţii le împărtăşesc şi discutaţi despre ele dând dovadă de sensibilitate.
Putem simţi dragostea lui Dumnezeu atunci când ne concentrăm asupra identităţii noastre ca fii şi fiice ale Sale.
Să fii atras de persoane de acelaşi gen nu este o încălcare a legii castităţii, însă să acţionezi potrivit acelei atracţii este. Împărtăşiţi Doctrină şi legăminte 59:6: „Să nu… comiţi adulter… [sau] nimic asemănător”, subliniind faptul că „nimic asemănător” se referă la orice fel de intimitate sexuală în afara legământului căsătoriei. Comportamentul homosexual este un păcat, la fel cum relaţiile heterosexuale în afara căsătoriei sunt un păcat. Oricine care a luat parte la orice fel de păcat sexual poate fi iertat prin pocăinţă.
Indiferent de motivele pentru care unele persoane sunt atrase de cei de acelaşi sex, toţi oamenii pot să aleagă să trăiască în armonie cu poruncile lui Dumnezeu. Subliniaţi următoarea declaraţie a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli: „Există atât de multe lucruri pe care nu le înţelegem în legătură cu acest subiect, încât am face bine să ne concentrăm pe ceea ce ştim din cuvântul revelat al lui Dumnezeu. Ceea ce ştim este că doctrina Bisericii, care spune că relaţiile sexuale trebuie să aibă loc doar între un bărbat şi o femeie căsătoriţi, nu s-a schimbat şi nu se schimbă” („What Needs to Change”, mormonsandgays.org).
Atunci când trăim în armonie cu poruncile lui Dumnezeu, ne putem bucura de toate privilegiile calităţii de membru al Bisericii şi de binecuvântările ispăşirii Salvatorului. Chiar dacă unii oameni nu aleg faptul de a se simţi atraşi de persoane de acelaşi sex, ei pot alege modul în care vor răspunde la acea atracţie.
După ce aţi enumerat, pe tablă, aceste principii, adresaţi întrebările:
În ce moduri pot oferi aceste principii speranţă celor care se simt atraşi de persoane de acelaşi gen?
Ce alte principii învăţăm din afirmaţiile vârstnicului Holland?
Trebuie să-i tratăm pe alţii cu dragoste şi respect
(Notă. Pe măsură ce predaţi această secţiune a lecţiei, asiguraţi-vă că subliniaţi faptul că cei care se simt atraşi de persoane de acelaşi sex fără a acţiona potrivit acelor sentimente nu sunt păcătoşi precum femeia prinsă în adulter. Cu toate acestea, modul în care Hristos s-a comportat cu acea femeie este un exemplu al modului în care ar trebui să-i tratăm pe toţi oamenii – indiferent dacă ei comit sau nu acte imorale.)
Spuneţi cursanţilor faptul că apostolul Ioan a consemnat o ocazie în care Salvatorul s-a confruntat cu o situaţie foarte delicată. Acordaţi cursanţilor câteva momente să studieze Ioan 8:1-11 şi să caute modul în care Salvatorul s-a comportat faţă de femeia prinsă în adulter. Ajutaţi cursanţii să găsească lucruri asemănătoare între această relatare şi propriile atitudini şi acţiuni faţă de cei care se dedau acţiunilor homosexuale sau imorale adresând următoarele întrebări:
Ce ne învaţă acţiunile Salvatorului în legătură cu modul în care trebuie să-i tratăm pe alţii? (Cu toate că nu a aprobat păcatul femei, El a tratat-o cu bunătate şi respect, nu cu cruzime.)
Cum putem să punem în practică exemplul Salvatorului în ceea ce priveşte atitudinile şi acţiunile noastre faţă de fraţii noştri homosexuali şi surorile noastre lesbiene, indiferent de faptul dacă aceştia au luat parte sau nu la acte imorale? În timp ce cursanţii răspund, scrieţi, pe tablă, următorul principiu: Urmăm exemplul Salvatorului atunci când dăm dovadă de empatie faţă de copiii lui Dumnezeu şi îi tratăm cu bunătate şi sensibilitate. (Vezi, de asemenea, Matei 7:12; Ioan 15:12.)
Expuneţi următoarea declaraţie a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, şi invitaţi un cursant să o citească cu glas tare:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„În mod evident, Domnul nu a justificat faptul că femeia a păcătuit. Pur şi simplu, a spus că El nu o condamnă – asta însemnând că El nu va da sentinţa finală asupra ei în acel moment. Această interpretare este confirmată de ceea ce Le-a spus apoi fariseilor: «Voi judecaţi după înfăţişare; Eu nu judec pe nimeni»(Ioan 8:15). Femeii prinse comiţând adulter i-a fost dat timp să se pocăiască, timp care nu i s-ar fi acordat de către cei care doreau să o omoare cu pietre” („«Judge Not» and Judging”, Ensign, aug. 1999, p. 8).
Cursanţilor le-ar putea fi de folos să ştie că, potrivit traducerii lui Joseph Smith a versetului Ioan 8:11, după ce l-a cunoscut pe Salvator, „femeia L-a slăvit pe Dumnezeu începând din acel moment şi a crezut în numele Său” (din Ioan 8:11, nota de subsol c).
Expuneţi următoarea declaraţie a vârstnicului Quentin L. Cook, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, şi invitaţi un cursant să o citească cu glas tare:
Imagine
Vârstnicul Quentin L. Cook
„Nimeni nu ar trebui să fie mai iubitor şi plin de compasiune decât membrii Bisericii. Să fim cei dintâi în a arăta dragoste, compasiune şi a oferi ajutor. Fie ca familiile noastre să nu excludă sau să fie lipsite de respect faţă de cei care aleg un stil de viaţă diferit ca rezultat al sentimentelor lor faţă de persoane de acelaşi sex” („Love One Another: A Discussion on Same-Sex Attraction”, mormonsandgays.org).
Invitaţi cursanţii să-şi evalueze propriile atitudini şi acţiuni faţă de cei care sunt atraşi de persoanele de acelaşi sex. Sunt acele atitudini şi acţiuni în armonie cu învăţăturile şi exemplul Domnului?
Ce aţi face dacă aţi fi într-un grup în care se fac comentarii peiorative în legătură cu oameni care se simt atraşi de persoanele de acelaşi sex?
Depuneţi mărturie că, dacă vom da dovadă de mai multă dragoste şi bunătate faţă de fraţii noştri homosexuali şi surorile noastre lesbiene, vieţi pot fi schimbate, familii pot fi vindecate şi oameni care simt că s-au îndepărtat de Biserică pot simţi că sunt primiţi cu căldură de către membrii Bisericii. Amintiţi cursanţilor faptul că binecuvântările ispăşirii lui Isus Hristos sunt disponibile tuturor celor care caută să ţină poruncile şi să rămână fideli legămintelor Evangheliei.
Rugaţi cursanţii să se gândească la oamenii pe care îi cunosc care sunt atraşi de persoane de acelaşi sex şi să se gândească la ceea ce vor face pentru a da dovadă de mai multă compasiune faţă de aceştia în timp ce susţin legea castităţii dată de Domnul.