1 事情是這樣的,他們出發,進入人民的會堂和家裡,開始向他們宣講神的話;是的,他們甚至在街上宣講神的話。
2 事情是這樣的,經過一番努力後,他們開始在貧苦階層的人民中有了成果;因為看啊,這些人因為衣著粗劣而被趕出會堂——
3 因此他們被視為污穢,不准進會堂崇拜神;他們處境貧窮;是的,他們被弟兄視如渣滓;所以,他們在屬世的物質上貧窮;他們在心靈上也貧窮。
4 阿爾瑪在渥拿大山丘上教導人並向人講話時,來了一大群我們方才說過的那些人;他們因為在屬世的物質上貧窮,所以在心靈上也貧窮。
5 他們來到阿爾瑪那裡;其中有個為首的對他說:看啊,我這些弟兄該怎麼辦?他們因為貧窮而遭所有的人輕視,是的,尤其是我們的祭司;他們把我們趕出我們親手辛苦建造的會堂;他們因為我們極為貧窮而把我們趕出來;我們沒有地方可以崇拜我們的神;看啊,我們該怎麼辦?
6 阿爾瑪聽到這話,便轉過身來正面對著他;他十分快樂地看著;因為他看到他們的苦難確實使他們謙卑了,他們已準備聽神的話了。
7 所以他不再向其他群眾說話,而伸手向他看到真正悔改的人喊道:
8 我看到你們心裡謙恭;如果這樣,你們就有福了。
9 看啊,你們的弟兄剛才說,我們該怎麼辦?——我們被趕出會堂,無法崇拜我們的神。
10 看啊,我告訴你們,你們以為除了會堂以外就不能崇拜神了嗎?
11 此外,我要問,你們以為每星期只要崇拜神一次嗎?
12 我告訴你們,你們被趕出會堂是好的,這樣你們就可以謙卑,可以學習智慧,因為你們必須學習智慧;你們被趕出來,又因極度貧窮而遭弟兄輕視,心才謙卑下來;因為你們不得不謙卑。
13 如今,你們被迫謙卑,你們有福了;因為人若被迫謙卑,有時候會尋求悔改;的確,凡悔改的必得憐憫;凡得憐憫又持守到底的必得救。
14 如今,正如我對你們說過的,你們因被迫謙卑而有福了;難道你們不認為因神的話而誠心謙抑自己的人更有福嗎?
15 是的,凡誠心謙抑自己,悔改罪過並持守到底的人有福了——是的,他們要比因極度貧窮而被迫謙卑的人有福多了。
16 因此,那些不是被迫謙卑而謙抑自己的人有福了;或者,換句話說,凡相信神的話,心地不頑固而受洗的,是的,不須勸導或被迫認識神的話就相信的人有福了。
17 是的,有很多人說:如果你顯個天上的徵兆給我們看,我們就會確實知道,然後我們就會相信。
18 現在我要問,這是信心嗎?看啊,我告訴你們,不是;人若知道一件事,就沒有理由要相信,因為他已經知道了。
19 那麼知道神的旨意卻不實行的人,其應受的詛罰,較那只是相信,或只有理由相信,卻仍陷入罪中的人,要大多少啊?
20 現在你們必須評斷這件事。看啊,我告訴你們,怎樣審判這一方也要怎樣審判另一方;每個人都要按照自己的行為受審判。
21 我剛才說到信心——信心並非要對事情有完全的知識;所以如果你們有信心,你們就對沒有看到而又真實的事有希望。
22 現在看啊,我告訴你們,我希望你們記住,神對所有相信祂名的人都是慈悲的;因此祂首先希望你們相信祂的話。
23 如今祂藉眾天使把祂的話傳給世人,是的,不但傳給男人,也傳給女人。不僅如此,神的話也多次傳給小孩,使聰明的人和有學問的人羞愧。
24 現在,我心愛的弟兄們,既然你們因為受折磨、被趕出,想從我這裡知道該怎麼辦——我不希望你們以為我有意只就事實論斷你們——
25 我並不是說你們每一個人都是被迫謙抑自己的;因為我的確相信,你們有些人不論在什麼環境下,都會謙抑自己。
26 我剛才說到信心,說信心並不是完全的知識,我的話也是如此。你們無法一開始就完全知道我說的話是真的,同樣的,信心不是完全的知識。
27 但是看啊,如果你們願意喚醒和激發你們的心力,直到你們願意拿我的話作個實驗,並運用些微的信心,是的,即使你們只有相信的願望,就讓這願望在你們心中發生作用,直到你們相信到能讓出地方給我部分的話。
28 現在,我們要將神的話比喻成種子。如果你們讓出地方,使種子能種在你們心中,看啊,如果那是一粒真正的種子,或一粒好種子,如果你們不用自己的不相信把種子擠出去而抵擋了主的靈,看啊,種子必開始在你們心中膨脹;你們感覺這些膨脹運動時,就會開始在心裡說——這一定是良好的種子,或良好的話,因為它開始擴大我的靈魂,是的,它開始啟發我的悟性,是的,它開始使我快樂。
29 現在看啊,這不會增加你們的信心嗎?我告訴你們,會的,只是這信心尚未長成完全的知識。
30 但是看啊,種子膨脹、萌芽,開始成長時,你們一定會說那種子是好的,因為看啊,它膨脹、萌芽並開始成長。現在看啊,這不會增強你們的信心嗎?會的,這會增強你們的信心:因為你們會說,我知道這是好種子,因為看啊,它萌芽並開始成長了。
31 現在看啊,你們確定這是好種子嗎?我告訴你們,是的;因為每粒種子都會結出與自己同類的果子。
32 因此,種子若成長,就是好種子,若不成長,看啊,就不是好種子,因此要丟棄。
33 現在看啊,因為你們已經作了實驗,播了種子,而那種子膨脹、萌芽、開始成長,你們一定知道那種子是好的。
34 現在看啊,你們的知識完全了嗎?是的,你們對那件事的知識是完全的,你們的信心就休眠了;這是因為你們知道,你們知道神的話已使你們的靈魂膨脹,你們也知道那種子已萌芽,你們的悟性開始啟發,你們的心智開始擴展。
35 這難道不是真的嗎?我告訴你們,是真的,因為這就是光;凡是光就是好的,因為那是可以辨別的,所以,你們一定知道那是好的;現在看啊,你們體驗了這光以後,你們的知識是否完全了呢?
36 看啊,我告訴你們,不是;你們也不可以把信心擱置一旁,因為你們只不過才運用信心播下種子,試驗種子是否良好而已。
37 看啊,樹開始成長的時候,你們會說:我們要極細心培植,讓它生根、茁壯,為我們結果子。現在看啊,如果你們細心培植,樹就會生根、茁壯、結出果子。
38 但是如果你們疏忽那棵樹,沒有想到要加以培植,看啊,它就一點也不生根;因為沒有根,太陽的熱氣一曬,樹就枯萎了,於是你們就把樹拔起來丟掉。
39 這並不是因為種子不好,也不是因為樹上的果子可能不好吃,而是因為你們的土地貧瘠,你們又不培植那棵樹,所以你們才無法吃到樹上的果子。
40 因此,你們若不培植神的話,不以信心之眼盼望樹上的果子,你們就永遠無法採到生命樹上的果子。
41 但是,如果你們培植神的話,是的,在那樹開始成長的時候,就憑信心、努力和耐心加以培植,盼望樹上的果子,那樹一定生根,看啊,一定會長成一棵永恆生命的樹。
42 由於你們以努力、信心和耐心培植神的話,使它在你們心裡生根,看啊,不久你們必能採到樹上的果子;那果子最為寶貴,比一切甜蜜的更甜蜜,比一切潔白的更潔白,是的,比一切純潔的更純潔;你們將飽享那果子,直到吃飽為止,使你們不飢餓,也不口渴。
43 弟兄們,到時候,你們等待那棵樹為你們結果子時所付出的信心、努力、耐心及恆久忍耐,都必獲得酬報。