1 事情是這樣的,法官統治的第三十年初,第一個月的第二日,摩羅乃收到希拉曼的一封信,敘述那地區人民的情況。
2 以下就是他所寫的話:我摯愛的摩羅乃弟兄,你是我在主內的弟兄,也是我在戰爭中共患難的弟兄;看啊,心愛的弟兄,我要告訴你一些這地區的戰況。
3 看啊,艾蒙從尼腓地帶出來的那些人的兩千個兒子——你知道他們是拉曼的後代,而拉曼是我們祖先李海的長子;
4 我不必贅述他們的傳統和不信,因為你都知道這些事——
5 因此我只要告訴你,這兩千名青年拿起作戰武器,希望我作他們的領袖;我們已經出來捍衛我們的國家。
6 你也知道他們的父親所立的約,他們不再拿起作戰武器,攻擊他們的弟兄,流他們的血。
7 但是,在第二十六年,他們看到我們為他們忍受的痛苦與折磨,幾乎要違背他們所立的約,拿起作戰武器來保衛我們。
8 但我不讓他們違背所立的約,因為我認為神會增強我們的力量,不因他們履行所立的約而讓我們多受苦。
9 但是看啊,有一件事值得我們十分高興。因為看啊,在第二十六年,我,希拉曼,率領這兩千名青年前往猶大城,支援你任命為那地人民的領袖安底帕斯。
10 我帶我兩千個兒子(因為他們配稱為兒子)加入安底帕斯的軍隊,安底帕斯有了這股力量,高興極了;因為看啊,他的軍隊被拉曼人削弱了,拉曼人的軍隊殺了我們許多人,我們為此深感悲慟。
11 然而,我們感到安慰的是,他們為他們的國家、為他們的神而死,是的,他們是幸福的。
12 拉曼人拘留的許多戰俘都是總隊長,因為他們不讓其他人活著。我們認為他們這時候是在尼腓地;如果他們沒有遇害,一定在那裡。
13 以下是拉曼人流了我們許多勇士的血而佔領的城市:
14 曼泰地或曼泰城、齊愛治樂城、寇米拿城、安提帕勒城。
15 我抵達猶大城的時候,他們佔領的就是這些城市;我發現安底帕斯和他的部隊正用盡全力鞏固該城。
16 是的,他們心力交瘁,他們白天英勇作戰,夜間辛苦地守住他們的城市;他們就這樣忍受各種極大的苦難。
17 他們已決定在這地不成功即成仁;因此,你可以想像得到,我帶來的這一小隊人馬,是的,就是我的兒子,為他們帶來了多大的希望與快樂。
18 事情是這樣的,拉曼人看到安底帕斯的軍隊獲得增援,便被艾摩龍的命令所迫,不得攻打猶大城或與我們作戰。
19 我們如此蒙得主的恩惠;因為他們要是在我們仍軟弱的時候突襲我們,或許就會消滅我們這一支小小的軍隊了;然而我們就這樣蒙得保全。
20 他們奉艾摩龍之命,守住他們佔領的城市。第二十六年就這樣結束了。第二十七年初,我們已完成保衛我們的城市和保衛自己的準備。
21 現在我們希望拉曼人來突襲我們,因為我們不想上他們的堅固堡壘去攻擊他們。
22 事情是這樣的,我們派探子到各處偵察拉曼人的動靜,不讓他們在夜間或白天經過我們這裡去攻打我們北方的其他城市。
23 因為我們知道那些城市的實力尚不足以迎擊他們;因此,我們希望,如果他們經過我們這裡,我們就攻擊他們的後翼,在他們正面受攻擊的同時,後翼也受攻擊。我們想這樣就能戰勝他們,但是看啊,我們的希望落空了。
24 他們既不敢讓全軍、也不敢帶一部分軍隊經過我們這裡,因為他們深怕會因實力不足而戰敗。
25 他們也不敢下來攻打柴雷罕拉城,也不敢橫渡西頓河上游,到尼腓哈城去。
26 於是,他們決心以他們的軍力固守他們佔領的城市。
27 事情是這樣的,這一年的第二個月,我那兩千個兒子的父親為我們送來了大批補給。
28 也從柴雷罕拉地派兩千人來給我們。於是我們備有一萬名士兵,以及全軍及他們的妻子和他們兒女的補給。
29 拉曼人看到我們的軍力日益壯大,而且補給也已運到,便害怕起來,並開始突擊,盡可能阻止我們獲得補給和兵援。
30 我們看到拉曼人開始為此顯得焦慮不安,便打算對他們用計;所以,安底帕斯命我和我那些年輕的兒子,行軍到鄰近的城市去,假裝把補給運往鄰近的城市。
31 我們計畫走近安提帕勒城,假裝要到靠近海岸的邊境上的另一個城市。
32 事情是這樣的,我們假裝帶著補給向該城前進。
33 事情是這樣的,安底帕斯率領一支部隊出發,其餘部隊則留守該城。但他等我和我的小隊去到安提帕勒城附近才出發。
34 安提帕勒城駐有實力最強且人數最多的拉曼軍。
35 事情是這樣的,他們得到探子報信,便出兵攻擊我們。
36 事情是這樣的,我們在他們前面向北方逃去。我們就這樣誘開拉曼人最強大的部隊;
37 是的,他們被誘開一段相當長的距離後,見到安底帕斯的軍隊全力追擊他們,他們不右轉也不左轉,卻逕向我們追來;我們猜他們是想在安底帕斯趕上他們之前,先殺了我們,而不致被我們的人包圍。
38 安底帕斯見我們處境危急,便加速行軍。但是看啊,由於是在夜間,他們並未趕上我們,安底帕斯也未趕上他們;因此我們就安營過夜。
39 事情是這樣的,天還未亮,看啊,拉曼人就追趕我們。我們的實力這時並不足以對抗他們;我不會讓我那些年輕的兒子落入他們手裡,因此我們繼續行軍,進入曠野。
40 他們不敢向右轉,也不敢向左轉,深恐會被包圍;我不敢向右轉,也不敢向左轉,怕他們會趕上我們,我們會抵擋不住而被殺,他們卻可逃走;於是我們那一整天都在曠野奔逃,直到天黑。
41 事情是這樣的,破曉時分,我們又見拉曼軍向我們追來,我們立即在他們前面逃跑。
42 但是事情是這樣的,他們沒追多遠就停下來;那是第七個月的第三日早晨。
43 他們是否被安底帕斯的軍隊趕上,我們並不知道,但我對我的人說:我們不知道他們停下來的目的,是否希望我們去和他們作戰,讓我們中他們的圈套;
44 因此,兒子們,你們認為如何?你們要和他們作戰嗎?
45 我心愛的弟兄摩羅乃,我告訴你,我從未見過這麼大的勇氣,沒有,尼腓人中從未有過。
46 我一直稱他們是我的兒子(因為他們都很年輕),所以他們也這樣對我說:父親,看啊,我們的神與我們同在,祂不會讓我們倒下;我們去吧;如果我們的弟兄不來進犯,我們絕不會殺害他們,因此,我們去吧,免得他們打敗了安底帕斯的軍隊。
47 他們雖未作過戰,但是卻不怕死;他們視他們父親的自由甚於自己的性命;是的,他們的母親教導他們,如果他們不懷疑,神必拯救他們。
48 他們把母親講的話說給我聽,對我說:我們不懷疑我們的母親知道這道理。
49 事情是這樣的,我和我的兩千人回去攻打追趕我們的拉曼人。現在看啊,安底帕斯的軍隊已趕上他們,展開了一場可怕的戰鬥。
50 安底帕斯的軍隊在很短的時間內趕了很遠的路,非常疲累,幾乎落在拉曼人手中;要不是我和我的兩千人回去,他們的目的就得逞了。
51 安底帕斯已倒在劍下,他的許多隊長也如此;他們因急行軍而疲憊不堪——所以安底帕斯的軍隊因隊長們倒下而亂了陣腳,開始在拉曼人面前退縮。
52 事情是這樣的,拉曼人鼓起勇氣,開始追擊他們;正當拉曼人全力追擊他們的時候,希拉曼和他的兩千人突襲拉曼人的後翼,開始大肆殺戮他們,以致拉曼人全軍停止前進,掉頭攻擊希拉曼。
53 安底帕斯的人看到拉曼人掉頭,便將他們的人集合起來,再突襲拉曼軍的後翼。
54 事情是這樣的,我們尼腓人,也就是安底帕斯的人,以及我和我的兩千人,圍殺拉曼人,是的,使他們不得不交出作戰武器,也將自己交出來,成為戰俘。
55 事情是這樣的,他們向我們投降後,看啊,我就清點和我一起作戰的年輕人,深怕有許多人被殺。
56 但是看啊,讓我非常快樂的是,他們竟然沒有一人倒在地上;是的,他們就像用神的力量作戰一樣,是的,從來沒有人用過這麼神奇的力量作戰;他們用這麼強大的力量攻擊拉曼人,令他們害怕;拉曼人因此交出自己,成為戰俘。
57 由於我們沒有地方監禁戰俘,使他們與拉曼軍隔絕,所以我們送他們到柴雷罕拉地,而一部分安底帕斯沒有陣亡的部下和他們一起;我則接收其餘部隊,讓他們加入我的艾蒙青年,返回猶大城。