Μαθήματα στο πηγάδι

Από τη Σούζαν Πόρτερ

Πρώτη Σύμβουλο στη Γενική Προεδρία της Προκαταρκτικής

Μπορούμε να στραφούμε στον Σωτήρα για τη δύναμη και την ίαση οι οποίες θα μας δώσουν τη δυνατότητα να κάνουμε όλα όσα έχουμε αποσταλεί εδώ να κάνουμε.

Τι χαρά είναι να συγκεντρωνόμαστε με την καθεμία από εσάς σε αυτήν τη συνεδρίαση γυναικών της γενικής συνέλευσης!

Μεγάλωσα στη δυτική Νέα Υόρκη και παρευρισκόμουν σε έναν μικρό κλάδο της Εκκλησίας περίπου 32 χιλιόμετρα από το σπίτι μας. Καθώς καθόμουν στην τάξη του Σχολείου Κυριακής στο υπόγειο της παλαιάς μας ενοικιαζόμενης εκκλησίας μόνο με τη φίλη μου Πάττυ Τζο, δεν θα μπορούσα ποτέ να φαντασθώ ότι είμαι μέρος μίας παγκόσμιας αδελφότητας εκατομμυρίων γυναικών.

Πριν από πέντε χρόνια, ο σύζυγός μου, Μπρους, αρρώστησε σοβαρά, όταν υπηρετούσαμε με τους αφιερωμένους Αγίους στην Περιοχή Ανατολικής Ευρώπης. Επιστρέψαμε σπίτι και απεβίωσε μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα. Η ζωή μου άλλαξε εν μία νυκτί. Θρηνούσα και αισθανόμουν αδύναμη και ευάλωτη. Παρακάλεσα τον Κύριο να διευθύνει το μονοπάτι μου: «Τι θα ήθελες να κάνω;»

Μερικές εβδομάδες αργότερα, κοιτούσα τα μηνύματά μου, όταν μία μικρή φωτογραφία σε έναν κατάλογο τράβηξε την προσοχή μου. Καθώς κοίταξα πιο κοντά, συνειδητοποίησα ότι ήταν η απόδοση ενός καλλιτέχνη της Σαμαρείτιδος με τον Ιησού στο πηγάδι. Εκείνη τη στιγμή το Πνεύμα μού μίλησε ξεκάθαρα: «Αυτό υποτίθεται ότι πρέπει να κάνεις». Ένας στοργικός Επουράνιος Πατέρας με προσκαλούσε να έλθω προς τον Σωτήρα και να μάθω.

Θα ήθελα να σας αναφέρω τρία μαθήματα που μαθαίνω καθώς εξακολουθώ να πίνω από το πηγάδι Του του «ζωντανού νερού»¹.

Πρώτον: Οι προηγούμενες και οι παρούσες συνθήκες μας δεν καθορίζουν το μέλλον μας

Αδελφές, ξέρω ότι πολλές από εσάς αισθάνεστε όπως εγώ, αβέβαιες πώς να αντιμετωπίσετε δύσκολες προκλήσεις και απώλειες – απώλεια, διότι η ζωή σας δεν εκτυλίσσεται με τον τρόπο που ελπίζατε, προσευχόσασταν και είχατε σχεδιάσει.

Ασχέτως των συνθηκών μας, η ζωή μας είναι ιερή και έχει νόημα και σκοπό. Καθεμία από εμάς είναι μία αγαπημένη θυγατέρα του Θεού, γεννημένη με θειότητα στην ψυχή μας.

Ο Σωτήρας μας, Ιησούς Χριστός, μέσω της εξιλεωτικής θυσίας Του, κατέστησε δυνατόν να καθαριζόμαστε και να θεραπευόμαστε, δίδοντάς μας τη δυνατότητα να εκπληρώσουμε τον σκοπό μας επάνω στη Γη, ασχέτως των αποφάσεων των μελών της οικογένειας, της οικογενειακής μας κατάστασης, της σωματικής ή διανοητικής μας υγείας ή οποιασδήποτε άλλης κατάστασης.

Σκεφθείτε τη γυναίκα στο πηγάδι. Πώς ήταν η ζωή της; Ο Ιησούς αντελήφθη ότι είχε πέντε συζύγους και επί του παρόντος δεν ήταν παντρεμένη με τον άνδρα με τον οποίο ζούσε. Κι όμως, παρά τις δυσκολίες της ζωής της, μία από τις πρώτες δημόσιες διακηρύξεις του Σωτήρος ότι Εκείνος ήταν ο Μεσσίας ήταν προς εκείνη. Είπε: «Eγώ είμαι, αυτός που σου μιλάει»².

Έγινε μία δυνατή μάρτυρας, διακηρύσσοντας σε όλους στην πόλη της ότι ο Ιησούς ήταν ο Χριστός. «Aπό δε την πόλη εκείνη πολλοί από τους Σαμαρείτες πίστεψαν σ’ αυτόν, εξαιτίας τού λόγου τής γυναίκας που έδινε μαρτυρία»³.

Οι προηγούμενες και οι παρούσες συνθήκες της δεν προσδιόριζαν το μέλλον της. Όπως εκείνη, μπορούμε να επιλέξουμε να στραφούμε στον Σωτήρα σήμερα για τη δύναμη και την ίαση οι οποίες θα μας δώσουν τη δυνατότητα να εκπληρώσουμε όλα όσα έχουμε αποσταλεί εδώ να κάνουμε.

Δεύτερον: Η δύναμη είναι μέσα μας

Σε ένα οικείο εδάφιο στο Διδαχή και Διαθήκες, ο Κύριος παροτρύνει γυναίκες και άνδρες να «ασχολούνται διακαώς με έναν καλό σκοπό και να κάνουν πολλά πράγματα από δική τους ελεύθερη βούληση και να πραγματοποιούν πολλά έργα χρηστότητας. Επειδή η δύναμη είναι μέσα τους»⁴.

Αδελφές, η δύναμη είναι μέσα μας για να πραγματοποιηθεί πολλή χρηστότητα!

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον κατέθεσε μαρτυρία: «Κάθε γυναίκα και κάθε άνδρας που συνάπτει διαθήκες με τον Θεό και τηρεί αυτές τις διαθήκες και συμμετέχει αξίως στις διατάξεις της ιεροσύνης, έχει άμεση πρόσβαση στη δύναμη του Θεού»⁵.

Έχω καταλάβει ότι καθώς προσπαθούμε να τιμήσουμε τις ιερές διαθήκες που συνήφθησαν στο βάπτισμα και στους αγίους ναούς, ο Κύριος θα μας ευλογήσει «με τη θεραπευτική, ενδυναμωτική Του δύναμή» και με «πνευματικές εσώτερες γνώσεις και αφυπνίσεις που δεν είχα[με] ποτέ πριν»⁶.

Τρίτον: «Από τα μικρά πραγματοποιούνται αυτά που είναι μεγάλα»⁷

Στην Επί του Όρους Ομιλία, ο Ιησούς δίδαξε τους μαθητές Του: «Εσείς είστε το αλάτι τής γης»⁸ και «Εσείς είστε το φως τού κόσμου»⁹. Αργότερα συνέκρινε την αύξηση της βασιλείας των ουρανών με προζύμι, «το οποίο μια γυναίκα, παίρνοντάς το, το έκρυψε σε τρία μέτρα αλεύρι, μέχρις ότου έγινε ολόκληρο ένζυμο»¹⁰.

Αλάτι
Προζύμι
Φως

Ακόμη και σε πολύ μικρές ποσότητες, το καθένα επηρεάζει τα πάντα γύρω του. Ο Σωτήρας μας προσκαλεί να χρησιμοποιήσουμε τη δύναμή Του για να είμαστε σαν το αλάτι, το προζύμι και το φως.

Αλάτι

Προκαλεί έκπληξη πόση διαφορά κάνει ένα πασπάλισμα με αλάτι στη γεύση αυτού που τρώμε. Και όμως, το αλάτι είναι ένα από τα λιγότερο ακριβά και απλούστερα συστατικά.

Στο βιβλίο Β΄ ́Βασιλέων, διαβάζουμε για «μία μικρή κόρη»¹¹, που συνελήφθη από τους Σύριους και έγινε υπηρέτης της συζύγου του Νεεμάν, αρχηγού του στρατού της Συρίας. Ήταν σαν το αλάτι. Ήταν νέα, χωρίς εγκόσμια σημασία και η ζωή της ως σκλάβα σε μία ξένη χώρα δεν ήταν προφανώς αυτό που ήλπιζε.

Ωστόσο, είπε δύο προτάσεις με τη δύναμη του Θεού, καταθέτοντας μαρτυρία στη γυναίκα του Νεεμάν: «Eίθε o κύριός μoυ να ήταν μπρoστά στoν πρoφήτη, πoυ είναι στη Σαμάρεια! Eπειδή, θα τoν γιάτρευε από τη λέπρα τoυ»¹².

Τα λόγια της πίστης της μεταφέρθησαν στον Νεεμάν, ο οποίος ενήργησε σύμφωνα με τα λόγια της, επιτρέποντάς του να θεραπευθεί τόσο σωματικώς όσο και πνευματικώς.

Συχνά επικεντρωνόμαστε στους υπηρέτες που έπεισαν τον Νεεμάν να κάνει μπάνιο στον ποταμό Ιορδάνη, όπως καθοδήγησε ο προφήτης Ελισσαιέ, αλλά ο Νεεμάν δεν θα ήταν καν στην πόρτα του Ελισσαιέ χωρίς «το μικρό κοριτσάκι».

Μπορεί να είστε νέες ή να μην αισθάνεστε ότι έχετε σημασία, αλλά μπορείτε να είστε σαν το αλάτι στην οικογένειά σας, στο σχολείο και στην κοινότητά σας.

Προζύμι

Έχετε φάει ποτέ ψωμί χωρίς προζύμι; Πώς θα το περιγράφατε; Σφιχτό; Βαρύ; Σκληρό; Με μόνο μία μικρή ποσότητα προζύμι, το ψωμί φουσκώνει, διογκώνεται για να γίνει πιο ελαφρύ και πιο μαλακό.

Όταν προσκαλούμε τη δύναμη του Θεού στη ζωή μας, μπορούμε να αντικαταστήσουμε το «πνεύμα της αδιαφορίας»¹³ με εμπνευσμένες προοπτικές που εξυψώνουν άλλους και κάνουν χώρο για να ιαθεί η καρδιά.

Προσφάτως μία φίλη μου ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι το πρωί των Χριστουγέννων, γεμάτη θλίψη. Τα παιδιά της την ικέτευσαν να σηκωθεί. Ωστόσο, ήταν γεμάτη με τον πόνο του διαζυγίου της που εκκρεμούσε. Ξαπλωμένη στο κρεβάτι έκλαιγε με λυγμούς, ανοίγοντας την ψυχή της με προσευχή προς τον Επουράνιο Πατέρα της, λέγοντάς Του την απόγνωσή της.

Καθώς ολοκλήρωνε την προσευχή της, το Πνεύμα τής ψιθύρισε ότι ο Θεός γνώριζε τον πόνο της. Ήταν γεμάτη από τη συμπόνια Του γι’ αυτήν. Αυτή η ιερά εμπειρία επιβεβαίωσε τα συναισθήματά της και της έδωσε ελπίδα ότι δεν θρηνούσε μόνη της. Σηκώθηκε, βγήκε έξω και έφτιαξε έναν χιονάνθρωπο με τα παιδιά της, αντικαθιστώντας τη βαρύτητα του πρωινού με γέλιο και χαρά.

Φως

Πόσο φως χρειάζεται για να διαπεράσει το σκοτάδι σε ένα δωμάτιο; Μία μικρή αχτίδα. Και αυτή η αχτίδα φωτός σε ένα σκοτεινό μέρος μπορεί να προέλθει από τη δύναμη του Θεού μέσα σας.

Μολονότι μπορεί να αισθάνεστε μόνες καθώς μαίνονται οι καταιγίδες της ζωής, μπορείτε να ρίξετε ένα φως στο σκοτάδι της παρεξήγησης, της σύγχυσης και της έλλειψης πίστης. Το φως της πίστης σας στον Χριστό μπορεί να είναι σταθερό και σίγουρο, οδηγώντας τους γύρω σας σε ασφάλεια και ειρήνη.

Αδελφές, οι καρδιές μπορούν να αλλάξουν και οι ζωές ευλογούνται καθώς προσφέρουμε μία πρέζα αλάτι, μία κουταλιά προζύμι και μία αχτίδα φωτός.

Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Σωτήρας είναι το αλάτι στη ζωή μας, καλώντας μας να γευθούμε τη χαρά και την αγάπη Του¹⁴. Είναι Εκείνος που είναι το προζύμι, όταν η ζωή μας είναι δύσκολη, φέρνοντάς μας ελπίδα¹⁵ και σηκώνοντας τα βάρη μας¹⁶ μέσω της απαράμιλλης δύναμης και της λυτρωτικής αγάπης Του¹⁷. Εκείνος είναι το φως μας¹⁸, που φωτίζει το μονοπάτι μας πίσω στο σπίτι.

Προσεύχομαι ώστε να μπορέσουμε να έλθουμε προς τον Σωτήρα, όπως η γυναίκα στο πηγάδι, και να πιούμε από το ζωντανό νερό Του. Με τον λαό της Σαμάρειας, μπορούμε κατόπιν να διακηρύξουμε: «Τώρα πιστεύουμε… επειδή, εμείς ακούσαμε, και γνωρίζουμε ότι αυτός είναι αληθινά ο Χριστός, ο Σωτήρας του κόσμου»¹⁹. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.