Anh Cả Shirley D. Christensen
Thuộc Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi

Buổi sáng ngày18 tháng Năm năm 1980 vẫn còn ghi đậm nét trong ký ức của Anh Cả Shirley Dean Christensen. Nó bắt đầu với một ngày xuân nắng đẹp. Nhưng đến giữa trưa, thì bầu trời của Royal City, Washington, tối đen, và những cánh đồng và vườn cây ăn trái từng được xanh tươi đã bị bao phủ bởi than tro. Ngọn núi Saint Helens, cách Royal City khoảng 150 dặm (240 km) về phía tây, đã phun lửa.

Trong những ngày kế đó, Anh Cả Christensen khiếp đảm nhìn những cái cây đầy than tro trong vườn táo của mình rơi rụng trái quý báu của chúng. Ông nghĩ rằng việc kinh doanh của mình chắc sẽ bị ảnh hưởng nặng.

Nhưng các quả táo còn lại trên cây lại có được phẩm chất hảo hạng, và số lượng giảm bớt của các quả táo trên cây thực sự lại làm lợi cho vụ mùa của ông. Ông nói: “Chúa đã thực sự bảo vệ mùa màng của chúng tôi. Năm đó lại là một trong những năm phong phú nhất mà chúng tôi chưa từng có trước đó.” Ông cho rằng phước lành đó có được là do sự trung tín của gia đình ông trong việc đóng tiền thập phân và ước muốn của họ để tuân theo các giáo lệnh của Chúa. Kinh nghiệm đó cũng dạy cho ông biết rằng nghịch cảnh đôi khi mang lại các phước lành trong những cách thức bất ngờ.

Anh Cả Christensen, 64 tuổi, một thành viên mới của Đệ Nhị Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, ra đời ở Preston, Idaho, vào ngày 8 tháng Giêng năm 1939, con của ông LeGrand và bà Blanche Naef Christensen. Ông lớn lên ở Idaho và Washington và theo học trường Brigham Young University, nơi mà ông gặp Geniel Johnson. Họ kết hôn vào ngày 23 tháng Sáu năm 1962 trong Đền Thờ Manti Utah. Họ có sáu người con còn sống.

Anh Cả Christensen phục vụ truyền giáo ở Uruguay từ năm 1959 đến 1961, và đó chính là nơi mà ông đã phát triển một chứng ngôn vững mạnh về Tiên Tri Joseph Smith. Ông nói: “Trước đó, tôi có thể kể câu chuyện về Khải Tượng Thứ Nhất. Nhưng khi tôi thành tâm giảng dạy cho những người khác, tôi tiến đến việc có được một chứng ngôn vững chắc về Tiên Tri Joseph và phúc âm đã được phục hồi. Tôi biết những gì mà tôi đang giảng dạy là có thật.”

Từ năm 1999 đến 2002, Anh Cả Christensen đã phục vụ với tư cách là chủ tịch Phái Bộ Truyền Giáo Argentina Resistencia (Á Căn Đình). Ông cũng đã phục vụ với tư cách là người thực hiện giáo lễ trong đền thờ, chủ tịch chi nhánh, giám trợ và thành viên của chủ tịch đoàn giáo khu.