Temppelin kunnioittaminen
Eteläafrikkalaiset myöhempien aikojen pyhiin kuuluvat nuoret tietävät, että Herran huone ansaitsee heidän syvimmän kunnioituksensa.
Naledi Mqokozo on käynyt temppelialueella pienestä pitäen. Ja nyt kun hän on vanhempi ja käy usein temppelissä, voisi sanoa, että temppeli on osa häntä – hänen sydäntään ja hänen ajatuksiaan. ”Minulla on huoneessani kuva Johannesburgin temppelistä”, Naledi, 17, kertoo. ”Laitoin kuvan seinälleni, jotta voin aina ajatella puhtaita ajatuksia ja saada Hengen olemaan kanssani.”
Tänä aamuna Johannesburgissa Etelä-Afrikassa sataa hieman. Sade ei kuitenkaan ole heikentänyt Naledin ja muiden Johannesburgin vaarnassa sijaitsevan Ennerdalen seurakunnan nuorten iloista mielialaa. He ovat tulleet temppeliin kasteille kuolleiden puolesta. Naledi on täällä, koska hän ”halusi mahdollisuuden nähdä temppeli jälleen ja kokea Herran Hengen vaikutusta”. Naledille päivä temppelissä ei ole mikä tahansa päivä. ”Tämä on erityinen tilaisuus ja erityinen hetki”, hän kertoo, ”joten meidän tulee pukeutua ja käyttäytyä erityisellä tavalla.”
Naledi ymmärtää, että temppeli on pyhä paikka: ”Meidän tulee olla temppelissä hyvin kunnioittavia, koska se on Jumalan huone ja sen sisällä asuu Pyhä Henki. Niinpä meidän tulee valmistautua ja käyttäytyä kunnolla ja olla hyvin puhtaita ja kunnioittavia.”
Herralle pyhitetty
Temppelit ovat kirjaimellisesti Herran huoneita. Itse asiassa jokaisen temppelin seinään on kaiverrettu sanat ”Herran huone, Herralle pyhitetty”. Ne ovat pyhimpiä jumalanpalveluspaikkoja maan päällä. Koska temppeli on pyhä ja koska siellä tehtävä työ on pyhää, täytyy jokaisen, joka tulee temppeliin, olla puhdas ja kelvollinen. Ilmoituksessa profeetta Joseph Smithille Vapahtaja lupasi:
”Jos minun kansani rakentaa minulle huoneen Herran nimessä eikä salli minkään epäpuhtaan tulla sen sisälle – –, minun kirkkauteni on lepäävä sen yllä;
niin, ja minä itse olen siellä, sillä minä tulen sinne, ja kaikki puhdassydämiset, jotka tulevat sinne, saavat nähdä Jumalan” (OL 97:15–16).
Tarkoittaako tämä sitä, että jokainen, joka menee temppeliin, näkee Jumalan? Vanhin David B. Haight (1906–2004) kahdentoista apostolin koorumista on selittänyt:
”On totta, että jotkut ovat todella nähneet Vapahtajan, mutta kun katsoo sanakirjaa, niin huomaa, että sanalla nähdä on monia merkityksiä, kuten tulla tuntemaan Hänet, erottaa Hänet, tunnistaa Hänen työnsä, ymmärtää Hänen tärkeytensä tai oppia ymmärtämään Häntä.
Sellaista taivaallista valistusta ja sellaisia siunauksia on tarjolla meille jokaiselle.”1
Johannesburgin temppelin johtaja Louis Groenewald sanoo, että kirkon nuoret voivat odottaa oppivansa näissä pyhissä rakennuksissa enemmän Vapahtajasta ja enemmän itsestään. ”Temppeli tarjoaa pyhän mahdollisuuden tehdä työtä kuolleiden puolesta”, hän sanoo, ”mutta lisäksi se auttaa valmentamaan meidän nuoriamme saamaan elämän täyteyden tässä elämässä ja tulevassa.” Siunaukset, jotka koituvat palvelemisesta temppelissä, ovat moninaiset.
Neljä suurta siunausta
Ensimmäiseksi, temppelinjohtaja Groenewald sanoo, kun nuoret käyvät temppelissä, heillä on etuoikeus päästä lähemmäksi taivaallista Isäänsä ja Vapahtajaa Hänen huoneessaan. Juuri tästä vanhin Haight puhui, kun hän sanoi, että temppeli on paikka tulla tuntemaan Herra.
Toisena on mahdollisuus palvella epäitsekkäästi. Temppelinjohtaja Groenewald sanoo, että tällainen palvelu ”on lähimmäisenrakkauden ja Kristuksen Hengen perusta”. Hän jatkaa sanomalla: ”Toivottavasti nuoret saavat monesti kokea sen, että he tulevat kasteille kuolleiden puolesta, ja tämä johtaa sitten siihen, että he saavat lopulta oman endaumenttinsa ja mahdollisuuden pyhään sinetöimiseen. Nämä toimitukset avaavat portit äärettömiin siunauksiin iankaikkisuuksissa.”
Temppelitoimitukset ovat kolmas suuri siunaus, jonka temppelinjohtaja Groenewald tuo esiin: ”Ilman näitä toimituksia me emme voi saada elämän täyteyttä tai korotusta.” Endaumentti ja selestinen avioliitto ovat kaksi näistä toimituksista. Endaumentti koostuu sarjasta opetuksia, ja siihen sisältyy meidän tekemiämme liittoja eli lupauksia elää vanhurskaasti ja noudattaa Vapahtajan opetuksia. Selestinen avioliitto on temppelitoimitus, joka sinetöi miehen ja vaimon sekä heidän lapsensa yhteen iankaikkisuudeksi.
Ja neljänneksi, ”temppeli kokoaa kaiken yhteen”, selittää temppelinjohtaja Groenewald. Hän sanoo, että kaikki, mitä nuorille opetetaan kirkossa, vahvistetaan ja kootaan yhteen temppelissä. Ja kaikki ne opetukset keskittyvät Jeesuksen Kristuksen sovitukseen ja pelastussuunnitelmaan. Temppelissä ”evankeliumista muodostuu yksi suuri, eheä kokemus”.
Temppelin rauha
”Tämä on Herran huone, joten meidän täytyy osoittaa kunnioitusta ja olla rauhassa”, sanoo Vincent Maiete, 17, joka kuuluu Ridgewayn seurakuntaan. Vincent tuli temppeliin varhain aamulla muiden seurakuntansa nuorten kanssa, heidän joukossaan Roxanne Cockrell, Jimmy Plaatjies ja Kyle Zeeman.
Roxanne, 14, sanoo: ”Päätin itse tulla temppeliin enkä jäädä nukkumaan.” Varhainen ylösnousu kuitenkin kannatti. Roxanne on iloinen siitä, että hän päätti mennä ystäviensä kanssa kasteille kuolleiden puolesta. ”Autoin ihmisiä. Se oli hyvä kokemus.”
Kyle, 17, katselee ympärilleen kauniilla temppelialueella. Kaikki on hieman kosteaa varhaisten aamusateiden jälkeen. ”Täällä on rauhaa, jota ei tunne missään muualla”, hän sanoo. ”Joskus täytyy tehdä vähän uhrauksia päästäkseen tänne, mutta tänne on hyvä tulla. Haluan solmia avioliiton temppelissä.”
”Se, että meillä on temppeli täällä Etelä-Afrikassa, merkitsee paljon”, sanoo Jimmy, 20. ”Me voimme toimittaa näitä ainutlaatuisia toimituksia, mennä kasteelle niiden sukulaistemme puolesta, jotka ovat kuolleet. Se on meille suuri siunaus. Henki on voimakas – varsinkin kun on temppelin sisällä. Silloinkin, kun on ulkopuolella, voi aivan tuntea rauhan.”
Kunnioitusta pukeutumisen avulla
Palesa Mqokozo, 14, Ennerdalen seurakunnasta pukeutuu aina parhaisiin vaatteisiinsa tullessaan temppeliin. ”Pukeudun näin kunnioituksesta taivaallista Isäämme kohtaan”, hän selittää. Hän tuntee tätä kunnioitusta sen perusteella, miltä hänestä tuntuu, kun hän tulee temppeliin. ”Kun astuu Herran huoneeseen, ei tunne kiusauksia, ja tietää, että täällä kaikki on oikein. Täällä ei kulje väärään suuntaan.”
Temppelinjohtaja Groenewald hymyilee sanoessaan: ”Nuoret tulevat temppeliin asianmukaisesti pukeutuneina. Mikä on asianmukainen asu? Se on jokaisen paras sunnuntaiasu.” Ne ovat samat vaatteet, joita käyttäisi sakramenttikokouksessa. ”Heidän asunsa tulee olla siisti, sunnuntaihin soveltuva, paras, mitä heillä on”, hän sanoo. ”Se on mittapuu.”
Henry Mkhonza, 18, myös Ennerdalen seurakunnasta, seisoo käsivarret ristissä rinnalla puhuessaan temppelistä. Henry odottaa lähetyssaarnaajan tehtävää – kutsumusta, johon hän on valmentautunut pitkään. ”Kunnioitus on sitä, mikä näkyy ulospäin – sitä, kuinka pukeutuu, kuinka toimii. Se kuvastaa suuresti sitä, kuka olet”, hän selittää. ”Jos osoittaa kunnioitusta siinä, kuinka pukeutuu, ei itse asiassa tarvitse sanoa paljoakaan. Siitä ihmiset voivat saada selville, mikä sinulle on tärkeää.”
”Se, kuinka pukeudumme, on merkittävää”, myöntää Stephanie Madhav, 16, Ennerdalen seurakunnasta, ”koska temppeli on niin upea. Se on Herran huone, ja niinpä me pukeudumme aivan kuin olisimme Herran kasvojen edessä.”
Nämä nuoret ovat oppineet ymmärtämään, että asianmukainen asu ja olemus osoittavat heidän kunnioitustaan ja arvonantoaan. ”Se kaikki muodostuu vertauskuvaksi suuresta perinnöstä”, sanoo temppelinjohtaja Groenewald. ”Ei ole esimerkiksi kysymys valkoisesta paidasta; itse asiassa on kysymys puhtauden vertauskuvasta. Ne, jotka eivät näe selkeästi, näkevät vertauskuvan pääasiana. Valkoinen paita on yksinkertaisesti puhtauden vertauskuva. Ei ole kysymys muodista tai tyylistä; on kysymys siitä, että osoitan ulkoisesti, että sydämessäni ja mielessäni haluan seurata eläviä profeettoja.”
Valmiina tulevaisuuteen
Sydämen ja mielen rauha, palvelun tuoma ilo sekä itseluottamus näkyvät selvästi näiden johannesburgilaisten nuorten miesten ja nuorten naisten kasvoilta. Koska heillä on vakaa ymmärrys temppelin pyhästä luonteesta ja siunauksista, joita näissä pyhissä huoneissa voi saada, he ovat muille esimerkkinä vanhurskaudesta.
Temppelin siunaukset käyvät selvästi ilmi Etelä- Afrikan nuorten elämästä, aivan kuten temppelinjohtaja Groenewald lupasi. ”Nuorissa kehittyy heidän valitsemansa sisaruuden ja veljeyden taju”, hän sanoo. ”He kasvavat varmemmiksi menemään ja tekemään Herran työtä. Tämä tunne kantaa heitä niin hyvinä kuin huonoinakin aikoina. Niin, temppelissä Herra valmentaa nuoria näiden tulevaisuutta varten.”
”[Käyttäkää] hyväksenne mahdollisuutta mennä kasteelle kuolleiden puolesta. Ja antakaa sitten tuon pyhän kokemuksen tulla ankkuriksi elämäänne niin, että käyttäydytte aina ja kaikissa olosuhteissa siten, että oikeaan aikaan saisitte erityisen ja rajoitetun luottokortin – suosituksen Herran pyhään huoneeseen, siellä nauttiaksenne kaikista sen siunauksista ja etuoikeuksista.”
Ks. presidentti Gordon B. Hinckley, ”Temppelin pitäminen pyhänä”, Valkeus, heinäkuu 1990, s. 46.