Zingen en verhalen vertellen
Toen mijn vrouw, Sandra, en ik op zending waren geroepen in het zendingsgebied Durban (Zuid-Afrika), gingen we op zoek naar een dienstbetoonproject in de gemeenschap. Ik was meer dan twintig jaar lang lid geweest van het Mormoons Tabernakelkoor. En mijn vrouw, een bibliothecaresse, had het verhalenuurtje op een basisschool verzorgd. Toen onze zendingspresident besloot om met zendingswerk te beginnen in een nabijgelegen woonoord voor Zoeloes, wisten we dat dit onze kans was.
We gingen erheen en ontdekten dat de scholen geen eigen bibliotheek hadden, er was alleen een kleine bibliotheek in de stad. De jonge zendelingen stelden ons voor aan de directrice van de bibliotheek. We legden haar uit dat we een wekelijks verhalenuurtje wilden houden. Ze was skeptisch, maar na enige overweging stemde ze ermee in om het bekend te maken, dan konden we het proberen.
De eerste keer kwamen er vijf kinderen. Maar geleidelijk werden het er meer. Na enkele maanden riepen we de hulp in van een jongedame, een recente bekeerlinge, die niet alleen heel goed Engels sprak, maar ook Zoeloe. Het aantal kinderen dat naar het verhalenuurtje kwam, nam toe, en zowel de directrice als de ouders waren er erg enthousiast over.
Zoeloes zingen graag, dus voegden we enkele eenvoudige liedjes en rijmpjes aan het verhalenuurtje toe. Tegen het eind van onze zending hielden we elke week twee of drie bijeenkomsten met liedjes en verhalen voor meer dan honderd kinderen. Wat was het een zegen als we de kinderen ergens anders tegenkwamen en ze onze liedjes voor ons zongen en onze rijmpjes opzegden.
Maar er kwam nog een zegen voort uit ons werk daar. Toen het aantal plaatselijke leden toenam en we een plek nodig hadden om onze zondagsdiensten te houden, stond de directrice van de bibliotheek erop dat we gratis van het gebouw gebruikmaakten.
We zijn zo dankbaar dat de Heer ons heeft geholpen om onze talenten te gebruiken, de plaatselijke bevolking te dienen en behulpzaam te zijn bij het maken van een begin aan het zendingswerk in deze plaats.