Ystävillä on taipumus tulla toistensa kaltaisiksi
Ystävämme voivat vaikuttaa meihin. Mutta kun elämme evankeliumin mukaan, myös me voimme vaikuttaa heihin.
Ihailin aina muutoksia, jotka veljeni esimerkki sai aikaan joissakin hänen luokkatovereissaan. Ystävyytensä ansiosta hänen kanssaan heistä oli tullut parempia ihmisiä. Hänen esimerkkinsä vuoksi tiesin, että sanonta ”Valitse ystäväsi huolellisesti, koska sinulla on taipumus tulla heidän kaltaisekseen” voi toisinaan tarkoittaa myös ”Ole huolellinen siinä, keitä valitset ystäviksesi, sillä heillä on taipumus tulla sinun kaltaisiksesi.”
Koko kouluajan minulla oli ollut sama ystäväpiiri. Mutta eräänä vuonna kouluumme tuli uusi oppilas, ja toisin kuin minä, hän oli suosittu. Jotenkin minusta kuitenkin tuli hänen ystävänsä. Seuraavien kuukausien aikana meistä tuli läheisemmät, kunnes olimme parhaat ystävät.
Minulla oli tapana mennä heti koulun jälkeen seminaariin. Eräänä päivänä ystäväni kysyi minulta, minne menin joka päivä. Päätin selittää kaiken kirkosta, mutta näin hänen katseestaan selvästi, ettei se ollut paras tapa puhua hänelle. Niinpä lopetin itsepintaisen puheeni.
Muutamaa kuukautta myöhemmin lähetyssaarnaajavanhimmat olivat tulossa kotiini samaan aikaan kun tein siellä läksyjä joidenkin ystävieni kanssa. Tämä ystävä oli yksi heistä, joten pyysin vanhimpia puhumaan hieman kirkosta. Se, mitä he sanoivat, kiinnosti häntä. Hän huomasi, että jotkin asiat elämässäni erosivat siitä, mitä hän ja muut ystävät tekivät, ja hän halusi saada syyn selville. Hän alkoi käydä kirkossa, nuorten toiminnoissa ja seminaarissa, ja hän näki, että kaikki ystäväni kirkossa olivat kuten minä ja heillä oli samat periaatteet. Pian hän päätti mennä kasteelle.
Piispa pyysi, että ystäväni lausuisi kastetilaisuudessaan todistuksensa. Hän nousi seisaalleen ja sanoi: ”Täällä olostani tänään voin kiittää erästä ystävääni ja sitä, kuinka toisenlainen hän oli kuin muut ihmiset. Toivon, että jokainen huomaa myös teissä kaikissa olevan erilaisuuden.”
Toivon, että me kaikki voimme yrittää olla ystäviä muiden kanssa, olivatpa he sellaisia kuin me tai ei. Me emme koskaan tiedä, kuka saattaa tulla meidän laillamme Herran tosi kirkon jäseneksi.
Kuvitus John Zamudio