Întâmpinaţi viitorul cu credinţă
Adevărul, legămintele şi rânduielile ne permit să biruim frica şi să întâmpinăm viitorul cu credinţă!
Preaiubiţii mei fraţi şi preaiubitele mele surori, vă mulţumesc pentru sprijinul dumneavoastră, oferit nu doar prin ridicarea mâinii, ci şi prin slujirea dumneavoastră înălţătoare de acasă, din cadrul Bisericii şi din comunităţile dumneavoastră. Nouă ne face plăcere să fim în prezenţa dumneavoastră şi să vă vedem alături de familiile şi prietenii dumneavoastră. Indiferent de locul în care locuiţi, noi observăm eforturile dumneavoastră de a face din această lume un loc mai bun. Noi vă susţinem! Vă iubim! Noi ne rugăm pentru dumneavoastră, aşa cum şi dumneavoastră vă rugaţi pentru noi!
Ne putem imagina cum membrii familiei dumneavoastră s-au adunat în jurul televizorului sau calculatorului pentru a viziona, de acasă, lucrările conferinţei generale. O mamă şi un tată vigilenţi mi-au trimis poza pe care au făcut-o în timpul unei conferinţe. Ei au observat reacţia fiului lor, care atunci era în vârstă de 18 luni, care a recunoscut fizionomia şi glasul vorbitorului. Copilul a început să trimită pupici către televizor. El dorea să se apropie mai mult. Prin urmare, sora lui mai mare l-a pus pe frăţiorul ei cu grijă pe umerii ei şi l-a adus mai aproape. Aceasta este acea fotografie.
Da, eu sunt cel care se vede la televizor, iar acei copii sunt nepoţii noştri. Nu peste mulţi ani, acest băiat va fi un vârstnic, înzestrat în templu şi pregătit să slujească în misiune. Mai târziu, el va fi pecetluit cu o parteneră eternă pe care el o va alege. Vi-l puteţi imagina, în viitor, în calitate de soţ şi de tată, având propriii lui copii? Şi, într-o zi, el îşi va lua rămas bun de la bunicii lui, ştiind fără nicio îndoială că moartea face parte din viaţă.
Acest lucru este adevărat. Noi trăim ca să murim şi murim ca să trăim din nou. În perspectiva eternităţii, singura moarte care este într-adevăr prematură este moartea acelei persoane care nu este pregătită să-L întâlnească pe Dumnezeu.
În calitate de apostoli şi profeţi, noi nu suntem preocupaţi doar de copiii şi nepoţii noştri, ci şi de cei ai dumneavoastră – şi de fiecare copil al lui Dumnezeu. Tot ceea ce viitorul îi rezervă fiecărui copil sacru al lui Dumnezeu va fi modelat de părinţii, familia, prietenii şi învăţătorii acestuia. Prin urmare, credinţa noastră de acum devine parte a credinţei de mai târziu a urmaşilor noştri.
Fiecare persoană îşi va croi drumul într-o lume care se schimbă mereu – o lume în care sunt multe ideologii care încearcă să ne capteze atenţia. Forţele răului se vor opune mereu forţelor binelui. Satana caută mereu să ne influenţeze să-i urmăm calea şi să ne facă să fim nenorociţi la fel ca şi el1. Şi riscurile obişnuite ale vieţii, cum ar fi boala, nedreptatea şi accidentele, vor exista mereu.
Trăim într-o perioadă agitată. Au loc cutremure de pământ şi se produc tsunamiuri care provoacă dezastre, cad guverne, măsurile economice sunt aspre, rolul familiei este în pericol şi rata divorţurilor este în creştere. Avem motive foarte întemeiate să fim îngrijoraţi. Însă nu trebuie să permitem temerilor noastre să ne învingă credinţa. Putem combate acele temeri întărindu-ne credinţa.
Începeţi cu propriii dumneavoastră copii. Dumneavoastră, părinţilor, aveţi principala responsabilitate de a le întări credinţa. Permiteţi-le să vă simtă credinţa, chiar şi atunci când aveţi parte de încercări dificile. Lăsaţi-vă credinţa să fie concentrată asupra Tatălui nostru Ceresc iubitor şi asupra Preaiubitului Său Fiu, Domnul Isus Hristos. Învăţaţi-i, cu o convingere profundă, să aibă acel gen de credinţă. Învăţaţi fiecare băiat preţios sau fată preţioasă că el sau ea este un copil al lui Dumnezeu, că a fost creat după chipul Său şi că are un scop şi un potenţial sacre. Fiecare om care se naşte trebuie să învingă încercările şi să-şi dezvolte credinţa2.
Învăţaţi-i despre credinţa în planul salvării conceput de Dumnezeu. Învăţaţi-i că viaţa noastră muritoare este o perioadă de probă, un timp de încercare şi de testare pentru a se vedea dacă vom face toate lucrurile pe care Domnul ne porunceşte să le facem3.
Învăţaţi-i despre credinţa de a ţine toate poruncile lui Dumnezeu, ştiind că ele sunt date pentru a-i binecuvânta pe copiii Săi şi pentru ca ei să poată avea bucurie4. Avertizaţi-i că vor întâlni oameni care aleg ce porunci vor să ţină şi le ignoră pe cele pe care ei aleg să le încalce. Eu numesc aceasta supunerea de tip meniu de restaurant. Această practică de a tria şi alege nu va avea rezultate bune. Va duce la suferinţă. Pentru a se pregăti să-L întâlnească pe Dumnezeu, o persoană ţine toate poruncile Sale. Are nevoie de credinţă ca să le ţină, iar ţinerea poruncilor Sale va întări acea credinţă.
Supunerea permite binecuvântărilor lui Dumnezeu să se reverse fără nicio restricţie. El îi va binecuvânta pe copiii Săi supuşi cu eliberarea din sclavie şi nenorocire. Şi El îi va binecuvânta cu mai multă lumină. De exemplu, cineva ţine Cuvântul de înţelepciune ştiind că supunerea nu numai că-l va elibera de dependenţă, ci îl va şi binecuvânta cu înţelepciune şi cu mari comori de cunoştinţe5.
Învăţaţi-i despre credinţa de a şti că supunerea faţă de poruncile lui Dumnezeu va oferi protecţie fizică şi spirituală. Şi aduceţi-vă aminte, îngerii sfinţi ai lui Dumnezeu sunt mereu pregătiţi să ne ajute. Domnul a declarat: „Eu voi merge în faţa voastră. Voi fi la dreapta voastră şi la stânga voastră şi Spiritul Meu va fi în inima voastră şi îngerii Mei în jurul vostru pentru a vă susţine”6. Ce promisiune minunată! Când suntem credincioşi, El şi îngerii Săi ne vor ajuta.
Credinţa neclintită este întărită prin intermediul rugăciunii. Rugăciunile dumneavoastră sincere sunt importante pentru El. Gândiţi-vă la rugăciunile puternice şi arzătoare ale profetului Joseph Smith, spuse în timpul zilelor îngrozitoare ale detenţiei sale în închisoarea din Liberty. Domnul a răspuns schimbând modul în care profetul vedea lucrurile. El a spus: „Să ştii, fiul Meu, că toate aceste lucruri îţi vor da experienţă şi vor fi pentru binele tău”7.
Dacă ne rugăm privind lucrurile dintr-o perspectivă eternă, nu trebuie să ne minunăm că rugăciunile noastre cele mai sincere, spuse cu ochii în lacrimi, sunt auzite. Următoarea promisiune făcută de Domnul este consemnată în secţiunea 98 din Doctrină şi legăminte:
„Rugăciunile voastre au ajuns la urechile Domnului… şi sunt înregistrate cu această pecete şi acest testament – Domnul a jurat şi a hotărât că ele vor fi acordate.
De aceea, El vă face această promisiune cu un legământ imuabil că ele vor fi împlinite; şi toate lucrurile pe care le-aţi suferit vor lucra împreună pentru binele vostru şi pentru slava numelui Meu, spune Domnul”8.
Domnul a ales cele mai puternice cuvintele ale Sale pentru a ne reasigura! Pecete! Testament! A jurat! A hotărât! Legământ imuabil! Stimaţi fraţi şi stimate surori, credeţi-L! Dumnezeu va da ascultare rugăciunilor dumneavoastră sincere, spuse din inimă, iar credinţa dumneavoastră va fi întărită.
Pentru a dezvolta o credinţă trainică este esenţial un angajament durabil de a fi plătitori de zeciuială integrală. La început, este nevoie de credinţă pentru a plăti zeciuială. Apoi, plătitorul de zeciuială are mai multă credinţă şi ajunge la nivelul la care zeciuiala devine un privilegiu important. Zeciuiala este o lege străveche dată de Dumnezeu9. El le-a promis copiilor Săi că va deschide „zăgazurile cerurilor, şi [va] turna… belşug de binecuvântare”10. Dar nu numai atât, zeciuiala vă va ţine numele înscris printre oamenii lui Dumnezeu şi vă va proteja împotriva „zilei răzbunării şi a focului”11.
De ce avem nevoie de o credinţă atât de puternică? Deoarece ne aşteaptă zile grele. În viitor, nu vor fi prea dese ocaziile când va fi uşor sau convenabil să fii un sfânt credincios din zilele din urmă. Fiecare dintre noi va fi pus la încercare. Apostolul Pavel a avertizat că în aceste zile din urmă, cei care-L vor urma cu sârguinţă pe Domnul „vor fi prigoniţi”12. Acea prigonire, fie vă va face să cădeţi într-o slăbiciune tăcută, fie vă va motiva să fiţi exemple mai bune şi mai curajoşi în viaţa dumneavoastră de zi cu zi.
Modul în care înfruntaţi încercările vieţii face parte din dezvoltarea credinţei dumneavoastră. Tăria vine atunci când vă amintiţi că aveţi o natură divină, o moştenire cu o valoare infinită. Domnul v-a amintit dumneavoastră, copiilor şi nepoţilor dumneavoastră, că sunteţi moştenitori legitimi, că aţi fost păstraţi în cer pentru timpul care v-a fost rezervat şi pentru locul desemnat în care să vă naşteţi, pentru a creşte şi a deveni reprezentanţii Săi şi oamenii Săi de legământ. În timp ce mergeţi pe calea neprihănirii stabilită de Domnul, veţi fi binecuvântaţi să continuaţi în bunătatea Lui şi să fiţi o lumină şi un salvator pentru poporul Său13.
Dragi fraţi şi surori, fiecăruia dintre dumneavoastră îi stau la dispoziţie binecuvântările obţinute prin intermediul puterii Preoţiei sfinte a lui Melhisedec. Aceste binecuvântări pot schimba circumstanţele vieţii dumneavoastră în aspecte precum sănătatea, compania Duhului Sfânt, relaţiile personale şi ocaziile în ceea ce priveşte viitorul. Puterea şi autoritatea acestei preoţii deţin cheile tuturor binecuvântărilor spirituale ale Bisericii14. Şi, cel mai remarcabil, Domnul a declarat că El va susţine acele binecuvântări, conform voinţei Sale15.
Cele mai mari dintre toate binecuvântările preoţiei sunt revărsate în templele sfinte ale Domnului. Fidelitatea faţă de legămintele pe care le-aţi făcut acolo vă va face pe dumneavoastră şi pe membrii familiei dumneavoastră demni de binecuvântările vieţii veşnice16.
Răsplata dumneavoastră nu va fi numai după această viaţă. Multe binecuvântări vor fi ale dumneavoastră în timpul acestei vieţi, alături de copiii şi nepoţii dumneavoastră. Dumneavoastră, sfinţi credincioşi, nu trebuie să purtaţi singuri bătăliile vieţii. Gândiţi-vă la aceasta! Domnul a declarat: „Eu voi lupta împotriva vrăjmaşilor tăi, şi voi scăpa pe fiii tăi”17. Mai târziu, a venit următoarea promisiune făcută oamenilor Săi credincioşi: „Eu, Domnul, voi lupta pentru ei, şi pentru copiii lor, şi pentru copiii copiilor lor… până la a treia şi a patra generaţie”18.
Preaiubitul nostru profet, Thomas S. Monson, ne-a oferit mărturia sa profetică. Dânsul a spus: „Eu depun mărturie în faţa dumneavoastră că binecuvântările care ne sunt promise sunt incomensurabile. Deşi norii furtunii se pot aduna, deşi ploile se pot revărsa asupra noastră, cunoaşterea Evangheliei şi dragostea noastră pentru Tatăl nostru Ceresc şi Salvatorul nostru ne vor alina şi susţine şi ne vor aduce bucurie în inimă în timp ce păşim în dreptate şi ţinem poruncile”.
Preşedintele Monson a continuat: „Iubiţii mei fraţi şi iubitele mele surori, nu vă temeţi. Fiţi bucuroşi. Viitorul este la fel de strălucitor ca şi credinţa dumneavoastră”19.
Mărturiei puternice a preşedintelui Monson o adaug pe a mea. Mărturisesc că Dumnezeu este Tatăl nostru. Isus este Hristosul. Biserica Sa a fost restaurată pe pământ. Adevărul, legămintele şi rânduielile Sale ne permit să biruim frica şi să întâmpinăm viitorul cu credinţă! Eu mărturisesc astfel în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.