Biskop Gary E. Stevenson

Præsiderende biskop

Biskop Gary Evan Stevenson fortæller, at han har tilbragt en stor del af sit liv med at betragte det uundværlige arbejde, som biskopper udfører verden over. Hans far, fortæller han, var »min ungdoms biskop, og hans indsats havde stor indflydelse på mig.«

Mange gange inviterede biskop Stevensons far ham med på besøg hos en af de flere end 60 enker, der boede i deres menighed. Biskop Stevenson lærte af sin far lektier om kristuslignende tjeneste og omsorg for de trængende. De lektier, siger han, vil hjælpe ham i sin kaldelse som Kirkens præsiderende biskop.

»Kirkens biskopper er virkelig mine helte,« siger han. »Hver eneste dag har de stor indflydelse på Kirkens medlemmer, især børn og unge mænd og unge piger.«

Biskop Stevenson er født i august 1955 som søn af Evan N. og Vera Jean Stevenson. Han er vokset op i en familie med pionerrødder i Cache Valley i Utah.

Som ung mand tog han imod en kaldelse til at tjene som missionær i Japan. Den opgave gav biskop Stevenson både en stor kærlighed til Asien og til at fortælle om evangeliet, som har varet hele livet.

Efter sin hjemkomst begyndte han at studere på Utah State University. Der mødte han (og blev straks forelsket i) Lesa Jean Higley. De to blev gift i april 1979 i templet i Idaho Falls. Familien har fire sønner.

Biskop Stevenson har en uddannelse i erhvervsledelse og har senere sammen med en anden stiftet og været direktør for en virksomhed, der fremstillede motionsudstyr.

Han har tjent i en række kirkekaldelser, herunder som rådgiver i et stavspræsidentskab, biskop og præsident for Nagoya-missionen i Japan (2004-2007). Han blev kaldet til De Halvfjerds’ Første Kvorum i 2008 og har virket som rådgiver og præsident i Det Nordlige Område i Asien.