Войската царска вижте
От старейшина Роналд А. Расбанд
От Кворума на дванадесетте апостоли
Каква радост ще имат всички носители на свещеничеството на Мелхиседек в благословията да преподават, да се учат и да служат рамо до рамо.
Мои възлюбени братя в свещеничеството, с голямо смирение заставам пред вас в този исторически момент, както ми бе възложено от нашия скъп пророк и президент Ръсел М. Нелсън. Колко обичам и подкрепям този чудесен Божий човек и нашето ново Първо президентство. Добавям своето свидетелство към това на старейшина Д. Тод Кристоферсън и на другите мои братя от Кворума на дванадесетте апостоли, че обявените тази вечер промени са волята на Господ.
Както заяви президент Нелсън, този въпрос дълго време беше обсъждан и обмислян с молитва от висшите ръководители на Църквата. Желанието ни беше да търсим Господната воля и да укрепваме кворумите на свещеничеството на Мелхиседек. Беше получено вдъхновение и тази вечер нашият пророк оповести Господната воля. „Наистина Господ Йехова няма да направи нищо, без да открие Своето намерение на слугите Си, пророците!“1 Каква благословия е днес да имаме жив пророк!
През живота ни сестра Расбанд и аз сме пътували по света във връзка с различни професионални и църковни ангажименти. Виждал съм почти всеки вид организация на единица в Църквата: малък клон в Русия, където носителите на свещеничеството на Мелхиседек могат да бъдат преброени на пръстите на едната ръка; нов и разрастващ се район в Африка, където висшите свещеници и старейшините се събират заедно поради малкия брой носители на свещеничеството на Мелхиседек; добре установени райони, където поради броя на старейшините е необходимо сформиране на два кворума!
Навсякъде съм виждал ръката на Господ да действа пред Неговите служители, подготвяйки хората и пътя напред, така че всички Негови чеда да могат да бъдат благославяни във всички техни нужди. Той не е ли обещал, че ще „върв(и) пред лиц(ата ни), ще бъд(е) от дясната (ни) страна и от лявата“ и че Неговият „Дух ще бъде в сърцата (ни), и ангелите (Му) ще са около (нас)“2.
Докато мисля за всички вас, си спомням за химна „Войската царска вижте“.
Войската царска вижте
със знаме, щит и меч.
Победно, с устрем тя лети
по бойното поле.
Смел Вожд напред я води,
чуй песен прозвуча,
войници силни, храбри
запяват песента3.
Старейшина Кристоферсън отговори на няколко въпроса, които със сигурност възникват от обявлението, че групите на висшите свещеници и кворумите на старейшините на ниво район ще бъдат обединени в единна могъща армия братя от свещеничеството на Мелхиседек.
Тези промени ще помагат на кворумите на старейшините и Обществото за взаимопомощ да работят в хармония. Това също ще опрости координацията между кворумите, епископството и съвета на района. Епископите ще могат да възлагат повече отговорности на президентите на кворума на старейшините и Обществото за взаимопомощ, а така епископите и съветниците им ще се съсредоточават върху основните си задължения, по-конкретно да председателстват над младите жени и младите мъже-носители на свещеничеството на Аарон.
Промените в организациите и отговорностите в Църквата са нещо нормално. През 1883 г. Господ казва на президент Джон Тейлър: „По отношение на ръководството и организацията на Църквата, … чрез каналите, които съм установил, от време на време ще ви разкривам всичко необходимо за бъдещото развитие и усъвършенстване на Църквата, за промените и напредъка на Моето царство“4.
Сега, няколко думи към вас братя, които сте висши свещеници – знайте, че ви обичаме! Нашият Небесен Отец ви обича! Вие сте важна част от царската армия на свещеничеството и делото не може да върви напред без вашата доброта, служба, опит и праведност. Алма учи, че мъжете са призовани като висши свещеници поради изключителната им вяра и добрите им дела, за да учат другите и да им служат5. Този опит сега е необходим вероятно повече от всякога.
В много райони може да има висши свещеници, които сега ще имат възможността старейшина да бъде техен президент на кворум. Вече има случаи старейшини да председателстват над висши свещеници – те сега служат като президенти на клон в някои части на света, където в клоновете има висши свещеници, а в някои клонове има висши свещеници, но е организиран само кворум на старейшините.
Каква радост ще имат всички носители на свещеничеството на Мелхиседек в благословията да преподават, да се учат и да служат рамо до рамо заедно с всички членове на своя район. Където и да се намирате и каквито и да са обстоятелствата, ние ви каним с молитва, вяра и радост да приемете тези нови възможности да водите или да бъдете ръководени и да служите в единство като братя в свещеничеството.
Сега ще разгледам няколко допълнителни въпроса, нуждаещи се от разяснение, докато вървим напред към прилагане волята на Господ при организирането на кворумите на святото свещеничество.
Какви са промените в кворума на висшите свещеници в кол? Кворумите на висшите свещеници в коловете ще продължават да изпълняват ролите си. Президентствата на кол ще продължават да служат като президентства на кворума на висшите свещеници в кола. Но, както отбеляза старейшина Кристоферсън, кворумът на висшите свещеници в кол сега ще включва висшите свещеници, които понастоящем служат в президентството на кола, като членове на епископства на райони, членове на висшия съвет на кола и действащия патриарх. Чиновниците на кол и район, а също и изпълнителните секретари, не са членове на кворума на висшите свещеници в кол. Когато човек, който активно служи като висш свещеник, патриарх, седемдесетник или апостол, посети район и желае да присъства на събрание на свещеничеството, той ще бъде заедно с кворума на старейшините.
Когато братя с такива призования бъдат освободени, те ще се връщат в своите местни единици като членове на кворума на старейшините.
Каква е ролята на кворума на висшите свещеници в кол? Президентството на кол се среща с членовете на кворума на висшите свещеници, за да се съветват заедно, да им свидетелстват и да ги обучават. При събранията в коловете, както са описани в ръководствата, ще има две промени:
Първо, в районите и коловете вече няма да се провеждат събрания на изпълнителния комитет на свещеничеството. Ако в район възникнат специални нужди, например деликатни семейни въпроси или необичайни проблеми с благосъстоянието, те могат да се разглеждат по време на разширено събрание на епископството. Други по-малко деликатни въпроси могат да бъдат разглеждани от съвета на района. Досегашните събрания на изпълнителния комитет на свещеничеството ще се наричат „събрания на висшия съвет“.
Второ, вече няма да се провеждат ежегодни събрания на всички ръкоположени висши свещеници в кола. Въпреки това всяко президентство на кол ще продължава да провежда ежегодни събрания на кворума на висшите свещеници в кола, както беше съобщено днес.
Може ли в район да има повече от един кворум на старейшините? Отговорът е „Да“. В духа на Учение и завети, раздел 107, стих 89, когато в даден район има необичайно голям брой активни носители на свещеничеството на Мелхиседек, ръководителите могат да организират повече от един кворум на старейшините. В такива случаи във всеки кворум трябва да има разумен баланс по отношение на възраст, опит, свещенически сан и сила.
Свидетелствам, че с прилагането на тези вдъхновени промени в кворумите в нашите райони и колове, ще виждаме много благословии. Нека ви дам само няколко примера.
Под ръководството на епископите ще има повече носители на свещеничеството, които да подпомагат делото по спасение. Това включва събирането на Израил чрез работа по семейна история и в храма, работа със семейства и хора в нужда, помагане на мисионерите да водят души при Исус Христос.
Освободени председателстващи ръководители ще се връщат, за да споделят своя опит с кворума на старейшините, а това ще укрепва неговите членове.
В кворума ще има по-голямо разнообразие от дарби и способности.
Ще има повече гъвкавост и възможности да се посрещат настоящите и спешните нужди в района и кворума, а също и за изпълнението на разнообразни отговорности при служението.
Ще има повече обмяна на знания и единство, когато нов старейшина и опитен висш свещеник споделят преживявания, рамо до рамо, по време на събрания на кворума и при изпълнение на задачи.
Надяваме се, че епископите и президентите на клон ще имат свободата да се посвещават по-пълно на призованията си да пасат овцете и да служат на нуждаещите се.
Разбираме, че всички райони и колове са различни. Въпреки тези разлики, се надяваме, че ще започнете да прилагате тези промени скоро след тази обща конференция. Получихме напътствия от Божия пророк! Каква огромна благословия и отговорност. Нека я изпълняваме с цялата си праведност и усърдие!
Напомням ви, че тази свещеническа власт се дава чрез отделяне и ръкополагане, но истинската сила, силата да действаме от името на Господ Исус Христос, може да дойде само чрез праведен живот.
Господ заявява на Пророка Джозеф Смит, Пророкът на Възстановяването:
„Ето, вижте, Аз ще се погрижа за паствата ви и ще издигна старейшини, и ще им ги изпратя.
Ето, Аз ще ускоря Моето дело във времето му“6.
Наистина, сега Господ ускорява Своето дело.
Надявам се всеки от нас да използва тази възможност да размишлява над живота си и да го подобрява, за да живее според Неговата воля и така да заслужи многото благословии, обещани на преданите и верните.
Братя, благодаря ви за всичко, което правите, за да участвате в това величествено дело. Нека вървим напред в това велико и славно начинание.
Когато всичко свърши –
и битки, и война,
събрани безопасно
в долината на мира,
със Царя свят и вечен
със грейнали лица,
безбройни и могъщи
ще славим с песента:
Победа, победа
със нашия Господ!
Победа, победа,
със Исус Христос!
Победа, победа, победа
със Исус Христос!7
Днес ние сме свидетели, че Господ разкрива волята Си чрез Своя пророк, президент Ръсел М. Нелсън. Свидетелствам, че той е Божият пророк тук на земята. Давам свидетелство за Господ Исус Христос, нашият велик Изкупител и Спасител. Това е Неговото дело и това е Неговата воля, тържествено свидетелствам за това, в името на Исус Христос, амин.