하나님의 권능과 권세로 성역을 행함
러셀 엠 넬슨 회장
우리는 그분의 이름으로, 그분의 권능과 권세로, 그분의 사랑과 친절로 성역을 행할 것입니다.
사랑하는 형제 여러분, 주님과 그분의 거룩한 사업에 대한 여러분의 헌신에 감사합니다. 여러분과 함께하게 되어 진정 기쁩니다. 우리는 새로운 제일회장단으로서 여러분의 기도와 지지에 감사드립니다. 주님께 향하는 여러분의 삶과 봉사에 감사드립니다. 부름을 수행하시는 과정에서 여러분이 보이시는 헌신과 이타적인 봉사는 저희가 가진 부름에서와 마찬가지로 중요합니다. 이 교회에서 평생을 봉사해 오면서, 저는 정말로 어디에서 봉사하느냐는 중요하지 않다는 것을 배웠습니다. 주님께서 관심을 두시는 것은 어떻게 봉사하느냐입니다.
저는 50년 이상 동안 제게 모범이 되어 주셨던 토마스 에스 몬슨 회장님께 깊은 감사를 표합니다. 또한 그분의 보좌이셨던 헨리 비 아이어링 회장님과 디이터 에프 우흐트도르프 회장님께도 마음을 다해 존경을 표합니다. 그분들이 주님과 그분의 선지자에게 보인 봉사를 치하합니다. 이 헌신적인 주님의 종 두 분 모두 새로운 임무를 받았습니다. 그분들은 계속해서 열심히 굳건하게 봉사하고 있습니다. 그 두 분 모두를 존경하고 사랑합니다.
주님의 권세와 권능이 담긴 그분의 참되고 살아 있는 교회에서 봉사할 수 있음은 크나큰 축복입니다. 신권의 열쇠를 포함한 하나님의 신권의 회복은 합당한 후기 성도들이 모든 영적 축복 중에서도 가장 위대한 축복을 얻을 수 있게 해 주었습니다. 그런 축복이 전 세계에 걸쳐 많은 여성, 남성, 그리고 어린이들에게 전해지는 것을 봅니다.
또한 그들이 받은 부름과 엔다우먼트 및 기타 성전 의식에 내재된 권능을 이해하는 충실한 여성들이 있음을 봅니다. 이 여성들은 그들의 남편과 자녀들과 그들이 사랑하는 이들을 보호하고 강화하기 위해 하늘의 권능을 끌어 내리는 법을 압니다. 이들은 하나님의 권능과 권세를 가지고 자신이 맡은 부름에서 두려움 없이 이끌고 가르치며 성역을 베푸는, 영적으로 강한 여성들입니다!1 그분들께 얼마나 감사한지 모릅니다!
마찬가지로, 신권을 소유한 자로서 그들이 받은 특권에 걸맞게 생활하는 충실한 남성들을 봅니다. 그들은 사랑과 친절과 인내를 가지고 희생을 감내하며 주님의 방법으로 이끌고 봉사합니다. 그들은 자신이 지닌 신권 권능으로 다른 이들을 축복하고, 인도하고, 보호하며, 강화합니다. 그들은 자신의 결혼과 가정을 안전히 지키고 보호하는 가운데 그들이 섬기는 자들에게 기적을 가져다줍니다. 그들은 악을 피하는 자들이며 이스라엘의 강한 장로들입니다.2 누구보다 그분들께 감사드립니다!
이제, 한 가지 걱정을 말씀드려도 될까요? 그것은 신권의 권능과 권세의 개념을 온전히 이해하지 못하고 있는 형제와 자매들이 너무도 많다는 것입니다. 그들은 하나님의 자녀들을 축복하기 위해 그분의 권능을 사용하기보다 자신의 이기적인 소망과 욕구를 충족하는 데 사용하기를 바라는 듯이 행동합니다.
너무도 많은 형제 자매들이 그들의 것이 될 수도 있었던 그 특권이 무엇인지 이해하지 못하고 있는 것 같아 두렵습니다.3 예를 들어, 어떤 형제들은 신권이 무엇인지, 그리고 그 신권으로 그들이 무엇을 할 수 있는지를 이해하지 못하는 것처럼 행동합니다. 좀 더 구체적인 예를 들어 드리겠습니다.
얼마 전에, 저는 한 성찬식에 참석해서 갓 태어난 아기가 이름을 받고 아버지의 축복을 받는 것을 보았습니다. 젊은 아버지는 그 어여쁜 아기를 팔로 안고서 이름을 명명하고 아름다운 기도를 드렸습니다. 그러나 그는 그 아기에게 축복은 주지 않았습니다. 그 사랑스러운 아기는 이름은 받았지만 축복은 받지 못한 것입니다! 장로였던 그 아버지는 기도와 신권 축복의 차이를 이해하지 못했습니다. 자신이 지닌 신권 권세와 권능으로 그의 아기를 축복할 수 있었음에도, 그는 그러지 않았습니다. 저는 그것이 참으로 안타까운 일이라고 생각했습니다.
몇 가지 다른 예를 들어 보겠습니다. 형제들 중에는 자매들을 초등회, 청녀, 상호부조회 지도자와 교사로 성별할 때 성별은 하지만 그들이 지닌 권능으로 그 부름을 성취할 수 있는 축복은 주지 않는 사람들이 있습니다. 그들은 단순히 권고와 지침만 줍니다. 합당한 아버지면서도 자신의 아내와 자녀들에게 신권 축복을 주지 않는 분들이 있습니다. 그 축복이 가족들에게 절실히 필요한데도 말입니다. 신권 권능이 이 지상에 회복되었습니다. 그런데도 너무나 많은 형제 자매들이 참된 신권 축복을 받지 못한 채로 삶에서 오는 고통스러운 시련을 겪고 있습니다. 참으로 슬픈 비극입니다! 하지만, 이는 우리가 막을 수 있는 비극입니다.
형제 여러분, 우리는 하나님의 거룩한 신권을 지니고 있습니다. 우리에게는 그분의 자녀들을 축복할 수 있는 그분의 권세가 있습니다. 주님께서 다음과 같이 말씀하시며 주신 위대한 확신을 생각해 보십시오. “누구든지 네가 축복하는 자에게 내가 축복할 것이요.”4 예수 그리스도의 이름으로 행하여 하나님의 자녀들을 그분의 뜻에 따라 축복하는 것은 우리가 가진 특권입니다. 스테이크 회장과 감독 여러분, 여러분이 책임을 지고 있는 정원회의 모든 회원들이 신권 축복을 주는 법을 알도록 하십시오. 하나님의 권능을 온전히 불러오기 위해 개인적인 합당성과 영적인 준비가 필수적이라는 것도 이해하도록 하십시오.5
신권을 소유한 모든 형제 여러분, 여러분께 권유합니다. 회원들이 성약을 지키고, 금식하고 기도하며, 경전을 공부하고, 성전에서 예배를 드리며, 하나님의 남성과 여성으로서 신앙으로 봉사하도록 이끌어 주십시오. 우리는 순종과 의로움이 사람들을 예수 그리스도께 더 가까이 가게 하고, 성신을 동반하게 하며, 삶에서 기쁨을 경험하게 한다는 것을 모든 사람이 신앙의 눈으로 바라보도록 도울 수 있습니다.
언제나 주님의 참되고 살아 있는 교회를 구별 짓는 특징은 조직화되고 일치된 노력을 통해 하나님의 자녀 개개인과 그들의 가족에게 성역을 베푸는 일일 것입니다.6 이 교회는 그분의 교회이므로, 그분의 종인 우리는 그분께서 그러셨듯이 한 명 한 명에게 성역을 베풀 것입니다.7 우리는 그분의 이름으로, 그분의 권능과 권세로, 그분의 사랑과 친절로 성역을 행할 것입니다.
60여 년 전 보스턴에서 했던 경험을 통해 저는 한 명 한 명에게 성역을 베푸는 특권이 얼마나 강한 힘을 지닐 수 있는지를 배웠습니다. 당시 저는 매사추세츠 종합 병원의 외과 수련의였고 매일, 야간에는 격일로, 주말은 격주로 근무했었습니다. 제 아내와 네 자녀들에게, 그리고 교회 활동에 시간을 내기가 어려운 시기였습니다. 그럼에도, 제 지부 회장님은 저를 윌버와 레노라 콕스 부부의 가정을 방문하도록 임무를 주셨으며 콕스 형제님이 다시 교회에서 활동적으로 되기를 바라셨습니다. 콕스 형제님 부부는 성전에서 인봉된 부부였습니다.8 그러나, 형제님은 오랫동안 교회에 나오지 않고 계셨습니다.
제 동반자와 저는 그분들의 집으로 갔습니다. 집 안으로 들어갔을 때, 콕스 자매님은 저희를 환영해 주셨지만,9 콕스 형제님은 퉁명스러운 표정으로 다른 방으로 들어가서는 문을 닫았습니다.
저는 그 방으로 가 문을 두드렸습니다. 잠시 후 우물거리는 소리로 “들어오세요”라는 소리가 들렸습니다. 문을 열고 들어가니 콕스 형제님은 여러 가지 아마추어 무선 통신 장비들 옆에 앉아 있었고 그 작은 방에서 담배에 불을 붙였습니다. 제 방문을 그리 환영하지 않는다는 게 분명했습니다.
저는 경이로운 표정으로 방을 둘러보고는 말했습니다. “콕스 형제님, 저는 항상 아마추어 무선 통신에 대해 더 배우고 싶었습니다. 저를 좀 가르쳐 주시겠습니까? 죄송하게도 오늘 밤은 이제 가봐야 합니다만, 다음에 다시 와도 괜찮을까요?”
그분은 잠시 머뭇거리더니 좋다고 했습니다. 그것이 우리가 맺은 훌륭한 우정의 시작이었습니다. 저는 다시 방문했고 그분은 저를 가르쳐 주었습니다. 저는 그분을 사랑하고 존경하게 되었습니다. 이후 계속 방문하면서 그분이 얼마나 훌륭한 분인가를 볼 수 있었습니다. 우리는 좋은 친구가 되었고, 우리의 영원한 동반자들도 서로 친구가 되었습니다. 그리고 시간이 흐르면서 제 가족이 이사를 가게 되었습니다. 현지 지도자들은 계속해서 콕스 형제님 가족을 돌봤습니다.10
제가 처음 그 집을 찾아간 이후 8년 정도 지났을 때 보스턴 스테이크가 조직되었습니다.11 초대 스테이크 회장이 누구였는지 맞춰 보시겠습니까? 네! 콕스 형제님입니다! 그 이후에 그분은 선교부 회장과 성전 회장으로도 봉사했습니다.
시간이 흐른 뒤 저는 십이사도 정원회의 일원으로 유타주 샌피트 카운티에 새로운 스테이크를 조직하라는 임무를 받았습니다. 접견을 하고 있는데, 놀랍고도 기쁘게 저는 제 사랑하는 친구인 콕스 형제를 다시 만나게 되었습니다! 저는 그를 새로운 스테이크 축복사로 불러야겠다는 영감을 받았습니다. 그를 성임한 뒤, 우리는 함께 껴안고 눈물을 흘렸습니다. 그 방에 있던 사람들은 이 나이든 두 사람이 왜 우는지 의아했을 것입니다. 그러나 우리는 알고 있었습니다. 콕스 자매님도 알고 있었습니다. 그 눈물은 기쁨의 눈물이었습니다! 우리는 30여 년 전 어느 밤 그들의 집에서 시작되었던 사랑과 회개의 놀라운 여정을 조용히 회고했습니다.
이 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 콕스 형제님과 자매님의 가족은 세 명의 자녀와 20명의 손주, 그리고 54명의 증손주를 두었습니다. 거기에 더하여, 그들의 영향력은 수백 명의 선교사들에게, 수천 명의 성전 방문자들에게, 그리고 콕스 형제가 손을 얹고 축복사의 축복을 준 수백 명의 사람들에게 계속되었습니다. 콕스 부부의 영향력은 전 세계에서 많은 세대를 통해 계속될 것입니다.
윌버와 레노라 콕스 부부의 이야기와 같은 경험들이 매주, 어쩌면 매일 이 교회에서 일어나고 있습니다. 주 예수 그리스도의 헌납된 종이 그분의 권능과 권세로 그분의 사업을 수행하고 있습니다.
형제 여러분, 우리가 열 수 있는 문이 있습니다. 줄 수 있는 신권 축복이 있고, 치유할 수 있는 마음이, 들어 줄 수 있는 짐이, 강화할 수 있는 간증이, 구원할 수 있는 삶이, 그리고 후기 성도의 가정에 가져다줄 수 있는 기쁨이 있습니다. 우리에게 하나님의 신권이 있기 때문입니다. 우리는 이 사업을 하기 위해 “심히 큰 신앙을 행사하[여]” “하나님의 미리 아심을 좇아 세상의 기초가 놓이던 때로부터 부름을 받고 예비”된 자들입니다.12
오늘 밤 저는 여러분께 이 위대하고도 영원한 형제애 안에서 문자 그대로 저와 함께 일어서기를 권유드립니다. 제가 여러분의 신권 직분을 말하면 일어서서 잠시 서 계시기 바랍니다. 집사 여러분, 일어서십시오! 교사 여러분, 일어서십시오! 제사 여러분! 감독 여러분! 장로 여러분! 대제사 여러분! 축복사 여러분! 칠십인 여러분! 사도 여러분!
이제 형제 여러분, 일어선 채로 함께 “Rise up, O Men of God”이라는 찬송가의 세 절을 함께 불러 주시겠습니까?13 노래를 부르는 동안, 주님의 재림을 위해 이 세상을 준비시키는 일을 돕는 하나님의 강한 군대의 일원으로서 여러분이 가진 책임을 생각하십시오. 이것은 우리의 책임입니다. 이것은 우리의 특권입니다. 이 사실을 예수 그리스도의 이름으로 간증합니다. 아멘.