Vijf dingen die goede luisteraars doen

Als u echt luistert, weet u hoe u ertoe bij kunt dragen dat er in de stoffelijke en geestelijke behoeften van anderen wordt voorzien, zoals de Heiland dat zou doen.

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Misschien is luisteren wel belangrijker dan praten. […] Als we luisteren met liefde, hoeven we ons niet af te vragen wat we moeten zeggen. Het zal ons ingegeven worden door de Geest.’¹

Luisteren is een vaardigheid die we kunnen leren. Als we luisteren, laten we anderen zien dat we ze liefhebben, krijgen we een band met ze, en stellen we de Geest in staat om ons met de gave van onderscheiding te zegenen zodat we de behoeften van anderen kunnen begrijpen.² Hier zijn vijf manieren om beter te luisteren.

1. Geef ze tijd

Voordat ze wat zeggen, hebben veel mensen tijd nodig om hun gedachten op een rijtje te zetten. Geef ze de tijd om na te denken voordat ze wat zeggen, en daarna (zie Jakobus 1:19). Dat ze klaar lijken te zijn met praten, wil niet zeggen dat ze alles hebben gezegd wat ze kwijt willen. Wees niet bang voor stiltes (zie Job 2:11–3:1 en Alma 18:14–16).

2. Let op

We denken sneller dan anderen praten. Weersta de verleiding om conclusies te trekken of alvast te bedenken wat u gaat zeggen als ze klaar zijn (zie Spreuken 18:13). Luister liever om te begrijpen. Uw antwoord is dan relevanter, want het wordt ingegeven door een beter begrip.

3. Verduidelijk

Wees niet bang vragen te stellen om iets wat u niet begreep te verduidelijken (zie Markus 9:32). Door iets te verduidelijken kunt u misverstanden voorkomen en belangstelling tonen voor wat er gezegd wordt.

4. Koppel terug

Geef in eigen woorden weer wat u hebt gehoord, en hoe de ander zich volgens u voelt. Dan weten ze of u ze begrepen hebt en geeft u ze de kans iets te verduidelijken.

5. Zoek naar overeenkomsten

U bent het misschien niet met alles eens wat er gezegd wordt, maar stem zo mogelijk met iets in, zonder een valse voorstelling van uw mening te geven. Inschikkelijkheid kan angst en defensiviteit verminderen (zie Mattheüs 5:25).

President Russell M. Nelson heeft gezegd dat we ‘naar elkaar moeten [leren] luisteren en van elkaar moeten leren.’³ Luistert u met de bedoeling van anderen te leren, dan bent u beter in staat hun behoeften te begrijpen en ingevingen te onderkennen om net zo voor de mensen om u heen te zorgen als de Heiland dat zou doen.

Luisteren is liefhebben

Een verhaal van ouderling Holland illustreert het effect van luisteren:

‘Mijn vriend Troy Russell [reed] in zijn pick-up truck langzaam achterwaarts uit zijn garage. […] Hij voelde hoe zijn achterwiel over een hobbel reed. […] Hij […] stapte uit [en] zag zijn dierbare, negenjarige zoon Austen op de oprit liggen. […] Austen was er niet meer.

‘Troy was ontroostbaar en kon niet meer slapen of rust vinden. […] Maar voor die kwellende afgrond verscheen […] John Manning.

Ik weet eerlijk gezegd niet hoe vaak John en zijn junior collega het gezin Russell bezochten […]. Wat ik wél weet is dat broeder Manning de afgelopen lente zijn handen naar Troy Russell uitstrekte en hem van de catastrofe op de oprit oppakte alsof hij de kleine Austen zelf oppakte. Zoals dat van een […] broeder in het evangelie verwacht wordt, nam John gewoonweg de priesterschapszorg en -hoede van Troy Russell op zich. Hij zei allereerst: ‘Troy, Austen wil dat je weer opstaat – ook op het basketbalveld dus kom ik je elke ochtend om kwart over vijf ophalen. Sta klaar […].’

‘Ik wilde eerst niet,’ vertelde Troy me achteraf, ‘omdat ik Austen altijd had meegenomen […]. Maar John drong aan, dus ging ik. Vanaf de eerste dag, praatten we – of beter gezegd, ik praatte en John luisterde. […] In het begin was het moeilijk, maar na een poosje realiseerde ik me dat ik mijn kracht had gevonden in [John Manning], die me liefhad en naar me luisterde totdat de zon eindelijk opnieuw in mijn leven opkwam.’⁴