Na de orkaan Maria
Brianne Anderson
Virginia (VS)
Illustratie Janice Kun
In augustus 2016 verhuisde ik met ons gezin naar het eiland Dominica in het Caribisch gebied. We werden op slag verliefd op de schoonheid, cultuur en inwoners van het eiland. We kerkten in de lokale gemeente en leerden veel van de leden daar.
Op maandag 18 september 2017 werd ons eilandje getroffen door de categorie-5-orkaan Maria. Mijn man en ik zagen hoe huizen en auto’s in de hevige storm door de straat gesmeten werden. De orkaan Maria trok een spoor van vernietiging over het eiland. De ravage was compleet. De dag na de storm liepen we door de straten en zagen dat het weelderig groene regenwoud van Dominica in een woestenij was veranderd.
We liepen door naar het huis van andere gemeenteleden. Nog maar twee huizen waren onbeschadigd en bewoonbaar gebleven. Zes van de acht gezinnen van onze gemeente die aan de noordkant van het eiland woonden, waren alles kwijt. Tachtig procent van de woningen en gebouwen op Dominica werd onbewoonbaar verklaard. Ondanks deze ramp konden veel gezinnen nog lachen. Op de vraag hoe het met ze ging, antwoordden ze: ‘We zijn dankbaar dat we nog leven.’
Omdat we in ons gezin de raad van de profeet om zelfredzaam te zijn hadden opgevolgd, hadden we een voedselvoorraad. We konden veel buren, zendelingen en leden van onze gemeente te eten geven. Bij elke maaltijd aten zo’n 20 mensen mee. Toen we onze voedselvoorraad gebruikten om de mensen om ons heen te dienen en verzorgen, werd onze eigen last verlicht.
Deze ervaring herinnerde me aan Alma en zijn volk, van wie de lasten ‘licht werden gemaakt; ja, de Heer versterkte hen, zodat zij hun lasten met gemak konden dragen’ (Mosiah 24:15).
En hoewel we geen stromend water, elektriciteit of onze dagelijkse gemakken hadden, kregen we kracht om dit te dragen en anderen te helpen. In de maanden na de orkaan Maria besefte ik dat, hoewel het belangrijk is om stoffelijk voorbereid te zijn, we ook geestelijk voorbereid moeten zijn. Door te gehoorzamen en ons getuigenis op geloof in Jezus Christus te bouwen, krijgen we een solide fundament dat niet wegzakt als de winden en stormen van het leven om ons heen woeden.