Az élet egy maraton
Ott élnek ma ezek az ifjú utolsó napi szentek, ahol az újszövetségi időkben Pál apostol élt. És az ő szavait megfogadva élnek.
„Megtanultam, hogy az evangélium mindenütt ugyanaz. A tengerentúlon élve megtanultam, hogy az evangéliumi igazságokra és arra összpontosítsak, hogy érezzem a Lelket, ahelyett, hogy a helyi szokások elvonják a figyelmemet.” – Bryana W., 15 éves
„Felírtam a tükrömre, hogy »Emlékezz!« – azért, hogy emlékezzek rá, mi minden történt az idén: FSY, Fiatal Nők tábora, ifjúsági hitoktatás. Ez segít emlékeznem rá, hogy hol is jártam.” – Marie H., 17 éves
„Tudom, hogy amikor elmegyek ifjúsági hitoktatásra, elégedettség tölthet el, mert tudom, hogy azt teszem, amit kell, és hogy minden rendben lesz.” – Lizzie T., 17 éves
A 15 éves Loukia H. a Fiatal Nők táborban mondott először bizonyságot, később pedig megkeresztelkedett.
„Nekem az FSY-ban a legjobban a sport, a tánc és a csoportos gyűlések – a reggeli áhítatok és áttekintések – tetszettek. Sokat segített, hogy segítőkészebb és türelmesebb legyek, és jobban értékeljem a szentírásokat.” – Haig. T., 14 éves
„Az FSY-on elkezdtünk csoporttá válni, és ez megerősített minket. Segített abban, hogy alakítani tudjuk a görögországi ifjúsági programot, és hatással lehessünk rá, mert most már sokkal jobban ismerjük egymást.” – Alexis H., 18 éves
„Életem egyik legmerészebb lépése volt, hogy az FSY-on kiálltam énekelni a színpadra, ugyanakkor ez volt életem egyik legvarázslatosabb élménye is. Abban a pillanatban megértettem, milyen fontosak vagyunk mi magunk ebben a gyönyörű világban.” – Irini Sz., 17 éves
„A Fiatal Nők táborban megtanultam, hogy az élet olyan, mint egy maraton. Segített növelni a hitemet az a tudat, hogy éppen úgy meg kell maradnunk a helyes útvonalon, mintha egy maratoni futáson vennénk részt. Ez az élmény segít abban, hogy növeljem a bizonyságomat, megtartsam a hitemet, és megmaradjak a helyes ösvényen.” – Winifred K., 14 éves
„Nagyon jó volt látni, milyen az, amikor azonos hitű fiatalokkal van együtt az ember. Úgy éreztem, mintha nemcsak egymás nevét tudnánk, de mintha mindannyian összekapcsolódnánk valamilyen különleges módon.” – Pavlosz K., 15 éves
„Örülök, hogy lehetőségem volt találkozni más fiatalokkal, akik ugyanazt élik meg, amit én is mindennap.” – Joshua K., 17 éves
„FSY-on és Fiatal Nők táborban részt venni ugyanolyan érzés a világ bármely részén. Azért tetszett ez a kisebb Fiatal Nők tábor, mert könnyebb volt megtalálni a közös hangot egymással.” – Olivia H., 15 éves
„Nem vagyok az egyház tagja, de hetente eljövök, amikor csak tudok. Imádom, amit a fiatal nők képviselnek.” – Eirini H., 14 éves
Néhány hónappal ezelőtt egy ifjúsági hitoktatási osztály gyűlt össze az Athén közelében található Mars-dombnál, ahol annak idején Pál erőteljes prédikációt tartott (lásd Apostolok cselekedetei 17:22–34). A tanulók arról beszélgettek, hogy milyen hatással van az életükre az ifjúsági hitoktatás, beleértve Pál tanításait is.
A 18 éves Alexis H. állítja: „Életre kel az Újszövetség azáltal, hogy most Görögországban élek. Édesapám szeret azoknak a helyszíneknek a romjaihoz látogatni, ahol Pál tanított, és ilyenkor megoszt egy szentírást, vagy mesél nekünk valamit az esemény helyszínéről.”
Ahogy Pál is nehézségekkel nézett szembe a maga idejében, a görögországi fiataloknak is meg kell birkózniuk különböző társadalmi, politikai és gazdasági kérdésekkel. Az ifjúsági konferenciák és a Fiatal Nők táborok ritkaságszámba mennek errefelé, de még az ifjúsági hitoktatáson sem mindig könnyű részt venni. Ezen és más nehézségek ellenére a görögországi fiatalok a gyakorlatban valósítják meg Pál biztatását, miszerint „erősen álljatok egy lélekben, egy akarattal viaskodva együtt az evangélium hitéért” (vö. Filippibeliek 1:27).
Ezek a fiatalok Görögországban élnek, vagyis örömüket lelhetik az enyhe időjárásban, a tengerpartokban, az ételekben és a táncban. Ezen kívül igencsak örömüket lelik egymás társaságában is. Amikor összejönnek az ifjúsági hitoktatási vagy a gyülekezeti rendezvények alkalmával, erősödik a hitük és a barátságuk.
Ifjúsági hitoktatás a Mars-dombon
Az ifjúsági hitoktatási csoport az athéni gyülekezeti ház előtt.
A fényképek Leeann Heder jóvoltából
Amikor néhány évvel ezelőtt Görögországban is elindult az ifjúsági hitoktatás, összesen öt résztvevője volt. Hetente három reggelen gyűltek össze, és néhányan közülük videokonferencia útján csatlakoztak. Találkoztak továbbá szerda délutánonként, amikor ifjúsági hitoktatást, azt követően pedig tevékenységeket tartottak. Közelebb kerültek egymáshoz, és világosság lettek a barátaik számára, akik felfigyeltek a példájukra. Amikor pedig a barátaiknak kérdéseik vannak, ezek a fiatalok elviszik őket magukkal ifjúsági hitoktatásra és a közös tevékenységekre.
Az egyik fiatal férfi, a 15 éves Pavlosz K. ezt mondja: „Az ifjúsági hitoktatásra járás jól indítja a napot, és segít, hogy erős maradjak. Ráhangol arra, hogy példa legyek másoknak. Segít úgy kezdeni a napot, hogy Jézus Krisztusra gondolok.”
Ahogy a fiatalok gyarapodnak erőben és egységben, egyre érkeznek az áldások és a lehetőségek. 2017-ben például abban az áldásban volt részük, hogy részt vehettek A fiatalság erősségéért (FSY) rendezvényen, amely egy nagyszabású térségi ifjúsági konferencia. A fiatal nők pedig minden idők első görögországi Fiatal Nők táborában vettek részt. Ennek eredményeként szorosabb lett a csoportjukon belüli kötelék, két fiatal nő pedig csatlakozott az egyházhoz.
Nemzetközi FSY-konferencia
Az FSY résztvevői a Jakab 1:5-re utalva az ASK („kérj”) szót formázzák.
A Németországban tartott konferenciára szerte Európából gyűltek össze a fiatal utolsó napi szentek. A görögországi és ciprusi fiatalok sok száz kilométerről érkeztek, és a konferencia mély hatást gyakorolt rájuk. A 14 éves Makszimosz A. szerint „az FSY legemlékezetesebb része az volt, amikor megosztottuk a bizonyságunkat. Mindenki érezte a Lelket, és az arra indított, hogy fejlesszem ki a saját bizonyságomat.”
„Először úgy volt, hogy csak négy fiatal megy – teszi hozzá a 15 éves Loukia H. –, de végül soha nem látott létszám jött össze: 15-en vettek részt tőlünk, beleértve 3 nem egyháztag barátunkat is.
Annyira jó volt, hogy együtt lehetünk valahol, ahol ugyanabban az evangéliumban hiszünk, és nem lógsz ki a sorból! Mind együtt voltunk, és ugyanazt a Lelket éreztük. Az ilyenek segítenek nekem.”
„Apukám nem egyháztag, és nem akarta engedni, hogy elmenjek az FSY-ra, vagy hogy megkeresztelkedjek – idézi fel a 16 éves Xhesiana. – De aztán a gyülekezet tagjai böjtöltek értem, és a nagymamám beszélt apukámmal. Ezután az apukám azt mondta, hogy elenged!”
Sok mindennel az FSY-on találkozott először: „Az, hogy részt vettem a tanításokon és a tevékenységekben, és megosztottam a bizonyságomat, segített megértenem, hogy milyen is az valójában, amikor az ember érzi a Szentlelket. Korábban soha nem éreztem így a Lelket – nagyon boldog és izgatott voltam! Bizonyságot is akkor tettem először.”
Azon túlmenően, hogy lelki táplálásban volt részük, a fiatalok közösen lazíthattak és szórakozhattak is a konferencián. Haig T. (14) Ciprusról érkezett a konferenciára. „Megtanultam jobban elvegyülni a többiekkel, valódi barátságokat kötni, és jól érezni magam, még a nehéz időszakokban is.”
Fiatal Nők tábora
Fiatal nők a görögországi Marathón mellett.
A Fiatal Nők tábora hasonló hatást gyakorolt. Tizenkét fiatal nő és a vezetőik gyűltek össze az ókori marathóni csata helyszínének közelében. Három napot töltöttek együtt, miközben megtanultak egymásra támaszkodni erőért és biztatásért.
„Akkor jártam először az egyházban, amikor 12 éves voltam – meséli Loukia –, és nagyon boldog voltam, de aztán rájöttem, hogy én vagyok az egyetlen korombeli. Azóta eltelt két év, és olyan sok fiatal nő van nálunk, hogy most először már Fiatal Nők tábort is tudunk tartani.” Azt mondja, hogy ahogy ott voltak együtt, „rájöttem, mit is jelent utolsó napi szentnek lenni. Amikor az evangélium szerint élünk, világosság vesz körül bennünket.”
A 2017-es Fiatal Nők tábor, amely az első volt Görögországban.
A 15 éves Bryana W. számára az FSY és a Fiatal Nők tábor segített megnyílni, és elbeszélgetni másokkal. „A családom sokat költözik, nekem pedig nehezemre esett szoros kapcsolatot kialakítanom másokkal, mert visszahúzódó vagyok – mondja Bryana. – De annak köszönhetően, hogy nagyon közel kerültem az FSY-csoportunk tagjaihoz, sikerült néhány igazán jó barátot találnom. A bizonyságtételi gyűlés alatt megosztottuk az érzéseinket, és rájöttem, hogy másoknak is olyan érzéseik vannak, mint nekem.”
Marie H. (17) a tábor mottóját idézi fel: „Az élet egy maraton, nem rövidtávfutás”. Azt mondja, a fiatal nők és a vezetőik arról beszélgettek, hogy milyen fontos kitartani, és befejezni a versenyt. „Ez emlékeztetett arra, hogy képes vagyok kitartani, beosztani az erőmet, és folyamatosan a célvonalra összpontosítani. Akkor képes vagyok megtenni mindazt, amit Mennyei Atya szeretne tőlem.”
„A napkelte látványa megnyugtató, gyönyörűséges lelkiséget hozott.” – Lizzie T.
A tábor egyik csúcspontja a tengerparti napkeltei áhítat volt az utolsó reggelen. A 17 éves Lizzie T. szavaival: „Fogtuk a szentírásainkat, megtartottuk az áhítatot, aztán néztük, ahogy felkel a nap. Mindannyian éreztük Isten szeretetét. Csodálatos befejezése volt ez az együtt töltött időnek.”
Félelem nélkül tekintve a jövő felé
„Sokat tanultam az FSY és a Fiatal Nők tábor révén az evangéliumról és arról, hogy az miként segíthet az én életemben – fejti ki Irini Sz. (17). – Sok barátot találtam, és megtanultam, hogy milyen fontos kifejezni a gondolataimat és érzéseimet. Elmélyülten éreztem a Szentlelket és a Szabadítónk, Jézus Krisztus szeretetét.”
Mint mondja, megerősítette az önbizalmát, hogy más utolsó napi szent fiatalok között volt. „Az FSY előtt nem vettem észre azokat a jó és szép dolgokat, amiket Isten készített számunkra, és a terveket, amiket ma is készít nekünk.”
„Nem szabad, hogy hatással legyen ránk bárki vagy bármi a környezetünkből, ha megpróbál eltávolítani az evangélium szerinti élettől – szögezi le Manasseh A. (17). – Az evangélium mindenütt azonos, és mindig a helyes ösvényen kell maradnunk.”
És legyen szó Görögországról vagy a világ bármely más helyéről, ha közösen tapodjuk ezt az ösvényt, akkor egyek tudunk lenni lélekben.