하나님 아버지의 자녀들을 향한 깊은 사랑
사랑은 사랑하는 선지자께서 우리에게 맡기신 영적인 목적을 성취하는 일에서 가장 중요한 자질이 됩니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 지금은 역사상 아주 특별하고 중요한 시기입니다. 우리는 구주의 재림 전 마지막 경륜의 시대에 사는 축복을 받았습니다. 교회가 공식적으로 조직되기 일 년 전이자 이 경륜의 시대가 시작될 무렵이었던 1829년, 우리는 “기이한 일”이 “바야흐로… 나타나려 [한다]”고 선포하는 소중한 계시를 받았습니다. 이 계시는 누구든 하나님을 섬기고자 하면 “하나님의 영광만을 전념하여 구하는 눈과 함께 신앙, 소망, 자애와 사랑”을 지녀야만 그 일을 행하기 합당하게 됨을 확고히 했습니다.1 자애, 즉 “그리스도의 순수한 사랑”은2 하나님의 모든 자녀들을 향한 그분의 영원한 사랑을 포함합니다.3
오늘 아침 저는 그러한 사랑이 선교 사업, 성전 및 가족 역사 사업, 그리고 가정이 중심이 되고 교회가 그것을 뒷받침하는 가족 종교 생활에서 극히 중요한 역할을 하고 있음을 강조하고자 합니다. 구주와 우리 주변의 형제 자매에 대한 사랑은4 2018년도에 발표된 조정 사항을 통해 사랑하는 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님께서 우리에게 맡기신 성역의 임무와 영적인 목적을5 성취하는 일에서 가장 중요한 자질이자 동기가 됩니다.
흩어진 이스라엘을 모으기 위한 선교 사업
저는 어린 시절에 선교 사업과 사랑의 상관관계에 관한 경험을 했습니다. 제가 열한 살이었을 때, 저는 축복사였던 제 외조부로부터 축복사의 축복을 받았습니다.6 제 축복문에는 다음과 같은 내용이 언급되었습니다. “나는 그대가 이웃에 대한 큰 사랑을 지니도록 축복하노니, 이는 그대는 많은 영혼을 그리스도께 데려오도록 … 세상에 복음을 전파하는 일에 부름을 받게 될 것이니라.”7
당시 저는 어린 나이였지만, 하나님 아버지의 모든 자녀를 진정으로 사랑하는 것이 복음을 나누는 일의 기초가 된다는 것을 이해했습니다.
15년 전에 저를 포함한 총관리 역원들이 『나의 복음을 전파하라』를 집필하는 임무를 맡았을 때, 저희는 사랑이 오늘날 선교 사업에서 필수적인 자질이라는 결론을 내렸습니다. 늘 그래 왔듯이 말입니다. 자애와 사랑을 포함한 그리스도의 성품을 다루는 6장은 선교사들에게 꾸준히 사랑받는 단원입니다.
구주의 대표자로서 선교사 대부분은 이 같은 사랑을 느끼며, 그럴 때 그들의 노력은 축복받습니다. 주님의 사업을 돕는 데 반드시 필요한 이러한 사랑을 회원들이 이해하게 될 때, 주님의 사업이 성취될 것입니다.
저는 이러한 사랑이 잘 드러난 사례를 경험한 적이 있었고, 감사하게도 거기서 저도 작은 역할을 담당했습니다. 제가 태평양 군도 지역 회장으로 봉사하고 있던 어느 날, 저는 알 웨인 슈트 회장님으로부터 전화를 받았습니다. 그분은 젊었을 때 사모아에서 선교사로 봉사했고, 시간이 흐른 뒤 선교부 회장이 되어 사모아에 돌아왔습니다.8 제게 전화했을 당시, 슈트 회장님은 사모아 아피아 성전 회장으로 봉사하고 있었습니다. 그가 선교부 회장일 때 봉사했던 젊은 선교사 중에는 현재 태평양 지역 회장인 오 빈센트 할레크 장로가 있었습니다. 슈트 회장님은 빈센트와 그의 가족 모두를 아주 사랑하고 존경했습니다. 할레크 가족의 대부분은 교회 회원이었으나, 가장인 빈센트의 아버지, (독일 및 사모아계) 오토 할레크 형제님은 회원이 아니었습니다. 슈트 회장님은 제가 미국령 사모아 지역의 스테이크 대회와 다른 모임에 참석한다는 사실을 알고서, 오토 할레크 형제님께 복음을 나누기 위해 저희가 그의 집에 머무르는 것이 어떨지 고려해 달라고 부탁하셨습니다.
그래서 제 아내 메리와 저는 오토와 그의 아내 도로시의 아름다운 집에서 머무르게 되었습니다. 아침 식사 시간에 저는 복음 메시지를 나누었고 오토 형제님에게 선교사와 만나 보라고 권유했습니다. 그는 친절하지만 확고하게 제 제안을 거절했습니다. 그는 자신의 많은 가족이 후기 성도여서 기쁘다고 했습니다. 그러나 그의 모계 조상 중 일부가 사모아 지역의 초기 기독교 성직자였기 때문에, 그는 전통적인 기독 신앙에 헌신하고자 했습니다.9 그럼에도 불구하고, 우리는 여전히 좋은 친구로서 작별을 고했습니다.
시간이 지나, 고든 비 힝클리 회장님이 피지 수바 성전의 헌납을 준비하실 때, 그의 개인 비서였던 돈 에이치 스타헬리10 형제는 몇 가지 준비 사항을 논의하고자 뉴질랜드에 있던 제게 전화를 걸었습니다. 힝클리 회장님은 피지에서 미국령 사모아로 오셔서 성도들을 만나고 싶어 하셨습니다. 예전 방문 때 이용했던 특정 호텔이 숙소로 내정되었습니다. 그러나 저는 제가 계획을 수정해도 되는지 물어보았고, 스타헬리 형제는 “형제님이 지역 회장이시니 괜찮을 겁니다”라고 대답했습니다.
저는 곧바로 슈트 회장님에게 전화를 걸어 어쩌면 우리의 친구 오토 할레크 형제님을 영적으로 축복할 기회가 다시 한번 있을 것 같다고 말했습니다. 이번엔 고든 비 힝클리 회장님이 선교사가 될 것이었습니다. 저는 슈트 회장님에게 할레크 가족이 힝클리 회장님의 일행과 우리 모두를 수용할 수 있을지 물어보았습니다.11 힝클리 회장님 부부와 따님인 제인 자매님, 그리고 제프리 알 홀런드 장로님 부부도 일행이셨습니다. 슈트 회장님과 할레크 가족은 필요한 모든 준비를 마쳤습니다.12
피지에서의 성전 헌납이 끝나고 미국령 사모아에 도착했을 때 우리는 따뜻한 환대를 받았습니다.13 그날 저녁 우리는 수천 명의 사모아 회원들에게 말씀을 전했고, 그런 뒤 할레크 가족의 집으로 향했습니다. 다음 날 아침 식사를 하기 위해 모였을 때, 힝클리 회장님과 오토 할레크 형제는 벌써 좋은 친구가 되어 있었습니다. 흥미롭게도 그들은 제가 일 년 전 오토 형제님과 나누었던 것과 거의 같은 대화를 나누고 있었습니다. 오토 형제님이 우리 교회에 대한 존경을 표하면서도 자신이 다니는 교회에 충실하겠다는 것을 재차 확언했을 때, 힝클리 회장님은 오토 형제의 어깨에 손을 올리고 이렇게 말씀하셨습니다. “오토 형제님, 그걸로는 충분하지 않습니다. 형제님은 교회 회원이 되셔야만 합니다. 이 교회는 주님의 교회입니다.” 비유적인 표현을 쓰자면, 힝클리 회장님의 말씀으로 오토 형제의 마음이 열리고 그를 감싸고 있던 저항의 갑옷이 떨어져 나감을 저는 볼 수 있었습니다.
이것이 시작이 되어 선교사들의 가르침과 오토 형제님의 영적인 겸손함이 더해져 오토 할레크 형제는 일 년이 조금 지나 침례와 확인을 받게 되었습니다. 다시 일 년 후, 할레크 가족은 성전에서 영원한 가족으로 인봉되었습니다.14
이 경이로운 경험에서 저를 감동시켰던 것은, 슈트 회장님이 자신이 돌보았던 선교사 빈센트 할레크 장로에게 보여 준, 성역을 베푸는 위대한 사랑과, 영원한 가족으로 결합된 할레크 가족을 보고자 했던 그의 소망이었습니다.15
흩어진 이스라엘을 모을 때, 우리는 바로 이와 같은 사랑을 마음에 지녀야 하며 단순한 책임감이나16 죄책감에서 벗어나 사랑의 마음으로 구주의 메시지, 성역, 그리고 사명을 세상과 나누는 신성한 동업에 참여해야 합니다.17
회원으로서 우리는 단순한 권유를 통해 구주와 전 세계의 우리 형제 자매들에 대한 사랑을 나타낼 수 있습니다. 새로운 일요일 모임 일정은 회원들이 자신의 친구와 지인들에게 와서 보고 교회를 경험해 보도록 애정을 담아 성공적으로 권유할 훌륭한 기회를 제공합니다.18 먼저 영적인 성찬식이 열리는데, 부디 그 성찬식이 어제 제프리 알 홀런드 장로님이 말씀하신 것처럼 성스러운 성찬식이기를 바랍니다. 그런 뒤 50분 동안 신약전서와 구주에 관해, 또는 구주와 그분의 교리에 초점을 맞춘 연차 대회 말씀을 공부합니다.
몇몇 상호부조회 자매님들은 왜 신권 정원회의 형제들과 마찬가지로 자신들에게 “집합”의 임무가 주어졌는지 궁금해하셨습니다. 그것에는 분명히 이유가 있는데, 넬슨 회장님은 지난번 연차 대회에서 그 여러 가지 이유를 설명하셨습니다. 그분은 다음과 같이 말씀하셨습니다. “한마디로 말해서, 우리는 여러분 없이 이스라엘을 모을 수가 없습니다. 19 오늘날 우리는 자매 선교사가 전체 전임 선교사의 약 30퍼센트를 차지하는 축복을 받고 있습니다. 이는 상호부조회의 자매들이 사랑으로 복음을 나누어야 할 동기를 추가로 부여합니다. 예수 그리스도의 복음을 나누기 위해서는 우리, 즉 남자와 여자, 청소년과 아이들 개개인의 애정 어리고 연민 가득한 영적인 헌신이 필요합니다. 우리가 사랑과 친절, 겸손을 보인다면 많은 이들이 우리의 권유를 받아들일 것입니다. 권유를 받아들이지 않을 것을 선택하는 이들도 여전히 우리의 친구로 남을 것입니다.
이스라엘을 모으기 위한 성전 및 가족 역사 사업
사랑은 또한 휘장 저편에서 이스라엘을 모으는 성전 및 가족 역사 사업의 핵심 요소입니다. 우리 조상들이 직면했던 시련과 어려움에 대해 배울 때, 그분들을 향한 우리의 사랑과 감사하는 마음이 더욱 커집니다. 성전 및 가족 역사 사업을 하려는 우리의 노력은 일요일 모임 일정과 청소년 반과 정원회 진급에 관한 지침이 새롭게 조정됨에 따라 크게 강화되었습니다. 이러한 변화는 우리가 조상에 관해 배우고 휘장 저편의 이스라엘을 모으는 일에 좀 더 일찍부터 많은 주의를 기울이도록 돕습니다. 성전 사업과 가족 역사 사업은 모두 크게 향상되었습니다.
인터넷은 강력한 도구이며, 이제는 가정이 주된 가족 역사 센터입니다. 우리의 젊은 회원들은 가족 역사를 조사하는 일에 특화되어 있고, 그들이 사랑하고 존경하게 된 조상들을 위한 대리 침례 의식을 행하려는 영적인 동기를 부여받았습니다. 많은 11세 청소년들이 죽은 자를 위한 침례를 받을 수 있도록 방침을 변경한 이후로, 전 세계의 성전 회장들은 성전 참석자 수가 크게 증가했다고 보고합니다. 한 성전 회장님은 우리에게 다음의 사실을 알렸습니다. “침례 의식 참여자 수가 놀랄 만큼 증가했고 … 11세들이 참여함으로써 더 많은 가족이 성전으로 오게 되었습니다. [어린] 나이인데도, 그들은 그들이 행하는 의식의 목적과 경건함을 느끼는 듯했습니다. 정말 아름다운 모습이지 않습니까!”20
저는 초등회 및 청소년 지도자들이 지금처럼 계속하여 가족 역사와 성전 사업에 큰 노력을 기울이리라는 것을 알고 있습니다. 상호부조회 자매님들과 신권 형제님들은 개인적으로, 또 어린이와 청소년이 휘장 저편의 이스라엘을 모으는 일에 도움을 주고 영감을 줌으로써, 사랑으로 성전 및 가족 역사의 책임을 다할 수 있습니다. 이러한 노력이 특히 가정에서, 그리고 안식일에 행해지는 것이 중요합니다. 저는 사랑을 담아 조상을 위한 의식을 행하는 것이 갈수록 더 사악해지는 세상에서 우리의 청소년과 가족을 강화하고 보호해 줄 것을 약속드립니다. 또한 러셀 엠 넬슨 회장님이 성전 및 성전 사업과 관련하여 심오하고 중요한 계시를 받으셨다는 사실을 개인적으로 간증합니다.
하나님과 함께 살기 위해 영원한 가족과 개인을 준비시킴
가정 중심의 복음 공부 및 복음 생활을 새롭게 강조하는 노력, 그리고 교회가 제공하는 자원은 영원한 가족과 개인이 하나님 아버지를 만나 그분과 함께 살도록 사랑으로 준비할 훌륭한 기회를 마련해 줍니다.21
남자와 여자가 성전에서 인봉될 때, 그들은 새롭고도 영원한 성약 안에서 거룩한 결혼의 반차, 즉 신권의 반차에 들어가게 됩니다.22 그들은 가족을 인도할 신권의 축복과 권능을 함께 받습니다. “가족: 세상에 전하는 선언문”에 명시된 것처럼 여자와 남자는 각각 다른 역할을 수행하지만,23 그들의 청지기 직분은 그 가치와 중요성에서 동등합니다.24 부부는 가족을 위한 계시를 받을 동등한 권능을 지니고 있습니다. 부부가 사랑과 의로움으로 함께 일할 때, 하늘이 그들이 내리는 결정을 축복합니다.
누구든지 개인적으로 또는 가족으로서 그들에 관한 주님의 뜻을 알고자 한다면 반드시 의로움, 온유함, 친절, 그리고 사랑을 가지도록 노력해야 합니다. 겸손과 사랑은 주님의 뜻, 특히 가족을 위한 그분의 뜻을 구하는 사람들을 구별 짓는 특징입니다.
자신을 온전하게 하고, 성약의 축복을 받기에 합당하게 되며, 하나님을 만날 준비를 하는 것은 개인적인 책임입니다. 우리는 자립해야 하며, 우리를 둘러싼 폭풍우로부터 우리의 가정을 피난처이자25 “신앙의 안식처”로 만들기 위해 열심히 노력해야 합니다.26 부모는 자녀들을 사랑으로 가르칠 책임이 있습니다. 사랑이 가득한 집은 우리의 기쁨과 즐거움이며, 문자 그대로 지상의 천국이 됩니다.27
제 어머니가 가장 좋아하셨던 찬송가는 “나의 집에 사랑이 차고 넘치면”입니다.28 어머니께서 “나의 집에 사랑이 차고 넘치면 모든 것 아름답고 즐거웁도다”라는 가사를 들을 때마다 감동하고 눈물을 보이시는 모습을 볼 수 있었습니다. 어린 시절 저와 제 형제들은 우리가 사랑이 넘치는 집에 살고 있음을 알았으며, 어머니께는 그것이 가장 중요한 우선순위 중 하나였습니다.29
사랑이 넘치는 가정의 분위기를 권장하는 것에 더하여, 넬슨 회장님은 또한 우리의 주목적을 방해하는 미디어를 제한적으로 사용하는 것에 초점을 맞춰 오셨습니다.30 인터넷과 소셜 미디어 및 텔레비전을 우리의 종이 되게 하고, 그것들이 훼방꾼이나, 더 나아가 우리의 주인이 되지 않게 하는 것은 거의 모든 가정에 도움이 될 만한 변화일 것입니다. 모든 영혼, 특히 어린 아이의 영혼을 둘러싼 전쟁은 보통 가정에서 일어납니다. 우리는 부모로서 미디어의 내용이 건전하고, 나이에 적합하며, 우리가 만들고자 하는 사랑이 넘치는 분위기와 일치하도록 해야 합니다.
우리 가정에서의 가르침은 분명하고 동기를 부여해야 하며31, 영적이고, 기쁨을 주고, 사랑으로 가득해야 합니다.
저는 우리가 구주와 그분의 속죄에 대한 사랑에 초점을 맞추고, 그분을 휘장 양편에서 이스라엘을 모으려는 우리 노력의 중심으로 삼으며, 다른 사람에게 성역을 베풀고, 개인적으로 하나님을 만나기 위해 준비할 때, 대적의 영향력이 줄어들고, 복음이 주는 기쁨과 즐거움, 그리고 평안이 그리스도와 같은 사랑으로 우리 가정을 강화할 것을 약속드립니다.32 이러한 교리에 담긴 약속에 대해 간증하며, 예수 그리스도와 그분이 우리를 위해 행하신 속죄의 희생을 예수 그리스도의 이름으로 증거합니다, 아멘.