Joululahjoja vai kymmenykset?
Uskoin, että evankeliumi on totta, mutta olisiko minulla varaa maksaa kymmenykset?
Kuvitus Allen Garns
Etsin jotakin kirkkoa, kunnes lähetyssaarnaajasisaret tutustuttivat minut Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkkoon. Puolitoista kuukautta myöhemmin minut kastettiin ja konfirmoitiin. Yksi lähetyssaarnaajien opettamista asioista oli kymmenysten periaate.
”Jos maksat kymmenykset, saat siunauksia”, he sanoivat minulle.
Olin yksinhuoltaja. Minulla oli hädin tuskin tarpeeksi rahaa ruokaan ja laskujen maksamiseen. Usein vastakkain oli kymmenysten maksaminen tai ruokalaskun, sähkö- ja vesimaksujen tai autolainan maksaminen.
Vuosien ajan kävin läpi eri vaiheita yrittäessäni maksaa kymmenykset. Lopulta sanoin: ”Jos uskot, että evankeliumi on totta, niin sinun on toimittava. Kun teet sen, Jumala voi siunata sinua.”
Minulla oli maksettavana kymmenyksiä 500 dollarin edestä, mutta tarvitsin myös 503 dollaria laskuihin. En käsittänyt, kuinka se voisi toimia, mutta sanoin: ”Aion kuitenkin yrittää.” Maksoin kymmenykset. Kukaan ei tiennyt, että tarvitsin 503 dollaria, mutta joku lähetti minulle kirjeessä viisi sadan dollarin seteliä nimeään ilmoittamatta.
Se oli minulle käännekohta. Se muutti minua hengellisesti. Tajusin, että Jumala rakastaa minua, että Hän huolehtii minusta ja haluaa minun menestyvän. Siitä hetkestä lähtien olen maksanut kymmenykseni. Mutta aina se ei ole ollut helppoa.
Eräänä jouluna vuosia sitten vanhin tyttäreni muistaa kuulleensa minun sanoneen, ettei minulla ollut varaa sekä kymmenysten maksamiseen että joululahjoihin hänelle ja hänen sisaruksilleen.
”Tiesimme, ettemme saisi mitään, mutta sillä ei ollut väliä”, tyttäreni kertoi minulle myöhemmin. ”Päätimme, että halusimme sinun maksavan kymmenyksesi.”
Kuten aina, Herra järjesti asian, eikä heidän tarvinnut jäädä ilman joululahjoja.
Se, että yksinhuoltajaäiti kykenee elättämään lapsensa ja maksamaan kymmenykset, on merkittävä asia. Siitä lähtien, kun päätin maksaa kymmenykset, minua on siunattu. En ole rikas, mutta Herra aina valmistaa minulle tien.
Minua on siunattu muillakin tavoin. Kirkon jäsenten ja perheen hyvä esimerkki on auttanut lapsiani ja minua pysymään aktiivisina kirkossa. Olen kertonut heille, että se kaikki on osa siunausta, jonka Herra on luvannut – että taivaan ikkunat avautuisivat meille.