Trofaste foreldre i dagens omskiftelige verden
Artikkelforfatteren bor i Western Australia, Australia.
Du kan ha stor innflytelse på barna dine, uansett hva samfunnet lærer dem.
Fotoillustrasjon: Scott Davis
Min egen barndom vitner om den mektige innflytelsen en kristen voksen kan ha på et barns liv. Mor døde da jeg var fire år gammel, og bestemor hjalp til med å ta seg av meg og søsknene mine. Hun var medlem av Frelsesarmeen, og hun lærte oss å be, elske våre fiender og være vennlige mot andre. Hennes veiledning i disse få kritiske årene la grunnlaget for mine fremtidige valg.
Etter mer enn 40 år som mor og barnepleier har jeg sett samfunnets verdier og normer bli mer og mer på kant med Frelserens læresetninger. Ondskapen synes å påvirke alt fra bøker og musikk til daglig språkbruk. Men vi trenger ikke å føle oss overveldet. Herren vil veilede oss til å vite hvordan vi kan undervise, beskytte og styrke våre barn i dagens kulturelle klima. Her er tre konkrete lærdommer jeg har fått, som også kan hjelpe familien din.
1. Fokuser på relasjoner, ikke bare regler
Etter å ha vokst opp uten den “ideelle familien” som forbilde, tvilte jeg stadig på meg selv og mine evner mens jeg oppdro barna våre. Dette sitatet fra eldste Jeffrey R. Holland i De tolv apostlers quorum trøstet meg: “Hvis [dere] … vil strebe etter å elske Gud og etterleve evangeliet … hvis dere prøver alt dere kan å være de beste foreldre dere kan være, vil dere ha gjort alt et menneske kan gjøre og alt Gud forventer av dere.”1 For å gjøre vårt beste trenger vi Frelserens hjelp – og hvis det noensinne har vært en tid i historien da foreldre trengte å stole på ham, er det nå!
Istedenfor å bekymre oss for en masse regler og hvorvidt våre barn følger dem perfekt, kan vi fokusere på å styrke vår relasjon til dem og til Frelseren. Vår kjære profet, president Russell M. Nelson, sa det slik: “Forsøk ikke å øve kontroll over dine barn. Lytt isteden til dem, hjelp dem å lære evangeliet, inspirer dem og led dem mot evig liv. Dere er Guds stedfortredere i omsorgen for barn han har betrodd dere. Ha hans guddommelige innflytelse i deres hjerte når dere underviser og overtaler.”2 Min egen erfaring tilsier at dette rådet er sant.
2. Ha det moro sammen
En måte vi utviklet forholdet til barna på, var ved hjelp av familieaktiviteter. Disse var ofte enkle, som å gå en tur eller spise “fish and chips” på stranden. Barna visste at vi virkelig elsket å tilbringe tid sammen med dem.
Vi prøvde å lytte til barna slik at de skulle føle seg trygge på å snakke med oss om problemene sine. Når det oppsto en utfordring i familien, satte vi oss ned sammen med barna, snakket om bekymringene våre, lyttet til svarene deres og prøvde å ta en avgjørelse sammen.
3. Vær et eksempel på etterlevelse av evangeliet
Jeg var ikke medlem av Kirken da barna var små – det tok meg 18 år å bestemme meg for å bli døpt – men det var mannen min. Han hjalp barna å utvikle et forhold til vår himmelske Fader ved hjelp av familiebønn, skriftstudium og familiens hjemmeaften. Vi var langt fra fullkomne, men mannen min var iherdig og tålmodig.
Jeg tror at hans eksempel på å etterleve evangeliet var den største innflytelsen på våre barn. De så ham lese i Skriftene, be og gå i kirken – selv om han var alene. Dette fikk langt større innflytelse enn noe vi formelt underviste om.
Selv om dere ikke har et ideelt familiemiljø, kan dere likevel veilede barna. Ikke mist motet.
Vi kan begynne i dag
Som foreldre vil vi alle til slutt måtte gi slipp på våre barn og stole på at de tar sine egne valg. Forhåpentligvis vil vi når den tiden kommer, føle oss trygge på å gjenta profeten Joseph Smiths ord: “Jeg lærer dem korrekte prinsipper, og de styrer seg selv.”3 Vi kan begynne i dag å være en kilde til veiledning i evangeliet for våre barn, uansett hva som blir undervist i verden rundt oss.