Jongvolwassenen
Geestelijke steun vinden als je in je eentje lid van de kerk wordt
De auteur woont in Virginia (VS).
De afstand tussen mij en mijn ouders voelde groter dan ooit, maar mijn hemelse Vader stuurde engelen om me te sterken.
In mijn eentje lid van de kerk worden, zonder de geruststellende getuigenissen van mijn vrienden en familie, was een moeilijke en eenzame weg voor mij.
De kerk kwam als een langverwacht antwoord op mijn gebeden om mijn Heiland beter te begrijpen en naar zijn voorbeeld te leven. Maar ik kwam uit een gelovig gezin dat actief was in een baptistengemeente. Mijn beslissing om een heilige der laatste dagen te worden, werd verkeerd begrepen en op niet mis te verstane wijze afgekeurd.
Mijn ouders wilden wat in hun ogen het beste voor mij was. Ze waren van mening dat ik mijn geloof zou verliezen door mijn godsdienstige opvoeding vaarwel te zeggen.
Een en ander werd nog moeilijker toen mijn vader kort voor mijn doop aan kanker overleed. Ik moest het verlies van mijn liefhebbende vader verwerken en ook nog eens kiezen tussen Gods wil en de wil van mijn familie. Dat was bijna ondraaglijk.
Ik voelde me heel zwaar op de proef gesteld.
Engelen van onze hemelse Vader
God stuurde een engel naar de lijdende Jezus Christus in Gethsémané om Hem te versterken (zie Lukas 22:43). Ik geloof dat die engel Christus te hulp kwam als een uiting van de onaflatende liefde van onze hemelse Vader. Zo stuurde Hij ook engelen om mij te sterken.
Zuster Neff en zuster Smallcomb, de zendelingen die me de eerste lessen gaven, behoorden tot die engelen. Ze wisten me met hun getuigenis en intellect door mijn intense vragen heen te loodsen. En hoe meer ik Christus’ liefde door hen opmerkte, hoe meer ik van het evangelie begon te houden.
Jaren na mijn doop sprak ik met zuster Smallcomb. Ik bedankte haar dat ze nog steeds op mijn vragen wilde ingaan. Ik zei ook dat ik hoopte dat ik haar er niet mee lastigviel.
‘Marcus,’ zei ze lachend, ‘je mag me de rest van de eeuwigheid met je vragen over het evangelie bestoken.’
Het was een geruststellend idee dat ik bij iemand terechtkon voor antwoorden. In zekere zin waren zuster Neff en zuster Smallcomb mijn mentoren in het evangelie. Ze begeleidden me op mijn bekeringspad en maakten me duidelijk wat het betekent om lid van de kerk te zijn.
Maar daar bleef het niet bij.
Andere mentoren vinden
Ik genoot altijd van de geestelijke discussies met mijn familieleden. Maar toen ik lid van de kerk werd, lukten die gesprekken – voor een tijdje althans – niet meer echt. De geestelijke discussies met mijn familie sloopten me eerder dan dat ze me opbouwden.
Het evangelie zonder mijn familie naleven, was een beproeving die ik niet in mijn eentje aankon. Gelukkig kreeg ik hulp van mijn hemelse Vader en de trouwe bisschop in mijn wijk voor jonge alleenstaanden.
Wat ik ook met mijn bisschop besprak, ik groeide er altijd geestelijk door. Ik voelde de steun en liefde die ik nodig had.
Misschien worden jouw geestelijke behoeften niet door een bisschop vervuld. Maar een instituutsleerkracht, zendingspresident, zendingsechtpaar, dienende broeder of zuster, vriend of vriendin, en vele anderen zijn er om je te steunen.
Hoe vinden we die mentoren in ons leven? Een van de belangrijkste stappen is je best doen om het evangelie te blijven naleven. En je mag erop vertrouwen dat een volmaakte hemelse Vader veel christelijk ingestelde mensen naar je toe kan (en zal) leiden om je te helpen.
Je vindt vaak ook wel een mentor als je je in positieve situaties begeeft. Er zijn talloze manieren en gelegenheden om een goede band met anderen op te bouwen. Denk bijvoorbeeld aan een bedieningstaak uitvoeren, een roeping grootmaken, zendelingen te eten geven en bij lessen vergezellen, het instituut bijwonen en je getuigenis geven.
Vertrouwen op mijn hemelse Vader
Mijn hemelse Vader stuurde op eenzame momenten steeds weer engelen op mijn pad om me te troosten en te sterken.
Ik besefte dat het me eigenlijk nooit echt aan steun had ontbroken. Mijn hemelse Vader zorgde altijd dat ik hulp kon vinden, vooral als de sfeer thuis gespannen was. Ik hoefde alleen maar mijn geloof in Hem te bewaren en mijn geestelijke ogen en oren voor zijn leiding en zegeningen open te zetten. Ik getuig plechtig dat deze woorden van de Heiland waar zijn:
‘Maar zoek eerst het Koninkrijk van God en Zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden’ (Mattheüs 6:33).
Ik spoor je liefdevol aan om met het evangelie bezig te blijven. Bid tot je hemelse Vader om je naar de opbouwende relaties en mentoren te leiden die je op het verbondspad houden, en je helpen om naar Hem terug te keren.