Convertirea este obiectivul nostru

Mark L. Pace

președintele general al Școlii de duminica

Nu există nimic care să înlocuiască timpul pe care dumneavoastră îl petreceți în scripturi, auzindu-L pe Duhul Sfânt vorbindu-vă în mod direct.

De mai bine de trei ani, am început o călătorie împreună ca membri ai Bisericii Domnului. În luna octombrie a anului 2018, Prima Președinție și Cvorumul celor Doisprezece Apostoli ne-au invitat să învățăm despre Isus Hristos studiind scripturile într-un mod nou și plin de inspirație, având drept îndrumar resursa Vino și urmează-Mă.

În orice călătorie, este bine să ne oprim din când în când pentru a ne evalua progresul și a ne asigura că încă ne îndreptăm spre obiectivul nostru.

Convertirea este obiectivul nostru

Gândiți-vă la această declarație profundă din introducerea manualului Vino și urmează-Mă:

„Obiectivul tuturor formelor de predare și învățare a Evangheliei este de a ne consolida convertirea la Tatăl Ceresc și la Isus Hristos…

Procesul de învățare a Evangheliei, care întărește credința și înlesnește miracolul convertirii, nu are loc deodată. Acesta depășește limitele sălii de clasă, pentru a ajunge în inima noastră și în căminul nostru. Sunt necesare eforturi zilnice consecvente pentru a înțelege Evanghelia și a trăi conform acesteia. Învățarea Evangheliei care duce la adevărata convertire necesită influența Duhului Sfânt”¹.

Acesta este miracolul pe care îl căutăm – când o persoană are o experiență în scripturi² și acea experiență este binecuvântată de influența Duhului Sfânt. Astfel de experiențe sunt pietre de temelie prețioase pentru convertirea noastră la Salvator. Și, așa cum ne-a amintit recent președintele Russell M. Nelson, temeliile spirituale trebuie să fie întărite în mod constant.³ Convertirea trainică este un proces care durează întreaga viață.⁴ Convertirea este obiectivul nostru.

Pentru a fi cel mai eficiente, experiențele dumneavoastră în ceea ce privește scripturile trebuie să fie ale dumneavoastră⁵. Faptul de a citi sau a auzi despre experiențele și cunoștințele altei persoane poate fi util, dar acest lucru nu va aduce aceeași putere de convertire. Nu există nimic care să înlocuiască timpul pe care dumneavoastră îl petreceți în scripturi, auzindu-L pe Duhul Sfânt vorbindu-vă în mod direct.

Ce mă învață Duhul Sfânt?

În fiecare săptămână, când deschid manualul Vino și urmează-Mă, scriu această întrebare în partea de sus a paginii: „Ce mă învață Duhul Sfânt în această săptămână în timp ce citesc aceste capitole?”.

În timp ce studiez din scripturi, mă gândesc la această întrebare din nou și din nou. Și, fără îndoială, primesc impresii spirituale și le notez în manualul meu.

Acum, cum știu când mă învață Duhul Sfânt? Ei bine, de obicei se întâmplă în moduri mici și simple. Uneori, un fragment din scripturi pare să iasă în evidență pe o pagină și îmi atrage atenția. Alteori, simt că mintea mea este luminată de o înțelegere mai mare a unui principiu al Evangheliei. Simt, de asemenea, influența Duhului Sfânt când soția mea, Anne Marie, și cu mine vorbim despre ceea ce citim. Perspectivele ei invită întotdeauna Spiritul.

Profetul și Paștele

În acest an, studiem Vechiul Testament – scriptură sfântă care ne umple sufletul de lumină. În timp ce citesc Vechiul Testament, simt că petrec timp cu persoane de încredere care mă îndrumă: Adam, Eva, Enoh, Noe, Avraam și mulți alții.

În această săptămână, în timp ce studiem Exodul, capitolele 7-13, învățăm cum i-a eliberat Domnul pe copiii lui Israel după secole de robie în Egipt. Citim despre nouă urgii – nouă manifestări impresionante ale puterii lui Dumnezeu – la care faraonul a fost martor fără a-și înmuia inima.

Apoi, Domnul i-a spus profetului Său, Moise, despre a zecea urgie – și cum se putea pregăti fiecare familie din Israel pentru ea. Ca parte a unui ritual pe care aveau să-l numească Paște, israeliții trebuiau să sacrifice un miel de parte bărbătească, unul fără cusur. Apoi, ei trebuiau să ungă pragul ușii casei lor cu sângele mielului. Domnul a promis că toate casele marcate cu acel sânge aveau să fie protejate de urgia teribilă care urma să vină.

În scripturi, citim: „Și copiii lui Israel… au făcut cum poruncise Domnul lui Moise” (Exodul 12:28). Există ceva foarte puternic în această declarație simplă de supunere.

Deoarece copiii lui Israel au urmat sfatul lui Moise și au acționat cu credință, au fost salvați de urgie și, cu timpul, eliberați din robia lor.

Așadar, ce m-a învățat Duhul Sfânt în aceste capitole din această săptămână?

Iată câteva gânduri care mi-au rămas în minte.

Domnul lucrează prin profetul Său pentru a proteja și salva poporul Său.
Credința și umilința de a-l urma pe profet au precedat miracolul protecției și al eliberării.
Sângele de pe tocul ușii era un semn vizibil al credinței lăuntrice în Isus Hristos, Mielul lui Dumnezeu.

Profetul și promisiunile Domnului

Sunt impresionat de paralela dintre modul în care Domnul Și-a binecuvântat poporul în această relatare din Vechiul Testament și modul în care El Își binecuvântează, de asemenea, poporul astăzi.

Când profetul în viață al Domnului, președintele Nelson, ne-a prezentat programul Vino și urmează-Mă ca mijloc de a studia scripturile, dânsul ne-a invitat să ne transformăm căminele în sanctuare ale credinței și centre de învățare a Evangheliei.

Apoi, dânsul a promis patru binecuvântări concrete.

Zilele dumneavoastră de sabat vor fi o desfătare.
Copiii dumneavoastră vor fi entuziasmați să-și însușească învățăturile Salvatorului și să trăiască potrivit acestora.
Influența dușmanului în viața dumneavoastră și în căminul dumneavoastră va scădea.
Aceste schimbări din familia dumneavoastră vor fi considerabile și continue.⁶

Acum, nu avem nicio consemnare în jurnal de la cei care au trăit experiența Paștelui împreună cu Moise în Egipt. Totuși, avem multe mărturii de la sfinți care, având aceeași credință, urmează astăzi sfaturile președintelui Nelson și primesc binecuvântările promise.

Iată câteva astfel de mărturii.

O mamă a unei familii tinere a spus: „Noi vorbim despre Hristos și ne bucurăm în Hristos în căminul nostru. Pentru mine, aceasta este cea mai mare binecuvântare – copiii mei pot crește având aceste conversații despre Evanghelie în cadrul căminului care îi aduc mai aproape de Salvator”⁷.

Un frate în vârstă a numit studiul său al scripturilor prin programul Vino și urmează-Mă „o conductă plină de lumină divină care ne ajută să vedem principiul doctrinar din Evanghelie care este necesar pentru buna noastră stare spirituală”⁸.

O tânără soție a descris binecuvântările căsătoriei ei: „Am putut să cunosc mai profund inima soțului meu și am putut să-mi deschid inima mai mult față de el în timp ce am studiat împreună”⁹.

O mamă a unei familii numeroase a observat modul în care eforturile ei de a-i învăța pe membrii familiei ei s-au schimbat. Ea a menționat: „Privind în urmă, era ca și cum cântam la pian purtând mănuși de iarnă. Făceam mișcările, dar muzica nu era chiar potrivită. Acum, am dat jos mănușile și, deși muzica mea tot nu este perfectă, aud diferența. Vino și urmează-Mă mi-a dat viziune, capacitate, concentrare și scop”¹⁰.

Un tânăr soț a spus: „Cele mai importante priorități ale mele acasă au devenit mai clare de când am făcut din Vino și urmează-Mă o parte obișnuită a dimineților mele. Studiul mă face să mă gândesc mai mult la lucrurile care contează cel mai mult pentru mine, cum ar fi templul, relația cu soția mea și chemarea mea. Sunt recunoscător că locuința mea este un sanctuar în care Dumnezeu are întâietate”¹¹.

O soră a împărtășit: „Experiențele mele zilnice cu Vino și urmează-Mă sunt rareori remarcabile, dar, cu timpul, pot vedea cum sunt schimbată datorită unui studiu constant și concentrat al scripturilor. Acel tip de studiu mă face să fiu umilă, mă învață și mă schimbă puțin câte puțin”¹².

Un fost misionar a relatat: „Programul Vino și urmează-Mă m-a ajutat să mă apropii de nivelul de studiu al scripturilor pe care l-am avut în misiunea mea și am putut trece de la o mentalitate de bifare a studiului scripturilor pe o listă cu lucruri de făcut, la sesiuni cu adevărat îmbucurătoare de cunoaștere a lui Dumnezeu”¹³.

Un frate a spus: „Simt că Duhul Sfânt este mai prezent în viața mea și simt îndrumarea revelatoare a lui Dumnezeu în luarea hotărârilor. Am conversații mai profunde despre frumusețea doctrinei simple a lui Hristos și a ispășirii Sale”¹⁴.

Un copil în vârstă de șapte ani a împărtășit: „În curând, voi fi botezat iar programul Vino și urmează-Mă mă pregătește. Familia mea și cu mine vorbim despre botez și nu am emoții că voi fi botezat acum. Vino și urmează-Mă ajută Duhul Sfânt să intre în inima mea și simt căldură când citesc din scripturi”¹⁵.

Și, de asemenea, de la o mamă cu mai mulți copii: „Când studiem cuvântul lui Dumnezeu, El ne ajută familia să treacă de la îngrijorare la putere; de la încercare și provocare la eliberare; de la ceartă și critică la dragoste și pace; și de la influența dușmanului la influența lui Dumnezeu”¹⁶.

Aceștia și mulți alți ucenici credincioși ai lui Hristos au pus, în mod simbolic, sângele Mielului lui Dumnezeu la intrarea în căminul lor. Ei își dovedesc angajamentul lăuntric de a-L urma pe Salvator. Credința lor precedă miracolul. Este miracolul unei persoane care are o experiență cu scripturile, iar acea experiență este binecuvântată de influența Duhului Sfânt.

Când studiem scripturile, nu există foamete spirituală în ținut. După cum a spus Nefi: „Aceia care vor asculta de cuvântul lui Dumnezeu și se vor ține tare de el, aceia nu vor pieri niciodată; și, de asemenea, nici ispitele și nici săgețile de foc ale dușmanilor nu-i vor învinge până la orbire ca să-i ducă la distrugere (1 Nefi 15:24).

În vremurile străvechi, când copiii lui Israel au urmat îndrumările Domnului date prin profetul Moise, ei au fost binecuvântați cu siguranță și libertate. Astăzi, pe măsură ce urmăm îndrumarea Domnului dată prin profetul nostru în viață, președintele Nelson, suntem la fel de binecuvântați cu convertire în inima noastră și protecție în căminul nostru.

Depun mărturie că Isus Hristos trăiește. Aceasta este Biserica Sa, restaurată pe pământ prin profetul Joseph Smith. Președintele Russell M. Nelson este profetul Domnului astăzi. Îl iubesc și îl susțin. În numele lui Isus Hristos, amin.