Kunstlaan 52: het huis des Heren
In 2021 kregen we te horen dat er een tempel van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Brussel zou komen. Onlangs werd de exacte locatie bekendgemaakt. Een bestaand gebouw op Kunstlaan 52 zal volledig verbouwd worden en zal over enkele jaren dienstdoen als huis des Heren.
Kerkgebouwen en tempels
Het verschil tussen een tempel en een kerkgebouw binnen De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is vrij significant, en het is belangrijk om te begrijpen dat deze twee gebouwen verschillende doeleinden en betekenissen hebben.
Kerkgebouwen zijn de plaatsen waar leden van de kerk elke zondag samenkomen voor hun wekelijkse erediensten. Deze diensten bestaan uit sacramentbijeenkomsten ofwel avondmaalsdiensten (vergelijkbaar met de communie in andere christelijke tradities), zondagsschoollessen en bijeenkomsten van verschillende leeftijdsgroepen en organisaties binnen de kerk. Kerkgebouwen zijn open voor iedereen, zowel leden als niet-leden, en iedereen is welkom om de diensten bij te wonen en deel te nemen aan activiteiten. Tijdens de week worden de kerkgebouwen ook voor veel andere activiteiten gebruikt. Sommige plaatselijke leiders stellen de gebouwen weleens ter beschikking voor verenigingen uit de buurt.
Tempels daarentegen hebben een veel diepere en heiligere betekenis voor leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Tempels worden beschouwd als het huis des Heren, een plaats waar de meest heilige en belangrijke ceremonies en verbonden worden voltrokken. In tegenstelling tot kerkgebouwen zijn tempels niet toegankelijk voor het grote publiek. Alleen leden van de kerk die als waardig worden beschouwd, kunnen een tempel binnengaan. Deze waardigheid wordt vastgesteld door middel van persoonlijke gesprekken met kerkelijke leiders waarin leden vragen beantwoorden over hun geloof, naleving van de geboden en toewijding aan de leringen van de kerk.
Op dit moment heeft de kerk 350 tempels in verschillende fases, waaronder 195 ingewijde tempels (waarvan 188 in bedrijf en 7 eerder ingewijde, maar gesloten voor renovatie), 50 in aanbouw en 105 andere tempels aangekondigd (nog niet in aanbouw).
Heuglijk nieuws
Sinds de aankondiging hebben de Belgische kerkleden enorm uitgekeken naar waar de tempel zou komen. Dit is immers een belangrijke stap in het hele proces. Het feit dat deze tempel in hartje Brussel komt, heeft veel leden verrast. Vaak wordt een tempel dicht bij een grote stad geplaatst, maar niet meteen in de stad zelf. Zo staat de Den Haagtempel eigenlijk niet in Den Haag, maar in Zoetermeer.
De locatie riep ook bij sommigen vragen op. Qua bereikbaarheid zal het – alleszins met de auto – niet altijd even simpel zijn afhankelijk van het tijdstip. Het gebouw ligt immers op de hoek van de Kunstlaan met de Brusselse kleine ring. Tijdens de spits zal men rekening moeten houden met extra tijdverlies dat hoort bij het verkeer van een grootstad.
Langs de andere kant is deze locatie wel schitterend te bereiken met het openbaar vervoer. De metro stopt quasi voor de deur, dus van eender waar in het land kan men vlot met trein en metro naar de tempel. Uiteraard op voorwaarde dat we op ons openbaar vervoer kunnen rekenen. En voor leden met een beperking is het soms niet zo eenvoudig met het openbaar vervoer te reizen. Dit kan enige aanpassing of hulp van anderen vereisen.
De wet van toewijding
Zoals altijd moeten we in de eerste plaats stilstaan bij de zegeningen die we krijgen wanneer we kunnen dienen in het huis des Heren. Dat betekent ook dat we soms offers moeten brengen, zeker wat onze tijd betreft of hulp aan leden die hulp nodig hebben. Ik denk vaak aan de bewonderenswaardige verhalen van leden die op plaatsen in de wereld wonen waar ze vijftien jaar een deel van hun inkomen moeten sparen om dan gedurende een gevaarlijke trip van vijftien dagen eindelijk te kunnen dienen in een tempel. In vergelijking daarmee zijn onze ongemakken wellicht beperkt te noemen.
Ik probeer ook te wijzen op de schitterende locatie. Een plek waar dagelijks tienduizenden mensen langs komen van over de hele wereld, onder wie sommigen die zich zullen afvragen wat dit schitterende gebouw betekent. Op een boogscheut van het koninklijk paleis, de Wetstraat, het Belgisch en het Europees Parlement. Dat we net daar een tempel kunnen bouwen, vind ik schitterend.
Laat ons verheugd zijn en uitkijken naar de dag dat we de wet van toewijding kunnen naleven door in eigen land in een huis des Heren te dienen.