第1章
教義和聖約緒言；教義和聖約第2篇
導言和大事紀
「教義和聖約收集了神在末世為建立和管理祂在地上的國度而給予的神聖啟示和靈感宣言」（教義和聖約緒言，第1段）。這些啟示都是經由先知約瑟·斯密和他的一些繼任者而獲得，旨在「邀請各地的人聆聽主耶穌基督為了人類今生的福祉和永久的救恩而說的話」（教義和聖約緒言，第1段）。
教義和聖約中記載日期最早的這一篇包含了1823年天使摩羅乃對約瑟·斯密所講的話，當時斯密家庭住在紐約州拋邁拉附近。摩羅乃在那次造訪中，談到了舊約和新約中的幾個重要預言，其中之一是瑪拉基書中所應許的，先知以來加在後期時代的使命。那項預言記載於教義和聖約第2篇，對於我們了解天父救贖祂子女的計畫，具有相當重要的地位。
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1816年末期斯密家庭從佛蒙特州搬到紐約州拋邁拉。
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1820年春天父神和耶穌基督向約瑟·斯密顯現。
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1823年9月21-22日天使摩羅乃造訪約瑟·斯密（教義和聖約第2篇）。
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1823年11月19日約瑟·斯密長兄奧文過世。
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1827年1月18日約瑟·斯密和愛瑪·海爾結婚。
教義和聖約：額外的歷史背景
主賜給先知約瑟·斯密的神聖指引，談到福音的復興、教會的組織，以及某些特定之人的需求和責任。先知所獲得的這些啟示，許多都由抄寫員記寫，通常寫在零散的紙上，之後再轉抄到裝訂起來的紀錄冊。
1831年11月，先知約瑟·斯密和教會的其他領袖，在俄亥俄州海蘭舉行了一場長老大會。在這次大會中，教會領袖決定要彙整及出版先知所接受到的一些啟示，並取名為誡命書。威廉·斐普蒙召喚「負責教會的印刷工作」（教約57：11）後，那些啟示的手抄本就被送到密蘇里州獨立城，交由他付印。1833年7月，書本即將發行之際，一群暴徒攻擊了斐普的印刷廠，摧毀了建築物、印刷機和大部分已完成印刷的啟示。包括兩位年輕的姊妹瑪麗安和卡洛琳·羅林斯在內的幾個人，救出了一些已印刷的紙張，雖然並不完整，最後仍有少數幾本書完成裝訂。
1835年，約瑟·斯密所獲得的這些啟示再次彙編出版，稱為教義和聖約。這個版本收錄了103篇啟示和一篇序言，也收錄了他在1834-1835年的冬天，向長老學校所做的七篇神學講道，稱為信心的講道。這第一版編成兩個部分：第一部分（教義）——信心的講道；第二部分（聖約和誡命）——直到當時為止所獲得的各項啟示。（See The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, ed. Matthew C. Godfrey and others [2016], 382–96.）1921年版及以後各版的教義和聖約都省略了信心的講道，因為那些只是神學講道或課程，而不是給予或提供給整個教會的啟示。
之後印行的各版教義和聖約則添加了新的啟示，並且針對啟示的編排方式稍微作了變更。1981年，教會發行了新版的英文「三合一經文」（摩爾門經、教義和聖約和無價珍珠），新增了更多註腳和交互參照經文，還有新的索引。這時，先知約瑟·斯密在1836年獲得的高榮國度異象，以及約瑟F.·斯密會長在1918年獲得的救贖死者異象，都被納入為教義和聖約第137篇和第138篇；並正式增加了兩項正式宣言：（1）惠福·伍會長發表的宣言，宣布教會停止實施多重婚姻，以及（2）總會會長團宣布，賓塞·甘會長獲得啟示，要將聖職和聖殿祝福擴及於教會所有配稱的男性成員。教義和聖約的緒言在1921年版以後稱為 Explanatory Introduction（說明緒言），在1981年版當中做了修訂。修訂後的緒言針對先知約瑟·斯密，以及教義和聖約的性質和目的，提供了更多資料。
2013年3月1日，總會會長團宣布了最新版的英文版經文。除了內文的拼字稍微經過修正以外，這一版經文大部分的調整都在研讀輔助資料，以及教義和聖約的前言。此外，又將教義和聖約中的 Explanatory Introduction（說明緒言），更名為「緒言」，並提供先前各版本的幾項新資料，以及將教義和聖約改為新版的原因。
教義和聖約緒言
教義和聖約收錄了賜給先知約瑟·斯密和他的繼任者的啟示
教義和聖約緒言。「神聖啟示的彙集」
教義和聖約包含了先知約瑟·斯密所獲得的許多神聖啟示。這些啟示都是經由預言和啟示之靈而給予的，其方式包括：異象（見教約第76篇；第137篇；第138篇），天上人物來訪（見教約第2篇；第13篇；第27篇；第110篇），烏陵和土明（見教約第3篇；第6-7篇；第11篇；第14-17篇），以及聖靈的啟發。其中有些啟示是在先知翻譯靈感版聖經、提出問題時得到的（見教約第35篇；第73篇；第76-77篇；第86篇；第91篇；第132篇）。其他啟示有的來自摩爾門經翻譯期間，有的是因為對教會結構及建立錫安一事提出問題而獲得的。
先知約瑟·斯密的家在佛蒙特州夏隆這座紀念碑附近；他於1805年12月23日誕生於此。
戈登·興格萊會長（1910-2008）描述這本現代經文的價值，說：
「教義和聖約在四部標準經典中具有獨特的地位，是本教會的憲法；雖然教義和聖約包含了幾位不同作者的寫作及聲言，但這本書主要是神透過本福音期的先知所賜予的啟示。
「書中記載的第一項啟示是一個強而有力的宣言，宣告神復興祂偉大後期聖工的主要目的……。
「從這非凡的序言中，我們可以窺見來自永恆真理源頭的美好教義之輪廓。有些教義來自直接的啟示，由約瑟·斯密將主的話語，一字一字抄寫下來；有些則是他受聖靈感動時說出的話或寫出的字；還有的則是他對各事件的敘述，加起來就構成了耶穌基督後期聖徒教會絕大部分的教義及行事準則。……
「此書涵蓋的內容包羅萬象，令人嘆為觀止；它包含管理教會的原則及步驟，也提到一條附帶屬世及屬靈應許的獨特健康律法；書中描述永恆聖職之詳盡，是其他的經文所找不到的；保羅約略提及日、月、星三種不同等級的榮耀，教義和聖約則更進一步描述這三種榮耀的祝福及限制；它清楚有力地宣講悔改，透露正確的洗禮方式；教義和聖約更將困擾神學家數世紀的問題——神組的性質——以簡易明白、人人能懂的方式讓世人明瞭；主的財務律法對教會的經費來源及開銷都有嚴格的規定；為死者執行的替代教儀則造福了神各個世代的兒女」（參閱「神的誡命與旨意」，1989年8月，聖徒之聲，第2-3頁）。
教義和聖約是耶穌基督後期聖徒教會接受為經文的標準經典之一。其中所包含的啟示和受靈啟發的寫作，構成教義和聖約這部強有力的約書，見證一項持續不斷的事工，要將救恩帶給神所有的兒女。泰福·彭蓀會長（1899-1994）解釋說，教義和聖約和摩爾門經會一起帶領人們歸向基督，進入祂的國度：
「這兩本偉大的後期經書聯合起來，是以色列神的啟示，旨在聚集和準備神的人民，以迎接主的第二次來臨。……
「這兩部偉大的後期時代經書都為主耶穌基督作了有力而動人的見證。事實上教義和聖約以及摩爾門經的每一頁，都在教導救主的事蹟——有關祂對祂子民的偉大愛心和祂的救贖犧牲——也教導我們如何生活，以便能回到我們天父和祂那裡去。
「這兩本偉大的後期時代經書都包含知識和力量，可以協助我們在這極為邪惡的時代中生活得更好。凡仔細而虔誠探求這些經文的人，將找到安慰、忠告、指引，以及內在的力量來改進自己的生活。
「教義和聖約是一個連接環，它將摩爾門經與福音復興後繼續出現的經文連接在一起，這些經文經由先知約瑟·斯密和他的繼任者而獲得。
「我們在教義和聖約中學到聖殿事工、永恆家庭、不同等級的榮耀、教會組織和其他許多復興的偉大真理。……
「摩爾門經是我們宗教的『拱心石』，而教義和聖約是『頂石』，有陸續到來的後期時代啟示。主對這拱心石和頂石都加上了認可的印記」（參閱總會會長的教訓：泰福·彭蓀〔2014〕，第132-133頁）。
約瑟F.·斯密會長（1838-1918）說明，在我們的福音期給予的啟示會如何增進我們對耶穌基督的福音的了解：「我向弟兄們說，教義和聖約記載著世上所曾啟示過的最榮耀的原則，並且是世上所啟示過的最完整的原則。這都是在實現古代先知所作的應許：在後期時代，主必將創世以來所隱藏的事顯明給世人；而主就是藉著先知約瑟·斯密顯明了這些事」（參閱總會會長的教訓：約瑟F.·斯密〔1998〕，第44頁）。
約瑟·斐亭·斯密會長（1876-1972）指出，大多數經文原先都是賜給古人的。相反地，教義和聖約所記載的神的話，卻是特別賜給我們這個福音期的神之兒女的。他見證說：「教義和聖約包含著賜給那些現在居住於此的人們的神的話語。它是我們的書。它屬於後期聖徒們。比黃金更寶貴，先知〔約瑟·斯密〕說我們應珍視它甚於全世界的財富」（救恩的教義，布司·麥康基編，共三卷〔1956-1956〕，第三卷，第162頁）。
啟示書1：約翰·惠特茂選取了先知約瑟·斯密早期獲得的一些啟示並抄寫於此
教義和聖約緒言。十二使徒的見證
當教會領袖在1831年11月的大會中，決定要將這些啟示彙編出版時，先知約瑟·斯密便針對這些啟示的神聖來源，準備了一份見證聲明，（see The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 2: July 1831–January 1833, ed. Matthew C. Godfrey and others [2013], 110–14）。當時在場的人都表明願意為這些啟示的真實性作見證。這份見證可能是要附在誡命書後面一起出版的，就像三位證人及八位證人的證詞也收錄在1830年版的摩爾門經後面一樣。但這份見證聲明並沒有出現在目前的誡命書中，可能是因為印刷廠受到破壞，中斷了出版工作。十二使徒的見證被收錄在1835年版的教義和聖約中。
教義和聖約第2篇：額外的歷史背景
1823年9月21日，大約是獲得第一次異象的三年後，17歲的約瑟·斯密祈求能獲得罪的赦免，並想知道他在神面前的地位。為答覆他的祈禱，一位名叫摩羅乃的天上使者向他顯現，宣告說神有一件事工要約瑟去做（見約瑟·斯密——歷史1：29-33）。摩羅乃談到有一部寫在金頁片上的古代紀錄行將問世，然後引述了舊約和新約中的一些經文，包括瑪拉基針對以來加回來一事所作的略有差異的預言（見瑪拉基書4：5-6）。1838年，先知約瑟·斯密開始準備自己的正式歷史時，就納入了瑪拉基這項略有差異的預言。這段記事後來摘要納入無價珍珠（見約瑟·斯密——歷史1：38-39），並被收錄於1876年版的教義和聖約開頭處。這項預言頻頻出現在標準經典，足以明顯看出其重要性（見瑪拉基書4：4-6；路加福音1：17；尼腓三書25：5-6；教約第2篇；約瑟·斯密——歷史1：38-39）。從年代順序來看，教義和聖約第2篇是教義和聖約最早的一篇。
教義和聖約第2篇
天使向約瑟·斯密顯現，回答他的祈禱
教義和聖約2：1-3。先知以來加
舊約先知以來加在耶穌基督福音的復興中扮演極為重要的角色，而且教義和聖約有好幾篇都提到他的名字（見教約2：1；27：9；35：4；110：13-16；128：17；133：55；138：46-48）。十二使徒定額組的大衛·貝納長老說明了以來加是誰，又為什麼會在我們這時代回來。他說：
「以來加是舊約中的先知，神透過他成就了偉大的奇蹟。他封閉諸天，讓古代的以色列有三年半沒有下雨。他讓寡婦的麵和油倍增；讓一名少年起死回生，並挑戰巴力的先知，祈求上天降下火來（見列王紀上第17～18章）。以來加在其塵世聖工的末了，「乘旋風升天」（列王紀下2：11），被接上天去。
「我們從後期啟示中得知，以來加持有麥基洗德聖職的印證能力，也是耶穌基督的時代以前，能做這事的最後一位先知（Bible Dictionary, ‘Elijah’）。……
「以來加和摩西一起顯現在變形山上（見馬太福音17：3），並將此權柄授予彼得、雅各和約翰。1836年4月3日，以來加再次和摩西及其他人在嘉德蘭聖殿顯現，將相同的權鑰授予約瑟·斯密和奧利佛·考德里」（參閱「兒女的心轉向父親」，2011年11月，利阿賀拿，第24頁）。
在紐約州拋邁拉鎮重建的斯密家庭的圓木屋，天使摩羅乃曾在這裡向少年約瑟·斯密顯現
教義和聖約2：1。「我要……向你們顯示聖職」
1836年4月3日，以來加出現在嘉德蘭聖殿的時候，先知約瑟·斯密和奧利佛·考德里已經從彼得、雅各和約翰手中接受到麥基洗德聖職（大約在1829年5-6月）。主會「藉……以來加的手，……顯示聖職」（教約2：1）的這項應許，指的是以來加在造訪嘉德蘭聖殿時，會將印證能力的聖職權鑰交托給約瑟和奧利佛（見教約110：13-16）。
先知約瑟·斯密（1805-1844）說明了為什麼以來加必須來訪，才能幫助我們獲得聖職的一切祝福。他說：
「以來加的靈、權力和召喚是，讓你們有權力持有麥基洗德聖職和神在地上的國度十足的啟示、教儀、神諭、權力與恩道門的權鑰；並且接受、獲取和執行屬於神國的所有教儀，使祖先的心轉向子孫，子孫的心轉向祖先，也就是那些在天上的祖先。……
「……以來加的這項職位和工作是什麼？那是神曾啟示的最偉大且最重要的主題之一。祂要差遣以來加來將子孫印證給祖先，將祖先印證給子孫。……
「再說一次，以來加的教義或印證能力如下：——如果你有能力印證地上和天上的事物，務必要明智。你要做的第一件事，是去把你在世上的子女印證給自己，然後把自己印證給你在永恆榮耀中的祖先。」（參閱總會會長的教訓：約瑟·斯密〔2007〕，第311-312頁）。
約瑟·斐亭·斯密會長說明了以來加在1836年來訪，如何使得神的兒女能藉著聖職能力而得到極大的祝福。他說：
「以來加的使命是印證的能力。他持有的權鑰可以將夫妻印證在一起，將孩子印證給父母。他把這些權鑰授給先知約瑟·斯密。自從主耶穌基督來臨以來，這權鑰已應用於活人和死人。
「……但是，在這後期時代，他在這世上的使命是什麼性質呢？是要復興那曾一度賜予世人，並且是人在神國獲得完整救恩和超升所不可或缺的能力和權柄。換言之，以來加前來，藉著將完整的聖職能力授予主所適當授權的塵世先知們，而使這能力復興於地上。「此一聖職所持有的權鑰，能在地上和天上束縛及印證各項與人類救恩有關的教儀和原則，使之在神的高榮國度中成為有效」（參閱救恩的教義，第二卷，第111-112頁）。
教義和聖約2：1。「大而可畏之日」
教義和聖約2：1所說的「大而可畏之日」，指的是耶穌基督的第二次來臨。對於那些已為祂的來臨作好準備的人，那將是個喜悅和快樂之日（見瑪拉基書4：2-3；教約101：32-35），但對惡人來說，那將是個可怕的毀滅之日（見瑪拉基書4：1；教約29：9；101：24-25）。
重建後的木屋閣樓，天使摩羅乃曾在這裡向少年約瑟·斯密顯現
教義和聖約2：2。這項預言所說的父親和兒女指的是誰？
教義和聖約2：2教導，在後期時代，兒女和父親都會因為應許的以來加來訪而受到影響。談到以來加「會將對父親所作的應許，植在兒女心中」（教約2：2）的這項預言，十二使徒定額組的布司·麥康基長老（1915-1985）解釋道：「這裡的父親指的是誰？是亞伯拉罕、以撒和雅各，這些應許是對他們作的。是哪些應許呢？他們蒙得應許，會在永恆中以家庭為單位延續下去」（The Millennial Messiah: The Second Coming of the Son of Man [1982], 267；亦見教約27：10）。
後期時代的啟示幫助我們了解，教會成員都因著家系或收養，成為亞伯拉罕、以撒和雅各的後代（見亞伯拉罕書2：9-10）。這些古代教長透過聖約所獲得的應許，也已提供給後期聖徒。十二使徒定額組的羅素·納爾遜會長描述神與亞伯拉罕和其他人所立的聖約有何應許時，說：
「神與亞伯拉罕立下無比重要的聖約，後來祂與以撒和雅各再次確立這項聖約。這聖約包含了幾項應許：
「•耶穌基督將出生自亞伯拉罕的家系。
「•亞伯拉罕將會有眾多後裔，這些人將有權獲得永恆的增長及持有聖職。
「•亞伯拉罕將成為多國之父。
「•他的後裔將會繼承某些土地。
「•地上所有國家都將因他的子孫而蒙福。
「•並且，這項聖約將持續到永恆——甚至『直到千代』〔申命記7：9；歷代志上16：15；詩篇105：8〕。
「這些應許中，有些已經實現，其他的則有待應驗。……
「……我們與古代的人一樣都接受到神聖聖職和永恆的福音。我們有權獲得圓滿的福音、享有聖職的祝福，並且有資格獲得神所賜的最大祝福，也就是永生。
「我們有些人是亞伯拉罕真正的後裔，其他人則是藉著收養而聚集到他的家族裡，這兩者對主來說並無差異。只要我們尋求主並且遵守祂的誡命，我們就會一同接受這些已應許給我們的祝福」（「聖約」，2011年11月，利阿賀拿，第87-88頁）。
父親一詞的另一項用法也記載在教義和聖約2：2，這項預言談到：「兒女的心將轉向父親。」根據約瑟·斐亭·斯密會長，這裡的「父親」指的是「我們已逝的祖先，他們還沒有得到福音就過世了，但是他們得到應許，賜給他們這項特權的時刻一定會來。兒女指的是那些現在正在準備家譜資料，到聖殿執行替代教儀的活人」（總會會長的教訓：約瑟·斐亭·斯密，〔2013〕，第221頁）。
天使摩羅乃向約瑟·斯密顯現，多馬·洛威繪。1823年9月，摩羅乃向少年約瑟·斯密顯現。
教義和聖約2：2。「兒女的心將轉向父親」
神並非一下子就完全復興救贖死者的計畫，而是按部就班地，逐步賜給先知約瑟·斯密和他的繼任者。摩羅乃在1823年對約瑟·斯密所作的預言，是本福音期中，針對此一主題所作的第一項教導。在復興的過程中這麼早就接受到這項教導，強調了家庭的教義在耶穌基督的福音中是多麼重要。
約瑟·斐亭·斯密會長解釋了家庭在救贖死者上所扮演的角色，說：「使兒女的心轉向父親，是將那種會感召兒女們搜尋死者紀錄的心情和願望放置或種植在兒女的心中。並且把這願望和靈感種植在他們的心中是必要的。他們必須先有這些，才會去主的屋宇，為他們那些還沒認識福音，或還沒有特權接受到圓滿福音就去逝的祖先執行必要的事工」（參閱救恩的教義，第二卷，第121-122頁）。
教義和聖約2：2。應許的以來加來訪所帶來的影響
先知以來加在1836年造訪嘉德蘭聖殿一事，已對大地各端的人民帶來了靈性影響。羅素·納爾遜會長描述了「以來加的靈」所產生的影響，說：
「以來加再次來到世上，是發生在本福音期首座興建的聖殿內，他和幾位天上的使者在主的指示下，將聖職權柄的特別權鑰交托給復興的教會：
「•摩西交托聚集以色列人的權鑰；
「•以利亞付托亞伯拉罕的福音期；
「•以來加來使祖先的心轉向子孫，子孫的心轉向祖先。
「因為這樣，世代與世代間天生之情感便開始滋養豐盛。伴隨此一復興的，是（有時稱為）以來加的靈——顯示出聖靈在見證家庭的本質是神聖的。因此，全世界的人，不論投身於何種宗教，都以日益加快的步伐搜集著過世親人的紀錄」（參閱「新的收割時期」，1998年7月，聖徒之聲，第37頁）。
1836年4月3日，先知以來加在嘉德蘭聖殿中向約瑟·斯密和奧利佛·考德里顯現。
教義和聖約2：3。「全地必……完全荒廢」
在主的救贖計畫中，大地的目的之一是成為那些與天父訂立聖約並遵守聖約者最後的高榮住所（見教約88：17-20）。它將成為家人可以永遠住在一起的地方。以來加所復興的聖職的印證能力使得夫妻之間及父母子女之間可以焊接在一起，這是使活人和死者獲得超升的必要事工。如果沒有這印證能力，神的兒女就無法獲得超升的完整祝福，而創造大地的這項目的也會無法達成。
約瑟·斐亭·斯密會長解釋說：「何以大地要荒廢？「只因如果在祖先和子孫之間沒有一條焊接的鏈環——就是為死者的事工——那麼我們都將被拒絕；神的整個事工將失敗而完全被荒廢」（救恩的教義，第二卷，第116頁）。
十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老進一步澄清，印證能力的復興是使神的兒女獲得救恩的必要步驟。他說：
「沒有這樣的鏈結，家庭的關係就不能延續到永生，人類家庭在永恆中就真的會『根本〔祖先〕枝條〔子孫〕一無存留』
「由於……一個經過印證、團結合一，且在高榮國度得救的神的家庭，正是塵世生活的最終目的，因此，若在這點上有任何失敗，確實都會成為詛咒，使得整個救恩計畫『完全荒廢』」（Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], 297–98）。