Βιβλία και Μαθήματα
Κεφάλαιο 43ο: Σημεία της Δευτέρας Παρουσίας

Κεφάλαιο 43ο

Σημεία της Δευτέρας Παρουσίας

The resurrected Jesus Christ (wearing white robes with a magenta sash) standing above a large gathering of clouds. Christ has His arms partially extended. The wounds in the hands of Christ are visible. Numerous angels (each blowing a trumpet) are gathered on both sides of Christ. A desert landscape is visible below the clouds. The painting depicts the Second coming of Christ. (Acts 1:11)

Ο Ιησούς Χριστός θα επιστρέψει στη γη

  • Ποια είναι ορισμένα σημεία της Δευτέρας Παρουσίας;

Ο Σωτήρας είπε στον Τζόζεφ Σμιθ: «Γιατί θα εμφανιστώ από τους ουρανούς με κύρος και μεγάλη δόξα… και θα κατοικήσω με δικαιοσύνη ανάμεσα στους ανθρώπους επάνω στη γη χίλια χρόνια, και οι άνομοι δεν θα σταθούν» (Δ&Δ 29:11, βλέπε, επίσης, κεφάλαια 44ο και 45ο σε αυτό το βιβλίο). Ο Ιησούς μας έχει πει ότι ορισμένα σημεία και γεγονότα θα μας προειδοποιήσουν, όταν είναι σιμά ο καιρός της Δευτέρας Παρουσίας Του.

Για χιλιάδες χρόνια, οι οπαδοί του Ιησού Χριστού προσδοκούν τη Δευτέρα Παρουσία ως καιρό γαλήνης και αγαλλιάσεως. Όμως προτού έλθει ο Σωτήρας, οι άνθρωποι της γης θα βιώσουν μεγάλες δοκιμασίες και συμφορές. Ο Επουράνιος Πατέρας μας θέλει να είμαστε προετοιμασμένοι για αυτές τις δυσχέρειες. Αναμένει επίσης από εμάς να είμαστε πνευματικώς έτοιμοι, όταν ο Σωτήρας έλθει εν τη δόξει Του. Συνεπώς, μας έχει δώσει σημεία, τα οποία αποτελούν γεγονότα που θα μας πουν πότε είναι σιμά η Δευτέρα Παρουσία του Σωτήρος. Διαμέσου των αιώνων, ο Θεός έχει αποκαλύψει αυτά τα σημεία στους προφήτες Του. Έχει πει ότι όλοι οι πιστοί οπαδοί του Χριστού θα γνωρίσουν ποια είναι αυτά τα σημεία και θα τα προσδοκούν (βλέπε Δ&Δ 45:39). Εάν είμαστε υπάκουοι και πιστοί, θα μελετούμε τις γραφές και θα γνωρίσουμε τα σημεία.

Ορισμένα εξ αυτών των σημείων, τα οποία προλέγουν τη Δευτέρα Παρουσία του Ιησού Χριστού, έχουν ήδη εκπληρωθεί ή εκπληρώνονται τώρα. Άλλα θα εκπληρωθούν στο μέλλον.

Ανομία, πόλεμος και αναταραχές

Πολλά εκ των σημείων είναι τρομακτικά και φοβερά. Οι προφήτες έχουν προειδοποιήσει ότι η γη θα βιώσει μεγάλες αναταραχές, ανομία, πολέμους και δεινά. Ο προφήτης Δανιήλ είπε ότι ο καιρός πριν από τη Δευτέρα Παρουσία θα είναι καιρός τέτοιων ταραχών που η γη δεν έχει γνωρίσει ποτέ (βλέπε Δανιήλ 12:1). Ο Κύριος είπε: «Η αγάπη των ανθρώπων θα κρυώσει, και θα πληθύνει η ανομία» (Δ&Δ 45:27). «Και τα πάντα θα βρίσκονται σε αναταραχή. Και… φόβος θα πέσει επάνω σε όλους τους ανθρώπους» (Δ&Δ 88:91). Μπορούμε να αναμένουμε σεισμούς, ασθένειες, λιμούς, μεγάλες καταιγίδες, αστραπές και κεραυνούς (βλέπε Κατά Ματθαίον 24:7, Δ&Δ 88:90). Καταιγίδες με χαλάζι θα καταστρέψουν τις εσοδείες της γης (βλέπε Δ&Δ 29:16).

Ο Ιησούς είπε στους μαθητές Του ότι πόλεμος θα γέμιζε τη γη: «Θα ακούσετε πολέμους και φήμες πολέμων· …Επειδή, θα εγερθεί έθνος ενάντια σε έθνος, και βασιλεία ενάντια σε βασιλεία» (Κατά Ματθαίον 24:6–7). Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είπε: «Μην αποθαρρύνεστε, όταν σας κάνουμε λόγο περί επικίνδυνων καιρών, επειδή πρέπει να έλθουν προσεχώς, διότι το σπαθί, η πείνα και ο λοιμός πλησιάζουν. Θα υπάρξουν μεγάλες καταστροφές επάνω στο πρόσωπο αυτής της χώρας, επειδή δεν χρειάζεται να υποθέτετε ότι ένα γιώτα ή μικρή στιγμή από τις προφητείες όλων των αγίων προφητών θα αποτύχει, και υπάρχουν πολλές που απομένουν να εκπληρωθούν» (Διδασκαλίες των Προέδρων της Εκκλησίας: Τζόζεφ Σμιθ [2007], 252).

Πολλά εξ αυτών των σημείων εκπληρώνονται. Η ανομία είναι παντού. Τα έθνη είναι συνεχώς σε πόλεμο. Σεισμοί και άλλες συμφορές συμβαίνουν. Πολλοί άνθρωποι υποφέρουν τώρα από καταστροφικές καταιγίδες, ξηρασία, πείνα και ασθένειες. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι συμφορές θα γίνουν δριμύτερες, προτού έλθει ο Κύριος.

Εντούτοις, δεν είναι φοβερά όλα τα γεγονότα που προηγούνται της Δευτέρας Παρουσίας. Πολλά εξ αυτών φέρνουν αγαλλίαση στον κόσμο.

Η αποκατάσταση του ευαγγελίου

Ο Κύριος είπε: «Φως θα ξεχυθεί ανάμεσα σε εκείνους που κάθονται στο σκοτάδι, και θα είναι η πληρότητα του ευαγγελίου μου» (Δ&Δ 45:28). Οι προφήτες της παλαιάς εποχής προείπαν την αποκατάσταση του ευαγγελίου. Ο Απόστολος Ιωάννης είδε ότι το ευαγγέλιο θα αποκαθίστατο από έναν άγγελο (βλέπε Αποκάλυψη 14:6–7). Εις εκπλήρωσιν αυτής της προφητείας, ο άγγελος Μορόνι και άλλοι ουράνιοι επισκέπτες έφεραν το ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού στο Τζόζεφ Σμιθ.

Η εμφάνιση του Βιβλίου του Μόρμον

Ο Κύριος είπε στους Νεφίτες για ένα άλλο σημείο: το Βιβλίο του Μόρμον θα ερχόταν στους απογόνους τους (βλέπε  Νεφί Γ΄ 21). Στην εποχή της Παλαιάς Διαθήκης, οι προφήτες Ησαΐας και Ιεζεκιήλ προείδαν την εμφάνιση του Βιβλίου του Μόρμον (βλέπε Ησαΐας 29:4–18, Ιεζεκιήλ 37:16–20). Οι προφητείες αυτές εκπληρώνονται τώρα. Το Βιβλίο του Μόρμον έχει εμφανισθεί και μεταφέρεται σε όλον τον κόσμο.

Κήρυξη του ευαγγελίου σε όλον τον κόσμο

Ένα άλλο σημείο των τελευταίων ημερών είναι ότι «το ευαγγέλιο της βασιλείας θα κηρυχθεί σε ολόκληρη την οικουμένη, για μαρτυρία σε όλα τα έθνη» (Κατά Ματθαίον 24:14, βλέπε, επίσης, Τζόζεφ Σμιθ—Κατά Ματθαίον 1:31). Όλοι οι άνθρωποι θα ακούσουν την πληρότητα του ευαγγελίου στη γλώσσα τους (βλέπε Δ&Δ 90:11). Από την αποκατάσταση της Εκκλησίας, οι ιεραπόστολοι κηρύττουν το ευαγγέλιο. Η ιεραποστολική προσπάθεια έχει αυξηθεί ώς τώρα δεκάδες χιλιάδες ιεραποστόλων κηρύττουν σε πολλές χώρες του κόσμου, σε πολλές γλώσσες. Πριν από τη Δευτέρα Παρουσία και κατά τη διάρκεια της Χιλιετίας, ο Κύριος θα παράσχει τρόπους, για να φέρει την αλήθεια σε όλα τα έθνη.

Η έλευση του Ηλιού του Θεσβίτου

Ο προφήτης Μαλαχίας προφήτευσε ότι πριν από τη Δευτέρα Παρουσία του Σωτήρος, ο προφήτης Ηλίας ο Θεσβίτης θα απεστέλλετο στη γη. Ο Ηλίας ο Θεσβίτης θα αποκαθιστούσε τις δυνάμεις επισφραγίσεως, ούτως ώστε οι οικογένειες να μπορούν να επισφραγισθούν μαζί. Θα ενέπνεε επίσης τους ανθρώπους να ενδιαφερθούν για τους προγόνους και τους απογόνους τους. (Βλέπε Μαλαχίας 4:5–6, Δ&Δ 2.) Ο προφήτης Ηλίας ο Θεσβίτης ήλθε στον Τζόζεφ Σμιθ τον Απρίλιο του 1836. Έκτοτε, το ενδιαφέρον στη γενεαλογία και την οικογενειακή ιστορία έχει αυξηθεί. Είμαστε επίσης εις θέσιν να τελούμε διατάξεις επισφραγίσεως στους ναούς για τους ζωντανούς και τους νεκρούς.

Οι απόγονοι του Λεχί θα γίνουν ένας σπουδαίος λαός

Ο Κύριος είπε ότι όταν είναι σιμά η έλευσή Του, οι Λαμανίτες θα γίνονταν ενάρετος και σεβαστός λαός. Είπε: «Όμως προτού να έλθει η μεγάλη ημέρα του Κυρίου… οι Λαμανίτες θα ανθίσουν σαν το τριαντάφυλλο» (Δ&Δ 49:24). Μεγάλος αριθμός εκ των απογόνων του Λεχί δέχεται τώρα τις ευλογίες του ευαγγελίου.

Η οικοδόμηση της Νέας Ιερουσαλήμ

Σιμά στην εποχή της ελεύσεως του Ιησού Χριστού, οι πιστοί Άγιοι θα οικοδομήσουν μία ενάρετη πόλη, μία πόλη του Θεού, αποκληθείσα Νέα Ιερουσαλήμ. Ο Ιησούς Χριστός ο Ίδιος θα κυβερνά εκεί. (Βλέπε  Νεφί Γ΄ 21:23–25, Μωυσή 7:62–64, Άρθρα της Πίστεως 1:10.) Ο Κύριος είπε ότι η πόλη θα οικοδομηθεί στην πολιτεία του Μισούρι στις Ηνωμένες Πολιτείες (βλέπε Δ&Δ 84:2–3).

Αυτά είναι μόνον λίγα εκ των σημείων που μας έχει δώσει ο Κύριος. Οι γραφές περιγράφουν πολλά περισσότερα.

  • Ποιες ενδείξεις βλέπετε ότι τα σημεία εκπληρώνονται;

Η γνώση των σημείων των καιρών μπορεί να μας βοηθήσει

  • Πώς μπορούμε να παραμείνουμε ήρεμοι και εν γαλήνη, ακόμη κι όταν ορισμένα εκ των σημείων είναι τρομακτικά και φοβερά;

Κάνοντας λόγο περί της Δευτέρας Παρουσίας Του, ο Κύριος είπε: «Την ώρα και την ημέρα κανένας άνθρωπος δεν ξέρει, ούτε οι άγγελοι στους ουρανούς» (Δ&Δ 49:7). Το δίδαξε με την παραβολή της συκιάς. Είπε ότι όταν βλέπουμε μία συκιά να εκβλαστάνει, μπορούμε να καταλάβουμε ότι το θέρος θα έλθει συντόμως. Ομοίως, όταν βλέπουμε τα περιγραφέντα στις γραφές σημεία, μπορούμε να ξέρουμε ότι η έλευσή Του είναι σιμά. (Βλέπε Κατά Ματθαίον 24:32–33.)

Ο Κύριος δίδει αυτά τα σημεία, για να μας βοηθήσει. Μπορούμε να θέσουμε τη ζωή μας σε τάξη και να προετοιμάσουμε τον εαυτόν μας και την οικογένειά μας για όσα θα έλθουν.

Έχουμε προειδοποιηθεί για τις συμφορές και μας έχει ειπωθεί να προετοιμασθούμε για αυρές, αλλά επίσης μπορούμε να προσδοκούμε την έλευση του Σωτήρος και να είμαστε ευτυχείς. Ο Κύριος είπε: «Μην ταράζεστε, γιατί όταν θα γίνουν όλα αυτά [τα σημεία], θα ξέρετε ότι οι υποσχέσεις που δόθηκαν σε σας θα εκπληρωθούν» (Δ&Δ 45:35). Είπε ότι όσοι είναι ενάρετοι, όταν έλθει, δεν θα καταστραφούν «αλλά θα μπορέσουν να ανθέξουν την ημέρα αυτή. Και η γη θα δοθεί σε αυτούς ως κληρονομία… και τα τέκνα τους θα μεγαλώνουν χωρίς αμαρτία. …Γιατί ο Κύριος θα είναι ανάμεσά τους, και η δόξα του θα είναι επάνω τους, και θα είναι ο βασιλιάς τους και ο νομοθέτης τους» (Δ&Δ 45:57–59).

Επιπρόσθετες γραφές