“Lezione 28: I santi completano il Tempio di Nauvoo e molti di loro ricevono le ordinanze dell’investitura e del suggellamento”, La storia dei Santi degli Ultimi Giorni: 1815–1846 — Materiale per l’insegnante (2018)

“Lezione 28”, La storia dei Santi degli Ultimi Giorni: 1815–1846 — Materiale per l’insegnante

Lezione 28

I santi completano il Tempio di Nauvoo e molti di loro ricevono le ordinanze dell’investitura e del suggellamento

Introduzione e cronologia degli eventi

Poco dopo il martirio del profeta Joseph Smith, i santi ripresero la costruzione del Tempio di Nauvoo. Fecero sacrifici e lavorarono diligentemente per completarlo. Nel dicembre del 1845, i dirigenti e i membri della Chiesa cominciarono ad amministrare l’investitura del tempio ad altri santi nel piano attico del tempio non ancora ultimato. Si adoperarono senza posa per aiutare più di 5.500 persone a ricevere la loro investitura prima che l’opposizione e le persecuzioni crescenti costringessero i santi a lasciare Nauvoo. Gli apostoli celebrarono anche ordinanze di suggellamento per unire mariti, mogli e figli per l’eternità. Il 4 febbraio 1846, il primo gruppo di santi partì da Nauvoo diretto alla Valle del Lago Salato.

8 luglio 1844I santi riprendono la costruzione del Tempio di Nauvoo.

30 novembre 1845Brigham Young dedica il piano attico del Tempio di Nauvoo.

10 dicembre 1845I santi cominciano a celebrare l’ordinanza dell’investitura nel piano attico del Tempio di Nauvoo.

4 febbraio 1846Il primo gruppo di santi comincia il proprio esodo da Nauvoo.

30 aprile–1 maggio 1846Il Tempio di Nauvoo completato viene dedicato.

Letture degli studenti

Santi – La storia della Chiesa di Gesù Cristo negli ultimi giorni, Volume 1, Lo stendardo della verità: 1815–1846 (2018), capitolo 46

Suggerimenti per insegnare

I santi continuano a impegnarsi per ultimare il Tempio di Nauvoo

Prima della lezione, scrivi alla lavagna la seguente domanda: Come sarebbe la vostra vita se non ci fossero le benedizioni del tempio?

Invita gli studenti a riflettere su come risponderebbero a questa domanda. Potresti chiedere a uno o due di loro di condividere le loro risposte con la classe.

Spiega che, quando il profeta Joseph Smith subì il martirio, la maggior parte dei santi non aveva ricevuto le proprie ordinanze del tempio perché il Tempio di Nauvoo non era ancora stato ultimato. Nell’ottobre del 1844 il Quorum dei Dodici Apostoli pubblicò una lettera rivolta ai santi sul benessere della Chiesa e sull’importanza di ultimare il tempio.

Invita uno studente a leggere ad alta voce questo estratto della lettera. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che gli apostoli dissero ai santi.

“Il tempio, quale opera pubblica grande e gloriosa, direttamente connessa al completamento dei nostri preparativi e delle nostre ordinanze che riguardano la nostra salvezza ed Esaltazione e quelle dei nostri morti, richiede necessariamente la nostra prioritaria e massima attenzione. […]

Che i santi mandino ora i loro giovani che hanno la forza per lavorare — assieme a denaro, provviste, indumenti, attrezzi, tiri di animali e a ogni mezzo necessario di cui sanno che avranno bisogno al loro arrivo — allo scopo di proseguire quest’opera” (“An Epistle of the Twelve”, Times and Seasons, 1 ottobre 1844, 668).

Perché, secondo voi, lavorare alla costruzione del tempio era una priorità così grande per i santi a quel tempo?

Invita uno studente a leggere ad alta voce questo altro estratto della lettera:

“Sì, fratelli, sappiamo davvero e rendiamo testimonianza che una nube di benedizioni, di investitura, di chiavi della pienezza del sacerdozio e di cose attinenti alla vita eterna aleggia sopra di noi, pronta a riversare il suo contenuto su di noi, ovvero su tutti coloro che ne sono degni, non appena vi sarà sulla terra un luogo per riceverlo. […] Che [nulla] distolga la vostra mente da quest’opera di vitale importanza” (“An Epistle of the Twelve”, Times and Seasons, 1 ottobre 1844, 668).

Quali benedizioni divine sono disponibili unicamente nei templi? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi alla lavagna la seguente verità: Le benedizioni supreme di Dio, compresa la vita eterna, sono disponibili unicamente tramite le ordinanze del tempio).
In che modo comprendere questa verità influisce su come considerate l’importanza del tempio nella vostra vita?

Nonostante le persecuzioni crescenti, i santi fanno dei sacrifici per ultimare il Tempio di Nauvoo e ricevere la loro investitura

Mostra l’immagine qui riprodotta del Tempio di Nauvoo e chiedi:

In base a ciò che avete letto nel capitolo 46 di Santi, Volume 1, quali furono alcune delle difficoltà incontrate dai santi nella costruzione del Tempio di Nauvoo? (I santi furono minacciati e perseguitati da gruppi locali di oppositori; inoltre, avevano poco tempo e poche risorse a disposizione).

Spiega che nell’autunno del 1845 gruppi locali di oppositori cominciarono ad attaccare con maggior frequenza i membri della Chiesa. Levi Williams, uno di coloro che erano stati assolti per l’omicidio del profeta Joseph Smith, guidò un gruppo di duecento facinorosi nel dare sistematicamente fuoco alle fattorie e alle case dei santi lontane dalla città. I dirigenti della Chiesa chiesero l’aiuto di volontari per evacuare i santi e portarli a Nauvoo.

Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione di Perrigrine Sessions, un membro della Chiesa che a quel tempo viveva a Nauvoo:

“I mesi di settembre e ottobre furono un periodo di scontri e tumulti costanti, e il lavoro di costruzione del tempio fu quasi costretto a interrompersi, e molti operai portavano con sé in ogni momento delle piccole armi e tutti tenevano vicino il moschetto in modo da poterlo prendere all’istante” (Perrigrine Sessions, in Exemplary Elder: The Life and Mission Diaries of Perrigrine Sessions, 1814–1893, a cura di Donna Toland Smart [2002], 88–89).

Secondo voi, che cosa motivò i santi a continuare a costruire il tempio nonostante queste persecuzioni?

Spiega che nell’ottobre del 1845 i santi negoziarono con i funzionari governativi locali e accettarono di lasciare Nauvoo entro sei mesi. Il 6 ottobre, durante una conferenza della Chiesa, Brigham Young annunciò che i santi avrebbero lasciato Nauvoo per dirigersi a ovest. Nonostante la loro decisione di spostarsi verso ovest, i santi si adoperarono diligentemente per ultimare il tempio in modo da poter ricevere l’investitura prima di andarsene.

Dividi la classe in gruppi di due o tre studenti. Consegna a ciascun gruppo una delle schede di approfondimento riportate qui di seguito (nel formato che trovi a corredo della lezione). Chiedi ai membri di ciascun gruppo di leggere il proprio approfondimento e di discutere le risposte che darebbero alle domande che contiene.

Approfondimento 1 – I santi fecero sacrifici per costruire il tempio

I santi di Nauvoo scelsero di fare grandi sacrifici per completare il Tempio di Nauvoo.

La sorella Louisa Barnes Pratt raccontò:

“Impegnammo le mani e il cuore per affrettare il completamento del tempio. Le sorelle decisero persino di versare cinquanta centesimi ognuna per comprare i chiodi e il vetro. Grazie a una rigida parsimonia, riuscii a mettere insieme tale somma. Con fede sincera mi incamminai per andare all’ufficio del tempio e depositare la mia offerta. All’improvviso, mentre andavo per la mia strada, sentii insinuarsi in me la tentazione. Mi fermai. Pensai a quante cose mi servivano per la famiglia e che il denaro avrebbe alleviato le mie necessità del momento. L’istante dopo resistetti. Dissi: ‘Se anche non avessi che un pezzo di pane ogni giorno per una settimana, verserò questo denaro nella tesoreria’.

Camminai a passi rapidi, versai il denaro e tornai indietro provando una segreta soddisfazione. Il mattino seguente, mentre ero seduta vicino alla porta d’ingresso, passò un fratello e gettò un dollaro d’argento sul mio tappetino. […] Mi sentii davvero grata. Andai all’emporio e comprai le cose di cui avevo tanto bisogno” (Louisa Barnes Pratt, in The History of Louisa Barnes Pratt, a cura di S. George Ellsworth [1998], 72–73).

La sorella Elizabeth Kirby Heward scrisse:

“Non mi veniva in mente nessuno dei miei beni materiali da cui mi sarebbe dispiaciuto separarmi, se non l’orologio [del mio defunto marito]. Donai [l’orologio] per contribuire alla costruzione del Tempio di Nauvoo e [donai] qualsiasi altra cosa a cui potessi rinunciare e gli ultimi spiccioli che avevo al mondo, che tutti insieme ammontavano a quasi 50 dollari” (Elizabeth Kirby Heward, in Carol Cornwall Madsen, In Their Own Words: Women and the Story of Nauvoo [1994], 180).

I dirigenti della Chiesa e il comitato del tempio erano spesso preoccupati che il lavoro di costruzione subisse delle interruzioni per la mancanza di fondi. Il presidente Brigham Young (1801–1877) raccontò in seguito questa esperienza che riguarda Joseph Toronto, un ex marinaio italiano che era stato battezzato nel 1843:

“[In quel periodo] avevamo lavorato duramente alla costruzione del tempio, ed era difficile trovare pane per nutrire i lavoratori. Dissi al […] comitato che gestiva i fondi del tempio di distribuire tutta la farina che avevano, e Dio ne avrebbe data loro dell’altra; così fecero, e non passò molto tempo prima che il fratello Toronto arrivasse portandomi duemilacinquecento dollari in oro. […] Dissi [al vescovo]: ‘Andate e comprate farina per i lavoratori al tempio e non dubitate più del Signore; poiché avremo ciò di cui necessitiamo’” (Brigham Young, in Wilford Woodruff, Wilford Woodruff’s Journal, a cura di Scott G. Kenney [1984], 5:19–20).

Perché, secondo voi, queste persone erano disposte a fare così tanti sacrifici per costruire il Tempio di Nauvoo?
Che cosa possiamo imparare sul sacrificio da questi racconti?

Approfondimento 1 – I santi fecero sacrifici per costruire il tempio

Approfondimento 2 – I santi fecero sacrifici per aiutarsi a vicenda a ricevere l’investitura

Il 30 novembre 1845 Brigham Young dedicò il piano attico del Tempio di Nauvoo e il 10 dicembre 1845 cominciarono a essere celebrate le investiture.

Erastus Snow raccontò: “Il dodici dicembre io e mia moglie, Artimesia, abbiamo ricevuto la prima ordinanza delle investiture e siamo stati chiamati a servire e a ministrare nel tempio da quel momento in poi, e io non mi sono allontanato dal tempio né di giorno né di notte, ma ho continuato a svolgere le mansioni e i doveri a esso attinenti — insieme ai Dodici e ad altri scelti a questo scopo — per circa sei settimane. La signora Snow [ha servito] per circa un mese” (“From Nauvoo to Salt Lake in the Van of the Pioneers: The Original Diary of Erastus Snow”, a cura di Moroni Snow, Improvement Era, febbraio 1911, 285).

Elizabeth Ann Whitney scrisse: “Dedicai me stessa, il mio tempo e la mia attenzione a quella missione. Lavorai nel tempio ogni giorno senza posa fino a quando non fu chiuso” (“A Leaf from an Autobiography”, Woman’s Exponent, 15 febbraio 1879, 191).

Mercy Fielding Thompson scrisse: “Fui chiamata dal presidente Young a prendere dimora là [nel tempio] per servire nel settore femminile, cosa che feci lavorando notte e giorno, tenendo mio figlio con me” (Matthew S. McBride, A House for the Most High: The Story of the Original Nauvoo Temple [2007], 285).

Il presidente Brigham Young raccontò: “Tale era l’ansia manifestata dai santi di ricevere le ordinanze delle investiture — e tale era la nostra che [le ricevessero] — che mi dedicai interamente all’opera del Signore nel tempio. Trascorsi praticamente notte e giorno [nel tempio], dormendo non più di quattro ore in media su ventiquattro e concedendomi solo di rado il tempo e la possibilità di tornare a casa una volta alla settimana” (Brigham Young office files, Journal, 28 settembre 1844–3 febbraio 1846, 101–102, Biblioteca di storia della Chiesa, Salt Lake City).

Perché, secondo voi, queste persone erano disposte a fare così tanti sacrifici per aiutare gli altri a ricevere la loro investitura?
Che cosa possiamo imparare sul sacrificio da questi racconti?

Approfondimento 2 – I santi fecero sacrifici per aiutarsi a vicenda a ricevere l’investitura

Dopo aver lasciato un tempo sufficiente, chiedi a due studenti che hanno letto l’approfondimento 1 e a due studenti che hanno letto l’approfondimento 2 di riassumere alla classe i racconti contenuti nelle rispettive schede.

Quali verità sul sacrificio possiamo ricavare da questi esempi? (Gli studenti potrebbero dare diverse risposte corrette. Dopo che avranno risposto, scrivi alla lavagna queste verità: Quando riconosciamo l’importanza delle ordinanze del tempio, faremo qualunque sacrificio necessario per ottenerle. Il Signore ci benedirà se faremo dei sacrifici per compiere la Sua volontà).

Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione del presidente Thomas S. Monson (1927–2018):

“Coloro che comprendono le benedizioni eterne del tempio sanno che nessun sacrificio è troppo grande, nessun prezzo troppo alto, nessuno sforzo troppo difficile per poterle ricevere; non sono mai troppi i chilometri da percorrere, troppi gli ostacoli da superare o troppo il disagio da sopportare. Essi comprendono che le ordinanze di salvezza ricevute nei templi, che ci permetteranno un giorno di tornare al nostro Padre Celeste con dei rapporti familiari eterni e di essere investiti di benedizioni e potere dall’alto, valgono qualsiasi sacrificio e sforzo” (Thomas S. Monson, “Il sacro tempio: un faro per il mondo”, Liahona, maggio 2011, 92).

Quali sono alcuni dei sacrifici che al giorno d’oggi le persone potrebbero dover fare per ottenere le benedizioni del tempio?
In che modo siete stati benedetti per aver fatto dei sacrifici per ricevere le ordinanze del tempio e adorare il Signore nella Sua casa?

Invita gli studenti a scrivere nel loro diario di studio qualcosa che potrebbero sacrificare per ottenere e godere più pienamente delle benedizioni eterne del tempio. Incoraggiali ad agire in base a ciò che hanno scritto.

I santi lasciano Nauvoo

Chiedi agli studenti di prendere il capitolo 46 di Santi, Volume 1. Invita alcuni di loro a leggere a turno ad alta voce a pagina 588, a partire dal paragrafo che inizia con “Il 2 febbraio…” fino a tutto il paragrafo che inizia con “Nei giorni e nelle settimane successive…” a pagina 590.

Invece di leggere il capitolo 46 di Santi, Volume 1, potresti mostrare parte del video “‘Investiti di potere’” (12:17), che rappresenta gli sforzi compiuti da Brigham Young per dare ai santi la loro investitura prima che lasciassero Nauvoo. Mostra il video dal minuto 00:00 al minuto 04:13. Questo video si trova nei DVD di Dottrina e Alleanze e storia della Chiesa, sequenze 1–22.

Che cosa vi colpisce in questo racconto?
Sotto quali aspetti, secondo voi, le alleanze stipulate dai santi a Nauvoo li prepararono per il loro lungo viaggio verso l’Ovest?

Spiega che i primi carri di santi lasciarono Nauvoo il 4 febbraio 1846. Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione fatta dalla sorella Sarah DeArmon Pea Rich. Chiedi alla classe di prestare attenzione a ciò che le benedizioni del tempio le consentirono di fare.

“Molte furono le benedizioni che avevamo ricevuto nella casa del Signore che ci portarono gioia e conforto nelle nostre afflizioni, e ci permisero di avere fede in Dio, sapendo che Egli ci avrebbe guidati e sostenuti nel viaggio sconosciuto che dovevamo affrontare” (Sarah P. Rich, Autobiography and journal, 1885–1890, 66, Biblioteca di storia della Chiesa, Salt Lake City).

In base alle parole di Sarah, in che modo le benedizioni del tempio prepararono i santi per il loro viaggio verso l’Ovest?
Quale verità relativa alle ordinanze e alle alleanze del tempio possiamo individuare nella dichiarazione di Sarah? (Anche se possono dare varie risposte, gli studenti dovrebbero individuare una verità simile alla seguente: Le ordinanze del tempio e le relative alleanze possono aiutarci ad avere gioia, consolazione e maggiore fede in Dio quando ci troviamo in circostanze difficili).
In che modo rendere il culto nel tempio vi ha dato gioia, consolazione e una maggiore fede per poter sopportare le vostre prove?

Rendi testimonianza che le ordinanze del tempio e le relative alleanze possono aiutarci ad avere gioia, consolazione e maggiore fede durante le nostre prove. Riepiloga le verità trattate in questa lezione ed esorta gli studenti ad agire in base a esse.