Lección 4

Traducción del Libro de Mormón

Introducción y cronología

Después de recibir las planchas de oro en septiembre de 1827, José Smith se enfrentó a la difícil tarea de traducir y publicar el registro. En diciembre de 1827, José y Emma se trasladaron de Manchester, Nueva York, a Harmony, Pensilvania, para que la pareja pudiera escapar de la creciente persecución y para que Emma, que entonces estaba embarazada, pudiera dar a luz más cerca de su familia. En febrero de 1828, Martin Harris llegó a Harmony para ayudar al Profeta. Para junio, el Profeta había traducido 116 páginas con Martin Harris como su escriba. Martin pidió permiso a José para regresar a Nueva York y mostrar las páginas del manuscrito a su esposa y a otras personas, pero el Señor lo prohibió. Debido a las continuas súplicas de Martin, José lo pidió al Señor dos veces más, y el Señor permitió que Martin se llevara el manuscrito si estaba de acuerdo con algunas condiciones. Sin embargo, por el descuido de Martin, “hombres perversos” (D. y C. 10:8) se apropiaron de las páginas del manuscrito. Por ese error, José Smith perdió el don de traducir durante un tiempo. Después de restaurarse el don del Profeta, el Señor envió a Oliver Cowdery para que le ayudara en la obra de traducción.

22 de septiembre de 1827José Smith recibe las planchas de oro de parte del ángel Moroni.

Diciembre de 1827José y Emma Smith se trasladan a Harmony, Pensilvania, donde José comienza la traducción del Libro de Mormón con seriedad.

Febrero de 1828Martin Harris se lleva una transcripción de algunos caracteres copiados de las planchas de oro a eruditos en la ciudad de Nueva York.

Junio a julio de 1828Martin Harris pierde 116 páginas que José Smith había traducido del Libro de Mormón.

5 de abril de 1829Oliver Cowdery llega a Harmony, Pensilvania, para ayudar a José Smith con la traducción del Libro de Mormón.

Lecturas para el alumno

Santos: La historia de la Iglesia de Jesucristo en los últimos días, tomo I, El estandarte de la verdad, 1815–1846, 2018, capítulos 5–6.

Sugerencias para la enseñanza

Conducir las lecciones a un ritmo apropiado

Controle el ritmo de cada lección a fin de dedicar suficiente tiempo a los elementos más importantes. Si le dedica demasiado tiempo a la primera parte de la lección, se podría sentir forzado a apurarse durante la última parte. Al prepararse para enseñar, calcule más o menos cuánto tiempo le llevará enseñar eficazmente cada parte de la lección. Determine qué partes probablemente lleven más tiempo para que los alumnos analicen la doctrina y los principios, y compartan experiencias relacionadas.

Martin Harris ayuda a José Smith con la traducción del Libro de Mormón

Muestre la imagen adjunta. Explique que esta imagen es una representación de cuando José Smith recibe las planchas de oro en la mañana del 22 de septiembre de 1827.

• Basándose en la lectura del capítulo 5 de Santos: tomo I, ¿cuáles fueron algunos de los desafíos que tuvo José Smith después de recibir las planchas de parte de Moroni? (La persecución que sufrió José “llegó a ser más severa y enconada que antes” y muchas personas trataron de robarle las planchas [José Smith—Historia 1:60]).

Explique que, debido a la persecución y el acoso, José y Emma se trasladaron de Manchester, Nueva York, a Harmony, Pensilvania, en diciembre de 1827 (véase José Smith—Historia 1:60–61). Esa mudanza también permitió que Emma, quien estaba esperando su primer bebé, estuviera cerca de su familia.

Muestre una imagen de Martin Harris. Explique que Martin Harris era un granjero respetado y próspero de Palmyra, Nueva York, que era 22 años mayor que José Smith. Al principio, Martin estaba escéptico debido a lo que había oído sobre José Smith y las planchas de oro.

Muestre la siguiente declaración e invite a un alumno a leerla en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para ver la experiencia que tuvo Martin Harris y que lo motivó a ayudar en la obra del Señor.

“Me retiré a mi cuarto y oré a Dios para que me indicara en cuanto a estas cosas; hice convenio con Él de que si esta era Su obra y me lo mostraba, yo haría todo lo posible para presentarla al mundo. Entonces me mostró que era Su obra […] Me lo mostró mediante la voz suave y delicada que se siente en el alma” (Martin Harris, en “Mormonism—No. II”, Tiffany’s Monthly, agosto de 1859, pág. 170).

• ¿Cuáles son algunas de las maneras en las que Martin ayudó en la obra del Señor? (Asegúrese de que se menciona lo siguiente: Ofreció asistencia financiera para ayudar a José y a Emma a trasladarse a Pensilvania; llevó una transcripción de algunos caracteres copiados de las planchas de oro a unos eruditos en la ciudad de Nueva York, y sirvió como escriba mientras el Profeta traducía una porción del Libro de Mormón desde abril hasta junio de 1828).

Pida a los alumnos que ubiquen el capítulo 5 de Santos: tomo I. Invite a algunos alumnos a turnarse para leer en voz alta en la página 51, desde el párrafo que comienza con “Un día, Martin…”, hasta el párrafo que comienza con “Luego que Martin hubo partido…”. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para encontrar lo que Martin le pidió a José.

• ¿Por qué piensan que José Smith persistió en hacerle al Señor la misma pregunta aun cuando ya había recibido una respuesta?

Martin Harris pierde el manuscrito y el Señor reprende a José Smith

Explique que, cuando Martin Harris se fue de Harmony, Emma Smith dio a luz a un hijo varón, que murió poco después de nacer. Emma también casi murió, y José pasó las dos semanas siguientes cuidando de ella. Al comenzar a recobrar la salud, Emma expresó su preocupación sobre el manuscrito. Animó a José a ir a Palmyra para averiguar acerca de Martin.

Pida a los alumnos que ubiquen el capítulo 5 de Santos: tomo I. Invite a algunos alumnos a tomar turnos para leer en voz alta en las páginas 52–53, desde el párrafo que comienza con “José tomó una diligencia…”  hasta el final del capítulo. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber lo que José aprendió acerca del manuscrito y cómo le afectó la noticia.

En lugar de leer del capítulo 5 de Santos: tomo I, podría mostrar parte del video “La obra de Dios”, que muestra las reacciones de Martin Harris y José Smith después de la pérdida de las 116 páginas del manuscrito. Muestre el video desde el minuto 6:52 hasta el 8:35. El video está disponible en ChurchofJesusChrist.org.

• ¿Por qué creen que José sentía que todo estaba perdido?

Explique que, a la mañana siguiente, José dijo adiós a sus padres y se marchó a Harmony. Durante los siguientes dos meses, los padres de José no oyeron de él. Se preocuparon cada vez más por su bienestar y decidieron viajar a Harmony para ver cómo estaba.

Invite a un alumno a leer en voz alta la siguiente declaración del profeta José Smith (1805–1844). Explique que es un registro de lo que José Smith compartió con su madre acerca de su regreso a casa tras la pérdida del manuscrito.

“Una vez allí, dijo, […] empecé a humillarme ante el Señor en oración ferviente […] suplicándole que si era posible me concediera misericordia y me perdonara todo lo que había hecho contrario a Su voluntad” (véase Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 1844, pág.75).

• ¿Qué aprendemos sobre José Smith de esta declaración?

Explique que, durante este período de arrepentimiento, José Smith recibió la revelación que se encuentra registrada en Doctrina y Convenios 3. Invite a un alumno a leer en voz alta Doctrina y Convenios 3:5–8, y pida a la clase que siga la lectura en silencio y busque lo que el Señor le dijo a José Smith.

• ¿Qué palabras o frases de esos versículos les llaman la atención? (Cuando los alumnos respondan, pídales que expliquen por qué esas palabras o frases les llaman la atención).

• De acuerdo con los versículos 6–7, ¿qué condujo a José Smith a transgredir “los mandamientos y las leyes de Dios”? (Después de que los alumnos hayan respondido, escriba el siguiente principio en la pizarra: Temer a otras personas más que a Dios nos puede conducir a cometer pecados). Si fuera necesario, explique a los alumnos que en este contexto, temer puede significar estimar o respetar).

• ¿De qué manera José Smith temía a Martin Harris más de lo que temía a Dios?

• ¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo temer a otras personas más que a Dios nos puede conducir a cometer pecados?

Invite a un alumno a leer en voz alta Doctrina y Convenios 3:10, y pida a la clase que siga la lectura en silencio para averiguar qué más le dijo el Señor a José cuando este procuraba ser perdonado.

• Si hubieran estado en el lugar de José, ¿cómo se hubieran sentido cuando el Señor les revelara esas palabras?

• ¿Qué principio podemos reconocer del consejo del Señor a José en el versículo 10? (Los alumnos deberían reconocer un principio similar al siguiente: Dios es misericordioso y nos perdonará si nos arrepentimos).

• ¿Por qué creen que es importante que comprendamos este principio?

Testifique que cuando pecamos, no todo está perdido, porque Dios es misericordioso y nos perdonará si nos arrepentimos.

El Señor envía a Oliver Cowdery para que ayude a José Smith en la traducción del Libro de Mormón

Explique que, cuando José Smith se arrepintió, Moroni le devolvió las planchas de oro y el Urim y Tumim, y le dijo que podía volver a traducir. En lugar de ayudar a José como escriba, Martin Harris permaneció en su casa en Palmyra, consternado por su error y por las acciones de su esposa para desacreditar al Profeta. Emma ayudó a José como su escriba conforme él continuaba con la traducción. Sin embargo, Moroni le había prometido a José que el Señor le enviaría otro escriba.

Muestre la imagen adjunta y explique que es un retrato de Oliver Cowdery. Recuerde a los alumnos que Oliver era un maestro de escuela que se había enterado sobre las planchas de oro mientras se hospedaba en casa de los padres de José Smith en Manchester.

Invite a un alumno a leer los siguientes párrafos en voz alta:

“Oliver oró en privado para saber si lo que había oído acerca de las planchas de oro era verdadero. El Señor le mostró una visión de las planchas de oro y a José esforzándose por traducirlas. Un sentimiento de paz descansó sobre él y, entonces, supo que él debía ofrecerse para ser el escriba de José.

“Oliver no le contó a nadie acerca de su oración. Tan pronto finalizó el curso escolar, él y Samuel, el hermano de José, partieron a pie hacia Harmony, a más de ciento sesenta kilómetros de distancia” (Santos: La historia de la Iglesia de Jesucristo en los últimos días, tomo I, El estandarte de la verdad, 1815–1846, 2018, pág.60).

• ¿Qué les llama la atención sobre la manera en la que el Señor cumplió con Su promesa de mandar un escriba a José?

Explique que José y Oliver comenzaron a trabajar en la traducción el 7 de abril de 1829, dos días después de la llegada de Oliver a Harmony. José y Oliver trabajaron a un ritmo milagroso, terminando la traducción a finales de junio de 1829. Se estima que José Smith completó la traducción en “unos sesenta y cinco días”, traduciendo “un promedio aproximado de ocho páginas por día” (Russell M. Nelson, “A Treasured Testament”, Ensign, julio de 1993, pág. 61).

Muestre la siguiente declaración del profeta José Smith y pida a los alumnos que la lean en silencio:

“Les hago saber que traduje [el libro] por el don y el poder de Dios” (prefacio del Libro de Mormón, edición de 1830 en inglés, pág. iii).

• ¿Qué testificó José Smith en cuanto a la traducción del Libro de Mormón? (Después de que los alumnos respondan, escriba la siguiente verdad en la pizarra: José Smith tradujo el Libro de Mormón por el don y el poder de Dios).

Muestre la siguiente declaración del élder Neal A. Maxwell (1926–2004), del Cuórum de los Doce Apóstoles, e invite a un alumno a leerla en voz alta:

“Muchos de los que leen el Libro de Mormón desean saber (y se entiende que lo deseen) más acerca de la forma en la que salió a la luz, incluso el proceso de traducción en sí. Ese fue el caso del fiel y leal Hyrum Smith. Cuando preguntó, el profeta José Smith le dijo a Hyrum que ‘la intención no era que se informara al mundo de todos los detalles de la salida a luz del Libro de Mormón’, y que ‘no era conveniente que él relatara esas cosas’ [en “Minutes, 25–26 October 1831”, Minute Book 2, pág. 13, josephsmithpapers.org; se han estandarizado las mayúsculas]. Por tanto, lo que ya sabemos de la salida a luz del Libro de Mormón es suficiente, pero no sabemos todos los pormenores… 

“Sean cuales hayan sido los detalles del proceso, requería el esfuerzo personal e intenso de José, junto con la ayuda de los instrumentos reveladores” (Neal A. Maxwell, “By the Gift and Power of God”, Ensign, enero de 1997, pág. 39).

Pida a un alumno que lea José Smith—Historia 1:34–35 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para ver lo que Moroni enseñó a José Smith sobre los instrumentos que estaban con las planchas de oro.

• ¿Qué enseñó Moroni a José Smith sobre los instrumentos que estaban con las planchas de oro? (Dios había preparado el Urim y Tumim con el propósito de traducir las planchas. Explique que el Libro de Mormón se refiere al Urim y Tumim como “intérpretes” [Alma 37:21, 24]).

Explique que Oliver Cowdery declaró que, al “mirar a través” del Urim y Tumim, José “podía leer en inglés los caracteres del egipcio reformado, que estaban grabados en las planchas” (“La traducción del Libro de Mormón”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org). Algunos relatos históricos posteriores de personas que estuvieron presentes mientras José Smith traducía, incluso Emma Smith y Martin Harris, indican que José a veces usaba otro instrumento para traducir el Libro de Mormón. Ese instrumento era una pequeña piedra ovalada, conocida como piedra vidente, que José Smith descubrió varios años antes de obtener las planchas de oro. Esos relatos indican que José colocaba los intérpretes o la piedra vidente en un sombrero para bloquear la luz externa, lo cual le permitía ver mejor las palabras que aparecían en el instrumento. (Véase “La traducción del Libro de Mormón”, topics.ChurchofJesusChrist.org; véase también Richard E. Turley Jr., Robin S. Jensen, y Mark Ashurst-McGee, “José el vidente”, Liahona, octubre de 2015, pág. 14).

Invite a un alumno a leer en voz alta la siguiente declaración del élder Neal A. Maxwell:

“Por supuesto, el verdadero proceso por el que recibía revelación requería de la mente y la fe de José que, en todo caso los demás no podían ver… 

“¿Por qué no se ha divulgado más en cuanto al proceso de la traducción del Libro de Mormón? Quizá no se divulgó el proceso completo porque no estaríamos preparados para comprenderlo, aun cuando se nos explicara. También es posible que el Señor deseara dejar el Libro de Mormón en el ámbito de la fe, aun cuando esté saturado de evidencia intrínseca. Después de todo, Cristo instruyó a Mormón —que estaba repasando las enseñanzas que el Salvador mismo había dado entre los nefitas— que no registrara todas [Sus palabras] sobre las planchas, porque ‘pondré a prueba la fe de mi pueblo’ (3 Nefi 26:11). Quizá también se han retenido los detalles de la traducción porque la intención es que nos sumerjamos en el contenido del libro en vez de preocuparnos excesivamente con el proceso por medio del cual se recibió” (Neal A. Maxwell, “By the Gift and Power of God”, Ensign, enero de 1997, págs. 40–41).

• ¿Por qué piensan que saber que el Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios es más importante que saber los detalles específicos sobre el proceso de traducción?

Evitar las especulaciones

Debemos evitar especular en cuanto a detalles que el Señor no ha revelado o que no apoyan las fuentes históricas fiables. Si los alumnos desean saber más sobre la traducción del Libro de Mormón, es apropiado dirigirlos a fuentes de información confiables, como las siguientes: Russell M. Nelson, “A Treasured Testament”, Ensign, julio de 1993, págs. 61–65; Neal A. Maxwell, “By the Gift and Power of God”, Ensign, enero de 1997, págs. 36–41; Richard E. Turley Jr., Robin S. Jensen, y Mark Ashurst-McGee, “José el vidente”, Liahona, octubre de 2015; “La traducción del Libro de Mormón”, Temás del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org.

Ofrezca a cada alumno una copia del volante adjunto, “El Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios”. Invite a los alumnos a leer los párrafos del volante en voz alta en equipos de dos o en grupos pequeños, y después analizar sus respuestas a las preguntas del volante.

El Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios

Emma Smith, que ayudó a José como su escriba mientras traducía el Libro de Mormón, pronunció la siguiente declaración en una entrevista con su hijo, Joseph Smith III, pocos meses antes de que ella falleciera. Al leer la declaración, busquen evidencias de que Emma creía que el Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios.

“[José Smith] no tenía ni un manuscrito ni un libro del que leer [mientras traducía]… 

“Si hubiera tenido algo así, no me lo habría podido ocultar… 

“José Smith […] no sabía escribir ni dictar una carta coherente y bien escrita; mucho menos dictar un libro como el Libro de Mormón. Y aunque participé activamente en las situaciones que ocurrieron […] me resulta tan maravilloso, ‘una maravilla y un prodigio’, como a cualquier otra persona… 

“Mi creencia es que el Libro de Mormón es de autenticidad divina; no tengo la más mínima duda al respecto. Estoy convencida de que ningún hombre habría podido dictar los manuscritos si no hubiese sido inspirado, pues, cuando yo fui escriba [de José], [José] me dictaba hora tras hora; y cuando retomábamos la labor tras las comidas o tras una interrupción, inmediatamente comenzaba donde lo había dejado, sin siquiera ver el manuscrito ni hacer que se le leyese parte alguna de este. Así es como lo hacía usualmente. Habría sido improbable que un hombre instruido pudiera hacer eso; y para alguien con tan poco conocimiento y sin instrucción formal como era él, era básicamente imposible” (Emma Smith, en “Last Testimony of Sister Emma”, Saints’ Herald, 1º de octubre de 1879, págs. 289–290; véase también “La traducción del Libro de Mormón”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org).

• ¿Qué palabras o frases de la declaración de Emma apoyan el testimonio de José Smith de que el Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios?

• ¿Cómo puede influir en nuestra manera de ver y estudiar el libro saber que el Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios?

• ¿Cómo han llegado a saber ustedes que el Libro de Mormón fue traducido por el don y el poder de Dios?

Para concluir la lección, comparta su testimonio de la veracidad del Libro de Mormón. Invite a los alumnos a estudiar el Libro de Mormón a diario y a aplicar sus enseñanzas para mostrar su gratitud a Dios por él.

Invite a los alumnos a leer el capítulo 7 de Santos: tomo I como preparación para la siguiente clase.