Lección 21

José Smith practica el matrimonio plural en Nauvoo y los conversos británicos se reúnen con los santos en América

Introducción y cronología

A partir de 1840, los santos británicos dejaron sus hogares para congregarse con los santos en los Estados Unidos. En abril de 1841, obedeciendo los mandatos del Señor, el profeta José Smith reanudó la práctica del matrimonio plural al sellarse a Louisa Beaman, en Nauvoo. (A mediados de la década de 1830, José Smith había contraído matrimonio plural con Fanny Alger en Kirtland, Ohio). El 24 de octubre de 1841, Orson Hyde dedicó la Tierra Santa para el recogimiento de los hijos de Abraham.

6 de junio de 1840El primer grupo de conversos británicos parte de Inglaterra para unirse a los santos en los Estados Unidos.

5 de abril de 1841José Smith se sella a Louisa Beaman.

20 de abril de 1841Brigham Young y otros seis miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles parten de sus misiones en las Islas Británicas para regresar a Nauvoo, Illinois.

24 de octubre de 1841Orson Hyde dedica la Tierra Santa.

Lecturas para el alumno

Santos: La historia de la Iglesia de Jesucristo en los últimos días, tomo I, El estandarte de la verdad, 1815–1846, 2018, capítulo 36

Sugerencias para la enseñanza

Presentar temas poco conocidos o controversiales

El presidente M. Russell Ballard, del Cuórum de los Doce Apóstoles, enseñó: “Ustedes deben ser los primeros, aparte de la familia de los alumnos, en presentarles recursos autorizados sobre temas que pueden ser menos conocidos o controversiales, a fin de que sus alumnos evalúen lo que escuchen o lean más tarde partiendo de la base de lo que ustedes ya les hayan enseñado… Antes de enviarlos al mundo, inoculen a sus alumnos proporcionándoles una fiel, profunda y exacta interpretación de la doctrina del Evangelio, las Escrituras, nuestra historia y esos temas que a veces son malinterpretados” (véase “Las oportunidades y responsabilidades de los maestros del SEI en el siglo XXI”, discurso dirigido a los maestros de religión del Sistema Educativo de la Iglesia, 26 de febrero de 2016, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org).

En obediencia a los mandatos del Señor, José Smith practica el matrimonio plural en Nauvoo

Nota: La lección 24 también contiene información sobre la práctica del matrimonio plural.

Explique que posiblemente ya para 1831, cuando el profeta José Smith trabajaba en la traducción inspirada del Antiguo Testamento, había preguntado al Padre Celestial por qué algunos profetas y reyes israelitas de la antigüedad practicaron el matrimonio plural (véase D. y C. 132:1; véanse también Génesis 16:2; 25:6; 29:28; Éxodo 21:10; 1 Samuel 25:43). En esa práctica, un hombre tiene más de una esposa viva.

Invite a un alumno a leer Doctrina y Convenios 132:34–38 en voz alta, y pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber lo que el Señor le reveló al profeta José Smith en cuanto al principio del matrimonio plural. (Antes de leer los versículos, tal vez necesite explicar que Abraham contrajo matrimonio primero con Sara y que Agar era sierva de Sara).

• ¿Qué le reveló el Señor al profeta José Smith en cuanto al principio del matrimonio plural? (En la antigüedad, el Señor mandó a hombres y mujeres que practicaran el principio del matrimonio plural. Si es necesario, explique que la palabra concubina en el Antiguo Testamento se refiere a una mujer que está legalmente casada con un hombre, pero que tiene una condición social menor a la de una esposa. La condición de concubina no formó parte de la práctica del matrimonio plural en nuestra dispensación).

Explique que el profeta José Smith también sabía que las Escrituras registraban épocas en las que la práctica del matrimonio plural no era aceptable para el Señor. Por ejemplo, algunos nefitas trataron de justificar sus transgresiones sexuales haciendo referencia a los relatos de las Escrituras de David y Salomón, quienes tenían muchas esposas (véase Jacob 2:23–24; véase también D. y C. 132:38–39). El profeta Jacob condenó a esos nefitas por su práctica desautorizada del matrimonio plural.

Invite a un alumno a leer en voz alta Jacob 2:27–30, y pida a la clase que siga la lectura en silencio para determinar lo que Jacob declaró acerca de la norma del Señor en cuanto al matrimonio.

• Según esos versículos, ¿cómo resumirían la norma del Señor en cuanto al matrimonio? (Después de que los alumnos respondan, escriba la siguiente verdad en la pizarra: El matrimonio entre un hombre y una mujer es la norma del Señor, a menos que Él mande otra cosa [véase también D. y C. 49:15–16]).

• Según el versículo 30, ¿cuál es una de las razones por las que en ocasiones el Señor ha instituido el matrimonio plural? (En ocasiones el Señor ha instituido el matrimonio plural para proporcionar más oportunidades de que Su pueblo críe hijos rectos para Él).

Explique que un tiempo después de que el Señor reveló a José Smith el principio del matrimonio plural, Él mandó al Profeta que viviese ese principio como parte de la restauración de “todas las cosas” en los últimos días (D. y C. 132:40, 45; véanse también Hechos 3:19–21; D. y C. 132:46–50). Personas cercanas a José Smith informaron que él les había dicho que un ángel de Dios se le apareció en tres ocasiones entre 1834 y 1842, y le mandó que viviera el principio del matrimonio plural (véase “El matrimonio plural en Kirtland y en Nauvoo”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org).

• ¿Qué habría hecho que ese mandamiento fuera difícil de seguir?

Invite a un alumno a leer en voz alta la siguiente declaración de la hermana Eliza R. Snow (1804–1887), quien se selló al profeta José Smith y más tarde prestó servicio como la segunda Presidenta General de la Sociedad de Socorro. Pida a la clase que preste atención a lo que Eliza informó acerca de una conversación entre el profeta José Smith y su hermano Lorenzo Snow.

“El Profeta José se desahogó [con Lorenzo Snow] y le describió la difícil prueba mental que experimentó para vencer la repugnancia que sentía, resultado natural de la fuerza de la educación y la idiosincrasia social, en lo relativo al establecimiento del matrimonio plural. Él conocía la voz de Dios, sabía que el mandamiento que el Todopoderoso le había dado era proceder: dar el ejemplo y establecer… el matrimonio plural. Sabía que no solo tenía que combatir y superar sus propios prejuicios e inclinaciones, sino que también tenía que hacer frente a todos los del mundo cristiano; no obstante, Dios, que está por encima de todo, había dado el mandamiento y se le debía obedecer. Sin embargo, el Profeta titubeó y lo aplazó de cuando en cuando, hasta que un ángel de Dios se presentó de pie junto a él con una espada desenvainada y le dijo que, salvo que procediera a establecer el matrimonio plural, se le quitaría su sacerdocio y sería destruido. Ese testimonio no solo se lo expresó a mi hermano, sino también a otras personas; es un testimonio que no puede contradecirse” (Eliza R. Snow, Biography and Family Record of Lorenzo Snow, 1884, págs. 69–70).

• Según Eliza R. Snow, ¿qué hizo que fuera difícil para el Profeta obedecer el mandamiento de practicar el matrimonio plural?

• De acuerdo con la declaración de Eliza, ¿por qué estaba dispuesto el Profeta a obedecer el mandato de practicar el matrimonio plural?

Emplear materiales aprobados

Se proporcionan los materiales de los cursos de estudio de Seminario e Instituto como el recurso principal para ayudar a los maestros a preparar y enseñar lecciones eficaces. Usted puede usar recursos adicionales, tales como enseñanzas de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles, revistas de la Iglesia, ensayos de Temas del Evangelio y otras fuentes confiables para ayudar a los alumnos a comprender el material de las lecciones. Escoja los recursos de la lección con sabiduría, de modo que las lecciones edifiquen la fe y el testimonio de los alumnos. Sea cauteloso con las fuentes de información no confiables, especialmente si dichas fuentes especulan o recurren al sensacionalismo en cuanto a temas de la lección o enseñan ideas que no han sido establecidas claramente por la Iglesia.

Invite a un alumno a leer el siguiente párrafo en voz alta:

“Hay evidencia fragmentaria que indica que José Smith obedeció el primer mandato del ángel al casarse con una esposa plural, Fanny Alger, en Kirtland, Ohio, a mediados de la década de 1830. Varios Santos de los Últimos Días que habían vivido en Kirtland informaron décadas después que José Smith se había casado con Alger, quien vivía y trabajaba en la casa de la familia Smith, después de obtener su consentimiento y el de los padres de ella. Se sabe poco acerca de ese matrimonio y no se sabe nada de las conversaciones entre José y Emma con respecto a Alger. Cuando el matrimonio con Alger terminó en una separación, José parece haber hecho a un lado el tema del matrimonio plural hasta después de que la Iglesia se trasladara a Nauvoo, Illinois” (véase “El matrimonio plural en Kirtland y en Nauvoo”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org).

• Según su lectura del capítulo 36 de Santos: tomo I, ¿de qué manera presentó el profeta José Smith el principio del matrimonio plural a los santos de Nauvoo? (José Smith enseñó el principio del matrimonio plural en privado a ciertas personas durante el otoño de 1840. Con el tiempo, le propuso matrimonio a una mujer llamada Louisa Beaman, quien aceptó la propuesta y se selló a José Smith en abril de 1841).

Invite a un alumno a leer en voz alta el siguiente relato que compartió Lucy Walker, y pida a la clase que preste atención a la descripción de Lucy de cómo recibió un testimonio del principio del matrimonio plural antes de sellarse al profeta José Smith:

“Cuando el profeta José Smith me mencionó por primera vez el principio del matrimonio plural, me sentí indignada y así se lo expresé, ya que mis sentimientos y educación eran contrarios a cualquier cosa de esa naturaleza. Pero él me aseguró que esa doctrina le había sido revelada por el Señor, y que yo tenía derecho a recibir por mí misma un testimonio de su origen divino” (Lucy Walker Kimball, declaración jurada, 17 de diciembre de 1902, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City).

“Oh, cuán fervientemente oré para que se cumplieran esas palabras. Estaba a punto de amanecer después de otra noche sin dormir. Mientras me encontraba de rodillas suplicando fervientemente, mi habitación se llenó de una influencia santa. Para mí fue como la brillante luz del sol penetrando a través de la nube más oscura.

“Las palabras del Profeta realmente se cumplieron. Mi alma se llenó de una paz apacible y dulce que desconocía. Una felicidad suprema se adueñó de todo mi ser y recibí un testimonio poderoso e irresistible de la veracidad del… [matrimonio plural]” (Lucy Walker Kimball, reseña biográfica, sin fecha, pág. 11, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City; se estandarizaron la ortografía y la puntuación).

• ¿De qué modo la experiencia de Lucy Walker podría ayudar a alguien hoy en día a aumentar su fe en que José Smith y los primeros santos actuaron de acuerdo con los mandamientos de Dios con respecto a la práctica del matrimonio plural?

Orson Hyde dedica la Tierra Santa y los conversos británicos se unen a los santos en Nauvoo

Muestre la imagen adjunta y explique que en respuesta a un llamado que le extendió el profeta José Smith, el élder Orson Hyde, del Cuórum de los Doce Apóstoles, viajó a la Tierra Santa y la dedicó el 24 de octubre de 1841, para el regreso de los descendientes de Abraham. La travesía entera le llevó más de dos años y medio.

• Según su lectura del capítulo 36 de Santos: tomo I, ¿qué pidió Orson Hyde en su oración cuando dedicó la Tierra Santa? (Pidió que se cumplieran las profecías de que el Señor daría la Tierra Santa a los descendientes de Abraham como una herencia sempiterna y que recordaría a su posteridad para siempre [véase Orson Hyde, “Interesting News from Alexandria and Jerusalem”, Millennial Star, enero de 1842, págs. 133–134]).

Muestre el mapa adjunto y explique que mientras Orson Hyde comenzaba su travesía hasta la Tierra Santa, otros miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles estaban cumpliendo misiones en las Islas Británicas. Mientras los apóstoles ministraban en diferentes regiones, encontraron a muchas personas que estaban preparadas para recibir el Evangelio restaurado. Por ejemplo, cerca de Herefordshire, Inglaterra, y en sus alrededores, casi 1800 personas fueron bautizadas en el término de un año. Como resultado de esa extraordinaria misión, la cantidad de miembros de la Iglesia en las Islas Británicas pasó de cerca de 1500 en enero de 1840, a 5814 en abril de 1841, al momento en que la mayoría de los apóstoles partieron de las Islas Británicas hacia Nauvoo, Illinois.

Invite a un alumno a leer en voz alta la siguiente declaración que la Primera Presidencia hizo en 1840, y pida a la clase que preste atención a la guía que la Primera Presidencia dio a los miembros de la Iglesia en ese momento.

“La obra que se tiene que llevar a cabo en los últimos días es de enorme importancia, y exigirá que se ponga en acción la energía, la habilidad, el talento y la capacidad de los santos a fin de poder avanzar con esa gloria y majestad descrita por los profetas; y, en consecuencia, se requerirá la concentración de los santos para realizar obras de tal magnitud y grandiosidad.

“La obra del recogimiento de la que se habla en las Escrituras será necesaria para que se manifiesten las glorias de la última dispensación…

“A aquellos que sientan el interés de hacerlo y puedan ayudar en esta gran obra les decimos que vengan a este lugar [Nauvoo]” (“To the Saints Scattered Abroad”, Times and Seasons, octubre de 1840, págs. 178–179, josephsmithpapers.org; véase también Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 2007, págs. 546, 283).

• Según esa declaración, ¿qué verdad aprendemos con respecto a las razones por las que el Señor congrega a Su pueblo? (Después de que los alumnos respondan, escriba la siguiente verdad en la pizarra: El Señor congrega a Su pueblo y lo llama a utilizar sus talentos y energía para edificar Su reino).

• ¿De qué modo el recogimiento de santos que tienen diferentes dones y habilidades ayuda al Señor a edificar Su reino?

Muestre la imagen adjunta y explique que es un ejemplo del tipo de barco que los miembros de la Iglesia usaron desde la mitad y hasta fines del siglo XIX para viajar desde Europa hasta los Estados Unidos en respuesta a la instrucción de la Primera Presidencia de que los santos se congregaran. En junio de 1840, John Moon dirigió al primer grupo de conversos desde las Islas Británicas para que se congregaran con los santos en Nauvoo.

• ¿Qué tipo de desafíos pudo haber implicado la decisión de reunirse con los santos en los Estados Unidos?

Invite a dos alumnos a leer en voz alta los siguientes relatos de Robert Crookston y Priscilla Staines, quienes eran Santos de los Últimos Días británicos, y pida a la clase que preste atención a las razones por las que los conversos británicos estaban dispuestos a congregarse con los santos en los Estados Unidos.

“Tuvimos que vender todo, lo cual fue un gran sacrificio, pero deseábamos ir a Sion y que nos enseñara el profeta de Dios. Sentíamos el espíritu de recogimiento tan fuertemente que Babilonia no tenía influencia sobre nosotros” (Robert Crookston, autobiografía, aproximadamente 1900, pág. 5, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City).

“Me fui del hogar de mi nacimiento para congregarme en Nauvoo. Estaba sola. Era un sombrío día de invierno cuando fui a Liverpool. Las personas con las que había de partir eran todas desconocidas para mí. Cuando llegué a Liverpool y vi el océano que pronto se extendería entre mi persona y todo lo que yo amaba, estuve a punto de desistir. Pero había dejado a todos mis ídolos sobre el altar, y no había vuelta atrás. Recordé las palabras del Salvador: ‘El que no deja al padre y a la madre, al hermano y a la hermana por causa de mí, no es digno de mí’, y creía en Su promesa para todos los que lo abandonaran todo por causa de Él; de modo que, confiando en Dios, partí sola en busca de la recompensa de la vida eterna” (Priscilla Staines, en Edward W. Tullidge, The Women of Mormondom, 1877, pág. 288; se estandarizó la puntuación).

• ¿Qué les llama la atención de esos relatos?

Recuerde a los alumnos que en años recientes el Señor nos ha mandado, por medio de Sus profetas, que nos congreguemos con los santos en el país en el que vivimos (véase Russell M. Nelson, “El recogimiento del Israel disperso”, Liahona, noviembre de 2006, pág. 81).

• ¿Cómo podemos ayudar a edificar el Reino del Señor al congregarnos con Sus santos en donde sea que vivamos? (Al reunirnos, podemos fortalecernos, inspirarnos y ayudarnos el uno al otro para llevar a cabo la obra del Señor).

Testifique de la importancia de utilizar nuestros talentos y nuestra energía para edificar el Reino de Dios en esta última dispensación. Invite a los alumnos a pensar en los talentos o dones con los que hayan sido bendecidos y a considerar qué harán a fin de utilizar dichos talentos y dones para ayudar a edificar el Reino de Dios en donde viven.

Aliente a los alumnos a que se preparen para la próxima clase leyendo el capítulo 37 de Santos: tomo I.

Comentarios e información de contexto

El recogimiento del pueblo de Dios en la actualidad

El presidente Russell M. Nelson enseñó que los santos deben congregarse en sus respectivas naciones:

“La opción de venir a Cristo no depende del lugar donde se viva, sino que es un asunto de dedicación individual. Las personas pueden ‘[ser llevadas] al conocimiento del Señor’ [3 Nefi 20:13] sin dejar su tierra natal. Cierto es que, en los primeros días de la Iglesia, la conversión solía comprender también la emigración. Pero en la actualidad, el recogimiento se lleva a cabo en cada nación. El Señor ha decretado el establecimiento de Sion en cada lugar donde Él ha dado a Sus santos su nacimiento y su nacionalidad. Las Escrituras predicen que las personas ‘[serán reunidas] en las tierras de su herencia, y [serán establecidas] en todas sus tierras de promisión’ [2 Nefi 9:2]. ‘Cada nación es el lugar de recogimiento de su propia gente’ [Bruce R. McConkie, en Conference Report, Conferencia del Área Ciudad de México, México, 1972, pág. 45]. El lugar de recogimiento de los santos brasileños es Brasil; el lugar de recogimiento de los santos nigerianos es Nigeria; el lugar de recogimiento de los santos coreanos es Corea, y así, sucesivamente. Sion es ‘los puros de corazón’ [D. y C. 97:21]. Sion es cualquier lugar donde haya santos justos. Tanto las publicaciones como las comunicaciones y las congregaciones han llegado a tal punto que casi todos los miembros de la Iglesia tienen acceso a las doctrinas, a las llaves, a las ordenanzas y a las bendiciones del Evangelio, vivan donde vivan.

“La seguridad espiritual siempre dependerá de cómo se viva y no de dónde se viva. Los santos de todos los países tienen el mismo derecho a recibir las bendiciones del Señor” (véase Russell M. Nelson, “El recogimiento del Israel disperso”, Liahona, noviembre de 2006, pág. 81).